Bab Empat Belas: Penguasaan

Sudah beberapa hari berlalu sejak kematian Wu Xing. Beberapa hari ini semua orang sibuk mengurus pemakaman Wu Xing, namun mereka juga harus waspada terhadap serangan mendadak dari Zhou Kuang, sehingga suasana sangat tegang. Baru setelah Wu Xing dimakamkan dengan lancar dan keadaan di peternakan kuda mulai stabil, semua orang akhirnya bisa bernapas lega.

Selama hari-hari itu, Wu Xing tampak makin kurus karena duka kehilangan ayahnya. Wajahnya selalu muram penuh luka batin. Jika bukan karena Zhao Jun yang terus mengatur segala urusan dan bekerja keras, mungkin peternakan kuda sudah kacau.

Malam itu, setelah gelap, Wu Xing duduk sendirian di lereng rumput di luar kota kecil, menatap bintang-bintang di langit. Tak jelas apa yang dipikirkannya, namun raut wajah sedihnya sungguh membuat iba, tak ada lagi keceriaan seperti biasanya.

Tiba-tiba, Wu Xing mendengar suara langkah kaki di belakangnya. Ia menoleh, dan di wajahnya yang muram tampak sedikit perubahan. Ia pun memanggil, “Kakak Jun.”

Itu memang Zhao Jun. Ia tahu, beberapa hari ini setiap malam Wu Xing selalu datang ke lereng rumput itu sendirian, jadi ia pun menghampiri.

Zhao Jun duduk di samping Wu Xing dan berkata dengan lembut, “Xiao Xing, tahukah kau, setiap orang baik yang meninggal akan berubah menjadi bintang di langit. Jadi, jika suatu saat kau merindukan ayahmu, kau bisa menatap bintang-bintang dan berbicara padanya. Kau tidak sendirian.”

“Bintang? Benarkah? Kakak Jun, dari mana kau tahu?” Wu Xing menoleh dengan senyum tipis, namun juga tampak heran.

Zhao Jun tersenyum melihat perhatiannya teralihkan, lalu berkata, “Tentu saja, aku ini kan Sun Houzi.”

Wu Xing tertegun, lalu berpikir sejenak sebelum bertanya dengan serius, “Lalu, apakah ayahku juga akan menjadi bintang di langit?”

“Tentu, karena ayahmu orang baik.”

“Kalau begitu, yang mana bintang ayahku?”

“Yang paling terang di sana, itulah ayahmu.”

Wu Xing mengangkat kepala, menatap lama, akhirnya menemukan bintang paling terang. Di wajahnya muncul senyum tipis dan dua lesung pipi indah.

“Baik, aku akan ingat. Mulai sekarang, jika aku merindukan ayah, aku akan keluar melihat bintang.” Setelah berkata demikian, Wu Xing menoleh pada Zhao Jun, menatapnya dengan mata bening dan bertanya, “Kakak Jun, apakah kau akan sering menemaniku melihat bintang seperti hari ini?”

“Ya, tentu.” Zhao Jun menjawab dengan senyum lembut.

Wu Xing tersenyum bahagia, lalu bertanya lagi, “Kakak Jun, apakah di langit ada bintang yang kau rindukan?”

“Aku bukan berasal dari dunia ini,” jawab Zhao Jun dengan sedikit duka, namun akhirnya tersenyum, “Tapi, di hadapanku ada satu bintang, bintang paling terang di hatiku.”

Wu Xing terpaku mendengar jawaban itu, kemudian menyadari maksudnya. Wajahnya memerah, jemarinya menggenggam ujung rok, dan akhirnya menundukkan kepala, malu-malu.

Zhao Jun tersenyum, lalu tiba-tiba merangkul bahu Wu Xing. Wu Xing sedikit gemetar, tapi tanpa sadar menyandarkan kepala di bahu Zhao Jun, bersama-sama memandang bintang-bintang di langit.

“Xiao Xing, jangan terlalu bersedih. Aku akan selalu di sisimu. Lagi pula, jika ayahmu di langit melihat kau tak bahagia, ia pun tak akan senang. Kuatlah, kita harus menjadi elang perkasa di langit.”

Wu Xing menyandar di bahu Zhao Jun, mengangguk lembut, lalu berkata dengan serius, “Kakak Jun, aku tahu kau orang yang akan melakukan hal-hal besar. Aku tidak akan merepotkanmu. Suatu saat nanti, aku juga akan terbang tinggi seperti elang di padang rumput, di langit biru dan awan putih.”

Zhao Jun tertegun. Ia bisa merasakan keteguhan dan semangat Wu Xing. Tampaknya kematian Wu Xing benar-benar memberi pengaruh besar padanya.

“Aku percaya padamu,” Zhao Jun mengangguk pelan.

“Kakak Jun, ceritakan padaku kisah Sun Houzi, ya?”

“Hehe, tentu.”

---

Malam itu, mereka kembali tidur sangat larut. Wu Xing tidur di kamar mendiang ayahnya, mungkin untuk mengenang, sementara Zhao Jun kembali ke kamarnya sendiri dan tidur hingga pagi.

Pagi harinya, setelah selesai membersihkan diri dan berpakaian, Zhao Jun tiba-tiba mendengar suara gaduh dari luar.

“Duk-duk…” Saat Zhao Jun selesai berpakaian dan hendak keluar melihat, terdengar ketukan di pintu.

Begitu membuka pintu, yang datang adalah seorang pemuda sekitar dua puluh tahun, bertubuh kekar, wajahnya polos tapi tampak cerdik. Ia adalah Zhong Hu, putra kedua dari Zhong Yu. Berbeda dengan kakaknya, ia tidak suka pengobatan melainkan seni bela diri. Zhong Yu pun terpaksa mewariskan ilmu pengobatan hanya pada putra sulungnya. Beberapa hari lalu, Zhao Jun memang memintanya mengawasi gerak-gerik Xu De.

Zhao Jun melihat Zhong Hu berlari-lari dengan keringat bercucuran dan wajah cemas. Ia pun bertanya, “Ada apa, Huzi? Pelan-pelan saja.”

Zhong Hu membungkuk sambil menepuk dadanya, setelah menarik napas dalam-dalam, ia berkata, “Kakak Jun, ada masalah! Cepat ke luar lihatlah! Xiong Da dan Hou Shou mengajak semua orang menyerbu Zhou Kuang untuk balas dendam, Nona Besar hampir tak sanggup menahan mereka, ayahku menyuruhku memanggilmu!”

“Apa? Benarkah?” Zhao Jun terkejut, “Ayo, cepat antar aku ke sana.”

Zhao Jun langsung meminta Zhong Hu memimpin jalan, mereka bergegas keluar menuju alun-alun di tengah kota kecil.

Sebelum meninggal, Wu Xing memang berpesan agar Zhao Jun menjadi pemimpin peternakan kuda. Namun, karena kesibukan beberapa hari ini, Zhao Jun belum sempat mengumumkannya secara resmi, berniat menunggu suasana lebih tenang. Tak disangka, Xiong Da dan Hou Shou sudah tak sabar lagi.

Peternakan Zhou memiliki lebih dari dua ribu orang prajurit, sedangkan Wu sekarang hanya seribu lebih sedikit. Meski kekuatan tempur Wu lebih unggul, menembus pertahanan kota kecil Zhou lalu membunuh Zhou Kuang hanya dengan kekuatan mentah adalah mimpi di siang bolong.

Tampaknya, sudah waktunya Zhao Jun benar-benar memegang kendali atas peternakan kuda ini, pikirnya dalam hati.

Setiba di alun-alun, Zhao Jun melihat ratusan orang di peternakan, dipimpin Hou Shou dan Xiong Da, sedang bergegas keluar dengan suasana kacau. Wu Xing, bersama dua puluhan pengawal setia yang ditinggalkan ayahnya, berusaha keras menghalangi mereka.

“Nona Besar, minggirlah, kami mau membalas dendam untuk Pemimpin! Kalau dendam ini belum terbalaskan, kami takkan bisa tidur tenang!” seru Hou Shou penuh amarah.

Wu Xing berusaha menghalangi dan berseru, “Tidak boleh! Ayahku sebelum meninggal sudah berpesan, jangan menyerang Zhou Kuang secara membabi buta. Kita harus ikuti perintah Kakak Jun, dengar apa katanya!”

Xiong Da pun berteriak tak setuju, “Nona Besar, jangan terpengaruh Zhao Jun. Kenapa dia yang memimpin kami? Kalau dia benar-benar sejalan dengan kami, seharusnya dia ikut membalas dendam untuk Pemimpin, membalas budi Pemimpin!”

“Benar! Zhao Jun harusnya bersama kita membalas dendam untuk Pemimpin!”

Semasa hidup, Wu Xing dikenal berjiwa besar dan setia kawan, semua orang di peternakan menghormatinya. Kini ia telah tiada, Xu De sudah dihukum mati, tetapi jika masih ada Zhou Kuang yang keji, mustahil mereka bisa menerima keadaan ini.

Wu Xing terus berusaha menghalangi, tapi semakin banyak orang yang bergabung, meneriakkan dendam untuk Pemimpin. Emosi massa makin tak terkendali. Jika bukan karena status Wu Xing sebagai Nona Besar dan dua puluhan pengawal setia ayahnya, pasti mereka sudah tak sanggup menahan massa itu.

Saat itu, Zhao Jun datang. Tanpa suara, ia menaiki sebongkah batu di tengah alun-alun, lalu tiba-tiba berteriak lantang, “Semuanya, berhenti!”

Teriakan itu membuat semua orang tertegun. Siapa ini?

Begitu tahu itu Zhao Jun, semua spontan berhenti melangkah, tak ada lagi yang berani bersuara keras.

Nama Zhao Jun yang pernah mengalahkan Zhou Xiong dalam sekejap, kecerdikan membunuh pengkhianat, serta kewibawaan selama melatih mereka, membuat semua orang di peternakan amat menghormatinya.

Meski emosi mereka tersulut dendam, mereka tetap ingin mendengar apa yang akan dikatakannya.

Xiong Da melihat Zhao Jun menghalangi jalan, langsung membentak, “Zhao Jun, apa maksudmu? Kau menerima kebaikan Pemimpin, tapi tidak mau membalas dendam bersama kami, kenapa kau menghalangi kami?”

Hou Shou ikut bicara, “Zhao Jun, kami semua mengakui kehebatanmu, tahu kau berjiwa besar dan tak suka hidup sebagai perampok kuda. Kalau kau tak mau ikut membalas dendam, kami tak akan menyalahkanmu, tapi jangan halangi kami!”

“Benar! Kalau kau mau pergi, kami akan mengantarmu, tapi jangan cegah kami!”

“Menjauhlah, kami akan membalas dendam untuk Pemimpin!”

Mendengar itu, wajah Zhao Jun berubah menjadi keras dan ia membentak dingin, “Mau mengandalkan apa? Sekarang aku ini pemimpin peternakan kuda, menurut kalian aku berhak atau tidak?”

“Apa?” Semua orang tertegun. Sejak kapan Zhao Jun jadi pemimpin?

Xiong Da dan Hou Shou makin kaget dan hendak membalas, tapi Wu Xing tiba-tiba berdiri dan berkata, “Benar! Sebelum meninggal, ayahku memang secara khusus berpesan, hanya Kakak Jun yang bisa membawa peternakan kuda ini ke jalan yang lebih baik.”

Dua puluhan pengawal setia Wu Xing juga ikut membenarkan, barulah semua orang percaya.

Sekejap, semua terdiam. Tak disangka Wu Xing menyerahkan peternakan pada Zhao Jun. Tapi setelah berpikir, mereka merasa itu pantas saja, karena hubungan Zhao Jun dan Wu Xing sudah diketahui semua orang, dan kemampuan Zhao Jun memang tak perlu diragukan.

Zhao Jun lalu berteriak, “Kalian bilang aku meremehkan perampok kuda? Benar, aku memang meremehkan perampok kuda yang tak punya disiplin, bodoh seperti keledai dungu! Perampok seperti itu, di mataku tidak ada nilainya!”

Semua orang di peternakan tersinggung, wajah mereka memerah dan darah mereka mendidih, tangan terkepal seperti banteng siap menerjang, terutama Xiong Da dan Hou Shou yang menatap Zhao Jun dengan mata berapi-api.

Wu Xing pun tertegun, tidak mengerti mengapa Zhao Jun berkata seperti itu di saat seperti ini.

Namun Zhao Jun tidak memberi mereka waktu untuk bereaksi, ia kembali berseru, “Kalian berjiwa ksatria, punya rasa setia, ingin membalas dendam untuk Paman Wu, aku tahu itu. Tapi kalian kira aku tidak ingin? Hubunganku dengan Paman Wu seperti guru dan murid, bahkan lebih ingin membalas dendam!

Tapi pikirkan baik-baik! Kalau kita semua membabi buta menyerbu ke luar kota, bukankah itu sama saja mencari mati? Aku pun tidak takut mati, tapi aku tidak mau mati sia-sia begitu saja.”

Mendengar ucapan ini, kemarahan orang-orang peternakan mulai mereda. Setelah dipikir-pikir, kata-kata Zhao Jun memang masuk akal, Xiong Da dan Hou Shou pun terdiam, mengakui kebenaran ucapannya.

Wajah Wu Xing pun berseri, dalam hati memuji Kakak Jun.

“Aku, Zhao Jun, akan bicara terus terang pada kalian. Aku punya cita-cita besar, kelak akan melakukan hal-hal besar. Aku lebih baik tidak punya satu pun prajurit, daripada punya keledai dungu yang ototnya saja yang kuat tapi otaknya kosong!

Kalian boleh tidak terima, tapi apakah itu duel satu lawan satu, atau memimpin pasukan, pilih saja caranya, aku jamin kalian akan kalah telak!”

Kata-kata itu langsung mengenai harga diri mereka. Orang-orang di padang rumput utara sudah terbiasa dengan hukum rimba, menghormati yang kuat. Kemampuan Zhao Jun sudah terbukti bukan tandingan mereka, bahkan Xiong Da dan Hou Shou pun tahu diri.

Karenanya, meski mereka kesal, tak ada lagi yang berani membantah, hanya saja masih ada rasa tidak puas di hati.

Zhao Jun berdiri di atas batu, memperhatikan ekspresi semua orang, lalu berkata, “Sekarang aku ingin jelaskan. Memang benar aku sudah berjanji pada Paman Wu untuk memimpin peternakan ini, tapi jika kalian tetap keras kepala, hanya menurutkan emosi, lebih baik kalian mati sekarang juga, biar aku tidak repot.

Karena itu, aku beri kalian waktu satu jam untuk memikirkan. Jika kalian merasa aku tidak pantas jadi pemimpin, aku akan pergi. Tapi jika kalian ingin membalas dendam untuk Paman Wu, maka turutilah perintahku!

Aku jamin, dalam lima hari, kita akan merebut peternakan Zhou Kuang, memenggal kepalanya, dan mempersembahkan kepada arwah Paman Wu!

Kalau tidak, aku sendiri akan memenggal kepalaku!”

Setelah selesai bicara, Zhao Jun berbalik kembali ke kamarnya, memberi mereka waktu untuk berpikir. Ia tahu, saat ini di padang rumput utara ia tidak punya akar dan pengikut. Jika tidak bisa membuat mereka benar-benar tunduk, lebih baik pergi saja.

Selain itu, ia harus memikirkan cara agar saat bergabung dengan pasukan Qin nanti, kekuasaan atas peternakan tetap di genggamnya, membentuk pasukan pribadi, bukan hanya demi janji pada Paman Wu, tapi juga demi dirinya sendiri.

Catatan: Hari ini saya pergi ke rumah sakit, baru kembali sekitar jam satu siang, jadi bab ini terlambat, mohon maaf. Malam ini tetap ada satu bab lagi seperti biasa, akan diunggah sebelum jam sepuluh, semoga teman-teman maklum!