Bab tiga puluh lima: Ia Bidadari sekaligus Makhluk Aneh

Gao Yan segera memperhatikan dengan saksama. Ia melihat di atas kertas, anak manusia-monyet kecil itu telah mencoret-coret dengan kuas, mungkin ia sudah belajar menggambar sejak di rumah lamanya. Di atas kertas itu, ia menggambarkan beberapa sosok kecil dengan tinta yang menunjukkan gerakan, seolah sedang menceritakan sebuah kisah.

Pada gambar pertama, tampak seekor burung terbang mendekat. Di gambar kedua, burung itu membawa pergi seseorang. Di gambar ketiga, burung tersebut meletakkan orang itu di atas sebatang tongkat yang melintang. Ketika sampai di gambar keempat, burungnya telah menghilang, dan sebagai gantinya muncul seseorang yang mengenakan pita panjang. Di hadapan sosok “manusia” itu, berlututlah sekelompok makhluk berbulu lebat, sementara “manusia” itu membuka kedua lengan, seolah sedang menerima penghormatan.

“Ini... kasus pengulitan?” Gao Yan terkejut. Ia tak menyangka anak manusia-monyet yang ia bawa pulang tanpa sengaja telah menyaksikan kejadian di tempat kejahatan, dan bahkan dengan kebetulan menggambarkannya.

Ia menyentuh jejak tinta yang telah kering, menunjuk gambar pertama kepada Ting He yang mendekat untuk melihat bersama, lalu berkata, “Yang pertama ini, menggambarkan burung siluman itu. Yang kedua, burung siluman membawa Zhou Er untuk dikuliti.”

“Lalu gambar ketiga adalah burung siluman menggantungkan tubuh dan kulit Zhou Er di jemuran!” Ting He menepuk tangan dan menjawab cepat, tetapi kemudian ia mengerutkan kening, bingung dengan gambar terakhir, “Lalu yang satu ini apa? Siapa sosok yang memakai pita? Dan kelompok benda berbulu itu apa?”

“Berbulu—” Gao Yan mendengar deskripsi Ting He dan tak bisa menahan tawa pelan. Ia mengetuk kepala pelayan kecil itu dengan jari, “Bukan benda berbulu, itu adalah kelompok manusia-monyet.”

Ting He memegangi dahinya sambil mengaduh, meski kepalanya sakit, ia jarang melihat tuannya tersenyum, sehingga hatinya pun menjadi sedikit cerah dan ia ikut tertawa.

“Yang satu ini, aku pikir, dia adalah burung siluman itu.” Gao Yan menunjuk sosok kecil yang memakai pita, lalu mengutarakan pikirannya, “Setelah membunuh Zhou Er, dia berubah menjadi sosok perempuan, lalu menerima penghormatan dari manusia-monyet.”

“Kenapa perempuan?” Ting He bingung.

“Lihat, dia mengenakan pita.” Gao Yan menunjukkan dua garis tinta di tubuh sosok kecil itu, “Jika dia bisa berubah bentuk dan berpakaian, berarti dia telah menyatu dengan masyarakat manusia, bisa saja dia adalah siapa saja di sekitar kita... Kalau begitu, kita jadi tak tahu harus mencari ke mana.”

“Jangan khawatir, Tuan. Kadang-kadang dalam mengungkap kasus memang butuh keberuntungan dan kebetulan.” Ting He menuangkan teh untuknya. Mereka berdua kini menguasai meja kerja Xie Wu Yang, dan karena tidak suka peralatan teh yang rusak miliknya, mereka memakai satu set yang dibawa Ting He dari istana.

“Tetapi—” Tiba-tiba, manusia-monyet kecil di pelukan Gao Yan menjadi gelisah. Ia menepuk gambar keempat dengan jari gemuk berbulu, lalu berseru dengan suara kekanak-kanakan, “Itu peri! Itu peri!”

“Peri?” Gao Yan tertawa sinis, “Tak heran manusia-monyet itu berlutut, ternyata mereka menganggap siluman itu sebagai peri. Tidak aneh juga, jika ada seseorang yang memotong-motong musuhku di hadapan mataku, mungkin aku juga akan sujud kepadanya.”

Mereka sedang bermain dengan manusia-monyet kecil di aula, ketika tiba-tiba pintu utama kantor kabupaten didorong dengan keras, suara langkah tergesa-gesa mendekat, lalu pintu aula dibuka dengan kasar, dan seorang anak kecil yang penuh darah terjatuh masuk.

Anak itu berguling beberapa kali di lantai, lalu bangkit dan berteriak kepada Gao Yan, “Tolong! Tolong! Siluman membunuh seluruh keluargaku!”

Gao Yan terkejut, segera menyerahkan manusia-monyet kecil kepada Ting He, lalu maju untuk membantu anak berdarah itu. Ia baru menyadari bahwa anak itu adalah Miao Yu, putri tuan besar Cui.

“Kau bilang siluman membunuh keluargamu?” Gao Yan berjongkok dan menatap Miao Yu, berusaha menenangkan suara, lalu dengan ujung jarinya membersihkan darah di wajah anak itu, “Jangan takut, ceritakan pelan-pelan, apa yang sebenarnya terjadi?”

“Ibu keempat yang baru dinikahi ayahku adalah siluman!” Miao Yu menatap dengan mata bulat, air mata menggenang tapi tak juga jatuh, wajahnya tampak seperti kehilangan jiwa, “Dia berubah menjadi burung aneh, membunuh seluruh keluargaku! Dia membunuh keluargaku!”

Saat itu Xie Wu Yang juga terbangun karena keributan, membawa orang dari ruang sebelah, dan sangat terkejut melihat Miao Yu yang penuh darah.

Gao Yan segera menceritakan semua yang dikatakan Miao Yu kepada Xie Wu Yang, lalu setelah berdiskusi, mereka langsung mengumpulkan tim untuk menuju rumah besar keluarga Cui.

Sepanjang jalan, derap kuda terdengar seperti tabuhan drum, semua orang berwajah tegang dan siap mati.

Di perjalanan mereka melewati Gedung Shiwei di Pasar Barat, saat itu sudah larut malam, gedung sudah tertutup. Xie Wu Yang menarik tali kekang, lalu menoleh pada Gao Yan, “Perlu memanggil Nona Chi juga?”

Gao Yan memandang pintu besar hitam bertabur emas, sorot matanya ragu sesaat, lalu berkata pelan, “Tidak perlu, dia pasti sudah tidur. Jangan ganggu tidurnya. Mari lanjutkan.”

Ketika rombongan tiba di rumah tuan besar Cui, mereka mendapati pintu merah setengah terbuka, dan aroma darah yang pekat langsung menyergap.

Gao Yan dan Xie Wu Yang saling menatap, mata mereka memancarkan kekhawatiran, lalu mereka turun dari kuda dan membawa orang-orang masuk dengan hati-hati.

Baru saja masuk ke halaman, semua orang langsung terkejut. Pemandangan di depan mereka seperti melangkah ke neraka.

Di bawah sinar bulan, tanah dipenuhi potongan daging dan bagian tubuh, darah sudah mengering, membentuk danau merah gelap. Ibu tua Cui jatuh di tepi sumur, matanya membelalak, kerutan di wajahnya terpilin seperti jaring laba-laba karena ketakutan yang luar biasa. Tenggorokannya tercabik oleh cakar tajam, luka-lukanya tak rata, rambut putihnya berantakan menutupi wajah, tertempel darah yang sudah beku, sehingga wajahnya sulit dikenali.

Tak jauh dari sana, istri utama Cui terpisah kepala dan tubuh, kepalanya terguling di samping, rambut panjang terurai, mata membelalak, ketakutan dan keputusasaan masih membekas di pupil yang membesar dan kelabu. Tubuhnya tergeletak di dekat bunga, kelopak bunga yang semula indah telah tercemar darah, kelopaknya gugur, berpadu dengan potongan tubuh yang hancur, membuat suasana semakin tragis.

Para pelayan dan beberapa istri muda lain juga tidak luput, ada yang terpotong di pinggang, isi perut berceceran, menarik kerumunan lalat dan nyamuk berdengung; ada yang kehilangan anggota tubuh, potongan tangan dan kaki berserakan, pemandangan sangat mengerikan.

Di saat itu, dari atas atap terdengar suara tawa aneh, tawa itu penuh kepuasan seolah balas dendam telah tuntas, namun juga bercampur ratapan pilu, membuat bulu kuduk berdiri.

Gao Yan menoleh ke atas mengikuti suara, ia melihat di atas atap berdiri seekor burung besar berwarna merah darah, tingginya dua kali manusia, sayapnya terbentang menutupi langit. Yang paling aneh, burung itu memiliki sembilan kepala, setiap kepala menunjukkan ekspresi berbeda, ada yang tertawa nyaring, ada yang menangis, ada yang membersihkan daging di paruhnya.

Semua orang terkejut, yang membawa pedang langsung menghunus pedang, yang membawa busur segera membidik, semuanya mengarahkan senjata ke burung aneh di atap.

Burung itu tertarik oleh suara senjata yang dikeluarkan, kesembilan kepalanya serempak menoleh ke bawah, delapan belas mata menyapu kerumunan, akhirnya berhenti pada Gao Yan. Kepala di tengah berbicara, suaranya seolah ingin menangis, “Kau datang, kau pun datang, kalian semua datang, tapi sudah terlambat…”

“Mana tuan besar Cui? Di mana kau menyembunyikan dia?” Xie Wu Yang mengacungkan pedang ke burung siluman, menghardik.

“Tuan besar Cui? Dia ada di sini.” Burung siluman tertawa dan menangis, “Yang bercecer di tanah adalah dia, yang tergantung di pohon adalah dia, yang mengambang di sumur juga dia. Suamiku, dia ada di mana-mana!”