Bab Delapan Percakapan Malam Hari

Di sebelah selatan kota kecil keluarga Wu terdapat hutan kecil, di dalamnya berdiri beragam tiang kayu aneh, balok keseimbangan, jaring panjat, bahkan ada lubang yang digali sedalam satu hingga dua orang. Di padang rumput di luar hutan, Zhao Jun berdiri di bawah naungan, memegang cambuk, menunjuk-nunjuk kepada seribu lebih pria tangguh geng kuda di lapangan, memerintahkan mereka melakukan beragam gerakan aneh.

Pada saat itu, Da Xiong tak tahan lagi, berlari ke depan Zhao Jun dan dengan suara keras bertanya, “Apa yang kamu lakukan? Latihan macam apa ini? Jelas-jelas hanya menyiksa kami! Kalau kamu tak paham, jangan pura-pura tahu, biar tak membuat kami sengsara.”

Yang lain pun tampak bingung, naik turun, harus berlari dengan kantong pasir terikat, melompat sambil membawa kantong tanah, apakah semua ini berguna di medan perang?

“Benar, lihatlah, gerakan yang kamu suruh kami lakukan ini kok mirip dengan yang dipakai gadis-gadis muda, ha ha,” Si Monyet kurus memulai mengolok, dan semua orang tertawa.

“Ha ha, memang si Monyet yang paling benar.”

“Kalau kamu cari gadis cantik buat kami, aku jamin bisa lakukan tiga ratus kali.”

Zhao Jun menanggapi semua itu dengan wajah tanpa ekspresi. Para bandit kuda tetaplah bandit, tanpa disiplin dan aturan, bicara sebanyak apapun tak ada gunanya. Akhirnya Zhao Jun berbicara dengan dingin, “Ini perintah dari kepala besar. Siapa pun yang tidak setuju, silakan cari kepala besar. Tapi kalau masih di sini, harus ikuti latihan. Jangan coba-coba membangkang, atau jangan salahkan aku kalau bertindak keras.”

Si Monyet dan kawan-kawan melirik, siapa berani cari kepala besar? Dengan temperamen panasnya, pasti kulit mereka akan dikupas. Maka semua kembali patuh, siapa suruh Zhao Jun punya lidah tajam, bahkan kepala besar pun bisa dikelabui.

Zhao Jun melihat Da Xiong masih menatapnya dengan tidak puas, segera berkata dengan suara berat, “Da Xiong, masih ingat taruhan hari itu? Apa kamu masih laki-laki, malah memimpin keributan? Tentu kamu bisa tidak patuh.”

Da Xiong tercengang, wajahnya memerah, tak bisa berkata apa-apa.

“Plak!” Cambuk di tangan Zhao Jun menghantam udara, dengan suara tegas, “Da Xiong melanggar perintah, memprovokasi dan bermalas-malasan, tambah tiga puluh kali.”

Da Xiong segera melotot, wajah penuh amarah, “Kamu memang kejam!” Akhirnya ia hanya bisa menggeleng keras, berlari ke lapangan untuk melakukan latihan.

Di samping, si Monyet tertawa sinis, “He he, lebih baik kamu patuh, kalau tidak, Zhao Jun pasti bikin kamu sengsara.”

Zhao Jun mengamati semua gerak-gerik mereka, tapi tetap tanpa ekspresi. Ia hanya bertugas melatih.

Meski perang di zaman kuno berbeda dengan zaman modern, tentu ada perbedaan dalam latihan, namun kemampuan dasar dan latihan kerja sama tetap sama. Apalagi Zhao Jun sudah lama mempelajari Kitab Sun Zi, tentu ia punya pengalaman.

Saat itu Wu Xing berlari-lari mendekat dengan rasa ingin tahu, “Kak Jun, aku juga tak paham apa yang mereka lakukan, bolehkah kamu jelaskan?”

Zhao Jun tersenyum, “Itu namanya push-up, untuk melatih kekuatan lengan, pinggang, dan otot perut.”

“Ah?” Wu Xing tercengang, matanya penuh kebingungan, “Rumit sekali? Otot apa itu? Dan benda-benda di hutan itu buat apa?”

Zhao Jun agak pusing, pertanyaan bocah penasaran ini muncul lagi.

“Otot itu, adalah jaringan tubuh yang menempel di tulang, berfungsi untuk menggerakkan otot dan tulang.

Yang itu balok keseimbangan, untuk melatih keseimbangan tubuh... itu lompat parit, untuk melatih kekuatan kaki....”

Hampir kehabisan suara, Zhao Jun pun akhirnya menjelaskan secara singkat di tengah pertanyaan Wu Xing yang tiada henti.

“Eh, aku sepertinya paham, tapi juga tidak. Aku akan pikir-pikir dulu.” Wu Xing tampak serius, namun wajahnya bingung, duduk di pinggir, kedua tangan menumpu dagu di atas lutut, mulai berpikir.

Menjelang malam, setelah latihan selesai, Zhao Jun makan malam, kembali ke halaman kecilnya untuk berlatih tinju, lalu bersiap beristirahat. Sejak beberapa hari lalu mencapai tingkat kekuatan tersembunyi, tinju Zhao Jun mencapai level baru, selalu dalam keadaan bersemangat.

Hanya saja, ia tahu, terburu-buru tak akan berhasil. Ia hanya berlatih santai setiap hari, memperkuat pencapaian.

“Duk duk..” Tiba-tiba suara pintu diketuk.

Zhao Jun terkejut, siapa yang datang malam-malam begini?

Membuka pintu, ternyata Wu Xing.

“Paman Wu? Silakan masuk.” Zhao Jun membuka pintu dan mempersilakan Wu Xing masuk.

Wu Xing masuk sambil tersenyum, “Maaf mengganggu malam-malam, semoga tidak keberatan.”

“Tak apa, saya juga belum tidur, silakan duduk.” Setelah Wu Xing duduk, Zhao Jun bertanya, “Ada keperluan apa malam-malam begini, Paman Wu?”

Wu Xing tampak agak curiga, “Sebenarnya saya juga tak tahu pasti. Soal urusan dengan keluarga Zhou kali ini, rasanya terlalu aneh, membuat saya resah. Jadi saya jalan-jalan di halaman, lalu lihat lampu tembaga di rumah kamu masih menyala, maka saya masuk.”

Zhao Jun mengerutkan kening, berpikir sejenak lalu berkata, “Ada hal yang sudah lama saya pikirkan, tapi karena menyangkut urusan orang dalam, saya juga tidak tahu pantas tidaknya membicarakan.”

Wu Xing terkejut, lalu berkata, “Silakan bicara, Kak Jun. Saya sudah bilang, kamu adalah saudara terbaik geng kuda kami, orang dalam juga.”

Zhao Jun mengangguk, “Bukankah terlalu kebetulan sepanjang perjalanan ini?”

Wu Xing berubah serius, “Tolong jelaskan lebih lanjut.”

Zhao Jun memandang Wu Xing dan berkata, “Padang rumput luas tanpa jalur tetap, kalian sudah lama di sana, sudah menjauh dari keluarga Zhou. Tapi kenapa mereka bisa dua kali berturut-turut mengejar kita?

Terutama yang terakhir, mereka seolah tahu persis jejak dan waktu istirahat kita, sehingga bisa mengejar dengan cepat.”

“Kamu maksud... ada pengkhianat?” Wajah Wu Xing berubah.

Zhao Jun mengangguk, “Saya curiga begitu, meski hanya dugaan. Paman Wu jangan terlalu khawatir, agar tak membuat orang resah.”

Wu Xing menggeleng, “Tidak, penjelasanmu masuk akal.”

Akhirnya Wu Xing menatap Zhao Jun, dengan tulus bertanya, “Saya tahu kamu cerdas, adakah rencana yang bisa diajarkan?”

Zhao Jun tak bisa mengelak, apalagi sekarang ia bagian dari geng kuda Wu, kalau rugi, semua rugi.

“Bukan rencana besar, hanya sedikit ide,” Zhao Jun tersenyum, “Kalau memang ada pengkhianat, kita harus singkirkan, tapi tak boleh gegabah, harus memancing keluar, lalu serang sekali tuntas.

Saya rasa, setelah membunuh Zhou Xiong, keluarga Zhou pasti bergerak, mungkin memang mereka punya tujuan untuk menghancurkan kita sepenuhnya, jadi kita harus waspada.

Tentu saja, membongkar pengkhianat dan mengantisipasi keluarga Zhou bisa dilakukan sekaligus.”

Zhao Jun menunduk ke telinga Wu Xing dan membisikkan sesuatu. Wajah Wu Xing perlahan cerah.

Setelah mendengar, Wu Xing menepuk meja, “Baik, kita lakukan seperti itu!”

Zhao Jun mengangguk, “Untuk memastikan segalanya, sebaiknya berita ini jangan diumumkan.”

“Ya, hanya kita berdua yang tahu.” Wu Xing mengangguk, lalu tersenyum, “Aku lihat kamu belum mahir menunggang kuda, tampaknya belum terbiasa bertempur di atas kuda.”

Zhao Jun jadi canggung, “Maaf, Paman Wu. Di tempat kami jarang menunggang kuda, di utara ini, baru pertama kali ikut perang berkuda.”

“Oh? Pertama kali?” Wu Xing terkejut, perang berkuda pertama saja sudah sehebat ini, bagaimana kalau sudah mahir.

Akhirnya Wu Xing berkata, “Geng kuda kami di utara hidup dari kuda. Kalau kamu mau, aku bisa ajarkan teknik berkuda dan keahlian bertahan di padang rumput.”

“Itu yang aku inginkan.” Zhao Jun gembira, memang ia belum mahir berkuda, kalau bisa meningkatkan kemampuan, jelas bermanfaat di medan perang.

Geng kuda bisa menguasai padang rumput bukan karena jumlah orang banyak atau keberanian, tapi karena mereka sangat mengenal padang rumput dan punya keahlian khusus bertahan di sana. Kalau ia bisa dapat ilmu dari Wu Xing, kelak lebih mudah berjasa di perbatasan.

“Baik, besok aku suruh Xing’er menemanimu ke kandang kuda memilih kuda bagus, lalu dia ajari kamu teknik berkuda. Sedangkan ilmu padang rumput, malam nanti aku ajarkan.”

Zhao Jun membungkuk bersyukur, “Terima kasih, Paman Wu.”

“Haha, jangan sungkan. Kamu saudara terbaik geng kuda kami. Istirahatlah, aku pamit.”

Wu Xing berdiri dan keluar, Zhao Jun mengantar beberapa langkah, lalu kembali ke rumah.

Keesokan harinya, Wu Xing benar-benar menemui Zhao Jun, dengan gembira menarik Zhao Jun memilih kuda.

Ini pertama kalinya Zhao Jun masuk kandang kuda, ribuan ekor kuda besar dan gagah, beragam warna dan bentuk, membuatnya kagum. Kandang-kandang kuda tak terhitung, sangat mengesankan.

Kuda-kuda itu dirawat profesional oleh wanita dan anak-anak di kandang, ada yang dimandikan, ada yang diberi makan, dan banyak yang digembalakan untuk menjaga sifat liar alami.

Wu Xing dengan antusias menarik tangan Zhao Jun, memperkenalkan satu per satu, dari lahir hingga digembala, banyak hal yang belum pernah didengar Zhao Jun, membuatnya kagum bahwa memelihara kuda begitu teknis, apalagi sebanyak itu.

Zhao Jun akhirnya memilih kuda hitam gagah, meski bukan jenis terkenal, tapi sangat luar biasa, salah satu yang terbaik di kandang, mahir berlari jauh.

Selanjutnya, Wu Xing mengajari Zhao Jun teknik berkuda. Siang hari, selain mengatur latihan para pekerja kandang kuda, waktu selebihnya dihabiskan bersama Wu Xing menunggang kuda di padang rumput sepi, berlatih berkuda.

Di kehidupan sebelumnya, Zhao Jun punya impian: menunggang kuda di padang rumput luas, berlari sepuasnya. Kini akhirnya terwujud.

Teknik berkuda Wu Xing tak kalah dari bangsa Xiongnu, hanya saja karena harus mengajari dari awal, sering kali gerakan mereka menyebabkan situasi canggung di padang rumput, hingga wajah keduanya memerah, tapi Wu Xing berjiwa bebas, menyukai Zhao Jun, jadi cepat membaik.

Zhao Jun merasa, Wu Xing ini gadis lincah dan manis, tapi tubuhnya sangat menarik, sering membuatnya berdebar-debar. Dengan standar masa lalu, Wu Xing bisa disebut imut dan menggoda.

Waktu berlalu cepat, sebulan lebih telah lewat, teknik berkuda Zhao Jun meningkat pesat, Wu Xing pun telah mengajarkan seluruh keahlian bertahan di padang rumput.

Lewat latihan sebulan lebih, para pekerja kandang kuda berubah, kemampuan fisik dan bela diri memang tak bisa didapat dalam sehari, tapi dalam kerja sama, kepatuhan, dan semangat, mereka mengalami perubahan besar.

Wibawa Zhao Jun pun segera tertanam di hati semua, meski posisinya di kandang kuda tidak jelas, tapi selain Wu Xing, perintahnya adalah hukum.

Selain itu, diam-diam semua memanggil Zhao Jun sebagai calon menantu Wu Xing. Namun Zhao Jun sendiri mulai merasakan ancaman yang mendekat. Di padang rumput yang luas dan misterius, angin akan segera bertiup.

ps: Mohon dukungan, para pembaca sekalian, tolong berikan suara~~~ Dan Zhao Jun tak akan benar-benar diam di padang rumput selama setengah tahun, ia sangat merindukan Lü Zhi, hanya saja belum cukup motivasi, mohon dukungan suara!