Bab 35: Pertempuran Sengit (Memohon Dukungan di Akhir Pekan)

PS: Hari ini akhir pekan, aku harus menemani keluarga keluar berbelanja. Begitu pulang ke rumah, langsung aku edit dan unggah, jadi hari ini agak terlambat. Maaf sekali belum sempat memberi kabar sebelumnya.

"Zhao Jun sudah datang," ujar seseorang yang mengenakan pakaian sipir penjara yang sama dengan Ren Ao. Tubuhnya juga kekar seperti Ren Ao, hanya saja wajahnya lebih ramah dibandingkan wajah Ren Ao yang mirip kuda dengan mulut lebar yang menakutkan.

Wajahnya bulat dengan fitur yang rapi, gerakannya tenang dan penuh kendali, matanya memancarkan kecerdasan yang dalam, tak seperti seorang sipir, lebih mirip seorang pejabat administrasi.

Ia berkata, "Zhao Jun sudah tiba, Xiahou Ying sedang mengawasinya."

"Berapa orang yang bersama dia?" Ren Ao segera berdiri dan bertanya.

"Hanya mereka berdua, saudara lelaki dan perempuan. Namun, kurasa dia membawa pedang tajam, kalian harus hati-hati," jawab orang itu.

"Tak perlu takut," kata Lu Wan padanya, "Cao Can, kau pergi dan katakan pada Xiahou Ying untuk segera bertindak, tahan Zhao Jun di sana. Kami akan segera menyusul. Jangan biarkan Zhao Jun lolos. Kali ini dia harus mati, kalau tidak, akan jadi bencana di kemudian hari. Anak harimau berbisa ini bukan musuh yang mudah dihadapi."

Cao Can mengangguk tegas. Ia dan Ren Ao sama-sama sipir di kantor wilayah, hanya saja mereka punya keahlian berbeda. Ren Ao unggul dalam kekuatan lengan, sedangkan Cao Can cepat dalam bergerak, sampai dijuluki 'Menyusur Dinding', artinya ia bisa berjalan menempel dinding dengan sangat cepat.

Cao Can mengangguk dan segera berlari kembali, kecepatan geraknya di hutan pun sangat tinggi.

Sementara itu, Zhao Jun sedang duduk di hutan pinggir jalan, bersandar pada batang pohon, bersama Zhao Ling makan bekal kering. Setelah minum air, mereka bersiap untuk melepaskan kuda dan melanjutkan perjalanan.

Namun, baru melangkah dua langkah, kaki Zhao Jun mendadak berhenti, keningnya berkerut.

Zhao Ling terkejut, merasa ada yang tidak beres, lalu bertanya, "Kakak, ada apa?"

Zhao Jun tidak menjawab, hanya berkata dingin, "Kalau sudah datang, kenapa bersembunyi? Tunjukkan dirimu."

Baru saja kata-katanya selesai, terdengar suara gaduh, dua orang melompat turun dari pohon poplar di belakang dan berjalan mendekati Zhao Jun.

Mereka adalah Xiahou Ying dan Cao Can. Wajah Xiahou Ying yang bulat tampak penuh kewaspadaan, pedang tajam di tangan, perlahan mendekat ke Zhao Jun, tapi masih menjaga jarak.

Zhao Jun menoleh dingin pada Cao Can dan bertanya, "Siapa kau?"

"Aku Cao Can. Kau menerobos kantor wilayah dan membunuh kepala daerah. Aku di sini atas nama pemerintah untuk menangkapmu, dan menjelaskan hukum Qin padamu," Cao Can bicara dengan penuh wibawa, matanya tajam menatap Zhao Jun.

Cao Can?

Walau di permukaan Zhao Jun tampak tenang, sebenarnya ia terkejut. Istilah 'Xiao Gui Cao Sui' dikenal di masa depan, dan Cao Can akhirnya menjadi perdana menteri kedua Dinasti Han setelah Xiao He. Dalam urusan dalam negeri, kemampuannya hampir setara dengan Xiao He, dan ia juga pandai dalam urusan militer dan sipil. Begitu pula Xiahou Ying, siapa pun yang dekat dengan Liu Ji pasti menjadi tokoh besar dalam sejarah. Sungguh, Zhao Jun tak habis pikir dari mana Liu Ji mendapat keberuntungan sebesar itu, tak menjadi raja pun sungguh aneh.

Zhao Jun tertawa dingin, mengejek, "Berani sekali bicara besar. Kalau dihitung waktu, kalian pasti sudah berangkat sebelum aku membunuh kepala daerah. Kalian semua pejabat busuk, mengabaikan nyawa atasan demi kepentingan pribadi, kalian yang pantas dihukum mati bersama keluarganya."

"Kurang ajar!" Wajah Xiahou Ying memerah marah, tampak ingin segera bertindak.

Dari belakang, Zhao Ling menunjuk Xiahou Ying dan berseru, "Kakak, dialah yang hari itu membawa kepala daerah, mengendarai kereta sampai ke depan rumah kita. Dia juga yang membuka pintu dan bersama Lu Wan menangkapku."

Xiahou Ying yang langsung dituding, wajahnya memerah, menatap Zhao Ling dengan canggung, tak bisa berkata apa-apa. Dulu ia juga pernah minum bersama Zhao Jun.

Tatapan Zhao Jun langsung menusuk wajah Xiahou Ying, membuat Xiahou Ying merasa seperti ditusuk jarum, hingga akhirnya tak tahan berteriak, "Iya, memang aku, lalu kenapa?"

Xiahou Ying terkejut, segera mengayunkan pedangnya menangkis, sebuah pisau terbang jatuh ke tanah. Ia pun berkeringat dingin, kalau saja tak bereaksi cepat, nyawanya pasti melayang.

Cao Can tersenyum di samping, "Zhao Jun, kau jangan membuang tenaga. Pisau terbangmu sudah kami pelajari, dalam jarak tiga puluh langkah asal ada senjata di tangan, tidak sulit untuk menangkisnya. Kalau sudah lima puluh langkah, selama waspada dan mahir bertarung, pasti bisa menahan."

"Jadi, kalian memang sudah merencanakan ini lama," kata Zhao Jun, melihat sekelompok orang lagi muncul dari dalam hutan, dipimpin oleh Lu Wan.

Lu Wan mengangkat tangan, puluhan orang langsung mengepung Zhao Jun dan adiknya. Beberapa membawa perisai, ada juga pemanah yang menempati posisi di atas pohon.

Lu Wan tersenyum puas, "Benar, pisau terbangmu memang berbahaya, tetapi selama setahun di wilayah Pei, kau sering berlatih dengan Tuzi dan Zhou Bo, aku sudah tahu kekuatanmu."

Zhao Jun merasa waspada, ternyata Lu Wan sudah lama berniat membunuhnya, kalau tidak mana mungkin serapi ini. Semula, kemunculan Cao Can dan Xiahou Ying membuatnya hanya menebak bahwa ini rencana pembunuhan, sekarang ia sadar dirinya terlalu memandang remeh.

"Jadi, Liu Ji yang menyuruh kalian ke sini? Ternyata memang licik," Zhao Jun melirik semua orang di sekeliling, termasuk seorang pria kekar berwajah tegas yang menatap waspada, mungkin itulah Ren Ao.

"Kurang ajar!"

"Kau bicara sembarangan!"

Cao Can, Xiahou Ying, dan Ren Ao berteriak marah, jelas tak terima Liu Ji dihina.

Lu Wan menatap Zhao Jun dengan benci, "Jangan lempar fitnah pada kakak kami! Ini keputusan kami, nanti kami sendiri yang akan bertanggung jawab. Kali ini, jangan harap kau bisa lolos. Kakak kami masih mau menyiapkan kuda untuk mengantarmu pergi, tapi aku tidak akan sebaik itu. Aku tahu kau dendam pada kami, tapi tak apa, kali ini akan kubunuh kau, kau takkan punya kesempatan membalas dendam."

Zhao Jun mendengarnya, tapi tak sepenuhnya percaya. Meski bukan langsung perintah Liu Ji, pasti ada persetujuan darinya, bila tidak, mana mungkin Lu Wan bisa menggerakkan Ren Ao dan Cao Can. Namun, Zhao Jun malas berdebat. Urusan dengan Liu Ji ia simpan, bila masih hidup, akan ia tuntut. Juga Shen Shi Qi, di wilayah Pei selain kantor wilayah, hanya keluarga Shen yang bisa mengumpulkan begitu banyak penjaga bersenjata perisai.

"Haha, baiklah, kalau kalian memang ingin aku mati, keluarkan saja semua kemampuan kalian. Lihat saja, apakah hari ini aku Zhao Jun bisa membunuh kalian!"

"Bagus, biar aku sendiri yang melayanimu," Ren Ao yang memang sudah siap bertarung, mengayunkan pedang dan langsung menyerang Zhao Jun.

"Awas, Aozi, jangan lengah," Cao Can mengingatkan dari samping.

Zhao Jun juga mencabut pedang besi di punggungnya, maju menghadapi lawan. Ia tak berani lengah. Sudah lama mendengar Ren Ao adalah petarung terkuat di Pei setelah Fan Kuai, dan juga terkenal sebagai jenderal di sejarah.

Baru saja mereka berdua mulai bertarung, Lu Wan tiba-tiba berteriak, "Lepaskan panah!"

"Swish... swish... swish... thwack!" Sepuluh anak panah sekaligus menembus tubuh kuda kuning milik Zhao Jun, terdengar erangan pilu dan menyayat.

"Kuning Kecil..." Zhao Ling menjerit pilu, berlindung di balik pohon poplar besar. Kuda pemberian Tang Li yang selama ini membawa mereka lari, kini tergeletak di tanah, kejang-kejang, matanya penuh rasa sakit dan takut, akhirnya menutup mata, mati.

Andai tadi Zhao Ling tidak menghindar, tepat bersembunyi di belakang kuda, pasti yang ditembak itu dirinya.

"Kalian biadab, bersiaplah mati!" Zhao Jun meraung marah, mengayunkan pedang menyerang Ren Ao dengan ganas.

Meski tidak ahli pedang, Zhao Jun kuat, gesit, dan tenaganya luar biasa, jadi serangannya liar dan membabi buta, membuat Ren Ao terkejut. Amarah Zhao Jun benar-benar membuncah, ia tak menyangka Lu Wan tega menyerang adik perempuannya sendiri.

Ren Ao terkejut, berteriak, "Lu Wan, apa yang kau lakukan?"

Cao Can dan Xiahou Ying juga menatap Lu Wan dengan tidak senang.

"Kenapa kalian menatapku? Membasmi harus sampai ke akar, kakak beradik ini harus dihabisi, jangan ada yang tersisa," seru Lu Wan penuh kebencian. "Semua serang, jangan ragu, bunuh mereka kakak beradik, jangan sampai ada sisa!"

Semuanya memang sudah diatur, begitu perintah diberikan, para pemanah segera membidik Zhao Jun, para penjaga dan pengawal keluarga Shen menyerbu. Jumlah mereka puluhan, mengepung dan menyerang Zhao Jun.

Karena ancaman panah dan perisai lawan, pisau terbang Zhao Jun jadi tak berguna. Ren Ao pun terus menahan dirinya, keahlian Ren Ao memang luar biasa, sedangkan Zhao Jun tidak piawai pedang, dengan cepat ia mulai terdesak.

"Kak, aku bantu!" Zhao Ling melihat kakaknya dikeroyok, sedih dan marah, tak tahan lagi, segera merebut perisai seseorang, menerobos masuk ke lingkaran, bertarung saling melindungi punggung dengan Zhao Jun.

"Kenapa kau ikut?" Zhao Jun sedikit menegur. Zhao Ling memang sudah setahun berlatih ilmu bela diri, tapi tanpa pengalaman bertarung, melawan beberapa orang tanpa senjata saja sudah sulit, apalagi ini pertempuran berdarah di mana lawan semua bersenjata tajam.

Tapi Zhao Ling tetap mengayunkan perisai melindungi punggung kakaknya, sambil menendang dan memukul, berkata tegas, "Kalau harus mati, aku ingin mati bersama kakak!"

Mendengar itu, hati Zhao Jun menghangat, semangatnya bangkit.

"Baik, hidup kita bersama, mati pun bersama!" Zhao Jun berseru lantang, tanpa khawatir lagi tentang punggungnya, serangannya pun jadi jauh lebih ganas.

Ren Ao yang memegang pedang perunggu kalah gesit dan tajam dari pedang besi Zhao Jun, hingga akhirnya terdesak.

Melihat itu, Lu Wan memerintahkan semua bawahannya ikut bertarung, tekanan pada Zhao Jun makin berat.

Ren Ao sendiri makin bersemangat, berteriak, "Zhao Jun, aku kagum padamu, sayang kita berbeda pihak. Kalau tidak, mungkin kita bisa jadi sahabat."

"Tak perlu banyak bicara, hari ini salah satu dari kita harus mati!" Zhao Jun membentak, bertaruh nyawa.

Tanpa sadar, sebuah sabetan pedang dari seorang penjaga mengenai paha Zhao Jun.

Zhao Jun menatap tajam, menahan sakit, menangkis Ren Ao dengan pedang sambil melayangkan pukulan keras ke kepala penjaga itu.

Penjaga itu hanya sempat menjerit sekali, matanya membelalak, nyawanya langsung melayang.

Setahun pemulihan membuat kekuatan Zhao Jun mendekati puncak di kehidupan sebelumnya. Pukulan penuh amarah itu cukup untuk membunuh lawan.

Namun, makin lama bertarung, luka di tubuh Zhao Jun makin banyak, tenaganya makin menurun. Zhao Ling di belakang, walau dilindungi perisai, tetap saja luka-luka, walau serangan utama bukan ke arahnya.

Tiba-tiba Ren Ao melihat celah, menerjang cepat, menusukkan pedang lurus ke jantung Zhao Jun, serangan mematikan dengan segenap tenaganya.

Zhao Jun yang dikeroyok para penjaga, hanya mengandalkan refleks dan kendali tubuh hasil latihan bela diri, tiba-tiba memiringkan tubuh menghindar.

"Crass... Ren Ao!" Zhao Jun menatap garang, darah mengucur dari mulut, bagian pinggangnya tertusuk menembus.

Ren Ao tampak puas dan hendak mencabut pedang.

Namun, detik berikutnya, ekspresinya berubah jadi ngeri. Zhao Jun, dalam keadaan putus asa, tangan kiri mencengkeram lengan kanan Ren Ao erat-erat, menahan pedang agar tak bisa dicabut.

Lalu, Zhao Jun tersenyum kejam, tangan kanan menghunus pedang, menusuk perut Ren Ao dengan buas.

Ren Ao hanya sempat menangkis dengan lengan kiri.

Dengan suara mengerikan, pedang besi Zhao Jun menembus perut Ren Ao. "Lepaskan!" Ren Ao meraung kesakitan, wajahnya berubah garang, pedang di tangan kanan tak bisa dicabut, ia menusuk lagi, berharap Zhao Jun menarik pedangnya.

Namun, Zhao Jun justru tersenyum kejam, menahan sakit, memutar pedang dalam perut Ren Ao, darah menyembur deras, perut Ren Ao robek setengah meter, mengerikan. Zhao Jun lalu menghantam perut Ren Ao dengan tendangan keras, membuatnya terlempar lima langkah dan tergeletak.

Saat itu, pedang Ren Ao tiba-tiba tercabut dari pinggang Zhao Jun, darah memancar, tubuh Zhao Jun limbung, menahan sakit dengan menancapkan pedang ke tanah.

"Kak, kau tak apa-apa?" Zhao Ling yang berdiri di belakang Zhao Jun tak jelas melihat, tapi mendengar kakaknya mengaduh, langsung khawatir.

Zhao Jun menahan sakit, tubuhnya bersimbah keringat dingin, namun tetap berdiri, dengan susah payah berkata, "Aku tidak apa-apa."

Kini, para penjaga dan pengawal di sekitarnya pun gentar melihat keganasan dan nekatnya Zhao Jun, tak berani maju.

"Ren Ao!" Xiahou Ying berteriak, menarik tubuh Ren Ao ke belakang dan menyandarkannya di pohon.

Lu Wan memerintahkan semua orang menyerang Zhao Jun lagi, sedangkan Cao Can yang paling dekat dengan Ren Ao, marah besar, maju menggantikan posisi Ren Ao, ingin balas dendam, karena ia tahu Zhao Jun sudah kehabisan tenaga.

Zhao Jun kembali tertawa kejam, "Hahaha, baru saja melumpuhkan satu kepala sipir, biar kulumpuhkan satu lagi!"

"Kau sudah sekarat, masih saja sombong!" Cao Can berteriak, menyerang dengan kecepatan luar biasa, gerakan pedangnya sulit ditebak.

Zhao Jun baru bertukar beberapa jurus, sudah tahu Cao Can juga lawan berat. Meski tidak sekuat Ren Ao, kecepatannya tinggi, dan begitu terasa bahaya, ia langsung mundur, tak mau mengambil risiko, hanya menahan dan menyerahkan serangan pada para penjaga dan pengawal keluarga Shen.

Kehebatan Cao Can bukan pada ilmu bela diri, tapi pada kecerdasan dan penguasaan medan. Andai bukan karena bakat tubuh Zhao Jun yang luar biasa, dan setelah reinkarnasi panca inderanya jadi sangat tajam, pasti sudah lama tewas oleh anak panah dan senjata lawan.

Seperti yang dikatakan Cao Can, Zhao Jun benar-benar sudah kehabisan tenaga.

Zhao Ling pun hampir kehabisan kekuatan, hanya bertahan karena tekad, pakaian mereka berdua penuh darah, luka di tubuh terus mengucurkan darah, wajah makin pucat.

Lu Wan di belakang merasa lega, melihat Zhao Jun hampir mati, ia merasa keinginannya akan tercapai. Melihat keadaan Zhao Jun, pasti takkan bertahan lama lagi. Maka, wajah Lu Wan makin puas, menatap Zhao Jun dengan ejekan dan dingin, menganggapnya hanya orang yang menunggu ajal.

PS: Sebenarnya bagian ini mau dibagi dua. Tapi bab ini sudah 4400 kata, kalau dipecah malah mengganggu kenyamanan membaca, kesannya seperti mengulur-ulur cerita. Jadi aku tak membaginya, mohon pengertian para pembaca.