Bab Tiga Belas: Pedang di Bibir, Senjata di Lidah (Bagian Empat)

“Karena Tuan Ying bersedia mengajari, saya tentu akan datang untuk belajar. Namun, terkait strategi yang Tuan sebutkan tadi, saya punya pendapat berbeda mengenai strategi menghadapi bangsa Xiongnu. Entah Tuan Ying Feng bersedia mendengarkan pendapat saya atau tidak.”

Ying Feng tertegun sejenak, kemudian mengelus janggutnya yang mulai memutih dan tersenyum, “Sudah kau katakan sendiri, kebenaran harus diperdebatkan, dan pendapat harus diutarakan agar jelas. Silakan utarakan pandanganmu, biar aku tahu sejauh mana pemahamanmu tentang militer.”

Sebenarnya, kata-kata Ying Feng mengandung makna menguji dan juga sedikit menyulitkan. Ia berpikir, tentara Zhao ini baru berusia enam belas atau tujuh belas tahun, berasal dari keluarga sederhana, baru beberapa hari menjadi prajurit, mana mungkin mengerti ilmu perang; pada akhirnya dia pasti akan menyerah.

Wang Li dan para perwira lain pun menatap Zhao Jun. Masalah yang dijelaskan Ying Feng tadi sebenarnya adalah arah politik yang diusung oleh Ruan Weng Zhong, sehingga bahkan Ruan Weng Zhong mendengarkan dengan seksama, ingin tahu bagaimana Zhao Jun membantah pendapatnya.

Hanya Meng Tian yang tampak cemas. Memang benar Zhao Jun cerdas dan pemberani, tetapi strategi menghadapi bangsa Xiongnu bukanlah hal yang bisa dipelajari dalam beberapa hari menjadi perampok berkuda. Hal itu memerlukan sudut pandang tinggi, pengetahuan militer yang mendalam, serta menyangkut banyak aspek lain.

Zhao Jun tersenyum, lalu mengubah ekspresi wajahnya menjadi serius, “Yang ingin saya sampaikan adalah, ksatria sejati berjuang untuk negara dan rakyat!”

“Ksatria sejati berjuang untuk negara dan rakyat?” Semua orang tertegun, merasa kalimat itu sangat asing, namun kata-kata tersebut memiliki makna mendalam dan penuh semangat; setelah dipikirkan, mereka pun terkesima.

Zhao Jun kemudian menjelaskan, “Ksatria adalah sosok yang menjunjung tinggi nilai kebajikan, namun kebajikan tidak hanya untuk pribadi, tetapi juga untuk kepentingan Qin dan kesejahteraan rakyat. Semua harus dipertimbangkan demi negara dan rakyat, itulah kebajikan sejati.

Maka dari itu, menurut saya dalam urusan bangsa Xiongnu, kita harus benar-benar mengabaikan dendam dan kepentingan pribadi, serta bertindak berdasarkan kepentingan rakyat dan negara.”

Mendengar itu, ekspresi semua orang berubah, serempak menatap Ruan Weng Zhong yang wajahnya tampak gelap, bahkan Meng Tian pun tak kuasa menahan pandangannya yang sedikit menyalahkan Zhao Jun. Wang Li pun merasa sayang, sebenarnya kalimat itu bagus, tetapi kau terlalu terang-terangan mengatakannya, seolah menuduh Ruan Weng Zhong hanya mementingkan diri sendiri.

Melihat wajah Ruan Weng Zhong berubah, Ying Feng segera menegur Zhao Jun dengan suara berat, “Apa yang kau katakan? Jelaskan, bagaimana strategi ini tidak memperhatikan kepentingan rakyat dan negara? Kalau kau masih berani bicara sembarangan, hm!”

Zhao Jun mendengar dan tersenyum, tak mempermasalahkan sikap Ying Feng, karena ia tahu itu bukan bermaksud buruk. Jika Ying Feng tidak bicara tadi, pasti Ruan Weng Zhong yang akan menegur. Tapi Zhao Jun tak gentar, kini semua syarat sudah tercapai, jika Ruan Weng Zhong berani bicara, ia akan memberikan pukulan telak tanpa ragu.

Bagaimanapun, hasilnya sudah hampir tercapai, setidaknya Ruan Weng Zhong memperhatikan dirinya dengan serius, seolah berkata, “Anak muda, jika kau tak memberi alasan yang cukup, walau ada Meng Tian yang melindungimu, hari ini kau tak akan lolos begitu saja.”

Melihat itu, Zhao Jun tersenyum tenang, lalu berkata dengan santai, “Tuan Ying salah mengartikan maksud saya. Saya tidak berkata ada yang hanya memikirkan kepentingan sendiri. Maksud saya, saya harap semua yang hadir di sini bisa berpikir jernih, tanpa prasangka, dan mempertimbangkan masalah bangsa Xiongnu dalam jangka panjang.”

“Itu baru benar.” Ying Feng mengangguk puas.

Yang lain pun setuju, setidaknya ucapan itu lebih objektif dan tidak menimbulkan luka, tatapan tajam Ruan Weng Zhong pun mulai melunak. Meng Tian menghela napas lega, anak ini memang suka bicara setengah-setengah.

Wang Li melihat ekspresi semua orang, diam-diam memuji kecerdasan Zhao Jun; tanpa sadar semua orang telah mengikuti arahnya.

Namun, Wang Li tetap tersenyum dan berkata, “Bagus sekali. Kalau begitu, menurutmu, bagaimana strategi menghadapi bangsa Xiongnu dalam jangka panjang?”

Zhao Jun tertegun, tak menyangka Wang Li membantunya menyambung pembicaraan. Ia pun mengangguk sebagai tanda terima kasih.

Setelah mengatur pikirannya, Zhao Jun berkata, “Menurut saya, jika ingin menjadi kuat, kita harus memperkokoh benteng pertahanan terlebih dahulu, agar benar-benar mewujudkan kekuatan perbatasan Kekaisaran Qin.

Tentu saja, ini harus dimulai dari membandingkan keunggulan bangsa Xiongnu dan pasukan kita. Apa keunggulan pasukan kita? Infanteri dan benteng pertahanan. Sedangkan Xiongnu? Mereka mengandalkan padang rumput luas dan pasukan berkuda yang tangkas.

Bayangkan, jika kita menyerang duluan, pasti harus meninggalkan pertahanan Tembok Besar, lalu infanteri kita harus mengejar pasukan berkuda di padang rumput. Bagaimana mungkin dua kaki bisa mengejar empat kaki?

Kalaupun para prajurit Qin gagah berani dan mampu mengalahkan Xiongnu, apakah benar-benar bisa membasmi seluruh bangsa mereka? Atau akan berakhir seperti enam negara yang akhirnya tunduk di bawah pemerintahan kita, membangun kota di padang rumput luas yang kekurangan air dan tak bisa ditanami?

Tak perlu saya jelaskan, semua tahu itu tidak realistis. Jika begitu, setelah mengalahkan Xiongnu sekali, mereka datang lagi untuk menyerang, apa yang bisa kita lakukan?

Mungkin ada yang berkata, kita bisa mengalahkan mereka lagi. Tapi pernahkah kalian berpikir, setiap kali Xiongnu menyerang dan kita tidak punya pertahanan di perbatasan, berapa banyak rakyat Qin yang akan mati dan kehilangan rumah?

Saat kita mengumpulkan pasukan dan bertempur di tanah sendiri dengan Xiongnu di mana-mana, mengusir mereka keluar, berapa banyak uang dan pangan yang harus kita korbankan? Apakah kerajaan Qin sanggup menanggungnya? Semua tahu, kini Qin kekurangan uang dan pangan, apakah kalian tidak ingin meringankan beban Kaisar?

Sedangkan Xiongnu, mereka memang dingin dan tak peduli. Kau serang mereka sekali, membunuh puluhan ribu, mereka tak akan kapok. Padang rumput luas punya banyak tempat bersembunyi dan menggembala, tidak perlu bersusah payah. Asalkan perempuan mereka melahirkan anak-anak seperti biasa, kekuatan mereka akan pulih dengan cepat.

Begitu mereka pulih, mereka akan kembali menggigit kita seperti anjing, dan kita harus mengumpulkan pasukan lagi untuk bertempur. Jika terus berulang, yang paling cepat tidak tahan adalah kita. Kita harus menahan musuh di luar gerbang negara, jangan bertempur di wilayah sendiri.

Jadi, kita harus membangun Tembok Besar, memperkuat daerah Henan. Selama Xiongnu tidak bisa melewati Tembok Besar, mereka tidak akan bisa menyakiti rakyat kita. Dengan dukungan rakyat di Henan, kita tidak perlu khawatir soal uang dan pangan, tak perlu bersusah payah mengejar kuda di padang rumput.

Karena, kita hanya perlu mengandalkan Tembok Besar, memanfaatkan keunggulan panah dan ketapel Qin. Jika Xiongnu datang sekali, kita pukul sekali; datang dua kali, kita pukul dua kali, sampai mereka menyerah. Tanpa dukungan sumber daya dari wilayah tengah, lama-kelamaan mereka akan mati kelaparan di padang rumput.”

Usai bicara, Zhao Jun wajahnya sedikit memerah karena pidato panjang tadi, tenggorokannya pun terasa kering, ia ingin segera keluar untuk minum air.

Namun, saat itu tenda utama begitu hening, tak ada suara sama sekali, semua orang terdiam memikirkan kata-kata Zhao Jun. Zhao Jun pun tak bisa menyelesaikan rapat militer hari itu.

Namun, Zhao Jun tetap tersenyum. Sampai saat ini, rencananya sudah berhasil; ia memanfaatkan Ying Teng untuk mengingatkan Ruan Weng Zhong, lalu menggunakan beberapa cendekiawan untuk menyelesaikan masalah secara mendasar dan menarik simpati.

Walaupun ia tidak menyebut sedikit pun tentang Resimen Pengintai Ketiga, analisisnya yang masuk akal sudah menjelaskan semua masalah.

Melihat semua orang masih diam, Zhao Jun diam-diam heran, tak perlu sampai sebegitu terkejutnya, entah Meng Tian dan yang lain benar-benar terperanjat atau tidak. Sebenarnya pidato ini pun ia susun berdasarkan pengalaman di kehidupan sebelumnya, ditambah hasil satu-dua tahun mempelajari Kitab Sun Zi, awalnya ia tidak terlalu yakin, tapi melihat hasilnya sekarang, ternyata ia terlalu banyak khawatir.

“Ehem, sepertinya kalian harus bertepuk tangan untuk saya.” Zhao Jun tersenyum santai, sekadar mengingatkan, walau sebenarnya ia tidak benar-benar berharap tepuk tangan untuk seorang kepala desa kecil sepertinya.

Namun, begitu Zhao Jun selesai berbicara, suara tepuk tangan langsung menggema. Baik Ying Feng, Wang Li, Meng Tian, semuanya tanpa ragu memberikan tepuk tangan meriah, termasuk Ruan Weng Zhong yang setelah berpikir panjang akhirnya ikut bertepuk tangan dengan tulus. Meski ia masih agak keras kepala, namun harus mengakui bahwa Zhao Jun sangat masuk akal.

Kepala desa kecil bernama Zhao Jun ini, dengan kekuatan dan keberaniannya, serta analisis rasionalnya, berhasil meraih penghormatan dari seluruh perwira tinggi pasukan utara.

Catatan: Ini adalah bab keempat. Meski sebelumnya sudah menyiapkan draf, bab-bab dengan dialog panjang seperti ini sangat menguras tenaga, hampir setiap kata dan tanda baca diubah, benar-benar melelahkan.

Ada teman yang bertanya, apakah akan ada bab kelima? Hehe, tergantung apakah semangat kalian cukup kuat. Seperti biasa, voting adalah milik kalian, menulis adalah tugas kami. Jika rekomendasi naik, bab kelima akan segera kami kirimkan tanpa ragu. Jadi, ayo semangat, saudara-saudara!