Bab Delapan Belas: Keputusan

Halaman (1/3)

Di pinggiran Kota Xianyang, di ujung paling selatan sebuah kota kecil di sebelah timur, Zhao Jun sedang berlatih ilmu pedang di dalam halaman kecil. Pedang Wushan merupakan pedang lebar yang cocok untuk membantai musuh, sementara ilmu pedang yang diajarkan Meng Yi juga keras, gagah, dan penuh daya ledak. Setiap ayunannya mengandung kekuatan seperti sungai besar yang mengamuk, sehingga seluruh halaman dipenuhi aura pedang yang liar, ganas, dan mendominasi.

Setelah beberapa saat, Zhao Jun menyarungkan pedangnya dan berdiri tegak. Namun, niat membunuh masih belum lenyap dari tubuhnya. Tatapannya tajam dan sedingin es.

Saat itu Mu Ning berjalan mendekat. Melihat keadaan Zhao Jun, ia mengernyitkan dahi lalu berkata dengan dingin, “Pedang memang merupakan senjata untuk membunuh dan menaklukkan, tetapi pedang juga mencerminkan jalan seorang junzi. Hanya dengan hati yang penuh kebajikan, seseorang boleh menempuh jalan pembantaian. Hatimu dipenuhi amarah dan kebengisan. Memaksakan diri berlatih ilmu pedang hanya akan mencelakai tubuhmu.”

“Aku tahu,” jawab Zhao Jun singkat. Namun tatapannya tetap tajam, mengarah ke kejauhan.

Mu Ning terdiam cukup lama sebelum tiba-tiba berkata, “Kau ingin membunuh Zhao Cheng?”

Zhao Jun tertegun sejenak, lalu menoleh kepada Mu Ning. Pada akhirnya ia mengangguk dengan tegas. “Benar. Bukan hanya Zhao Cheng, tetapi juga Zhao Gao. Selama kedua bersaudara itu belum mati, aku tidak akan bisa merasa tenang.”

Bagi Zhao Jun, karena sudah terlanjur menyinggung mereka, lebih baik ia menghancurkan hubungan itu sampai tuntas. Jika tidak menyingkirkan kedua bersaudara tersebut, hidupnya di Dinasti Qin mungkin akan menjadi sangat sulit. Terlebih lagi Zhao Gao adalah duri beracun. Dalam sejarah, ia mampu memengaruhi pemerintahan Qin seorang diri, jadi sudah pasti ia memiliki kemampuan luar biasa. Jika bahaya besar itu tidak disingkirkan, bukan tidak mungkin suatu hari nanti Zhao Jun justru dijebaknya.

Selain itu, penghinaan ketika Zhao Cheng melarangnya mengikuti latihan di lapangan dan mengusirnya pergi masih terukir dalam di hati Zhao Jun. Jika dendam itu tidak dibalas, ia tidak akan mampu menelan amarahnya.

Merasakan aura pembunuhan Zhao Jun yang begitu ganas, hati Mu Ning bergetar. Setelah itu ia berkata, “Ibuku sudah berbicara kepada Kaisar. Meskipun tahun ini kau tidak dapat menerima latihan di Kemah Lantian, selama setahun kemudian kau mampu menunjukkan kemampuanmu, masih ada kemungkinan bagimu untuk bergabung dalam operasi ini.”

“Sampaikan terima kasihku kepada ibumu,” kata Zhao Jun sambil mengangguk. Kemudian ia kembali menatap Mu Ning. “Namun, jangan lupa bahwa operasi ini dipimpin oleh Zhao Cheng. Belum tentu setahun lagi ia mau membiarkanku melewati penilaian dengan lancar. Setelah misi ini selesai, ia pasti akan naik menduduki jabatan kepala Biro Es Hitam. Saat itu, apakah masih ada tempat bagi kita berdua di Biro Es Hitam?”

Mu Ning tertegun. Sebenarnya, itulah masalah yang sejak lama ia khawatirkan. Dalam operasi ini, mereka berdua semula memiliki kesempatan. Namun kini Zhao Cheng telah menguasai semuanya seorang diri, dan jabatan kepala Biro Es Hitam yang telah lama kosong itu hampir pasti akan jatuh ke tangannya.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Setelah berpikir sejenak, Mu Ning bertanya, “Lalu, apa rencanamu?”

“Bunuh mereka! Terutama Zhao Cheng, ia harus disingkirkan lebih dahulu. Hanya dengan begitu kau bisa menduduki jabatan kepala Biro Es Hitam, sementara aku juga dapat membangun jasa,” jawab Zhao Jun dengan keteguhan luar biasa.

Bagi Zhao Jun, misi ini sangat penting. Membangun jasa dan memanfaatkan Dinasti Qin sebagai pohon besar untuk mengembangkan kekuatan hanyalah salah satu alasannya.

Yang paling penting, jika ia berhasil bergabung dalam misi ini, ia mungkin dapat memanfaatkan kesempatan tersebut untuk kembali ke Kabupaten Pei, menyelesaikan permusuhannya dengan Liu Ji dan kelompoknya, lalu menyingkirkan mereka agar tidak meninggalkan malapetaka di tengah masa kekacauan. Selain itu, perjanjian tiga tahun yang ia buat dengan Lü Zhi juga hampir tiba waktunya. Ia tidak bisa menunggu lebih lama lagi.

Mu Ning terkejut setelah mendengarnya. “Namun, pernahkah kau memikirkannya? Zhao Gao adalah orang kepercayaan Kaisar. Setiap hari ia berada di sisi Kaisar dan bersembunyi di dalam Istana Xianyang tanpa pernah meninggalkan tempat itu. Membunuhnya sungguh sesulit mendaki langit. Belum lagi Zhao Cheng, yang merupakan pemimpin Biro Es Hitam. Di sekelilingnya pasti ada tak terhitung banyaknya anggota Biro Es Hitam yang melindunginya.

“Selain itu, kemampuan bela diri Zhao Cheng sendiri tidak kalah dariku. Adapun kekuatan Zhao Gao bahkan lebih sulit diduga. Konon, kemampuannya setara dengan Meng Yi. Apakah semua itu sudah kau pikirkan?”

Zhao Jun terdiam merenung sejenak. Kemudian ia mengangkat kepala, wajahnya dipenuhi keteguhan. “Seberat apa pun membunuh mereka, itu tidak akan menghapus tekadku untuk menghabisi mereka. Kelak aku pasti akan sering berhubungan dengan Zhao Cheng. Kesempatan untuk membunuhnya pasti akan banyak. Sedangkan untuk Zhao Gao, aku tidak percaya setelah Zhao Cheng terbunuh ia masih akan terus bersembunyi. Saat itu, aku akan memancing ular keluar dari sarangnya dan menyelesaikan seluruh bahaya yang tersisa.”

“Baiklah. Namun sebelum waktunya tiba, kau sama sekali tidak boleh bertindak gegabah. Kedudukan mereka tidak biasa. Bahkan jika berhasil membunuh mereka, kita tidak boleh meninggalkan akibat apa pun. Pastikan serangan itu benar-benar mematikan agar masalah tidak menimpa kita,” kata Mu Ning.

Ia juga seorang wanita yang tegas dan berani mengambil keputusan. Saat itu ia telah membulatkan tekad. Lagi pula, menyingkirkan Zhao Cheng sangat penting bagi peluangnya untuk menduduki jabatan kepala Biro Es Hitam.

Zhao Jun mengangguk, lalu berkata, “Satu-satunya hal yang kukhawatirkan sekarang adalah kehendak Kaisar. Dari keputusan untuk menyerahkan operasi ini sepenuhnya kepada Zhao Cheng, apakah itu berarti Kaisar cenderung menginginkannya menjadi kepala Biro Es Hitam? Jika benar demikian, tindakan gegabah kita mungkin akan membangkitkan ketidaksenangan Kaisar. Jika ia mulai mencurigai kita, ia sama sekali tidak membutuhkan bukti.”

Mu Ning menggelengkan kepala. “Kau tidak perlu mengkhawatirkan hal itu. Alasan pertama mengapa ia diberi tanggung jawab adalah karena untuk membersihkan sisa-sisa Enam Negara, kita pasti harus mengerahkan bantuan dari berbagai daerah. Sebagai seorang perempuan, kedudukanku memang tidak terlalu nyaman untuk urusan itu. Selain itu, dua kepala pengawas juga lebih condong kepada Zhao Cheng, sedangkan Kaisar biasanya sangat memperhatikan pendapat mereka. Karena itulah keputusan tersebut diambil.

“Tentu saja, alasan yang paling penting adalah yang kedua. Kali ini Biro Es Hitam memperoleh kabar bahwa sebagian orang yang identitasnya tidak diketahui telah menyusup ke sekitar Xianyang. Mereka mungkin akan membahayakan Kaisar. Kaisar telah memerintahkanku untuk melakukan pemeriksaan menyeluruh di Kota Xianyang, termasuk seluruh tempat tersembunyi di pinggiran kota. Karena itu, aku tidak bisa melepaskan diri dari urusan ini.”

Zhao Jun mengangguk setelah mendengarnya dan menghela napas lega. Kalau tidak, ia benar-benar akan terjebak dalam keadaan serba sulit.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

“Aku selalu penasaran, siapa sebenarnya dua kepala pengawas Biro Es Hitam? Apakah Kaisar sangat memercayai mereka?” tanya Zhao Jun.

Mu Ning mengangguk. “Kaisar memang sangat memercayai mereka, bahkan lebih daripada kepala Biro Es Hitam. Keduanya berasal dari keluarga kekaisaran Wang dan Zhao, serta memiliki status sebagai keturunan pendiri Qin. Selama bertahun-tahun, mereka melatih pasukan elite dan mengelola catatan serta dokumen di markas utama Biro Es Hitam. Mereka juga menguasai kekuatan yang sangat mengerikan.

“Jika Kaisar memiliki tugas khusus, ia akan menyerahkannya kepada mereka. Mereka bahkan memiliki wewenang untuk menentukan hidup dan mati anggota Biro Es Hitam lainnya. Hanya kepala Biro Es Hitam yang dapat berdiri sejajar dengan mereka atau mengerahkan sebagian kecil kekuatan mereka. Namun, kepala biro tidak dapat memerintah mereka. Bahkan jika kepala biro melakukan kesalahan besar atau harus mengambil keputusan penting, mereka memiliki wewenang yang sangat besar dalam menentukan hasilnya.”

“Begitu rupanya,” kata Zhao Jun sambil mengangguk.

Mu Ning kemudian berkata, “Hal terpenting bagimu sekarang adalah meningkatkan kemampuan bela dirimu secepat mungkin selama setahun ini. Sejauh yang kuketahui, pelatihan dua atau tiga ratus orang di Kemah Lantian kali ini bukan sekadar latihan bela diri dan pertarungan. Tanpa kekuatan mutlak, kau mungkin akan kesulitan untuk menonjol.

“Pelatihan biasa di Biro Es Hitam umumnya hanya berfokus pada pencurian informasi, penyamaran, penyusupan, dan pertempuran biasa. Latihan khusus pembunuhan sangat sedikit, jadi aku juga tidak akan mampu banyak membantumu.”

“Aku tahu.” Zhao Jun mengangguk. Ia harus tekun melatih ilmu pedang yang diajarkan Meng Yi, juga tombak berujung tiga bercabang yang telah ia padukan dengan teknik Manusia Tembaga Berkaki Satu dan penggunaan tombak perang. Tentu saja, pisau terbang dan tinju Xingyi tidak perlu dibicarakan lagi. Yang satu merupakan kunci untuk meraih kemenangan secara mengejutkan, sementara yang lain adalah dasar untuk meningkatkan kebugaran tubuh dan menggali potensi.

Setelah berpikir sejenak, Zhao Jun berkata lagi, “Besok aku ingin pergi ke Kemah Lantian untuk mengunjungi Jenderal Tua Wang Jian. Bisakah kau membawaku masuk ke Kemah Lantian?”

Mu Ning mengangguk setuju. “Memang seharusnya begitu. Namun, Kemah Lantian adalah tempat terpenting di Kekaisaran Qin. Kecuali ibuku tampil sendiri untuk memohon izin kepada Kaisar, aku juga akan kesulitan membawamu masuk. Sebaiknya kau menemui Menteri Meng Yi. Dengan kedudukannya sebagai Menteri Pengawal Istana dan pejabat tinggi, ditambah kepercayaan besar Kaisar kepadanya, seharusnya tidak sulit baginya untuk membawamu masuk.”

Catatan penulis: Hari ini aku mempertaruhkan nyawa untuk menambahkan satu bab lagi. Mohon dukungan kalian dengan memberikan suara. Aku memohon sambil menangis dan berlutut—tolong dukung sebisa kalian. Saat ini, rata-rata suara untuk novel kita bahkan belum mencapai seratus per hari. Jika dibandingkan dengan karya orang lain, hatiku benar-benar terasa perih.

Halaman (3/3)