Bab Tiga Puluh Dua: Membunuh Bupati

Di kantor kabupaten, saat malam telah larut dan Ren Xiao tidak berada di sana, sang kepala kabupaten merasa tindakannya tak lagi terhalang oleh siapa pun. Inilah juga sebabnya ia berani merampas gadis desa secara paksa di siang bolong. Ia pun tak lagi menunggu, langsung memerintahkan seseorang untuk menjemput Zhao Ling dari penjara.

Namun, tak lama berselang, penjaga penjara kembali dengan wajah muram dan melapor, "Tuan, celaka! Gadis itu sangat tangguh. Begitu tahu akan Anda panggil untuk melayani, ia langsung melukai beberapa saudara kami."

"Apa? Kalian bodoh sekali! Beberapa pria dewasa tidak mampu melawan satu gadis kecil?" Kepala kabupaten itu marah hingga lemak di wajahnya bergetar, nyaris menendang penjaga itu keluar.

"Dia kan sudah dipasung rantai, bagaimana mungkin bisa melukai kalian? Jangan-jangan kau bohong pada saya?" Ia melotot, sorot matanya penuh ancaman.

Penjaga itu langsung berlutut dan meratap, "Tuan, saya tidak berani berbohong. Kaki gadis itu benar-benar lihai. Kami tak bisa mendekat. Kepala Cao dan Kepala Ren juga entah kenapa pergi, begitu pula beberapa saudara yang pandai berkelahi tidak ada."

"Sungguh keterlaluan! Nanti saat Cao Can dan Ren Ao kembali, akan saya beri pelajaran!" Kepala kabupaten itu mendengar kedua kepala penjaga penjara pun tak ada, hingga dadanya yang gendut naik-turun menahan marah.

Dua orang itu, tunggu saja saat mereka kembali, pasti akan saya hajar. Tampaknya mereka sudah tak menghargai saya sebagai kepala kabupaten. Tapi lalu ia teringat kaki gadis itu yang ia saksikan di atas kereta siang tadi, ia pun tahu penjaga tadi tidak berbohong.

"Ambil ini, bakar di luar pintu selnya dengan tungku arang. Ingat, saat mulai berasap, kalian semua keluar," katanya sambil mengambil sesuatu sebesar kepalan tangan, hitam legam, mirip pil obat, dari kotak kayu di ruangannya.

"Obat bius?" Penjaga itu terkejut, ekspresinya berubah drastis.

"Jangan banyak bicara, cepat pergi!" Kepala kabupaten itu membentak dengan wajah jelek yang bergetar.

"Ya, ya!" Penjaga itu segera beranjak dengan tergesa-gesa.

Kepala kabupaten berjalan mondar-mandir di ruangannya, memikirkan bagaimana ia akan mempermainkan gadis desa yang cantik itu nanti. Membayangkan gadis itu, hatinya gatal tak tertahankan. Gadis itu benar-benar menawan, entah anak siapa, bisa dijadikan selirnya kelak.

Hehe, aku memang paling suka yang masih muda, segar sekali. Ia pun tersenyum licik membayangkan semuanya.

Tiba-tiba, seorang pemuda mengenakan jubah panjang bergegas masuk, "Paman, celaka! Ada orang menyerbu kantor kabupaten! Saya rasa itu pasti orang yang merampok harta kita, sekarang mereka datang untuk membungkam kita. Paman, lindungi saya!"

Pemuda itu tampak sangat ketakutan; ia adalah satu-satunya anggota keluarga kepala kabupaten yang selamat dari insiden di rawa besar waktu itu.

"Apa? Ada orang menyerbu kantor kabupaten! Siapa yang berani sekali itu, akan saya hukum berat!" Kepala kabupaten terkejut, lalu marah besar. Ia tak terima wibawanya ditantang.

Pemuda itu semakin panik, "Paman, cepat pikirkan cara!"

Kepala kabupaten semakin marah, "Pikir cara apa? Walau Ren Xiao si kasar itu pergi, kantor kabupaten ini bukan tempat sembarangan. Nanti saat para petugas menangkapnya, aku ingin lihat siapa orang nekat itu. Kau pergi saja dulu, kalau tertangkap, bilang pada mereka supaya dikurung dan dipukuli, besok baru aku urus. Jangan ganggu kesenanganku malam ini!"

Mendengar itu, pemuda tadi merasa sedikit lega, membayangkan para petugas kantor kabupaten yang bersenjata tajam—bukan tandingan preman sembarangan. Melihat kepala kabupaten tetap tenang, hatinya jadi mantap. Tapi mengingat gadis yang ditangkap paman-nya hari ini, ia pun tak bisa menahan diri.

"Paman, demi jasaku membujuk keluarga kembali ke sini, setelah Paman selesai menikmati gadis itu, bolehkah saya juga menikmatinya? Saya dengar gadis yang Paman tangkap kali ini benar-benar segar dan menawan."

Pemuda berjubah itu menatap penuh harap, tak sabar menunggu.

Kepala kabupaten meliriknya, sorot matanya berputar, "Kau memang buas juga. Tapi, karena kau keponakanku, mungkin bisa kupikirkan. Tapi soal pembagian harta rampasan nanti, kau harus bicara baik-baik pada ayahmu untuk pamanku."

"Tentu, tentu," jawab pemuda itu sambil menangkupkan tangan, senyum menjilat.

Namun keduanya sebenarnya saling menyimpan niat masing-masing. Kepindahan keluarga kepala kabupaten dulu sempat menuai kontroversi, tapi akhirnya terjadi juga setelah ia menyuap kepala keluarga dan anaknya, yakni pemuda ini dan ayahnya.

Tiba-tiba, saat mereka masih berembuk, "Braakk!" Pintu kamar didobrak kuat-kuat, membuat keduanya terlonjak ketakutan.

Kepala kabupaten hendak memarahi, tapi kata-katanya terhenti. Seorang pemuda penuh darah, wajahnya suram dan penuh aura membunuh, masuk dengan membawa pedang besi yang masih meneteskan darah.

Seluruh keberanian dan kekejaman kepala kabupaten langsung lenyap. Ia berusaha tenang dan membentak, "Siapa kau? Berani masuk kantor kabupaten, tak takut hukum Qin?"

Pemuda yang tampak licik itu menunjuk pemuda berdarah tadi, tergagap ketakutan, "Paman... dia tadi membunuh banyak petugas!"

Dengan panik ia bersembunyi di belakang kepala kabupaten, lebih pengecut dari pamannya sendiri.

Kepala kabupaten kaget, menatap pemuda yang tubuhnya penuh darah, wajah keras dan penuh niat membunuh, dengan mata besar yang memerah dan tajam menatap dirinya. Ia merasa panik, tapi samar-samar juga merasa pernah melihatnya.

"Hukum Qin? Kalau kau menculik adikku dan berniat jahat, tak takut hukum Qin juga?" tanya Zhao Jun, yang tadi sudah mendengar percakapan pamannya dan keponakannya dari luar pintu, hingga amarahnya memuncak dan langsung mendobrak masuk.

Dia kakaknya? Bukankah kau Zhao Jun dari kabupaten ini? Jadi gadis itu adikmu? Kepala kabupaten mulai panik, tak menyangka pemuda gila ini yang datang. Saat jamuan makan waktu itu, ia sendiri pernah mengundang Zhao Jun.

Tiba-tiba ia merasa telah tertipu. Bisa menjabat kepala kabupaten, otaknya jelas licik. Mengingat gerak-gerik Lu Wan tadi siang, memang sangat mencurigakan.

Namun, di saat hidup dan mati, kepala kabupaten tak sempat berpikir panjang. Nama Zhao Jun yang kejam dan nekat sudah tersebar di Pei setelah kejadian Fan Kui dan Yong Chi. Apalagi kini menyangkut adiknya sendiri, wajar ia begitu murka.

Selain itu, hukum Qin sangat ketat, bukan hanya untuk rakyat, pejabat pun terikat keras. Jika semua ini terbongkar, bukan hanya aib, nyawanya pun tamat.

Namun, ia masih kepala kabupaten. Ia pun mencari akal, "Lalu mau apa kau? Berani membunuh pejabat? Membunuh pejabat adalah kejahatan berat, bisa membinasakan seluruh keluargamu!"

Melihat Zhao Jun hanya menatapnya dingin tanpa bicara, kepala kabupaten mengira Zhao Jun gentar. Ia pun berusaha membujuk, "Zhao Jun, kau harus tahu rakyat takkan menang lawan pejabat. Kalau kau pergi sekarang, aku jamin tak akan menuntutmu. Lagi pula, aku akan menjadikan adikmu sebagai selir. Bayangkan, kalau aku jadi mertuamu, di Pei kau bisa lebih tinggi dari Liu Ji."

Kepala kabupaten tersenyum percaya diri, mengira Zhao Jun akan tergiur. Si pemuda licik pun menatap Zhao Jun dengan harap-harap cemas.

Sayangnya, mereka lupa satu hal: julukan Zhao Jun, si gila. Si bengis!

"Jika aku, Zhao Jun, ingin membunuh, hukum Qin bukan apa-apa. Kau bahkan tak pantas jadi cucuku, masih berani bermimpi? Kau pasti mati hari ini." Suara Zhao Jun sedingin es, penuh niat membunuh, membuat kepala kabupaten merinding ketakutan.

Kini ia benar-benar takut, melihat sorot mata Zhao Jun yang buas dan murka, sudah tak ada lagi wibawa pejabat. Di hadapan seorang bandit yang tak gentar mati, sebesar apapun kekuasaan, segalanya semu—apalagi untuk seseorang seperti Zhao Jun, pendekar tangguh.

Kepala kabupaten memohon ketakutan, "Zhao Jun, tolong lepaskan aku! Di Pei nanti, kau bebas berbuat apa saja. Adikmu masih aman di penjara, kau boleh bawa pergi, anggap saja tak pernah terjadi apa-apa. Kau juga tak ingin dikejar-kejar kerajaan, kan?"

Namun, Zhao Jun yang penuh niat membunuh tak tergerak sedikit pun. Hanya dari ucapan hinaan kepala kabupaten tadi, kedua paman dan keponakan itu sudah ia vonis mati dalam hati. Tak ada kata-kata yang bisa menggoyahkan niatnya.

Bagi sang bengis, musuh harus lenyap!

"Swiiing..." Dalam tatapan ngeri kepala kabupaten, sebilah pisau terbang langsung menancap di lehernya.

Tubuh gemuk kepala kabupaten seketika roboh ke lantai, darah mengucur deras dari lehernya. Ia kejang-kejang, wajahnya tak percaya, seolah tak menerima bahwa Zhao Jun benar-benar berani membunuh pejabat. Ia mencoba menunjuk Zhao Jun, tapi belum sempat bicara, matanya berputar putih dan ia tewas.

"Jangan bunuh aku, aku punya banyak uang, minta berapa saja akan kuberi. Tolong jangan bunuh aku..." keponakan kepala kabupaten itu menangis meratap, ketakutan hingga kencing dan berak di celana.

"Sebaiknya kau beritahu aku, di mana adikku," kata Zhao Jun sambil mencabut pisau dari leher pamannya, lalu mengelapnya di wajah si keponakan agar darahnya bersih.

"Di penjara, di penjara..." Ia menjawab ketakutan, menjerit seperti histeris.

"Ke mana arah penjara?"

Sebagai keponakan kepala kabupaten, ia sudah lama di sini dan hafal seluk-beluk kantor. Ia buru-buru menunjuk ke belakang, "Keluar pintu, belok kiri lurus, ada pertigaan, belok kiri lagi terus saja."

Mendengar itu, tatapan Zhao Jun langsung membeku.

"Plak!" Pisau di tangannya kembali melesat, menancap di jantung pemuda itu, lalu cepat-cepat dicabut hingga darah muncrat membasahi tubuh Zhao Jun. Namun ia sudah tak peduli.

Keponakan kepala kabupaten menatap Zhao Jun dengan penuh ketidakpercayaan dan amarah, namun akhirnya nafasnya terhenti.

"Aku tak pernah bilang akan membiarkanmu hidup."

Zhao Jun berkata dingin lalu melangkah menuju penjara.

Namun di tengah jalan, ia justru berpapasan dengan dua penjaga yang sedang menyeret Zhao Ling yang sudah pingsan, hampir terseret di tanah.

Rambut Zhao Ling acak-acakan, celananya robek di beberapa bagian, namun tampaknya tak terluka parah. Wajar saja, karena gadis itu memang pesanan kepala kabupaten, penjaga pun tak berani berbuat macam-macam.

"Kau siapa?" tanya penjaga itu curiga, melihat Zhao Jun penuh darah. Mereka belum tahu kepala kabupaten sudah tewas.

"Lepaskan dia, maka kalian bisa pergi," kata Zhao Jun dingin.

Kedua penjaga itu, melihat Zhao Jun penuh darah dan berwajah bengis, langsung panik dan mengacungkan pedang ke leher Zhao Ling, "Mau apa kau, jangan mendekat, atau kami bunuh dia!"

Amarah Zhao Jun memuncak, matanya semakin dingin, kedua tangannya bergerak cepat.

"Duk! Duk!" Kedua penjaga itu roboh, menahan leher mereka, mata membelalak tak percaya. Mereka mati penasaran, tak mengerti bagaimana Zhao Jun berani membunuh petugas.

Saat Zhao Ling hampir jatuh, Zhao Jun segera melompat dan memeluknya.

"Xiao Ling, Xiao Ling!"

Zhao Jun memanggil cemas, memeriksa kelopak matanya dan memastikan nafasnya normal. Ia pun lega, tahu adiknya hanya pingsan.

Zhao Jun tak berani berlama-lama. Ia langsung menggendong Zhao Ling pergi, sebab di kantor kabupaten masih banyak orang, bala bantuan pasti segera tiba.

Namun sebelum pergi, Zhao Jun sempat memenggal kepala kepala kabupaten, menggantungnya di gerbang kantor, lalu mengukir di dinding, "Pembunuh: Zhao Jun."

Tentu saja, Zhao Jun tak bermaksud menonjolkan diri, melainkan untuk menghindari orang-orang yang dekat dengannya ikut terseret.

Malam itu, jalan-jalan dan gang-gang sepi, tak ada yang mengetahui jejak Zhao Jun. Ia pun langsung menuju kediaman Tang Li, sesuai janji mereka.

Tugas utama kini adalah segera kabur dari Pei. Kalau tidak, dengan ketangguhan dan disiplin tentara Qin, ia takkan bisa lari jauh.

Namun, Zhao Jun diliputi firasat buruk, seolah ada sesuatu yang terlupa. Tapi ia tak punya waktu lagi, harus segera melarikan diri, keluar dari Pei, kalau bisa sampai ke luar wilayah Sishui baru benar-benar aman.

Hari ini, Zhao Jun memang bernasib baik. Andai saja Ren Xiao tidak membawa sebagian besar pasukan keluar, dengan adanya para pemanah dan penjaga bersenjata perisai, mustahil ia bisa menyelamatkan adiknya semudah itu. Jika tidak, kantor pemerintahan di seluruh negeri Qin sudah lama dijadikan sasaran para sisa-sisa enam kerajaan.

Faktanya, kantor kabupaten mana pun dalam kondisi penuh kekuatan, mustahil bisa diterobos sendirian. Tentu, jika Ren Xiao ada, semua takkan jadi begini.

－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

Saudara sekalian, mohon dukungan, yang punya tiket rekomendasi silakan diberikan, tiket penilaian dan hadiah juga sangat diharapkan. Hari ini kalian lihat sendiri, satu bab 4000 kata, tak bisa dibagi jadi tiga bagian, jadi langsung saya persembahkan sekaligus. Saya akan terus berusaha menulis, semoga kalian senang membaca, dan tolong bantu agar peringkat buku kita semakin baik!