Bab Delapan Belas: Wang Li dan Meng Kui

Pada hari ini di lapangan latihan, Meng Kui dan Zhao Jun sedang bertarung sengit dengan masing-masing memegang tombak perunggu, sulit dibedakan siapa unggul. Bagian yang seru membuat orang tak tahan bersorak, sementara bagian yang berbahaya pun mengguncang hati siapa saja yang menyaksikan.

Tak lama kemudian, terdengar bunyi keras, kedua tombak perunggu saling berbenturan. Namun tenaga Zhao Jun lebih besar daripada Meng Kui, sehingga tubuh Meng Kui mundur selangkah, sedangkan Zhao Jun hanya sedikit memiringkan tombaknya.

Meng Kui menopang tombak perunggu di tanah sambil terengah-engah, lalu melempar senjatanya ke samping. Dengan keringat membasahi seluruh kepala, ia melangkah maju sambil terengah-engah, lalu berkata, “Tidak jadi bertarung. Aku sudah berlatih setengah tahun, sedangkan kau baru beberapa hari. Perkembanganmu terlalu cepat, Jun. Sepertinya dalam urusan bela diri, aku memang kalah darimu.”

Zhao Jun tersenyum dan berkata, “Tombak perunggu ini baru menunjukkan kegunaannya saat di atas kuda. Lagi pula, orang yang berlatih bela diri paling pantang tergesa-gesa dan lengah. Yang terpenting adalah hati seorang pendekar yang teguh, tak silau oleh kemenangan dan tak gentar oleh kegagalan. Jangan mudah menyerah kapan pun, bahkan jika musuh jauh lebih kuat. Kalau tidak, kau hanya akan tak maju-maju dan kalah lebih cepat.”

Setelah mendengar itu, wajah Meng Kui tertegun, lalu perlahan berubah menjadi renungan. Zhao Jun juga tidak mendesaknya, hanya menunggu di samping.

Beberapa saat kemudian, secercah terang melintas di mata Meng Kui. Ia pun mengangkat kepala dan berkata tegas, “Ya, aku akan melakukannya. Terima kasih, Jun.”

“Untuk apa sungkan? Kau sendiri yang bilang, kita semua bersaudara.” Zhao Jun tersenyum. Sebenarnya, ia bisa dengan mudah mengalahkan Meng Kui bukan karena pemahamannya atas penggunaan tombak lebih hebat, melainkan karena teknik pernapasan modern yang dikuasainya sangat tinggi, ditambah bakat tubuhnya memang luar biasa sehingga ia unggul besar dalam tenaga.

Selain itu, Zhao Jun telah lama melatih tinju aliran dalam, sehingga kecepatan, reaksi, dan kemampuan menyesuaikan diri dalam situasi mendadak jauh lebih kuat darinya.

Namun saat itu, tiba-tiba terdengar tawa ringan. “Ha ha, si bodoh Meng Kui, Jun ini pasti ingin setiap hari mengalahkanmu supaya bisa menikmati sensasinya. Kalau kau berhenti, dia mau cari siapa?”

Tampak Wang Li berjalan mendekat mengenakan pakaian santai bertepi motif panjang, bibirnya tersenyum, tampak sangat genit.

“Jun sama sekali bukan seperti dirimu, licik tak terkira,” kata Meng Kui, agak kesal melihat Wang Li datang, lalu menjawab dengan jujur.

Zhao Jun pun berkata, “Salam hormat kepada Jenderal Wang.”

Wang Li memandang Zhao Jun sambil menyeringai licik. “Hei, kau ini terlalu berjarak. Hari ini aku datang untuk bersaudara. Apa mungkin Saudara Zhao Jun hendak menolakku?”

“Dan kalian berdua juga terlalu tidak tahu diri. Terutama kau, Meng Kui. Kita ini kan sahabat karib. Waktu kecil main lumpur, mengais sarang burung, bukankah aku yang selalu membawamu? Di Xianyang juga kau sering menumpang makan di rumahku, bukan? Begitu mengenal saudara baru, langsung melupakan saudara lama.”

Sekian banyak kata itu membuat wajah Meng Kui memerah. Ia memang tak pandai bicara, dan setelah menahan diri lama, akhirnya ia berkata dengan sedikit kesal, “Kau itu jenderal pembantu. Bahkan Wakil Marsekal Ruan pun tak berani bertindak terhadapmu. Aku ini hanya wakil komandan, mana berani mencari masalah denganmu.”

Mendengar itu, Wang Li langsung memutar mata. Lalu ia menoleh kepada Zhao Jun dan berkata, “Saudara Jun, lihatlah ini. Ini contoh nyata orang yang lupa budi. Orang seperti ini tak boleh dijadikan teman. Hari saat rapat militer itu, aku kan banyak membantumu dan Meng Shuai, bukan? Ayo, kita pergi balap kuda di padang rumput. Tapi beberapa orang yang lupa budi tak perlu dibawa, ha ha.”

Zhao Jun tak bisa menahan senyum pahit. Keduanya adalah sahabat karib yang tumbuh bersama sejak kecil, dan kini malah bertengkar mulut sambil menjadikan dirinya korban.

Namun, bagaimana mungkin Meng Kui menjadi tandingan rubah kecil seperti Wang Li? Beberapa patah kata saja sudah membuatnya kalah telak. Ia kesal sampai dadanya naik-turun, lalu berkata dengan suara berat dan jujur, “Dulu kenapa aku tak pernah melihatmu sebaik itu membela Ayah Jenderal? Begitu masuk militer dan jadi jenderal pembantu, sudah bukan dirimu lagi. Sia-sia tahun lalu Ayah Jenderalku masih membantumu bicara. Sekarang di tentara, Ayah Jenderalku serba sulit melangkah, tapi aku tak melihatmu membalas budi. Yang lupa budi itu justru kau, kan?”

Mendengar itu, wajah Wang Li memerah, lalu muncul sedikit rasa bersalah. Setelah diam beberapa saat, ia kembali menatap Meng Kui dengan kesal dan berkata, “Kubilang kau bodoh, ya memang bodoh. Kira-kira aku ini mau apa?”

“Kalau begitu, apa ada orang yang bisa menutup mulutmu?” gumam Meng Kui meremehkan. Jelas ia mengira Wang Li sedang mencari alasan lagi.

Meski Wang Li licik dan cerdik seperti rubah, saat ini ia juga dibuat memutar mata oleh kekesalan tumpul Meng Kui.

Pada saat itu, Zhao Jun tiba-tiba berkata kepada Wang Li, “Kalau dugaanku tidak salah, kau tidak sesederhana kubu netral, kan?”

Wang Li tertegun, lalu memandang Zhao Jun dengan heran. “Kau tahu itu?”

“Ha ha.” Zhao Jun tersenyum, lalu berkata kepada Meng Kui yang masih bingung, “Meng Kui, kau juga jangan terlalu dipikirkan. Ada beberapa hal yang memang dia terpaksa lakukan.”

Meng Kui tertegun dan bertanya, “Kenapa?”

Sepasang mata Wang Li pun berbinar. Ia juga ingin melihat apakah tebakan Zhao Jun benar atau tidak.

Zhao Jun tak kuasa menahan senyum pahit. Meng Kui lahir dari keluarga militer, tetapi soal politik ia benar-benar masih terlalu polos. Ia pun menggeleng dan berkata, “Perpecahan di dalam tentara tentu tak mungkin disembunyikan dari Yang Mulia. Tetapi wilayah perbatasan juga membutuhkan kekuatan tempur yang bersatu, jadi tentu perlu ada pihak yang mampu menengahi. Beberapa hal, kau bisa pulang dan merenungkannya perlahan. Karena kau bersahabat sejak kecil dengan Jenderal Wang Li, seharusnya kau tahu seperti apa karakternya. Dalam persahabatan, yang paling berharga adalah kepercayaan.”

“Yang mengenalku, memang Zhao Jun!” Wang Li mendengar itu dan tampak amat takjub sekaligus gembira. Ia mengacungkan jempol kepada Zhao Jun, sungguh-sungguh kagum pada kecerdikan Zhao Jun.

Zhao Jun tersenyum. Hubungan halus semacam ini memang telah ia tangkap dari rapat militer. Ada orang-orang yang memang memiliki naluri politik sejak lahir.

Kata-kata yang sedikit tersirat itu juga menyalakan secercah kecerdasan dalam diri Meng Kui. Asal-usulnya tidak biasa, jadi wawasannya pun memang tak sederhana. Sebelumnya, Meng Tian tak ingin terlalu banyak melibatkannya, ditambah urusan militer yang padat, sehingga tak sempat menjelaskan banyak hal kepadanya.

Kini setelah diingatkan Zhao Jun, ia seolah mulai memahami sesuatu. Akhirnya ia tertawa bodoh dan berkata, “Jadi, Wang Li itu cuma setumpuk lumpur.”

“Hah?” Wang Li tertegun. Apa maksud bocah tolol ini?

Saat itu, Meng Kui tiba-tiba berlari beberapa langkah menjauh lalu tertawa bodoh, “Lumpur busuk tak bisa ditempelkan ke dinding, ha ha.”

“Bagus, jadi kau sekarang sudah pintar, ya? Lihat nanti aku menghajarmu habis-habisan.” Wang Li langsung kesal sampai memutar mata. Biasanya justru dialah yang menggoda Meng Kui yang lugas dan jujur, tetapi hari ini ia malah kena perangkap. Meski begitu, hatinya justru senang.

Wang Li tahun ini tepat berusia dua puluh, dua tahun lebih tua dari Meng Kui. Keduanya saling kejar, bercanda, dan saling memaki di lapangan latihan, membuat Zhao Jun sedikit iri. Inilah persahabatan.

Namun ia juga teringat pada Cao Wushang dan Ying Bu. Keduanya dikirim menjalankan tugas beberapa waktu lalu dan sampai sekarang belum kembali.

Dalam dua hari berikutnya, saat Zhao Jun dan Meng Kui berlatih tombak berkuda, Wang Li sesekali datang. Ia memakai tombak panjang, mengutamakan kecepatan dan kelincahan, lebih hebat daripada Meng Kui dan sedikit di atas Cao Wushang, tetapi masih di bawah Ying Bu, apalagi bukan tandingan Zhao Jun.

Akan tetapi, keunggulan terbesar Wang Li adalah memimpin pasukan dan bertempur, bukan bertarung sendirian. Ia adalah cucu Wang Jian, jenderal besar termasyhur pada akhir Dinasti Qin. Pada masa akhir Qin, hanya dia dan dua pasukan utama milik Zhang Han yang mampu melawan pasukan pemberontak, dan berkali-kali memecah musuh serta merebut kota dan wilayah dengan sangat mahir dalam perang. Kemampuan memimpinnya sendiri tidak kalah dari Zhang Han.

Hanya saja nasibnya tidak sebaik Zhang Han. Sejak awal ia sudah berhadapan dengan Xiang Yu, seorang jenius militer, lalu bertemu pula dengan pasukan utama pemberontak, sehingga akhirnya tertangkap. Karena ia adalah keturunan keluarga jenderal Qin yang setia dan gagah, ia dibunuh langsung oleh Xiang Yu karena menolak menyerah, tidak seperti Zhang Han yang memilih tunduk.

Zhao Jun pernah beberapa kali berdiskusi dengannya tentang strategi perang, dan merasa Wang Li memang luar biasa. Penggunaan pasukannya sangat berubah-ubah, dan ada aura ganas yang berani menyerbu serta berani bertarung.

Setelah itu, ketiganya juga berjanji pergi balap kuda di padang rumput. Sayangnya, kuda hitam Zhao Jun adalah kuda unggul, sama sekali tidak kalah dari tunggangan keduanya. Ditambah lagi, Zhao Jun memiliki keterampilan menunggang luar biasa yang dipelajari dari para pengendali kuda, sehingga tentu saja ia benar-benar mengalahkan mereka berdua.

Di padang rumput.

“Jun, sekarang kau punya tiga hal yang menakutkan,” kata Wang Li serius sambil menatap Zhao Jun.

Zhao Jun tertegun. “Tiga hal yang menakutkan apa?”

Meng Kui di samping juga tampak bingung.

“Mulutmu ganas, ilmu bela dirimu ganas, dan kemampuan berkudamu juga ganas!”

Zhao Jun tersenyum pahit. “Memujiku saja masih serelatif itu. Sebenarnya apa isi kepalamu?”

Namun saat ketiganya sedang mengobrol santai, tiba-tiba seseorang berlari datang.

“Marsekal Meng memerintahkan, agar Zhao Jun segera kembali ke tenda komando.” Ternyata yang datang adalah Meng Yue.

Zhao Jun terkejut dan bertanya, “Apakah kau tahu ada urusan apa?”

“Orang yang dikirim dari istana sudah datang.” Meng Yue menjawab singkat.

Mata Wang Li berputar, lalu ia mengangguk dan berkata, “Pasti urusan kamp pengintai ketiga. Istana bilang akan mengirim orang ke sini, entah siapa dan berapa banyak. Tapi Jun, soal menghadapi Wang Ziman, kau mungkin tidak punya banyak waktu lagi.”

Meng Kui di samping juga mengangguk. Karena orang dari istana sudah datang, urusan ini memang tak mudah ditunda lagi.

Zhao Jun mengangguk. Dalam hatinya ia cukup tenang. Lagi pula, satu bulan sebelumnya, keberangkatan akan dilakukan dalam satu atau dua hari ini. Ia sudah mengetahui sebagian informasi tentang Wang Ziman, jadi tidak sampai kebingungan sama sekali.

Hanya saja, ia tidak tahu siapa orang yang dikirim istana, sampai-sampai Meng Tian begitu tergesa memanggilnya pulang.

Hari ini empat bab. Saudara-saudara, kalau masih punya tiket rekomendasi di tangan, silakan dilempar ke sini!

Selain itu, sekarang situs sedang mengadakan acara pemberian keanggotaan. Dari tanggal dua sampai enam belas, kalian bisa melihat iklan merah di urutan pertama halaman utama, di situ tertulis rencana keanggotaan. Dihitung-hitung ini sangat menguntungkan, terutama bagi pengguna biasa, benar-benar sangat bernilai. Dan kalian tak perlu menunggu sebulan atau setahun; saat itu juga sudah langsung terasa hasilnya.