Bab Lima Belas Penangkapan dan Pengembalian ke Pengadilan

Pada malam itu, bulan purnama menggantung tinggi di langit. Di penginapan kecil di Bukit Lima Li di luar kota, seorang wanita berbusana hijau menginap di sana. Ia meletakkan kecapi kuno yang dibawanya dan memanggil, “Pelayan, satu teko teh bening dan sepiring kue embun giok.”

“Baik, segera.” Pelayan segera menyahut dan dengan cepat mengantarkan kue ke meja.

Wanita itu menggigit kue perlahan, tatapannya tertuju pada seorang pengemis kecil di pintu penginapan. Saat itu pelayan sedang mengusirnya dengan tongkat dengan wajah galak. Pengemis kecil itu tampak kotor, namun wajahnya bulat dan menggemaskan. Ia membungkuk, berlindung di samping tumpukan jerami dari angin, sesekali mengusap air matanya dengan lengan bajunya. Melihat pemandangan itu, wanita itu tak dapat menahan rasa haru, teringat pada putrinya.

Andai putri kecilnya masih hidup, pasti usianya sudah sebesar pengemis itu. Hanya menyalahkan dirinya yang buta hati, memilih suami yang gemar berjudi, yang saat ia pergi mencari nafkah, tega menjual putri kandungnya ke rumah bordil. Saat ia pulang dan mencari anaknya, putri kecil itu telah disiksa hingga mati oleh wanita kejam di rumah bordil, bahkan jasadnya pun tak ditemukan. Anak itu ia kandung selama sepuluh bulan, lahir dengan pertaruhan nyawa, disayanginya seperti permata, digendong siang malam, disuapi makan, dipeluk saat tidur, menyaksikan putrinya tumbuh dari balita menjadi gadis sehat dan ceria, tak disangka harus mati dengan cara yang begitu tragis.

Memikirkannya, hati wanita itu diliputi kesedihan, hidungnya terasa asam hampir menangis, buru-buru menyeka air matanya dengan telapak tangan, lalu memanggil pengemis kecil di pintu, “Kemari, ayo masuk.”

Pengemis kecil itu tidak menyangka ada yang memanggilnya. Ia menoleh ke sekitar, tampak takut pada pelayan galak itu. Wanita itu melihat sikapnya seperti anak rusa ketakutan, makin timbul rasa sayang di hatinya. “Jangan takut, ada aku di sini. Tak ada yang bisa menyakiti kamu.”

Mendengar jaminan tersebut, pengemis itu dengan gemetar mengintip ke dalam, merangkak dengan gerakan lincah ke hadapan wanita itu, mengambil kue embun giok yang diberikan, lalu melahapnya dengan lahap.

“Gadis kecil, di mana rumahmu? Kenapa bisa terdampar seperti ini?” Wanita itu membelai kepala pengemis kecil dengan penuh kasih, bertanya.

“Keluargaku miskin, ayah menjualku ke tengkulak. Mereka memukulku siang malam, aku mencari kesempatan untuk melarikan diri.” Pengemis kecil itu menjawab sambil mulutnya penuh kue, suaranya samar.

Mendengar penjelasan itu, wajah wanita itu diliputi kesedihan, teringat kembali pada anaknya yang meninggal muda. Ia pun menghela napas, “Sungguh, nasib kadang tidak adil. Ada orang yang berusaha sekuat tenaga namun tak pernah punya anak, ada pula yang tega menjual anak cerdas seperti kamu. Nak, sekarang kamu bertemu denganku, ini mungkin takdir. Bagaimana jika kamu menganggapku sebagai ibu angkat? Kita bisa saling menemani di perjalanan.”

“Hanya karena kita bicara dua kalimat, kenapa aku harus ikut denganmu? Bagaimana kalau kamu adalah tengkulak atau orang jahat? Bagaimana aku bisa menanganinya?”

Wanita itu tersenyum senang melihat kecerdasan pengemis kecil, “Jangan takut. Namaku Ayu Bulan, aku seorang pemusik, dulu terkenal di ibu kota karena kemampuan bermain kecapi. Jika kamu tidak percaya, kamu bisa naik kereta ke timur, masuk ke ibu kota dan bertanya. Aku bisa menunggu di sini beberapa hari.”

“Pemusik?” Mata pengemis kecil berkilat, melihat kecapi besar di samping Ayu Bulan, ia pun penasaran dan ingin menyentuhnya. “Itu kecapimu? Aku sudah besar tapi belum pernah mendengar orang memainkan kecapi. Bolehkah kau mainkan satu lagu untukku?”

“Aku sudah lama tidak menjual pertunjukan.” Melihat pengemis kecil hendak menyentuh kecapi, wajah Ayu Bulan menunjukkan kewaspadaan. Ia mengambil dua kue dari meja dan menyerahkannya ke tangan pengemis kecil, lalu berkata, “Sebaiknya kamu pergi sekarang. Aku tak menerima anak yang kurang sopan.”

“Hanya kecapi saja, pelit betul.” Pengemis kecil mendengus, mengambil kue dari tangan Ayu Bulan dan beranjak pergi.

Ayu Bulan diam-diam menghela napas lega, tak menyangka pengemis kecil itu bangkit semata-mata untuk merebut kecapi. Belum sempat ia bereaksi, kecapi sudah berada di tangan pengemis kecil entah bagaimana caranya. Pengemis itu tertawa lepas, mengayunkan kaki panjangnya ke meja hingga makanan berjatuhan, lalu menarik kain hitam penutup kecapi.

Melihat itu, Ayu Bulan merasa bahaya. Saat pengemis kecil fokus pada kecapi, ia buru-buru berbalik dan mencoba kabur ke luar.

Namun baru satu kaki keluar dari ambang pintu, tiga atau empat pria bertubuh besar langsung menghalangi jalannya. Pemimpin mereka berkulit gelap, bermata besar dan tebal alisnya, jelas seorang pejabat.

Syahid Aman meraih lengan Ayu Bulan, membalikkan dan menekannya ke dinding dengan satu tangan. “Kupikir pembunuh itu seorang wanita ganas, ternyata hanya perempuan lemah yang tak mampu mengikat ayam.”

“Yang Mulia bicara apa? Saya tidak tahu apa-apa.” Ayu Bulan tertekan, rambutnya berantakan, menoleh dengan mata berkaca-kaca, berusaha tampak memelas. “Anda juga bilang saya perempuan lemah, bagaimana bisa membunuh?”

“Benar atau tidak, bisa dibuktikan!” Pengemis kecil yang sebenarnya adalah Li Ceria berseru dari dalam, ia mengangkat kecapi panjang dan menghantam meja kayu hingga terdengar suara keras, meja pun hancur, kecapi terbelah jadi dua.

Dari dalam kecapi jatuh sebuah kapak berkilau tajam. Li Ceria membungkuk mengambilnya, lalu tertawa. “Lihat, ini alat pembunuhnya.”

“Gagangnya panjang, tajam, dan berat.” Syahid Aman mengangguk, “Sesuai dengan analisa Nona Kolam waktu itu, tidak salah, memang dia pelakunya.”

“Tunggu!” Ayu Bulan masih mencoba berdalih, “Saya perempuan lemah, tentu membawa alat pelindung diri.”

“Itu hanya alasan. Alat pelindung diri harus kecil dan mudah diambil, kapak ini sangat berat dan disimpan dalam kecapi, bagaimana caranya melindungi diri?” Li Ceria mendesak, memperlihatkan gigi putihnya. Syahid Aman melihat ekspresi Li Ceria, mirip dengan Nona Kolam versi kecil. “Soal kapak nanti dulu, kecapi ini tampaknya ada noda darah. Jika kau punya alasan yang masuk akal, aku bisa menjamin, dan meminta kepala polisi membebaskanmu.”

“Saya…” Ayu Bulan terbata-bata, tak bisa berkata apa-apa.

Li Ceria semakin tersenyum, mengambil alih pembicaraan, “Kalau kau tak bisa menjelaskan, biar aku yang bicara. Aku tebak malam itu kau memanfaatkan kesempatan saat memainkan kecapi di kamar mereka, menaruh obat bius di gelas. Mereka hendak bersenang-senang, lampu tentu redup, kau menunduk, mereka tak mengenali wajahmu. Kau membius mereka, melampiaskan dendam dengan membunuh di ranjang, lalu karena mendengar kabar tentang makhluk aneh di Rumah Anggur Musim Semi, kau membedah tubuh mereka untuk mengalihkan tuduhan ke makhluk itu. Lalu kau sembunyikan hati, otak, dan kapak dalam kecapi, hati dan otak mudah dimusnahkan, tapi kapak dan kecapi sulit. Kau bilang kecapi itu berharga karena pernah terkenal sebagai pemusik di ibu kota, jadi enggan menghancurkannya, kau kemas barang dan berniat kabur. Kalau bukan Raja Damai yang tanpa sengaja tiba di tempat kejadian, mungkin kau sudah lolos. Kakak Ayu Bulan, apakah ada yang salah dengan analisa ini?”

Mendengar Li Ceria menguraikan semua detail kejahatannya, Ayu Bulan terdiam. Ia menghela napas panjang, “Memang aku yang membunuh, tak ada yang bisa kujelaskan lagi.”

“Tangkap!” Syahid Aman memberi isyarat, beberapa petugas memasang borgol dan membawanya pergi. Ia menoleh ke gadis kecil yang berdiri dengan tangan di pinggang, tersenyum bangga, lalu membungkuk hormat, “Terima kasih, Nona Li Ceria. Anda membantu saya besar sekali, bagaimana saya harus membalasnya?”

“Aku membantumu atas perintah guruku. Kalau ingin berterima kasih, ingatlah jasa ini dan sampaikan pada guruku.”

Li Ceria menggeser tubuhnya, tidak menerima penghormatan itu.

“Nona Kolam tentu akan saya ucapkan terima kasih, tapi dia adalah dia, kamu adalah kamu.” Syahid Aman melihat sepatu bersulam milik Li Ceria yang berlubang, ia mendapat ide. Ia takut Li Ceria menolak jika ia sampaikan sekarang, maka ia simpan dulu, menunggu waktu yang tepat untuk mencari sepatu bersulam indah dan memberikannya nanti.