Bab Tiga: Persiapan Perang

Begitu terbangun, disambut angin musim semi dan cahaya matahari pagi, semangat Zhao Jun terasa luar biasa baik, bahkan kelima indranya pun terasa lebih tajam dari sebelumnya. Zhao Jun menduga, mungkin ini akibat penyatuan dua jiwa yang terjadi padanya.
Setelah bangun pagi dan beraktivitas sejenak, Zhao Jun pun perlahan mulai menyesuaikan diri dengan tubuh barunya. Posturnya tinggi besar, di usia lima belas tahun sudah setara dengan orang berusia tujuh belas atau delapan belas, dan penuh energi. Sepertinya, kelak ia akan menjadi sosok yang sangat kuat dan perkasa.
Namun, karena bertahun-tahun kekurangan gizi dan beberapa kali terluka, tubuhnya tampak agak kurus dan belum sepenuhnya mampu menyesuaikan diri, sehingga memengaruhi proses pemulihan kekuatan Zhao Jun dari kehidupan sebelumnya. Asal nanti asupan gizi tercukupi dan tubuh terus dilatih, melebihi kondisi fisik di masa lalu bukanlah hal yang sulit.
Di zaman senjata dingin, apalagi di masa kekacauan, semakin kuat fisik seseorang, semakin besar pula rasa percaya diri untuk hidup dengan bermartabat. Ingin hidup leluasa? Tanpa kekuatan, segalanya hanya angan-angan.

“Kakak, pagi sekali kau sudah bangun? Biar aku siapkan sarapan untukmu,” panggil Zhao Ling yang juga baru bangun. Setelah mencuci muka dan bersih-bersih, ia menyapa Zhao Jun yang sedang berlatih di halaman, lalu masuk ke dapur untuk mulai menyiapkan makanan.

“Biar aku bantu,” kata Zhao Jun agak canggung. Semalam, saat Zhao Ling tertidur, tanpa sadar ia memeluknya sepanjang malam.

Tak disangka, Zhao Ling malah mengerutkan kening, sedikit mengomel namun dengan sungguh-sungguh berkata, “Kakak bicara apa? Laki-laki sejati tak patut sibuk dengan urusan dapur. Meski kita bukan keluarga terpandang, Ling pernah dengar, laki-laki harus punya cita-cita besar, kakak jangan seperti ini lagi.”

“Ah? Baiklah, mungkin pikiranku masih agak kacau,” jawab Zhao Jun sambil tersenyum geli. Ia malah dimarahi oleh adik perempuannya yang masih kecil. Namun, ia maklum, zaman telah berbeda, kebiasaan hidup dan pandangan masyarakat tentu tak sama. Untungnya, dengan alasan “penyakit jiwa terpisah”, Zhao Ling tak terlalu mempersoalkan perubahan sikap Zhao Jun, hanya merasa sedikit aneh saja.

Setelah mempraktikkan tinju militer dan beberapa gerakan latihan lain, nafas Zhao Jun pun mulai teratur, semangatnya semakin membara. Saat itu, sarapan yang disiapkan Zhao Ling pun telah matang dan dihidangkan di rumah utama.

Hanya ada sebuah meja rendah dan dua alas duduk dari jerami. Zhao Jun dan Zhao Ling duduk berhadapan. Namun, karena tak terbiasa duduk bersimpuh, Zhao Jun mengambil dua potongan batang kayu kecil dari halaman sebagai bangku.

Sebenarnya, kebiasaan duduk bersimpuh saat itu lebih banyak dianut kaum bangsawan. Di masa perang antar negara, kebiasaan rakyat miskin sangat beragam, jarang ada yang mempersoalkan hal semacam itu, kecuali jika sedang menerima tamu atau di acara resmi.

Namun, kebiasaan duduk bersimpuh adalah warisan orang tua Zhao Ling, sehingga mereka tetap melakukannya. Melihat Zhao Jun mengambil batang kayu sebagai bangku, Zhao Ling tak berkata apa-apa, menganggap mungkin setelah “penyakit jiwa terpisah”, sifat kakaknya memang berubah.

Sarapan sangat sederhana: bubur nasi encer yang bening seperti cermin, dua buah roti gandum kasar, serta amaranth rebus di dalam kendi tanah liat. Namun yang mengejutkan, ada dua butir telur ayam.

Zhao Ling menyodorkan roti dan telur pada Zhao Jun, “Kedua telur ini baru saja dikeluarkan oleh Si Kembang dua hari lalu. Kakak makanlah yang banyak, baru saja sembuh, harus banyak makan agar badan pulih.” Si Kembang adalah satu-satunya ayam betina milik keluarga mereka, juga satu-satunya hewan ternak yang ada.

“Aku tak terlalu lapar, satu saja cukup. Kau makan satu juga,” kata Zhao Jun sambil tersenyum, lalu membagi satu roti dan telur untuk Zhao Ling.

Zhao Ling tampak tak berdaya menghadapi sikap kakaknya, namun rupanya ia sendiri tak kuasa menahan godaan telur ayam, sehingga ia menerimanya dengan kedua tangan dan memakannya dengan lahap. Satu butir telur itu ia habiskan sampai tak tersisa sedikit pun, bahkan kulit telurnya pun tidak ada yang terbuang.

Zhao Jun hanya bisa tersenyum getir, hidungnya terasa asam. Pasti selama ini mereka sudah banyak menderita. Di masa lalu, anak seusia ini sudah tak tertarik pada telur, tapi bagi Zhao Ling, telur itu seperti harta karun yang amat berharga.

Meski makanan sangat sederhana, Zhao Jun merasakan cita rasa yang berbeda, sebuah rasa bening yang murni, serta kehangatan dan ketenangan yang telah lama ia rindukan.

Sesudah makan, Zhao Jun kembali berlatih di halaman kecil.

Tinju Xingyi adalah salah satu keahlian yang ia banggakan di kehidupan sebelumnya. Saat SMA, hampir seluruh waktunya ia habiskan untuk berlatih Xingyi, akibatnya ia gagal masuk universitas dan akhirnya memilih menjadi tentara.

Berkat keahlian itu, ia pernah masuk sepuluh besar dalam pertarungan tangan kosong di kesatuannya. Namun, kini tubuhnya berbeda, masih terluka, dan usianya pun masih terlalu muda sehingga pemulihan berjalan lambat. Ia tak tahu apakah dalam tiga hari ke depan, ia mampu mengalahkan Yong Chi.

“Kak, bagaimana kalau... kita setuju saja dengan permintaannya...”

Zhao Ling melihat kakaknya yang baru sembuh justru berlatih mati-matian, ia tahu isi hati Zhao Jun. Yong Chi pernah berkata, jika mereka menyerahkan tanah yang subur, ia akan memberi mereka makan dan menerima mereka sebagai budak.

“Tidak bisa.” Untuk menjadi budak orang lain dalam kehidupan ini, sama sekali tak mungkin baginya, lebih baik mati daripada harus mengalah.

Zhao Jun terus berlatih, keringatnya membasahi halaman kecil itu, diterpa cahaya matahari hingga memantulkan warna pelangi, menunjukkan keteguhan dan kegigihan yang luar biasa.

“Bukan hanya aku harus mempertahankan tanah keluarga Zhao, aku juga akan memaksa dia mengembalikan semua yang pernah diambil dari kami.”

Di era pertanian, tanah bagi rakyat jelata adalah sumber kehidupan, begitu pula bagi Zhao Jun saat ini.

Karena ia tak ingin hidup dalam kehinaan, maka ia harus bertarung mati-matian. Kehilangan tanah berarti kehilangan kehidupan di zaman ini, ia dan Zhao Ling, cepat atau lambat akan mati kelaparan.

Jika tanah subur itu berhasil direbut kembali, tubuh pun bisa diperbaiki, kekuatan bertambah, dan di era senjata dingin, itu berarti nyawa pun lebih aman, hidup lebih bermartabat, bukan sekadar menjadi pion yang dipermainkan orang. Di kehidupan lalu, sehebat apapun kemampuan bertarungnya, tak bisa mengubah nasib. Tapi di zaman ini berbeda, apalagi di masa kacau. Semakin kuat, masa depan pun semakin cerah.

“Ya, aku percaya pada kakak,” ucap Zhao Ling sambil memandang sorot mata Zhao Jun yang keras kepala dan penuh tekad. Mata bening Zhao Ling memancarkan pesona luar biasa, menatap Zhao Jun dengan kekaguman buta.

Mendengar itu, Zhao Jun menoleh dan tersenyum, “Hehe, dasar anak kecil.”

Tiga hari bukan waktu yang cukup untuk melakukan banyak hal.

Namun Zhao Jun tak berani bersantai sedikit pun; ia sedang berpacu dengan waktu, setiap detik sangat berharga untuk meningkatkan peluang mengalahkan Yong Chi.

Meski begitu, ia tetap meluangkan waktu untuk beristirahat, mengobrol santai dengan Zhao Ling agar semakin memahami zaman ini, supaya tak mempermalukan diri sendiri di kemudian hari. Dalam tiga hari itu, Zhao Jun juga menemukan beberapa kejanggalan tentang asal-usul dirinya.

Menurut Zhao Ling, Zhao Jun pernah menemukan sebuah batu giok hitam berbentuk lingkaran di kamar Timur. Permukaan depannya diukir dengan wujud naga khas akhir zaman Perang Negara, meski ukirannya tak utuh. Pada bagian belakangnya samar-samar ada tulisan, mirip aksara “Fang” di bagian atas dan “Kou” di bawah, namun secara keseluruhan tampak seperti setengah potong giok.

“Sepertinya masih ada satu bagian lagi, mungkin bisa dipasangkan,” pikir Zhao Jun, lalu ia melirik ke arah perut kiri bawah, di mana terdapat pola bulat seperti tato berwarna hitam. Diameternya sekitar satu jari, motifnya rumit, seolah-olah seekor kuda liar sedang berlari kencang, penuh semangat dan bebas, memancarkan aura misterius yang tak terjelaskan.

Setahu Zhao Jun, tato sudah ada sejak zaman Musim Semi dan Gugur, bukan untuk seni namun lebih pada lambang identitas atau tradisi suku.

Baik batu giok hitam setengah itu, maupun tato misterius itu, bukanlah sesuatu yang dimiliki orang biasa. Ditambah lagi, mereka punya lima hektar tanah subur, yang bagi keluarga rakyat jelata sangat jarang. Karena saat ini, membuka lahan sangat sulit, peralatan dan pengetahuan kurang, binatang buas masih banyak berkeliaran. Maka, meski tanah luas, lahan pertanian yang benar-benar bisa digarap sangat terbatas.

Itulah sebabnya, Yong Chi begitu mengincar lima hektar tanah subur itu. Di Kabupaten Pei, sebagian besar wilayahnya ditumbuhi rumput liar, rawa-rawa danau serta sungai membentang, sehingga lahan pertanian sangat sedikit.

“Mengapa harus terlalu banyak berpikir? Yang utama sekarang adalah memikirkan cara bertahan hidup,” gumam Zhao Jun dengan senyum getir. Bertahan saja sudah sulit, apalagi menelusuri asal-usul keluarga, itu nanti saja.

Yong Chi? Mendengar nama itu, Zhao Jun tiba-tiba tertegun. Bukankah itu nama tokoh sejarah dari akhir Dinasti Qin?

Namun, ia segera menepisnya. Tokoh terkenal sekalipun, jika berani menghalangi jalan hidupku, akan kutumbangkan dengan tanganku sendiri. Kalau perlu, biar saja ia lenyap dari sejarah.

Sejarah? Pada akhirnya, yang menentukan adalah orang yang berkuasa.

“Aku harus menang, aku tak boleh kalah,” Zhao Jun mengepalkan tinjunya erat-erat. Persediaan makanan di rumah juga sudah hampir habis.