Bab Lima Puluh Delapan: Pengaduan

Dalam balairung tidur, cahaya lampu bersinar terang, seolah setelah pesta selesai, Gao Lingjun belum juga beristirahat. Begitu Chi Wu masuk, ia langsung melihat wanita itu mengenakan pakaian istana merah, duduk anggun di depan meja, dengan tenang menyeduh teh.

“Kau datang, duduklah.” Melihat kedatangan Chi Wu, Gao Lingjun menengadah sambil tersenyum tipis, menunjuk ke bantal di seberangnya.

Di atas meja tersaji makanan-makanan lezat, kebanyakan adalah kesukaan Chi Wu, tampaknya Gao Yan telah membocorkan seleranya. Gao Lingjun jarang menunjukkan sikap sebagai selir agung; ia bersama Chi Wu menikmati teh dan kue-kue, mengobrol tentang hal-hal remeh keluarga, sehingga suasana pun terasa akrab untuk sesaat.

Tengah berbincang, Gao Lingjun tiba-tiba mengubah arah pembicaraan, bertanya, “Pendeta Chi, apakah kau menyukai istana ini?”

“Tidak suka, tak ada yang patut disukai.”

“Lalu, apakah kau menyukai Yan?”

Chi Wu menyipitkan mata, meletakkan kue Yulu yang baru dimakan setengahnya, “Apa sebenarnya yang ingin kau sampaikan, Selir Agung?”

Saat itu hanya mereka berdua di dalam balairung. Gao Lingjun pun tak lagi berpura-pura, bicara langsung, “Kau punya kemampuan luar biasa, sayang sekali jika tak dimanfaatkan. Aku ingin kau bergabung denganku, membantu mewujudkan cita-citaku. Setelah semua selesai, entah itu kemewahan, perhiasan, atau rumah indah, apa pun yang kau inginkan akan kuberikan. Bahkan Yan pun bisa sekaligus kau miliki.”

“Ambisi Ibu Selir sungguh besar. Jadi, Gao Yan di matamu, sama saja dengan perhiasan dan rumah, hanya sekadar alat untuk mencapai tujuan?”

“Bisa dibilang begitu.” Gao Lingjun masih bermain-main dengan alat seduh tehnya, dengan nada datar, “Dia seorang yang cacat, bisa mencapai posisi sekarang tentu berkat perencanaan matangku di belakang layar. Jika demikian, menjadikannya batu loncatan, kenapa tidak?”

Mendengar itu, Chi Wu tiba-tiba merasakan kemarahan membara dalam hatinya, “Tahukah kau, posisi seperti apa kau di hatinya? Hari itu, ia berlutut di depan pintuku selama setengah jam, menahan hinaan, semua demi dirimu.”

“Demi aku?” Gao Lingjun menatap Chi Wu beberapa saat, lalu menutup mulut dan tertawa cekikikan, “Yang membuatnya kesulitan bukan kau, Pendeta Kecil? Kau yang mempermalukannya, kau yang menginjak-injak wajahnya sebagai Pangeran Jing, tak ada hubungannya denganku.”

“Gao Lingjun, kau tak punya hati.” Tawa wanita itu terdengar tajam, membuat perut Chi Wu terasa mual.

“Apa gunanya hati? Membawa benda itu ke mana-mana justru terasa memberatkan.” Gao Lingjun tertawa lepas, lalu tiba-tiba mengubah ekspresi, “Chi Wu, beranikah kau bilang tidak sedikit pun menipu Gao Yan? Beranikah kau bilang mendekatinya bukan demi Pedang Naga Yuan di gudang keluarga Gao?”

Chi Wu terhenyak sesaat karena perkataan itu mengenai hatinya, namun segera menatap balik. Ia menatap wajah Gao Lingjun yang terawat, cantik tiada tara, hanya merasakan hawa dingin menyelimuti tubuhnya, “Pei Jiaxu adalah orangmu, bukan?”

“Oh?” Gao Lingjun sedikit terkejut, salah satu alisnya terangkat, “Hal ini bahkan Yan pun tak tahu, bagaimana kau bisa mengetahuinya?”

“Hari Ratu pingsan, Pei Jiaxu yang menyematkan permata di rambutnya, membimbingku menemukan jarum perak. Gao Lingjun, kau sudah lama tahu kenyataan, namun tetap membiarkan Gao Yan memohon padaku masuk istana, yakin aku akan berpihak padamu, membantu menyingkirkan penghalang?”

“Tentu saja.” Gao Lingjun dengan tenang menyesap teh, “Adikku, aku paling mengenalnya. Ia sangat dingin pada orang luar. Tanpa sedikit kecakapan, ia takkan begitu tergila-gila padamu. Kau membelanya, berarti ada tempat baginya di hatimu. Perebutan tahta sangat berbahaya, sedikit saja ceroboh bisa hancur lebur. Tapi jika kau punya kemampuan mengendalikan makhluk, tak ada benteng yang tak bisa diruntuhkan. Pendeta Kecil, jika kau tak ingin melihat Gao Yan mati tanpa kubur, lebih baik segera bergabung denganku.”

“Kau mengancamku?” Chi Wu menekan meja, perlahan bangkit, mendekati Gao Lingjun selangkah demi selangkah, “Gao Lingjun, aku bukan pion yang bisa kau mainkan sesuka hati, begitu juga Gao Yan. Kau ingin jadi Kaisar, lakukan dengan kemampuanmu sendiri, jangan lagi menggangguku, dan jangan memaksa Gao Yan. Membelot adalah kejahatan berat. Walau aku tak menyukai Kaisar sekarang, bukan berarti aku tak akan melaporkanmu, jadi kusarankan jangan menghalangiku lagi.”

Dua wanita yang sama-sama tak segan menghalalkan segala cara demi tujuan, saling menatap dengan mata penuh kemarahan. Setelah lama, Gao Lingjunlah yang akhirnya mengalah, memalingkan pandangan, “Sudahlah, pergilah. Aku anggap kau tak pernah datang.”

Chi Wu mendengus dingin, meneguk habis teh di cangkirnya, lalu membalikkan cangkir itu dengan keras di meja, pergi tanpa menoleh sedikit pun.

Setelah suara langkah kaki yang ramai berlalu, balairung jadi benar-benar sunyi. Gao Lingjun mengambil cangkir yang baru saja dibalik oleh Chi Wu dengan dua jari, lalu melemparkannya dengan keras ke dinding seberang. Ekspresinya tetap datar, namun mata yang tersembunyi di balik rambutnya memancarkan kemarahan.

Sesaat kemudian, ia berbicara ke ruang kosong, “Kau dengar semua yang baru saja diucapkan, bukan?”

“Sudah.” Udara di sudut gelap bergetar sejenak, Pei Jiaxu muncul dari dinding, wajahnya muram, “Dia mulai jatuh cinta.”

“Jatuh cinta, maka hati jadi lembut, hati lembut tak bisa menggapai hal besar. Kukira dia wanita perkasa yang tak terkalahkan, ternyata tetap saja terbelenggu urusan lelaki dan wanita. Sungguh menggelikan!” Gao Lingjun mencibir dingin, “Kalau aku bisa mengendalikan Gao Yan si anjing gila itu, tentu aku bisa mengendalikan dia juga. Pei, kau tahu apa yang harus dilakukan?”

“Paham.” Pei Jiaxu mengangguk pelan, ia berdiri di tempat, berpikir sejenak, lalu menahan diri untuk tidak bertanya, dan kembali bersembunyi di dinding.

Keesokan harinya, di ruang sidang kerajaan, Chi Wu membawa kepala Ibu Penghuni Larangan yang diburu kemarin, mempersembahkannya kepada Song Ai, “Paduka, inilah monster jahat itu.”

Kepala itu berwajah menyeramkan, baunya pun tak sedap. Song Ai hanya melihat sekilas, lalu menutup hidung dengan jijik, memerintahkan pelayan istana membawa kepala itu dengan nampan, memperlihatkannya pada para menteri satu per satu. Setelah semua menteri selesai melihat dan berdecak kagum, ia pun tertawa, “Memang benar, orang hebat ada di rakyat! Kasus yang tak bisa dipecahkan oleh Pengawas Langit, kau, Chi Wu, hanya butuh sehari untuk menangkap biang keladinya. Hebat, sungguh hebat!”

“Paduka terlalu memuji.” Chi Wu tersenyum sopan, mengangguk memberi hormat.

“Kau, kau telah menyelamatkan istanaku, berjasa besar bagiku. Katakan, apa yang kau inginkan? Sawah luas, rumah indah, atau pangkat dan gelar?” Song Ai duduk di kursi naga, menatapnya dengan mata tajam, “Katakan saja, selama aku bisa memberikannya, pasti akan kuberikan!”

Namun Chi Wu hanya tersenyum rendah hati, memberi hormat tanpa berlebihan, “Terima kasih atas kemurahan hati Paduka. Aku berasal dari luar istana, tak ingin terlibat urusan pemerintahan, hanya ingin bersama murid kecilku berkelana membasmi makhluk jahat, membawa manfaat bagi rakyat. Karena para selir sudah selamat, mohon izinkan kami berdua meninggalkan istana.”

Mendengar itu, Song Ai yang sempat mengerutkan dahi langsung melonggarkan ekspresi, “Pendeta Kecil sungguh berhati mulia. Kalau begitu, kalian berdua boleh segera meninggalkan istana.”

Begitu Kaisar selesai bicara, baik Gao Yan maupun Chi Wu langsung menghela napas lega. Namun saat mereka hendak berbalik pergi, Pei Jiaxu yang berdiri di samping tiba-tiba berlutut, berseru keras, “Paduka, hamba mohon segera menghukum Chi Wu atas kejahatan menipu Raja!”

“Eh, apa maksudmu?” Song Ai tak mengerti, merasa sangat bingung.

“Paduka, menurut penyelidikan hamba, Chi Wu bukan sekadar pembasmi makhluk di Kota Musim Dingin, identitas aslinya adalah jenderal perempuan yang berkhianat tiga ratus tahun lalu, Qingluan!”