Bab Seratus Dua Puluh Tiga: Pendeta Sesat Memanggil Petir Langit

"Kau?" Chi Wu menoleh, menatap sang pendeta dengan wajah penuh keterkejutan, "Kau yang membunuh mereka?"

"Benar." Shu Yun tersenyum tenang. "Setiap kali Han Xiang keluar untuk menghisap mimpi buruk, aku selalu mengikutinya. Begitu dia kenyang, aku akan menyelinap masuk ke dalam rumah dan mengambil jiwa gadis-gadis itu. Sekarang jiwa-jiwa tersebut sudah berada di dalam tungku alkimiku, kurasa tak lama lagi mereka akan dimurnikan menjadi pil manusia!"

Begitu dia mengucapkan kata-kata itu, orang-orang yang ada di sana terperanjat. Gao Yan awalnya berpikiran sama dengan Chi Wu, mengira iblis itulah yang mencabut nyawa manusia, namun tak disangka pelakunya adalah pendeta ini!

Sementara itu, Han Xiang tampak terkejut dan ketakutan. Dia tiba-tiba menyadari sesuatu, lalu menoleh ke arah Shu Yun dengan air mata yang bercucuran. "Bodoh! Sudah kukatakan aku tidak butuh kebahagiaan yang melimpah, tidak juga butuh kultivasi. Aku hanya ingin menjagamu sampai akhir hayat dan pergi bersamamu ke alam baka."

"Apa maksudnya ini?" Kini giliran Chi Wu yang kebingungan. "Jadi, kau mencuri jiwa manusia untuk dijadikan pil bukan demi keabadianmu sendiri, melainkan untuk meningkatkan kultivasi siluman musang ini agar menjadi iblis besar?"

"Tepat sekali!"

"Aku tidak mengerti," Chi Wu menyipitkan mata, menatap tajam ke arah Shu Yun yang sedang terbatuk darah di tanah. "Secara logika, jika dia terus menyerap dupa selama beberapa tahun lagi, dia akan bisa berubah wujud menjadi manusia sepenuhnya. Bukankah saat itu kalian bisa hidup bersama dengan tenang tanpa perlu bersembunyi di gunung karena takut akan cemoohan orang lain?"

Pendeta itu terbatuk beberapa kali setelah mendengar ucapan Chi Wu, lalu tiba-tiba tertawa lepas ke arah langit sambil menggelengkan kepala. "Kau, pendeta iblis, kau hanya memiliki kulit manusia, tapi hatimu sudah mati. Kau terus bicara tentang cinta dan kasih, namun kau tidak tahu bahwa pengertian adalah hal yang paling utama di atas segalanya! Hidup sebagai manusia itu singkat, penuh dengan penderitaan lahir, tua, sakit, dan mati. Mana mungkin lebih baik daripada menjadi siluman yang hidup bebas tanpa penyakit seumur hidup? Siluman kecil seperti Han Xiang harus menghadapi hukuman langit setiap seratus tahun. Luka lamanya belum sembuh, sementara hukuman berikutnya sudah di depan mata. Bagaimana mungkin aku tega membiarkannya menderita lagi? Aku terlahir sebagai manusia, bisa bertahan hidup seratus tahun lebih saja sudah merupakan keberuntungan. Karena sudah menemukan caranya, lebih baik selagi aku masih hidup, aku segera memurnikannya menjadi pil manusia agar dia bisa mencapai pencerahan dan tidak lagi menderita!"

"Tapi hubungan kalian pada akhirnya melanggar kodrat alam," sela Gao Yan yang mendengarkan di samping mereka.

"Kodrat alam? Apa itu kodrat alam?" Shu Yun mendengus meremehkan. "Aku hanya tahu manusia terlahir memakan biji-bijian, bukan buah surgawi, sehingga tidak bisa meramal masa depan maupun mengendalikan siapa yang akan dicintai. Anak muda, kau pikir hubunganmu dengan pendeta iblis ini adalah akhir yang bahagia? Dia adalah tamu dari luar langit! Cobalah tanya kehidupan seperti apa yang dia jalani sebelumnya, lalu lihat masa lalumu sendiri, adakah kesamaan di antara kalian? Dia sama seperti Han Xiang, makhluk spiritual yang tercipta dari alam, yang tidak mengerti apa pun tentang cinta. Sedangkan kau sama denganku, mencintai orang yang tidak seharusnya dicintai! Hari ini kalian adalah cerminan masa lalu kami, dan nasib kami hari ini adalah masa depan kalian!"

Setelah dia berkata demikian, Gao Yan tampak teringat sesuatu, wajahnya seketika berubah pucat pasi. Begitu pula dengan Chi Wu, dia menggertakkan gigi dan berkata dengan suara rendah, "Jangan asal bicara! Kami berdua adalah manusia, apa pun yang kami lakukan adalah hal yang wajar. Tidak bisa disamakan dengan sampah sepertimu yang mengkhianati guru dan leluhur! Karena kau sudah mengaku, bersiaplah untuk dihukum!"

Chi Wu mengangkat pedangnya dan menusuk lurus ke arah Shu Yun. Shu Yun pun tampak pasrah dan perlahan memejamkan mata.

Namun, mereka mengabaikan satu orang. Han Xiang, yang sedari tadi terkapar di tanah, terus menangis ketakutan sejak mendengar Shu Yun membunuh orang demi dirinya. Melihat Chi Wu mengarahkan pedang ke kekasihnya, entah dari mana datangnya kekuatan itu, dia menghentakkan kaki belakangnya dan menerjang maju.

Gao Yan, yang sedari tadi tidak ikut campur dalam pertarungan, menyaksikan kejadian itu dan berteriak panik, "Wu'er! Tarik pedangmu! Jangan sampai melukai orang yang tak bersalah!"

Namun, semuanya sudah terlambat. Han Xiang berlari terlalu cepat. Meski Chi Wu menyadari ada yang tidak beres, momentum tubuhnya tetap membawa pedang itu melesat maju hingga menembus perut Han Xiang.

Terdengar jeritan pendek, tubuh kecil berbulu itu meluncur dari ujung pedang dan jatuh ke tanah dengan bunyi debuman pelan. Keempat kaki hitam kecilnya terus menghentak, menunjukkan bahwa nyawanya sudah tak tertolong.

"Han Xiang!" Shu Yun menjerit pilu, seolah pedang Chi Wu juga menusuk tubuhnya sendiri. Dia mengabaikan lukanya sendiri, berulang kali mencoba merangkak namun jatuh kembali, hingga akhirnya berhasil menyeret tubuhnya ke sisi Han Xiang dan memeluk tubuh yang masih menyisakan sedikit napas itu.

"Seharusnya... aku yang mati." Mencium aroma kekasihnya, siluman musang itu secara ajaib berhenti kejang. Dia berbaring di pelukan kekasihnya, menyodorkan moncong kecilnya untuk bertukar napas terakhir dengan Shu Yun. "Aku mengolah jalan cinta, tapi karena aku, banyak gadis tak berdosa yang terseret. Aku... aku tidak pantas lagi hidup di dunia ini. Mati tertusuk pedangnya adalah keinginanku sendiri. Kau... jangan pernah menyalahkannya... Bisa bertemu denganmu di kehidupan ini adalah berkah yang kupupuk selama tiga masa. Semoga di kehidupan berikutnya, kita bisa menjadi pasangan... suami istri yang... sesungguhnya..."

Han Xiang memaksakan diri menyelesaikan kalimat terakhirnya, kaki belakangnya menghentak sekali lagi, dia mengembuskan napas panjang, lalu tidak bergerak lagi.

Awalnya, pendeta itu hanya gemetar hebat, kemudian terdengar suara isak tangis dari balik rambutnya yang memutih. Rambut itu seolah merasakan duka sang pemilik, perlahan berubah warna, hanya dalam beberapa tarikan napas, rambutnya berubah menjadi putih bersih tanpa noda. Tak lama kemudian, isakan itu berubah menjadi raungan keras. Shu Yun yang tadinya tampak seperti pria paruh baya berusia tiga puluhan, berubah kembali ke wujud aslinya—seorang pria tua renta dengan rambut putih dan wajah penuh kerutan.

Dia memeluk tubuh kecil istri silumannya, menengadah ke langit sambil meraung dengan mulutnya yang tak bergigi. Air mata darah sebesar biji kacang terus mengalir dari matanya yang keruh, menetes ke tanah dan berubah menjadi bunga-bunga merah kecil.

Chi Wu sadar telah salah membunuh orang, dia mundur beberapa langkah dengan wajah pucat pasi, merasa kebingungan.

Pendeta tua itu terus menangis meraung-raung seolah tak ada orang lain di sana, lalu tiba-tiba dia menghentikan semua suaranya. Dia menyeka wajahnya dengan ujung jubah kuningnya, mencampurkan air mata dan lendir hidung hingga membuat wajah tuanya yang penuh kerutan tampak semakin mengerikan.

"Karena dia bilang ini tidak ada hubungannya denganmu, aku tidak akan menuntutmu." Shu Yun mengangkat wajahnya, menatap Chi Wu dengan mata tuanya yang keruh, lalu berkata pelan, "Han Xiang sudah tiada, aku pun tidak ingin hidup lebih lama lagi. Sepanjang hidupku, meski aku seorang pengolah jalan suci, aku telah mencabut banyak nyawa orang tak berdosa. Secara perasaan maupun logika, memang sudah seharusnya aku menebusnya dengan nyawaku. Setelah aku mati, pergilah buka tungku alkimiku. Api tungkunya belum menyala, kurasa jiwa-jiwa itu masih bisa kembali ke tubuh asal mereka dan hidup kembali."

Chi Wu membuka mulutnya, namun tenggorokannya terasa tersumbat seolah ada biji kurma yang mengganjal, dia hanya bisa mengangguk pelan sebagai tanda mengerti.

Pendeta tua itu kemudian menoleh ke arah Gao Yan, suaranya parau, "Anak muda, sudah kukatakan, kau sama sepertiku, mencintai orang yang tidak seharusnya dicintai. Nasibku saat ini adalah akhir hidupmu kelak. Jika tidak ingin berakhir seperti diriku, kau harus mengingat kata 'tak berperasaan'. Dahulukan dirimu sendiri dalam segala hal, sama seperti istrimu. Anak muda, panjang atau pendeknya umurmu, semua tergantung pada seberapa keras atau lunak hatimu!"

Setelah mengucapkan kalimat yang terdengar asal itu, dia tiba-tiba tertawa lepas ke arah langit. Kedua tangannya membentuk segel pedang, menunjuk lurus ke angkasa, mulutnya menggumamkan sesuatu dengan sengit, seolah sedang memaki ketidakadilan takdir tanpa kata.

Langit seolah menerima amarahnya; seketika awan hitam menutupi bulan, disusul dentuman guntur yang bersahut-sahutan.

Tiba-tiba kilat menyambar, petir dari langit jatuh menghantam tubuh Shu Yun, seketika aroma benda terbakar memenuhi udara. Tak lama kemudian, hujan deras mengguyur, membasuh aroma pembusukan dan kesedihan itu ke dalam tanah, seolah-olah tidak pernah terjadi apa-apa.

Saat dilihat kembali, pendeta itu masih mempertahankan posisi tertawa dengan mulut terbuka, memeluk istri silumannya. Keduanya menyatu dan berubah menjadi sesosok mayat hangus.

Melihat pemandangan itu, aliran hawa dingin dan panas di dalam dada Chi Wu tidak bisa lagi diredam dan saling berbenturan hebat. Dia merasa darahnya bergejolak naik, memuntahkan darah segar dalam jumlah banyak, lalu jatuh tersungkur ke tanah dalam keadaan pingsan tak sadarkan diri.