Bab Enam: Penilaian Terhadap Makanan (Mohon Rekomendasinya!)

Shenshiqi melangkah masuk ke halaman rumah Zhaojun, memperhatikan sekeliling dan segera menyadari keadaan keluarga Zhaojun yang miskin. Setelah Zhaojun membawa Shenshiqi masuk ke dalam rumah, mereka duduk berhadapan sesuai tata krama, lalu Zhaoling dengan sikap dewasa menyajikan teh.

Orang-orang zaman dahulu sangat menghormati tamu; jika ada tamu datang, biasanya dihidangkan minuman bahkan daging. Namun, keluarga Zhao tidak memiliki apa-apa, apalagi daging, sehingga wajah Zhaoling sedikit memerah karena malu.

"Xiaoling, masuklah ke kamarmu," kata Zhaojun kepada Zhaoling, menghindari rasa malunya. Setelah itu, Zhaojun mengangkat cangkir tanah liat dan menghormati Shenshiqi, "Tempat kami sederhana dan seadanya, hanya teh dan air biasa, mohon maklum."

Shenshiqi melihat keluarga Zhao memang miskin, tetapi Zhaoling sangat sopan dan Zhaojun berbicara dengan baik, ia pun merasa heran. Dua anak yatim seperti mereka seharusnya tidak tahu tata krama seperti ini. Namun, sebagai orang yang berasal dari keluarga pedagang dan terbiasa bergaul, Shenshiqi tetap bersikap ramah, ditambah ia juga mengagumi kekuatan Zhaojun. Ia hanya terdiam sejenak lalu tersenyum, "Orang yang setia biasanya berasal dari kalangan sederhana, tak perlu merasa malu. Hari ini kita saling akrab, teh pun bisa menggantikan anggur, mari kita minum bersama."

Setelah berkata demikian, Shenshiqi langsung meminum air dari cangkirnya dengan penuh semangat, tanpa terlihat sedikit pun kepura-puraan; sangat ramah dan berjiwa besar.

Setelah minum, Zhaojun memandang Shenshiqi dan berkata, "Tuan Shenshiqi pasti datang hari ini dengan suatu tujuan, bukan?" Di kehidupan sebelumnya, Zhaojun banyak mengalami pahit getir, sehingga ia paham betul tentang manusia dan dunia, ia pun menyadari ada sesuatu yang disembunyikan Shenshiqi.

"Oh, rupanya kau memang cermat," kata Shenshiqi sambil menundukkan kepala, merapikan rambutnya untuk menutupi keterkejutan di matanya. Ia tidak menyangka Zhaojun yang masih muda sudah begitu tajam dan berpengalaman; tampaknya penilaiannya terhadap Zhaojun terlalu rendah, orang ini pasti akan luar biasa di masa depan.

Zhaojun hanya tersenyum tipis, menunggu jawaban dari Shenshiqi.

Melihat itu, Shenshiqi tahu bahwa Zhaojun bukan tipe orang yang suka berputar-putar kata, ia pun langsung bertanya, "Tahukah kau kenapa Yongchi bisa bertindak semena-mena di desa ini?"

Zhaojun mengangguk, "Aku pernah dengar, dia adalah bangsawan yang pindah dari negara Chu, cukup terkenal, sekarang juga menjabat sebagai kepala pos Fenggu."

"Benar, tapi itu bukan satu-satunya alasannya," Shenshiqi tersenyum santai, "Yang ia andalkan bukan hanya itu. Tempatmu ini di bawah pengawasan Pos Sishui, sedangkan dia kepala pos Fenggu, sebenarnya tidak punya wewenang di sini."

Pada zaman Qin, lima rumah menjadi satu kelompok, lima kelompok menjadi satu desa, ada kepala desa dan tetua. Sepuluh desa membentuk satu pos, ada kepala pos, mirip seperti kepala desa di masa kini. Jabatan ini memang kecil, tapi langsung membawahi rakyat dan bertanggung jawab atas keamanan.

"Jadi Pos Sishui? Liu Bang!" Zhaojun tiba-tiba terkejut, ia tak menyangka desa tempat tinggalnya termasuk wilayah Pos Sishui yang kelak terkenal. Bahkan Zhaojun, yang tak begitu tahu sejarah akhir Qin, tahu bahwa Liu Bang, pendiri Dinasti Han, dulu mulai kariernya dari Pos Sishui.

"Kau juga tahu Liu Bang? 'Bang' adalah istilah daerah Pei yang berarti kakak besar, banyak orang menghormatinya dan memanggilnya Liu Bang. Nama aslinya Liu Ji, ada juga yang memanggilnya Ji-ge," Shenshiqi terkejut, tapi kemudian sadar bahwa Zhaojun memang orang Pos Sishui, jadi wajar jika tahu.

"Begitu rupanya."

Zhaojun mengangguk, dalam hati ia menyimpan hal ini, toh untuk saat ini, ia merasa tidak akan punya urusan dengan Liu Bang.

Namun, tiba-tiba Shenshiqi berkata, "Sebenarnya, yang kutanyakan tentang Yongchi adalah tentang Liu Ji. Dia sangat akrab dengan Liu Ji dan sering memuji Liu Ji, karena itu ia bisa bertindak sesuka hati."

Zhaojun merasa heran, "Memuji Liu Ji? Yongchi kan juga orang berstatus, masa begitu?"

"Kau benar-benar tidak tahu?" Shenshiqi menatap Zhaojun dengan rasa ingin tahu. Ia pikir Zhaojun yang tahu Liu Bang, pasti tahu soal Liu Bang juga.

"Apa yang harus aku tahu?" Zhaojun balik bertanya.

Shenshiqi terdiam, lalu menyadari bahwa Zhaojun masih muda dan mungkin tidak banyak bergaul, sehingga ia maklum. Kemudian ia menjelaskan, "Liu Ji memang hanya kepala pos Sishui, agak malas dan tidak terlalu tertib. Tapi ia pribadi yang ramah dan dermawan, juga setia kawan, sehingga banyak pemuda desa mengikutinya, dan ia sangat dihormati. Di Pei, ia sangat terkenal dan punya beberapa teman pejabat. Sederhananya, dari pejabat hingga rakyat biasa, semua menghormatinya. Siapa pun yang datang ke Pei, pertama-tama bukan menemui pejabat, tapi bertemu Liu Ji.

Dengan demikian, kau paham betapa berpengaruhnya Liu Ji di Pei? Kecuali urusan pemerintahan, semua hal ia bisa atur, bahkan urusan pemerintahan pun bisa ia bantu. Jadi, di Pei, Liu Ji adalah orang yang tidak boleh dimusuhi."

"Kau bilang, Yongchi akan mencari Liu Bang dan membawa orang untuk menghadapiku?" Zhaojun terkejut dengan reputasi Liu Bang, namun ia juga ragu, jika Liu Bang begitu berpengaruh, masa mau membantu Yongchi menghadapi orang tak dikenal seperti dirinya?

Shenshiqi tersenyum dan menggeleng, "Tidak sampai begitu, tapi di bawahnya ada tiga pendekar utama, siapa pun yang turun tangan, kau pasti dalam bahaya."

"Tiga pendekar utama?" Zhaojun terkejut, terdengar seperti cerita mafia.

Shenshiqi menggeser posisi duduknya, meneguk air, lalu berkata, "Mereka adalah tiga saudara terbaik Liu Ji, juga yang terkuat di kelompoknya: Lu Wen, Fan Kui, dan Zhou Bo."

"Menurutmu, siapa yang paling mungkin diminta Yongchi kali ini?"

"Fan Kui," jawab Shenshiqi tanpa ragu, lalu melanjutkan, "Zhou Bo lebih pendiam dan jujur. Lu Wen adalah teman lama Liu Ji dan licik, ia tidak akur dengan Yongchi, jadi tidak mungkin turun tangan. Maka, Yongchi hanya bisa meminta Fan Kui. Fan Kui suka wanita, pemberani, dan cukup dekat dengan Yongchi. Jadi, kali ini Fan Kui pasti akan membantu Yongchi."

"Fan Kui?" Zhaojun terkejut, ia ingat, orang ini sangat terkenal dalam sejarah, tangan kanan Liu Bang, bahkan Xiang Yu pernah memuji keberaniannya.

Shenshiqi tersenyum, "Benar, ia punya julukan tukang jagal, penjual daging anjing, selalu membawa pisau tajam, sangat bengis. Fan Kui juga terkuat di Pei, sangat dihormati. Meski Pei kecil, banyak jagoan, tapi selama bertahun-tahun tak ada yang bisa mengalahkannya. Jadi, kau harus hati-hati."

Zhaojun mengangguk, meski ia tidak begitu tahu tokoh-tokoh sejarah akhir Qin, tapi kekuatan Fan Kui setidaknya masuk lima besar.

"Terima kasih atas pemberitahuan, saya benar-benar berterima kasih," kata Zhaojun sambil membungkuk. Jika bukan Shenshiqi yang memperingatkan, mungkin ia akan lengah, sehingga ia berkata dengan tulus.

Shenshiqi menggeleng dan tersenyum, "Tak perlu berterima kasih, aku hanya tak tega melihat kau dan adikmu diperlakukan buruk. Selain itu, aku kenal Liu Bang, jika ada kesempatan, aku bisa membantumu bicara. Liu Bang menghargai orang hebat, seharusnya tidak akan terlalu mempersulitmu."

"Terima kasih atas niat baikmu, tapi tak perlu khawatir, kalau mereka berani datang, aku pun tak gentar bertarung." Meski ia tahu kekuatan Fan Kui dan pengaruh Liu Bang, tekad Zhaojun tetap kuat, tanpa sedikit pun rasa takut, hanya semangat juang yang membara.

"Bagus, benar-benar tidak takut bertarung, semangatmu hebat, aku Shenshiqi akan berteman denganmu, ayo minum!"

Shenshiqi terkesan akan semangat Zhaojun, tapi juga tersenyum pahit, karena Zhaojun memang keras kepala, seperti anak muda yang tak takut apapun.

"Ayo!"

Zhaojun juga merasa Shenshiqi orang yang menyenangkan, santai dan ramah, bahkan sudah berjasa padanya, siapa pun akan merasa berterima kasih. Hari itu, mereka berbincang beberapa saat, lalu Shenshiqi pamit, Zhaojun pun tidak menahan.

Setelah mengantar Shenshiqi keluar, Zhaojun kembali ke rumah dan menemukan Zhaoling mendekatinya dengan mata cemerlang yang penuh kecemasan, "Kakak..."

"Jangan khawatir, siapa pun itu Fan Kui atau Liu Ji, kalau berani datang, kakak akan membuat mereka takluk, hehe."

Zhaojun tersenyum penuh percaya diri, menatap Zhaoling dengan keyakinan. Zhaoling mendengar itu, entah karena ingin menghibur diri atau karena terpengaruh oleh kepercayaan diri Zhaojun, ia pun mengangguk serius, "Ya, selama ada kakak, aku tidak takut."

"Hehe." Zhaojun mengelus wajah Zhaoling yang kurus, merasa iba.

Beberapa hari berikutnya, Zhaojun kembali berlatih bela diri, berharap bisa segera memulihkan kekuatannya untuk menghadapi Fan Kui yang mungkin datang. Saat bertarung dengan Yongchi, Zhaojun sudah berusaha maksimal, tapi masih terkena beberapa pukulan, dan mulai kelelahan. Fan Kui pasti jauh lebih hebat dari Yongchi, jika hari itu yang datang adalah Fan Kui, ia pasti celaka.

"Fan Kui? Meski kau sehebat apapun, jika menghalangi jalanku, aku akan menyingkirkanmu, meski kau adalah jagoan besar dalam sejarah!"

(Mohon rekomendasi, mohon dukungan, mohon bantuan agar Zhaojun semakin hebat dan bisa mengalahkan Fan Kui!)