Bab Seratus Sembilan Belas: Gao Yan Melawan Siluman Musang

Wajah ayahnya terasa akrab namun sekaligus asing. Di alam bawah sadarnya, Chi Wu merasa bahwa ekspresi seperti itu mustahil ditunjukkan oleh sang ayah, namun kini, ekspresi tersebut benar-benar terpampang nyata di wajahnya.

Pria bertubuh tinggi itu menendang pintu hingga jebol dengan kekuatan luar biasa, membuat Chi Wu yang berada di balik pintu itu terpelanting jatuh. Gadis kecil itu membentur lemari sebelum tersungkur ke lantai. Beberapa detik kemudian, rasa sakit yang hebat menjalar dari sikunya, dan aliran panas mengalir di sepanjang lengannya, menetes ke lantai membentuk bercak-bercak merah seperti kelopak bunga.

Chi Wu terpaku sejenak, rasa nyeri yang hebat di sikunya membuatnya tak lagi sanggup menahan tangis. Ia pun menangis sejadi-jadinya.

"Menangis terus! Bisanya cuma menangis!" Melihat putrinya terluka, sang ayah tampak tidak menunjukkan rasa kasihan sedikit pun, apalagi penyesalan. Ia menerjang maju, mencengkeram kerah baju Chi Wu untuk mengangkatnya dari lantai. Tanpa memedulikan luka di tangan gadis itu, ia mengguncang bahunya dengan kasar sambil membentak, "Aku akan bercerai dengan ibumu! Kau mau ikut siapa? Pilih sendiri!"

Pertanyaan ini terlalu berat bagi seorang gadis kecil berusia lima tahun. Chi Wu tidak bisa membayangkan hidupnya tanpa ibu atau tanpa ayah. Meskipun kedua orang tuanya di hadapannya bertengkar hebat seolah-olah mereka akan saling menebas dengan pisau dapur di saat berikutnya, dalam ingatan Chi Wu, kenangan mereka bertiga sangatlah indah.

Pada saat itu, Chi Wu seolah melupakan masa lalunya. Ia secara bawah sadar menganggap dirinya hanyalah seorang gadis kecil berusia lima tahun yang lemah dan tak berdaya, terperangkap di tengah kebencian orang tuanya, tak tahu harus berbuat apa selain meratap pilu.

Ayahnya masih mengguncang bahunya sambil meraung di telinganya. Di ruang tamu, sang ibu tiba-tiba tertawa nyaring dengan suara yang tak ubahnya suara hantu wanita.

Di tengah kekacauan itu, Chi Wu berusaha membuka matanya lebar-lebar sembari meneteskan air mata, berusaha melihat setiap inci ruangan itu dengan saksama. Ia merasa ada sesuatu yang ganjil. Tidak, ini tidak benar, pikirnya. Ini sepertinya bukan kehidupannya, tetapi kejadian ini terasa begitu nyata. Apa yang sebenarnya terjadi?

Tiba-tiba, telinganya berdenging, kepalanya terasa pening, dan tubuhnya jatuh terjerembap ke belakang, kembali tenggelam ke dalam kegelapan tanpa batas.

Di sisi lain, Gao Yan tiba-tiba tersentak bangun dari mimpi buruknya. Ia hendak duduk untuk mengatur napas, namun teringat akan kejadian sebelum ia jatuh pingsan. Dengan sigap, ia mengendalikan detak jantungnya yang berdebar kencang dan tetap berbaring diam di lantai.

Bau busuk itu sudah tidak tercium lagi. Apakah siluman itu sudah pergi? Setelah berpikir lama, Gao Yan dengan hati-hati membuka matanya sedikit.

Begitu ia membuka mata, ia melihat wajah mengerikan seorang pria asing yang membuatnya terperanjat. Ia mengamati lebih dekat dan menyadari bahwa pria itu adalah salah satu pengikut yang tadi bersamanya. Saat ini, pria itu memejamkan mata rapat-rapat dengan kening berkerut dalam, wajahnya pucat pasi, tampak sangat ketakutan oleh mimpi buruknya. Masih banyak pengikut lain yang juga terperangkap dalam mimpi buruk seperti pria itu; mereka terkapar tak beraturan di aula besar, sesekali mengeluarkan erangan seperti anjing tua.

Gao Yan menyipitkan mata. Rupanya, bau kentut sigung itu bisa membuat orang terperangkap dalam mimpi, itulah alasan mengapa begitu banyak orang tidak sadarkan diri. Bicara soal mimpi, ia tadi juga bermimpi buruk, namun setelah terbangun, ia tidak bisa mengingat detailnya sama sekali, mungkin hanya kenangan masa kecilnya. Mungkin karena kehidupan masa kecilnya yang getir dan bertahun-tahun dihantui mimpi buruk, ia bisa segera melepaskan diri dari alam mimpi itu.

Ia berdiri dan mencari-cari, akhirnya menemukan Chi Wu di balik patung dewa. Saat ini, gadis itu meringkuk memeluk dirinya sendiri, mulutnya meracau tanpa henti, tubuhnya gemetar, dan air mata terus mengalir dari sudut matanya.

"Wu! Wu!" Gao Yan mengguncang lengan Chi Wu, berusaha menyadarkannya dari mimpi buruk. Namun, gadis itu tampaknya tersiksa hebat oleh mimpinya; wajahnya diselimuti rasa takut dan kesedihan yang belum pernah ia lihat sebelumnya.

Ia mengguncang Chi Wu cukup lama sebelum menyadari hal itu.

Kehidupan Gao Yan sendiri sangat penuh liku; mimpi buruk seperti ini adalah hal biasa baginya, bahkan tidak ada separuh dari keputusasaan yang pernah ia alami di pekarangan belakang keluarga Gao. Itulah sebabnya ia bisa dengan cepat menyadari bahwa dirinya sedang bermimpi dan berhasil bangkit.

Namun, Chi Wu berbeda. Kehidupannya selalu mulus, keluarganya bahagia, ia tidak pernah merasakan penderitaan, paling-paling hanya saat ia bertransmigrasi ke Da Xia dan dikhianati beberapa kali. Jadi, mimpi buruk sekecil apa pun bisa membuatnya terperangkap dengan kuat.

Saat ia sedang cemas memanggil Chi Wu, tiba-tiba terdengar suara gesekan di atas kepalanya, seperti binatang kecil yang sedang memanjat dengan empat kakinya. Gao Yan mendongak dengan cepat dan melihat sesosok makhluk hidup berdiri di bahu patung dewa yang tinggi.

Makhluk itu memiliki wajah berbulu dengan moncong runcing, tubuhnya tambun dan kekar, dengan bulu hitam putih yang mengkilap, persis seperti kucing hutan yang terawat baik. Matanya memancarkan cahaya cerdik dan jenaka. Ia menatap Gao Yan lalu terkekeh pelan dengan suara wanita yang halus, "Hihi, kau anak muda yang menarik. Terkena jurusku, tapi bisa melepaskan diri sendiri."

"Hmph, trik murahan. Mimpi burukmu bagiku bahkan bisa dianggap sebagai mimpi indah," sahut Gao Yan dingin seraya berdiri dari lantai. Ia menatap Chi Wu yang pucat pasi dan tahu bahwa pertarungan sengit tak terelakkan, maka ia pun meletakkan tangannya pada gagang pedang di pinggangnya.

Siluman itu melihat niat membunuh di mata Gao Yan, ia pun melolong keras dan merayap turun mengikuti lipatan pakaian patung, cakarnya menimbulkan suara denting pada patung itu. Saat hampir mencapai lantai, ia melompat dengan dorongan kaki belakangnya, menerjang ke arah Gao Yan.

Gao Yan tetap tenang, ia hanya mengelak ke samping, dan benda berbulu itu melesat melewati pipinya. Siluman musang itu mendarat dengan ringan di lantai, lalu memamerkan taring kecilnya yang tajam ke arah Gao Yan.

Siluman musang yang gagal menyerang itu tidak menyerah. Ia menghentakkan kedua kaki belakangnya yang kekar hingga lantai keramik retak, lalu melontarkan tubuh berbulunya seperti peluru.

Gao Yan tetap tanpa ekspresi, bahkan tidak ada sedikit pun rasa panik. Di masa lalu, ia pernah membunuh serigala dan melawan beruang di medan perang, bahkan baru-baru ini ia mampu mengimbangi burung Guhu. Tentu saja, ia tidak takut pada makhluk sebesar kucing ini.

Manusia dan siluman itu saling bertukar serangan beberapa kali. Siluman musang itu tidak mendapatkan keuntungan sedikit pun dari Gao Yan dan mulai merasa cemas. Setelah menemukan celah, ia melompat mundur untuk menjaga jarak, ekor hitam putihnya yang besar terangkat dengan angkuh, lalu menyemburkan gas berbau busuk dari belakangnya.

Seketika, gas itu memenuhi lubang hidung Gao Yan. Ia langsung merasa pening dan matanya berkunang-kunang. Ia bahkan tak sempat menutup hidung dan mulutnya, akhirnya ia harus menancapkan pedang ke lantai sebagai penyangga agar tidak jatuh tersungkur dan menjadi mangsa empuk saat pingsan nanti.

Melihat Gao Yan kembali tertidur, siluman musang itu tertawa cekikikan. Ia melompat-lompat seperti anak kecil, lalu berlari menghampiri Gao Yan. Ia berdiri dengan dua kaki belakangnya, sementara dua cakar depannya mencengkeram lutut Gao Yan. Ia bergumam, "Entah kau dewa dari mana yang berani membawa orang untuk merusak patungku. Tapi sekarang setelah jatuh ke tanganku, biarpun kau dewa besar, kau harus bermimpi dulu sebelum pergi. Biar kulihat apa saja yang kau mimpikan, dan apakah aku perlu menambahkan bumbu untukmu."

Sambil tertawa cekikikan, ia mengulurkan cakar berbulunya, ingin membelai wajah Gao Yan.

Namun, di luar dugaan, Gao Yan tiba-tiba membuka matanya. Sebelum siluman musang itu sempat bereaksi, Gao Yan mencengkeram lehernya secepat kilat, dengan seringai angkuh di wajahnya: "Bukankah sudah kukatakan, mimpi seperti ini bagiku adalah mimpi yang paling indah."