Bab Sembilan Puluh Tujuh: Dirinya yang Dulu

Hitam, ke mana pun mata memandang hanyalah lautan hitam yang tak bertepi.

Chi Wu melayang di tengah kegelapan itu, otaknya terus-menerus memutar kembali perjalanan hidupnya selama tiga ratus tahun. Dari saat pertama kali tiba di Xia Raya, masuk ke istana, menaklukkan pasukan siluman, hingga akhirnya terpaksa melarikan diri ke selatan gurun, hidup bersama para siluman, kemudian mengadopsi Li Le, kembali ke Kota Yin Dong, dan setelah itu, tiap kenangan bersama Gao Yan. Semua potongan itu berulang kali terputar di benaknya seperti film, namun saat ia mencoba mengingat lebih jauh ke belakang, yang tersisa hanyalah kepingan-kepingan kenangan yang samar.

Entah berapa lama ia terlarut, perlahan ia membuka mata dari bayang-bayang, dan mendapati sosok lain yang persis dirinya berdiri di hadapannya. Berbeda dengannya, “Chi Wu” yang satu lagi jelas tak pernah menyeberang waktu; rambutnya masih pendek rapi sebahu, mengenakan jubah ungu para pendeta. Melihatnya terbangun, “Chi Wu” itu menyeringai dingin, “Bodoh, mengatasnamakan pinjam pasukan, padahal hatimu kau korbankan untuk seorang pria. Kalau kau tak ingin pulang, tinggallah di sini dan habiskan sisa hidupmu sebagai istri penurut!”

“Tentu saja aku ingin pulang! Aku memang benar-benar ingin pinjam pasukan, dan perasaanku padanya pun sungguh-sungguh, tak bisa kuingkari!”

“Tak bisa kau ingkari? Hahaha... dengar saja caramu bicara, benar-benar sudah seperti orang zaman kuno.” Sosok Chi Wu dari masa kini tiba-tiba tertawa terbahak-bahak, “Memang wajar, sudah tiga ratus tahun kau di sini, kau pasti sudah terbentuk oleh dunia ini, sampai lupa siapa dirimu yang dulu, bukan? Tak apa, itu hal yang tak terhindarkan, aku bisa mengerti.”

Ia melangkah maju, mencubit pipi Chi Wu, dua pasang mata yang sama saling menatap, hanya saja sepasang teduh sementara yang lain berkilat tajam. “Tapi yang tak bisa kupahami, kau rela menanggung kutukan langit hanya demi seorang pria! Kau bisa mempermainkannya, jatuh cinta, bahkan menikah, semua itu tidak masalah. Tapi kau tidak boleh melukai dirimu sendiri demi dia! Apa masalah di hatinya lebih penting dari nyawamu sendiri? Lihatlah aku baik-baik, lihat betapa penuh semangat dirimu dulu, ingat bagaimana kau sampai terjerumus ke keadaan seperti ini!”

Begitu kata-katanya selesai, pupil hitam di mata “Chi Wu” tiba-tiba membesar seperti pusaran, menariknya masuk ke dalam. Kepingan-kepingan kenangan yang retak tadi beterbangan, lalu membentuk serangkaian gambar di benak Chi Wu, seperti lukisan tinta halus yang perlahan melukiskan kembali hidupnya.

Adegan pertama, saat ia masih bayi dalam gendongan. Ibunya memeluknya dengan penuh kasih, sementara ayah di sampingnya tersenyum ceria, memainkan hiasan di kipasnya untuk menggelitik pipi mungil putrinya. Setelah kelahirannya, buku-buku ibunya tiba-tiba menjadi laris, rumah kecil mereka pun semakin makmur. Ayahnya, yang dulunya pendeta yang meninggalkan jalan agama, sampai sengaja kembali ke perguruan untuk meramal, dan hasilnya, Chi Wu lahir dengan keberuntungan besar.

Adegan kedua, saat ia mulai berguru. Waktu itu Chi Wu baru berusia dua tahun, tapi sudah bisa melihat dunia arwah. Ayahnya mengantarnya ke kuil Tao, menjadi murid terakhir sang Guru Agung. Pendeta tua beralis panjang dan berjanggut putih itu tertawa ramah, mengangkatnya ke pundak, sementara Chi Wu kecil tanpa sungkan menarik-narik rambut gurunya, membuat sang guru tergelak.

Adegan ketiga, masa pertumbuhannya. Masih kecil sudah mulai menunjukkan bakat ajaib, setiap kali mempelajari ilmu sihir selalu ingin memamerkan, sampai-sampai para kakak seperguruan sering jadi sasaran keisengannya. Semua orang menyebutnya pembuat onar, hanya kakak tertua Shang Zhengrong yang selalu lembut padanya. Masa kecilnya, dijalani dalam kasih sayang guru, kakak seperguruan, dan orang tua.

Adegan keempat, setelah ia tumbuh dewasa dan ilmunya telah sempurna. Sebagai anak ajaib, gurunya sudah menetapkannya sebagai calon penerus. Bahkan, biro penangkap siluman paling terkenal mengundangnya bergabung dan langsung mengangkatnya sebagai kepala biro siluman pertama yang bukan keturunan marga asli. Saat itu, ia benar-benar berada di puncak kejayaan–masih muda, suka pamer, tapi semua itu tak pernah terlalu ia pikirkan. Semua gelar dan ilmu yang ia raih dengan mudah, bagi orang lain mungkin tak akan tercapai seumur hidup. Sikapnya yang mencolok itu tentu saja menimbulkan iri.

Adegan kelima, saat ia dijebak. Kejayaannya membuat kakak tertua Shang Zhengrong cemburu, lalu bersekongkol dengan Zhang Heng, kepala biro siluman, untuk menjerumuskannya. Saat acara adu ilmu antar perguruan, mereka sengaja mengubah formasi sihirnya dan mengirimnya ke Xia Raya. Sejak itu, semua nama besar dan kejayaannya lenyap, ia harus memulai dari awal, tiga ratus tahun berkelana, mencari jalan pulang.

Adegan keenam, dan yang terakhir. Saat ia baru lahir, ibunya menerima bayi itu dari tangan perawat, memeluknya dengan hati-hati. Ayah di samping bertanya hendak memberi nama apa, ibunya berpikir sejenak lalu berkata, “Namai saja dia Chi Wu, semoga ia tidak sombong, tidak tunduk, tahu malu dan bangga, dan menjadi wanita luar biasa.”

Chi Wu tersentak membuka mata dari pusaran kenangan, lalu mencengkeram tangan Chi Wu masa kini, bergumam, “Kau hanyalah aku di masa lalu, apa hakmu menghakimi diriku yang sekarang? Apa kau yakin aku melupakan dendamku? Apa kau yakin semua ini bukan bagian dari rencanaku? Apa kau yakin ini bukan pengorbananku sendiri? Benar, masa laluku memang gemilang, tapi justru nama besar itu yang membutakanku, hingga membawaku ke keadaan ini. Jadi, kau tak berhak menggurui aku. Kapan pun, aku tetap bisa menemukan jalanku sendiri.”

Dua pasang mata yang serupa saling menatap, bersaing dalam diam, tak ada yang mau mengalah. Akhirnya, Chi Wu masa kini menghela napas dan menyerah. Ia tertawa pelan, tubuhnya perlahan memudar, berubah menjadi kabut merah. Kabut itu terus berubah bentuk, seolah menjadi semua siluman yang pernah menemaninya selama tiga ratus tahun terakhir.

Dalam kabut itu terdengar helaan nafas ringan, lalu menghilang dalam kegelapan.

Di saat yang sama, Chi Wu tiba-tiba membuka mata. Sinar matahari menembus kisi-kisi jendela yang setengah terbuka, suara derap kaki kuda terdengar di telinga, dedaunan musim gugur beterbangan, beberapa masuk ke dalam kereta dan jatuh di kepala Gao Yan.

Barulah Chi Wu sadar ia sedang bersandar setengah tubuh di dada Gao Yan. Entah sudah berapa lama ia tertidur, wajah Gao Yan yang biasanya rapi kini tampak tumbuh sedikit jambang biru. Saat ini ia bersandar di tepi ranjang, tertidur sebentar, lingkaran hitam di bawah matanya menandakan kelelahan dan kurang tidur. Namun, tangannya tetap erat memeluk pinggang Chi Wu, seolah lengannya adalah sabuk pengaman yang tumbuh langsung dari kereta.

Sepotong daun jatuh tepat di atas kepala Gao Yan. Chi Wu geli melihatnya, lalu ia mengulurkan tangan untuk mengambil daun itu dari kepala Gao Yan.

Begitu Chi Wu bergerak, Gao Yan langsung terbangun. Ia terpaku menatap wajah Chi Wu yang tersenyum ceria, tak percaya lalu menggenggam erat tangan Chi Wu sebelum sempat ia tarik kembali. Baru setelah merasakan hangat tubuhnya, Gao Yan sadar semua ini bukan mimpi.

Dengan segera ia berteriak ke arah pintu, “Li Le! Dia sudah sadar! Li Le, di mana kau!”

Belum selesai kata-katanya, tirai langsung tersibak, muncul wajah yang basah air mata. Begitu melihat Chi Wu yang sadar dan tersenyum sambil merentangkan tangan padanya, Li Le tak mampu lagi berpura-pura tegar, langsung menangis keras. Sambil menangis, ia merangkak masuk ke pelukan Chi Wu, mengusap air mata dan ingusnya ke tubuh Chi Wu, “Kupikir kau tak akan bangun lagi!”

“Jangan bicara bodoh.” Chi Wu tersenyum, mengusap pucuk kepala gadis kecil itu, lalu menoleh pada Gao Yan, yang matanya juga tampak memerah. Jika saja Li Le tidak ada, mungkin ia pun akan meneteskan air mata. Saat itu, ia menggenggam tangan Chi Wu erat-erat, seolah Chi Wu adalah sehelai bulu yang akan terbang jika dilepaskan.

“Berapa lama aku tidur?”

“Lima hari,” jawab Gao Yan, kali ini ia yang menimpali. Jemarinya tak henti mengelus punggung tangan Chi Wu. Karena selama tidur panjang tubuh kekurangan air, kulit yang semula lembut kini terasa agak kasar. “Beberapa hari lalu, lukamu terlalu parah, kami tak berani menggerakkanmu. Baru siang ini melihat kondisimu sedikit membaik, kami putuskan membawamu pulang. Kalau... kalau kau benar-benar tidak bangun, setidaknya aku bisa menguburmu di makamku.”

“Hanya kutukan kecil, mana bisa membawaku pergi?” Melihat dua orang itu begitu cemas, Chi Wu merangkul Li Le dengan satu tangan, dan lengan satunya memeluk Gao Yan, menenangkan keduanya bersamaan. “Kalau aku berani melakukan semua ini, artinya aku juga yakin bisa menanggung akibatnya.”