Bab Tiga Puluh Tiga: Perjamuan Fusu

Babi panggang merah adalah salah satu keahlian Zhao Jun dari kehidupan sebelumnya. Namun, karena keterbatasan bumbu pada masa ini, rasanya jauh tertinggal dibandingkan aslinya.

Akan tetapi, standar masakan orang-orang pada masa itu masih sebatas tingkat "matang", dan konsep menggoreng serta merebus dengan cermat belum ada. Hanya para bangsawan kalangan atas yang sedikit lebih memerhatikan hal tersebut, itu pun rasanya tidak jauh berbeda. Oleh karena itu, babi panggang merah buatan Zhao Jun mutlak dapat disebut sebagai hidangan lezat di era ini. Jika Zhao Jun mau, membuka sebuah kedai atau rumah makan pasti akan mendatangkan kekayaan yang melimpah setiap harinya. Sayangnya, masa ini bukanlah zaman yang damai, di mana dunia yang kacau menempatkan kekuatan fisik sebagai lambang segalanya.

"Kemarilah, Xiaotianquan, makanlah sepotong." Pagi-pagi sekali, Zhao Jun sudah berada di halaman kecil sambil membawa sepotong babi panggang merah untuk menggoda Xiaotianquan berlari mengelilingi halaman, yang ia sebut dengan candaan sebagai senam pagi.

Saat itu Mu Ning keluar dan berkata, "Waktunya sudah hampir tiba, masuklah ke istana. Kereta kuda yang dikirim oleh Tuan Fusu juga telah tiba."

Zhao Jun mengangguk lalu pergi mengganti pakaiannya dengan jubah panjang dan mengenakan topi kulit berwarna hitam yang melambangkan seorang pejabat medis. Setelah itu, ia membawa Xiaotianquan dan Mu Ning, masing-masing menaiki kereta kuda yang berbeda. Kusir mencambuk kudanya, dan kereta melesat kencang.

Di masa kuno, menghadiri sebuah jamuan makan adalah kegiatan sosial yang penting, dan etiket di dalamnya sangat dijunjung tinggi. Itulah sebabnya Zhao Jun mengenakan jubah panjang dan topi kulit lambang tabib. Sebagai tuan rumah jamuan pun terdapat aturan etiket tertentu; pertama-tama, mereka harus mengirim orang untuk mengundang para tamu. Identitas orang yang diutus mencerminkan tingkat kepentingan dan penghormatan terhadap tamu tersebut. Selain itu, undangan terbagi menjadi tiga jenis, yaitu pesan lisan, bilah bambu, dan kain sutra. Jika yang diutus adalah orang terdekat dengan membawa kain sutra, itu menandakan penghormatan dan penghargaan yang paling tinggi.

Tentu saja, jamuan makan juga dibedakan menjadi resmi dan tidak resmi. Jamuan tidak resmi adalah pertemuan antara teman baik dan rekan sebaya. Undangan Fusu kepada Zhao Jun adalah jamuan resmi, namun karena ia telah menemui Zhao Jun kemarin dan meminta Mu Ning menyampaikan pesannya, urusan pengiriman utusan pembawa pesan pun ditiadakan.

Dua kereta kuda berenam yang dikirim Fusu hari ini sudah bisa dianggap sebagai bentuk penghormatan yang sangat memadai. Sepanjang kereta berjalan memasuki kota Xianyang, para pejalan kaki menatap Zhao Jun dan Mu Ning dengan penuh keheranan, tidak tahu siapa sosok penting di balik kedua anak muda tersebut.

Kereta kuda melaju langsung ke bagian luar Istana Xianyang. Namun, setibanya di sana, mereka berdua tidak lagi diizinkan naik kereta melainkan harus berjalan kaki, sebab di dalam Istana Xianyang hanya kaisar saja yang berhak menggunakan kereta kuda.

Untungnya, kusir tersebut mengantar mereka masuk ke Istana Xianyang menuju arah yang tidak begitu jauh dari Halaman Qufeng milik Fusu, sehingga mereka tiba di Halaman Qufeng dalam waktu singkat.

Bagian dalam Istana Xianyang dibagi menjadi berbagai sebutan seperti istana, aula, halaman, menara, dan paviliun, dengan status yang juga ditentukan dari tingkat tinggi ke rendah. Contohnya, tempat tinggal pribadi Kaisar Pertama adalah Istana Hongde. Meskipun Fusu belum memiliki gelar kebangsawanan dan belum menorehkan jasa militer, kediamannya di Halaman Qufeng tetap tampak sangat megah dan mewah.

Dipandu oleh seorang pelayan, Zhao Jun dan Mu Ning melewati sebuah tembok istana hitam yang tinggi dan megah, lalu tiba di depan gerbang utama yang luar biasa. Di plakat atas tertulis tiga aksara kecil bergaya Zhuan: Halaman Qufeng, sementara di sisi kiri dan kanannya dijaga oleh sepasang arca batu penolak bala.

Saat itu, Fusu yang mengenakan jubah polos berhiaskan giok sedang berdiri menyambut tamu di depan gerbang. Melihat Zhao Jun dan Mu Ning datang, ia melangkah maju dua langkah, mengangkat tangan di depan dada sambil membungkuk, dan berkata, "Haha, Fusu menyambut Saudara Zhao."

"Tuan terlalu sungkan," balas Zhao Jun sambil mengangkat tangan dan membungkuk hormat. Kondisi darurat sebelumnya membuat ia tidak sempat mengamatinya secara cermat, lagi pula saat itu ia belum tahu bahwa pemuda di hadapannya adalah Fusu. Kini, setelah diamati kembali, Fusu berwajah tampan dan tampak lembut, tutur kata serta gerak-geriknya penuh kesopanan dengan perangai terpelajar nan mulia, benar-benar pantas sebagai putra seorang penguasa.

Akhirnya, Fusu beralih menatap Mu Ning, lalu menangkupkan tangan dan berkata, "Salam kepada Pemimpin Besar Mu. Sebelumnya saya hanya mendengar namanya namun belum pernah bersua. Pertemuan hari ini sungguh membuktikan sosoknya sebagai srikandi di antara para wanita."

Mu Ning membalas salamnya, "Tuan terlalu memuji. Saya sudah sering mendengar tentang reputasi Tuan yang menghormati kaum bijak dan merendah diri, serta kaya akan talenta. Hari ini bersua secara langsung sungguh membuat saya amat kagum."

Zhao Jun hanyalah seorang pejabat medis bergelar kebangsawanan, sementara Mu Ning sendiri bahkan tidak memiliki gelar. Meskipun Fusu juga belum bergelar, ia adalah putra kaisar dengan status yang amat tinggi. Menurut aturan, dengan jurang perbedaan kedudukan seperti itu, tindakan Fusu keluar ruangan untuk menyambut saja sudah dianggap sangat menghormati. Namun kini ia bahkan menunggu sejak pagi di luar gerbang halaman, yang menunjukkan betapa tulus, rendah hati, dan menghargainya Fusu terhadap mereka berdua.

"Pemimpin Mu terlalu menyanjung, saya tidak lebih dari sekadar nama kosong," Fusu tersenyum merendah, lalu melanjutkan, "Silakan masuk, Tuan dan Nyonya, saya telah menyiapkan jamuan anggur."

Ketiganya lantas berjalan menuju aula utama di dalam halaman tempat jamuan diadakan. Di sana, Zhao Jun kembali melihat sesosok pemuda yang wajahnya mirip dengan Fusu dan seusia dengannya. Pemuda itu duduk dengan ekspresi tenang dihiasi senyuman. Melihat ketiganya masuk, ia bangkit berdiri, menangkupkan tangan, dan berkata, "Haha, ini pasti Pemimpin Mu yang termasyhur dan Saudara Zhao yang keahlian pedangnya mengejutkan banyak orang. Saya Ying Gao menyambut kalian berdua."

Ying Gao, yang dalam sejarah dikenal sebagai Pangeran Gao, berniat melarikan diri ketika Zhao Gao membantai banyak keturunan Kaisar Pertama. Namun, ia takut pelariannya akan mendatangkan malapetaka bagi istri dan anak-anaknya, sehingga ia memilih memohon diri untuk ikut dimakamkan bersama Kaisar Pertama demi memperoleh pemakaman yang layak serta melindungi keselamatan keluarganya.

"Salam kepada Pangeran," Zhao Jun dan Mu Ning kembali memberi hormat. Ying Gao jelas diundang oleh Fusu untuk menemani tamu, sehingga ia tentu tidak perlu ikut menyambut tamu bersama sang tuan rumah.

Fusu lantas bersuara, "Silakan menempati tempat duduk masing-masing, mari kita mulai jamuannya."

Di dalam aula utama, meja-meja rendah untuk jamuan telah tertata rapi dengan sajian hidangan daging dan anggur yang sangat berlimpah. Saat mereka duduk menikmati makanan, percakapan mengalir dengan hangat dan penuh gelak tawa. Pada akhirnya, Fusu bahkan mengatur para penari dan pemusik untuk memeriahkan suasana, sebuah jamuan yang sungguh luar biasa megah.

Selama jamuan berlangsung, Zhao Jun semakin memahami karakter Fusu dan Pangeran Gao. Fusu benar-benar seperti yang dicatat dalam sejarah: bijaksana, berbudi luhur, berhati lapang, dan penuh welas asih. Kudengar ia berguru pada pelayan istana Chunyu Yue, sehingga memiliki perangai seorang junzi terpelajar. Selain itu, ia juga sangat kaya akan pandangan politik dan kemampuan, hanya saja Zhao Jun merasa karakternya terlalu lemah dan lunak.

Secara keseluruhan, Pangeran Gao berada sedikit di bawah Fusu, namun ia juga seorang yang berjiwa ksatria, tenang, berpengalaman, serta memiliki kebajikan dan kecerdasan. Percakapannya dengan Zhao Jun terasa sangat selaras, bahkan pandangannya mengenai urusan kenegaraan sangat masuk akal dan terarah.

"Entah di mana Saudara Zhao melihat celah terbesar dari Kekaisaran Qin kita saat ini?" Fusu dan Pangeran Gao lantas mengalihkan topik pembicaraan ke ranah politik.

Zhao Jun tertawa dalam hati. Kedua orang ini telah mempelajari tabiat kaum Konfusianisme, yang selalu senang menguji orang lain dalam hal politik. Tentu saja, ini juga bisa dianggap sebagai cara terselubung untuk menguji Zhao Jun; mereka merasa kekuatan fisik Zhao Jun sudah memadai, tetapi belum mengetahui kemampuan tata kelolanya. Jika ia sekadar orang kasar yang tak berotak, mereka tentu tidak akan repot-repot menjalin persekutuan.

"Utamanya ada tiga hal," jawab Zhao Jun sambil tersenyum. "Pertama, masalah talenta pemerintahan. Kekaisaran kekurangan pejabat cakap yang memadai, sehingga para pejabat di daerah semuanya adalah orang-orang kasar dari kalangan militer. Mereka hanya tahu cara memerintah dengan kekejaman, yang justru melukai hati rakyat, memperdalam kebencian rakyat dari enam negara taklukan terhadap Kekaisaran Qin kita, dan pada akhirnya menyebabkan ketidakstabilan di daerah. Kedua, masalah militer. Perbatasan selatan dan utara menyita sebagian besar pasukan kekaisaran, mengakibatkan kekosongan di bagian dalam. Itulah sebabnya sisa-sisa kekuatan dari enam negara dapat merajalela dan para bandit berkeliaran di berbagai daerah. Ketiga, sistem hukum dinasti kita yang terlalu kaku. Hal ini memicu celah yang kerap muncul dalam berbagai kebijakan kenegaraan Yang Mulia. Ditambah dengan ketidakmampuan para pejabat daerah serta hasutan sengaja dari sisa-sisa enam negara, penderitaan rakyat pun semakin menjadi-jadi."

Mendengar hal itu, mata Pangeran Gao dan Fusu berbinar bersamaan. Meskipun Zhao Jun menyampaikannya hanya dalam beberapa patah kata saja, ucapannya tepat mengenai titik krusial Kekaisaran Qin, bahkan sebanding dengan para menteri di istana. Sungguh sebuah pandangan yang sangat tajam.

Fusu merenung sejenak sebelum berkata, "Apa yang dikatakan Saudara Zhao sangat benar. Namun, saya yakin selama Ayahanda sudi meredam ambisi sejenak lalu menghimpun kekuatan negara, dan pada akhirnya berupaya merombak total sistem hukum secara menyeluruh, masalah-masalah ini pasti akan dapat diselesaikan satu per satu."

Pangeran Gao mengangguk setuju mendengarnya. Sangat jelas bahwa ia mendukung pandangan kakak sulungnya itu.

Zhao Jun menggelengkan kepalanya dalam-dalam. Kedua pangeran ini masih terlalu kekanak-kanakan dan gagal melihat inti permasalahan yang sebenarnya. Walaupun hukum Dinasti Qin kaku, untuk saat ini aturan tersebut masih mampu memberikan efek gentar. Sekali hukum itu diubah secara sembrono, hal itu justru akan dimanfaatkan oleh sisa-sisa enam negara untuk menimbulkan kekacauan yang lebih besar. Sejak Reformasi Shang Yang, perangkat hukum ini telah menjadi fondasi utama Dinasti Qin. Sekalipun terdapat kekurangan, jalan yang harus ditempuh hanyalah memperbaikinya secara perlahan; jika tidak, tindakan gegabah hanya akan mengguncang akar negara dan mempercepat kehancuran Dinasti Qin.

Selain itu, seorang penguasa dengan ambisi dan strategi agung seperti Kaisar Pertama tidak akan pernah bersedia menahan diri demi menanggung malu. Menghimpun kekuatan negara bukanlah perkara yang bisa dilakukan dalam semalam. Terlebih lagi, setelah menyatukan dunia, begitu banyak kebijakan penting kenegaraan yang harus diselesaikan, yang pasti akan menguras tenaga alih-alih menghimpunya.

Sesungguhnya, benih-benih kehancuran Dinasti Qin telah tertanam sejak awal dari akarnya. Setelah kematian Kaisar Pertama, satu-satunya cara untuk menyelesaikannya adalah meruntuhkannya terlebih dahulu demi membangunnya kembali.

"Mungkin saja," ucap Zhao Jun dengan nada yang tidak sepenuhnya sejalan dengan isi hatinya.

Ia tidak ingin berdiskusi terlalu panjang dengan Fusu. Dari cara Fusu bertutur kata, ia tahu bahwa dalam sejarah, bahkan jika Fusu naik takhta menjadi kaisar, ia hanya akan bernasib sama seperti Hu Hai—menyaksikan para pemberontak bangkit dari berbagai penjuru hingga perlahan-lahan membawa negeri pada keruntuhan. Sebab, betapapun Fusu berhati mulia, berbudi, dan berbakat, ia tetap kekurangan keberanian serta keluwesan yang dibutuhkan di tengah zaman yang kacau, kehilangan aura seorang penguasa sejati.

Melihat Zhao Jun tidak ingin membahasnya lebih jauh, Fusu dan Pangeran Gao tidak memaksa. Namun, Fusu segera mengalihkan pembicaraannya dan berkata, "Saudara Zhao, penumpasan yang kamu lakukan terhadap Zhao Ceng telah membuat posisi pemimpin untuk membersihkan sisa-sisa enam negara kini kosong untuk sementara. Entah apakah kamu memiliki pandangan tertentu mengenai hal ini?"

Akhirnya tiba juga. Zhao Jun membatin dalam hati bahwa Fusu hari ini memang datang untuk membicarakan topik ini.

"Soal itu, serahkan semuanya pada keputusan Yang Mulia. Saya hanyalah anggota biasa dari Akademi Es Hitam, apa yang bisa saya katakan?" jawab Zhao Jun tanpa menunjukkan ekspresi apa pun.

Pangeran Gao tersenyum seraya menoleh kepada Mu Ning, "Oh? Kalau begitu, sebagai Pemimpin Besar Akademi Es Hitam, apakah Nona Mu mengetahui beberapa berita tentang hal ini?"

Mendengar itu, Mu Ning menggelengkan kepalanya dan berkata, "Saya sama sekali tidak terlibat dalam urusan ini dari awal hingga akhir. Lagi pula, kasus para pembunuh bayaran di Xianyang akhir-akhir ini sedang merajalela; jika saya tidak segera mengungkap masalah ini, saya khawatir justru akan menghadapi hukuman berat."

Fusu dan Pangeran Gao bukanlah orang-orang yang licik. Mendengar jawaban mereka berdua, mereka tidak memperpanjang masalah dan mengangguk tanda mengerti.

Pada akhirnya, Fusu berkata, "Sejujurnya, saya dan Adik Kedua selalu ingin ikut ambil bagian dalam urusan semacam ini. Pertama, untuk meringankan kekhawatiran Ayahanda; kedua, karena usia kami sudah beranjak dewasa namun belum menorehkan jasa apa pun, sehingga kami merasa cukup cemas. Pemimpin Besar Mu adalah orang dari Akademi Es Hitam, sementara Saudara Zhao adalah orang yang paling menonjol dalam pelatihan kali ini. Oleh karena itu, kami ingin meminta bantuan kalian untuk melihat apakah kami bisa bergabung dalam operasi ini. Tentu saja, posisi pemimpin yang mengkomandoi operasi ini, siapa pun di antara kita berdua yang mendapatkannya, kuharap kita bisa saling mendukung dan menjaga satu sama lain."

Zhao Jun tertegun sejenak mendengarnya. Awalnya ia mengira undangan Fusu hari ini adalah untuk memanfaatkannya, tetapi kini tampaknya ia telah meremehkan integritas Fusu. Permintaan yang diucapkan secara terus terang itu tidak lain adalah bentuk persekutuan untuk saling melindungi.

"既然二位公子如此坦白，那我赵军也就不拐弯抹角了。" (Karena kedua pangeran begitu berterus terang, maka aku, Zhao Jun, tidak akan bertele-tele lagi.) Zhao Jun meneguk secangkir anggur lalu berkata, "Sebenarnya, kalian berdua seharusnya lebih memahami Yang Mulia dibandingkan aku. Masalah ini menyangkut hal yang sangat penting dan pastinya tidak bisa dipengaruhi oleh pendapat satu atau dua orang saja; keputusan akhir tetap berada di tangan Yang Mulia.

Kalian berdua adalah darah daging kandung Yang Mulia. Mengingat kalian ingin menorehkan prestasi dan membangun kejayaan, itu adalah hal yang baik dan sama sekali tidak memalukan. Mengapa tidak langsung memohon perintah secara terang-terangan kepada Yang Mulia? Lagipula, aku percaya dengan ambisi dan strategi agung Yang Mulia, beliau justru akan lebih menyukai seorang putra yang berani maju dan berjuang sebagai seorang lelaki sejati, alih-alih menggunakan hubungan tersembunyi di balik layar. Apa yang kukatakan ini kalian pahami, bukan? Kuharap aku tidak menyinggung perasaan kalian berdua."

Fusu dan Pangeran Gao tertegun mendengar ucapan itu, lalu mata mereka berbinar cerah. Benar juga! Jika mereka ingin pergi menumpas sisa-sisa musuh demi meringankan beban sang ayah, mengapa tidak memohon perintah secara terang-terangan? Dengan cara itu, peluang keberhasilannya akan jauh lebih besar dan mereka juga bisa memenangkan kasih sayang kaisar, alih-alih harus menyelidiki berita ke sana kemari dan merajut hubungan curang. Bukankah itu perbuatan yang tidak mencerminkan seorang junzi?

Keduanya selama ini terjebak dalam sudut pandang mereka sendiri. Pengalaman hidup dan kematangan mereka masih hijau, ditambah bayang-bayang ketegasan Kaisar Pertama yang selama ini menyisakan trauma di hati mereka, membuat mereka secara tidak sadar merasa takut untuk berbicara terus terang dan memilih menggunakan jalur belakang. Kini, setelah disadarkan oleh sepatah kata dari Zhao Jun, mereka seketika merasakan sensasi bagaikan menyingkap awan mendebarkan untuk melihat langit yang cerah.

Akhirnya, Fusu dan Pangeran Gao saling berpandangan, lalu bangkit dari kursi mereka secara bersamaan, berjalan menghampiri Zhao Jun, dan membungkuk dalam-dalam. "Terima kasih atas pelajaran dari Saudara Zhao. Kami berdualah yang terlalu tumpul pikiran."

"Kalian terlalu sungkan. Selama kalian menganggapku sebagai teman, tidak perlu bersikap sekaku ini," Zhao Jun tersenyum, lalu membantu keduanya berdiri satu persatu. Mereka berdua adalah sosok yang berbudi dan berbakat, sehingga Zhao Jun pun senang menjalin pertemanan dengan mereka.

"Bagus, haha, mulai sekarang kita adalah teman!" Fusu dan Pangeran Gao berseru seraya tertawa.

Pada akhirnya, Fusu menarik Zhao Jun ke samping secara terpisah dan berkata, "Peristiwa di Paviliun Tingfeng tempo hari menyisakan sedikit kesalahpahaman. Kuharap Saudara Zhao tidak memasukkannya ke dalam hati. Atas kelancangan saat itu, Fusu memohon maaf kepada Saudara Zhao di sini. Jika bukan karena pertolongan Saudara Zhao, Fusu hampir saja dimanfaatkan oleh orang licik dan melakukan kesalahan besar."

"Mengingat aku datang hari ini, itu berarti aku sudah tidak mempermasalahkannya lagi. Namun, kuharap Tuan tidak lagi menyelidiki masalah itu, dan sebaik-baiknya melupakannya seolah-olah tidak pernah terjadi, kalau tidak, hal itu mungkin tidak akan berakhir baik bagi kita berdua. Ngomong-ngomong, aku ingin tahu, atas hasutan siapakah Tuan mendatangi Paviliun Tingfeng hari itu?"

Mendengar itu, Fusu mengangguk dan berkata, "Karena Saudara Zhao begitu lapang dada, Fusu tentu akan menjaga mulut rapat-rapat. Mengenai alasan mengapa aku pergi hari itu, itu disebabkan oleh hasutan Fu, putra Zhao Gao. Saat itu aku tidak mengerti mengapa ia begitu baik hati mengingatkanku, tampaknya itu pasti ulah Zhao Gao yang sedang merancang niat jahat."

"Benar dugaannya!" Kilatan dingin melintas di mata Zhao Jun. Ia sudah memiliki kecurigaan sebelumnya, dan hanya Zhao Gao yang memiliki motif terkuat untuk menyingkirkan Nyonya Qing, lalu mendepaknya seorang diri demi memudahkan langkah-langkah berikutnya.

Setelah kesalahpahaman terselesaikan, keduanya kembali duduk di meja perjamuan.

Namun, pada saat itu, tiba-tiba seorang pelayan berlari masuk dan berteriak, "Celaka, Tuan! Hewan peliharaan Tuan Zhao hilang!"

"Apa, hilang? Bagaimana bisa terjadi, bagaimana bahkan seekor hewan peliharaan bisa hilang?" Fusu seketika tertegun, lalu menegur dengan nada gusar. Ekspresi Zhao Jun juga berubah drastis. Ia meninggalkan Xiaotianquan di kediaman karena merasa khawatir hewan itu akan merasa bosan, sehingga ia membawanya serta. Tadi ia sempat menitipkan Xiaotianquan kepada pelayan untuk dirawat karena takut hewan itu membuat keonaran di tengah jamuan, namun ia sama sekali tidak menyangka akan hilang.

Melihat sang tuan murka, pelayan rumah itu langsung bermandikan keringat dingin dan buru-buru berkata, "Bukannya hilang, tapi... tapi..."

Pangeran Gao segera membentak, "Keparat, sebenarnya apa yang terjadi, mengapa kamu bicara tergagap-gagap!"

Tanpa diduga, pelayan itu mendadak jatuh bersimpuh dengan kaki lemas: "Tuan, cepatlah keluar dan lihat sendiri, kami sama sekali tidak berani menyinggung pihak mereka..."

Fusu dan yang lainnya kembali tertegun. Di dalam Istana Xianyang, siapa yang berani merampas barang milik tamu Fusu, bahkan sampai membuat para pelayan tidak berani melawan?

Sebaliknya, Zhao Jun justru kembali bersikap tenang setelah mendengarnya. Dari cara pelayan itu bertutur kata, itu berarti Xiaotianquan masih ada, yang berarti tidak ada masalah besar. Siapa pun orangnya, berani mengusik barang miliknya berarti harus bersiap menanggung akibatnya!