Bab Ketujuh Puluh Delapan: Gao Yan Kambuh Penyakit Kehilangan Jiwa

Beberapa saat kemudian, akhirnya ia tiba di Bening Air Langit, dari kejauhan sudah melihat beberapa pelayan membawa obor sedang mengepung sosok jangkung yang begitu dikenalnya. Di sekelilingnya, belasan pelayan tampak tergeletak, ada yang duduk atau merangkak, tubuh mereka penuh luka dan sedang berusaha merayap keluar perlahan.

Qi Wu memandang sekilas, memastikan bahwa situasi tidak separah yang sebelumnya digambarkan para pelayan. Gao Yan tidak membawa senjata apapun. Ia tampak seperti habis mengalami ketakutan besar, menghancurkan seluruh perabotan di halaman hingga pecah berantakan, bahkan meja batu pun terbelah dua.

Melihat para pelayan yang terluka, meski wajah dan tubuh mereka penuh goresan, kebanyakan hanya mengalami luka ringan. Jelas Gao Yan tidak benar-benar bermaksud mencelakakan mereka. Andai ia benar-benar ingin melawan, para pelayan kecil itu tak akan sanggup menahan satu serangannya.

Dari halaman selatan, orang-orang terus berdatangan, membawa tongkat besi dan obor, mengepung Gao Yan rapat-rapat.

Namun Gao Yan, Qi Wu belum pernah melihatnya sekacau ini. Rambut yang biasanya dikepang rapi kini awut-awutan, masih mengenakan baju tidur polos, kaki telanjang berlumuran lumpur. Wajah bangsawan itu dipenuhi ketakutan dan amarah. Mata cokelat gelapnya membara, seolah hendak berubah menjadi merah darah seperti sebelah matanya yang lain.

“Biarkan aku pergi!” Melihat orang-orang makin banyak berdatangan, Gao Yan menggertakkan gigi dan berusaha menerobos keluar, tetapi segera dihalangi oleh beberapa pelayan bertubuh besar yang mengacungkan obor. Ia tak ragu, menarik kerah baju para pelayan dan mendorong mereka menjauh. Begitu satu kelompok tumbang, kelompok lain segera menggantikan. Para pelayan itu seolah tak memandang Gao Yan sebagai manusia, berusaha menusukkan obor yang menyala ke tubuhnya. Baju tidur biru yang dikenakannya pun mulai tersulut api.

Di sisi lain, Ting He ditindih kuat-kuat di tanah, mulut dan hidungnya penuh darah, wajah cantiknya tergores beberapa batu. Ia meraung pilu, berusaha meronta untuk menyelamatkan Gao Yan.

Tiba-tiba, seekor burung kecil berwarna biru muda entah dari mana terbang melesat, menjerit nyaring, hinggap di atas kepala Gao Yan. Dengan paruhnya yang runcing, burung itu menyemburkan mata air bening, memadamkan seluruh api di baju Gao Yan, lalu kembali berkicau lembut dan terbang menuju tuannya.

Seluruh mata mengikuti burung biru itu, yang berputar beberapa kali di udara lalu menukik tajam dan menghilang ke dalam lengan baju Qi Wu yang terbuka lebar.

Melihat Qi Wu datang, Ting He segera menjerit parau, “Nyonya, mereka bilang Tuan Muda sudah gila dan ingin mengurungnya di penjara bawah tanah!” Belum selesai bicaranya, pelayan tua yang menindihnya menghantamkan tongkat ke wajahnya. Darah segar muncrat, Ting He menjerit kesakitan dan memuntahkan dua gigi yang patah.

“Sungguh anjing setia keluarga Gao Lian.” Perlakuan keji mereka benar-benar melampaui batas. Amarah Qi Wu tak lagi tertahan, ia membentuk mantra dengan jarinya, seketika angin kencang aneh berembus di halaman. Angin itu membawa pasir dan kerikil, menerpa belasan pelayan di sana, membutakan mata mereka sekaligus memadamkan obor di tangan mereka.

Sekejap, halaman menjadi gelap gulita. Qi Wu segera melangkah maju, menendang pelayan tua biadab itu hingga terjungkal, kemudian membantu Ting He bangkit, lalu kembali menendang kepala keriput pelayan tua tersebut. Terdengar jeritan pilu disertai suara tulang patah; tulang hidung dan alis sang pelayan langsung remuk. Ia menggelinjang kesakitan, lalu pingsan dengan mata terbalik.

“Aku... aku tak apa, Nyonya, tolong perhatikan Tuan Muda dulu...” Ting He yang lemah hampir tak bersuara, tapi pikirannya tetap tertuju pada Gao Yan. Qi Wu tahu, dengan kemampuan Ting He, ia sebetulnya bisa melarikan diri saat kekacauan tadi dan terhindar dari siksaan. Namun kecemasannya membuatnya nekat melindungi Gao Yan, takut identitasnya sebagai pengawal rahasia terbongkar, sehingga akhirnya menjadi korban tanpa sempat melawan.

Qi Wu menghela napas, membantu Ting He berdiri. Setelah memastikan ia masih sanggup berdiri, barulah ia mencari Gao Yan.

Saat itu, Gao Yan tampak seperti kehilangan jiwa. Ketika tidak ada yang menghalanginya, ia berjalan lunglai, bergumam tak jelas, matanya kosong.

Qi Wu mendekat, baru mendengar gumaman lirih yang diulang-ulang: “Pulang... aku mau pulang...”

“Gao Yan?” Qi Wu memanggil perlahan. Mendengar suaranya, tubuh Gao Yan bergetar hebat, seolah baru saja kembali dari dunia lain. Ia menoleh perlahan, dan begitu melihat Qi Wu, dua butir air mata besar langsung mengalir deras.

“Dia... dia benar-benar datang...”

“Siapa?”

“Ibuku...” Tubuh Gao Yan gemetar, entah karena takut atau kedinginan, ia menoleh waspada ke sekeliling, lalu berbisik pelan, “Dia sudah kembali, aku melihat dengan mata kepala sendiri... benar-benar dia... Pakaiannya sama persis seperti malam itu, membawa obor, katanya mau membawaku ke neraka...”

Benarkah hantu itu muncul? Mendengar penuturannya, Qi Wu mengernyitkan dahi, mengikuti arah pandang Gao Yan, mengamati keadaan halaman.

Tak ada tanda-tanda aura siluman, hanya kekacauan akibat perabotan yang dihancurkan, pun tak ada petunjuk lain. Qi Wu merasa ada sesuatu yang sangat janggal. Ia pun mencoba meraih tangan Gao Yan, membujuk dengan lembut, “A Yan, kau lupa apa yang kukatakan kemarin? Tidak ada hantu di halaman ini, hanya orang yang berpura-pura jadi hantu. Mari, ikutlah denganku, aku akan membawamu pulang.”

Namun Gao Yan tetap tak bisa mendengar, hanya terus menggigil, matanya kosong, air mata mengalir tak henti-henti.

“Sudah tak ada gunanya, Tuan Muda pasti kambuh penyakit kehilangan jiwanya,” Ting He menjelaskan dengan suara lemah.

“Kehilangan jiwa?” Qi Wu heran, “Aku belum pernah mendengarnya.”

“Dari kecil Tuan Muda sudah mengidap penyakit ini, kemungkinan akibat tekanan batin. Kalau terlalu terkejut, kondisinya akan seperti sekarang. Dulu waktu bertugas di Perbatasan Utara, beliau pernah meminta bantuan dukun setempat, dan penyakitnya hampir sembuh. Tak disangka malam ini dihantui, penyakitnya kambuh lagi.”

“Sudah sejak kecil? Kalau begitu, bukankah seluruh keluarga Gao pasti mengetahuinya?” Mata Qi Wu berputar, tiba-tiba menyadari sesuatu, hatinya tercerahkan. Ia hendak bertanya lebih lanjut untuk membenarkan dugaannya, tiba-tiba dari atas balok rumah muncul sekelompok orang berpakaian hitam.

Sebelum ketiganya sempat bereaksi, para lelaki berbaju hitam itu memutar pergelangan tangan, mengeluarkan tabung bambu kecil, meniupkannya ke bawah, lalu ribuan jarum kecil menghujani mereka.

Di seluruh tembok, orang-orang berbaju hitam merayap. Meski Qi Wu langsung menyapu lengan bajunya untuk melindungi diri, tetap saja tidak bisa menahan hujan jarum itu. Ketiganya kini seperti landak, tubuh penuh jarum.

Tampaknya jarum-jarum itu dilapisi obat bius. Ting He jatuh pingsan lebih dulu, disusul Gao Yan yang tubuhnya paling banyak tertusuk. Sedangkan Qi Wu, karena sempat menangkis lebih dahulu, hanya terkena sedikit jarum. Walau kepalanya berputar-putar, ia tetap memaksakan diri untuk tidak tumbang. Ia tahu, semua orang di rumah ini penuh niat busuk. Jika pingsan di sini, nyawanya pasti melayang.

Ia menyeret kakinya, perlahan beringsut keluar. Orang-orang berbaju hitam di tembok tampak hanya membawa satu tabung jarum. Melihat Qi Wu belum juga roboh, mereka panik. Seseorang berteriak ke luar tembok, “Tuan, dukun itu belum juga roboh!”

Tuan? Hati Qi Wu mencelos. Di keluarga Gao, hanya Gao Lian yang dipanggil Tuan. Jika benar, berarti dugaannya terbukti. Rumah keluarga Gao ini sudah tak bisa lagi ditinggali.

Ia segera membentuk mantra dengan kedua tangan, memanggil burung biru. Satu tangan merangkul Gao Yan, tangan lainnya mengangkat Ting He. Bertiga mereka menunggangi burung biru, berusaha kabur dari tempat itu.