Bab Dua: Penghinaan di Gerbang Barak

Markas utama pasukan Qin selalu menjunjung tinggi disiplin militer, tidak ada satu pun yang boleh melanggar, apalagi di bawah pengawasan Meng Tian yang sangat ketat dalam mengatur pasukan. Karena itu, di gerbang markas Qin, tidak seorang pun diizinkan berteriak atau memacu kuda dengan sembarangan—ini adalah aturan besi yang tidak pernah ada yang berani melanggar.

Saat Zhaojun dan Cao Wushang belum melewati gerbang, mereka pun tak berani membantah teguran dari orang yang datang. Para penjaga gerbang menyambut orang tersebut dengan hormat, sambil berseru memanggil Jenderal Ying.

Jenderal Ying hanya membalas salam para prajurit dengan anggukan ringan, lalu menatap Cao Wushang dengan tajam, suaranya berat dan mengancam, “Cao Wushang, bertemu atasan tidak memberi salam—apakah kau ingin menerima hukuman militer?”

Cao Wushang merasa dipermalukan di depan atasannya, dan seketika marah. Namun, hukum Qin sangat ketat, hierarki begitu jelas dan tak boleh dilanggar, apalagi tidak sopan. Walau hatinya penuh amarah, ia hanya bisa menangkupkan tangan dan membungkuk, “Komandan Cao Wushang menghaturkan salam kepada Jenderal.”

Jenderal Ying tampak jelas tidak menyukai Cao Wushang, mungkin ada dendam lama, dan kembali menghardik dengan wajah muram, “Di depan markas tidak boleh memacu kuda atau berteriak, kau tahu itu?”

“Tahu, tapi aku…”

“Tahu? Kalau tahu, kenapa masih berani melanggar?” Jenderal Ying sama sekali tidak memberi kesempatan Cao Wushang bicara, langsung memotongnya dengan suara keras.

Zhaojun mengerutkan alis, jelas Jenderal Ying sengaja mencari masalah dan menekan Cao Wushang dengan aturan militer.

Wajah Cao Wushang memerah karena dipermalukan, ia hanya bisa menyebut nama Meng Tian, dengan suara dalam, “Ini orang yang diundang oleh Panglima Meng Tian, mohon Jenderal izinkan masuk.”

“Oh?” Jenderal Ying terkejut, tidak menyangka orang ini diundang oleh Meng Tian, namun ia berpikir sejenak dan kembali berkata dengan suara berat, “Kalau begitu, ada surat perintah dari Jenderal Meng?”

“Pergi terburu-buru, tidak membawa surat. Kalau tidak percaya, kita bisa langsung menghadap Panglima Meng Tian,” Cao Wushang agak terkejut, lalu merasa tidak sabar dengan cara Jenderal Ying mempersulit.

Jenderal Ying mendengar itu, wajahnya berubah, lalu berteriak keras, “Kalau tidak membawa surat, tidak boleh masuk. Itu aturan, kau tentu paham, bukan?”

“Jangan terlalu menindas orang.” Cao Wushang mengepalkan tangan, merasakan darahnya mendidih, matanya memancarkan kilat dingin, hampir tidak bisa mengendalikan amarah.

“Menindasmu, lalu bagaimana? Berani melawan atasan adalah kejahatan berat. Haha, lagi pula, kau hanya prajurit yang pernah kalah dariku.” Jenderal Ying tersenyum mengejek, lalu kembali menghardik, “Cao Wushang, jangan lupa statusmu. Kalau kau berani berkata kurang ajar lagi, hati-hati aku laporkan ke pengawas militer, kau akan dihukum militer. Bahkan Jenderal Meng Tian pun tak bisa menyelamatkanmu.”

Zhaojun yang mendengar dari belakang langsung menyadari, orang ini sengaja memancing Cao Wushang untuk melanggar aturan militer.

Benar saja, Cao Wushang yang terus didesak, sudah sangat marah, menatap Jenderal Ying dengan ganas, tangannya mulai memegang gagang pedang.

“Wushang, kau pergilah menghadap Panglima. Aku akan menunggu di sini.” Di saat itu, Zhaojun berbicara tenang, membuat Cao Wushang yang sedang marah tersadar.

“Ketua…” Cao Wushang terkejut, menoleh melihat Zhaojun yang duduk di atas kudanya.

Zhaojun tersenyum tenang, mengangguk, “Pergilah, aku menunggumu.”

Setelah tenang, Cao Wushang pun mengerti, Jenderal Ying tadi hanya menjebaknya. Ia mengangguk, “Baik, Ketua. Tunggu di sini.”

Ia turun dari kuda dan masuk ke markas, sambil melirik dingin Jenderal Ying dan menegaskan bahwa Zhaojun adalah orang yang diundang oleh Meng Tian.

Jenderal Ying hanya mendengus tak hormat, ia tidak benar-benar menjalankan hukum militer, hanya ingin mempermalukan Cao Wushang.

Setelah Cao Wushang masuk, Jenderal Ying memandang Zhaojun. Berdasarkan instingnya, orang ini tidak sederhana.

Tadi ia sengaja menjebak Cao Wushang, tapi ternyata Zhaojun bisa membaca niatnya, hati-hati dan cerdas, bisa diundang oleh Jenderal Meng Tian, pasti punya latar belakang luar biasa.

Namun, saat ia menatap Zhaojun dengan penuh penilaian, Zhaojun justru duduk di atas kuda hitam tinggi dengan ekspresi santai, bibirnya tersenyum.

Karena posisi kuda yang tinggi, ditambah dengan sikap Zhaojun yang tenang, ia tampak sama sekali tidak takut, malah memandang Jenderal Ying dengan sikap acuh, seolah sedang menyaksikan pertunjukan.

Jenderal Ying langsung merasa dipandang rendah, hatinya penuh kemarahan. Biasanya, para perwira dan prajurit selalu sangat hormat padanya.

Siapa yang berani duduk di atas kuda dan memandangnya dari atas? Apalagi Zhaojun sama sekali tidak bicara, ekspresi wajahnya seolah tidak peduli, membuat hati Jenderal Ying semakin geram.

Meski begitu, ia adalah jenderal yang memimpin puluhan ribu orang, berwibawa dan berhati dalam, tidak mudah memperlihatkan emosi di wajah.

Ia tetap menunjukkan wajah tegas, perlahan berjalan mendekati Zhaojun sambil menunjukkan aura dan ketegasan seorang jenderal, berniat membuat Zhaojun kesulitan. Ia yakin, Meng Tian tidak akan mempermasalahkan hal ini.

Namun, saat ia sampai di depan kuda Zhaojun, Zhaojun tetap tenang di atas kuda, mata berbinar dengan senyum samar, tidak terpengaruh sedikit pun, seolah menganggap aura Jenderal Ying tidak berarti, seperti sedang melihat pertunjukan monyet.

Wajah Jenderal Ying berubah drastis, kemarahan dan kebencian tak lagi disembunyikan—ia merasa dirinya dipermalukan oleh seorang rakyat biasa!

Zhaojun melihat ekspresi marah dan muram itu, sama sekali tak peduli. Meski Jenderal Ying memang punya aura, dibandingkan dengan Ren Ao dari Peixian, orang ini tak ada apa-apanya.

Apalagi, setahun lebih Zhaojun telah melalui banyak pengalaman hidup dan mati, memahami filosofi dari seni bela diri, sehingga ia punya aura tersendiri.

Aura itu bukan berupa keganasan perang, bukan pula wibawa jabatan tinggi, melainkan seperti pegunungan yang kokoh, lautan yang luas.

Biarlah kau seperti ombak atau petir, aku tetap seperti angin sepoi di lereng gunung, air laut menampung segalanya—apa yang bisa kau lakukan padaku?

Jenderal Ying yang terpicu oleh sikap acuh Zhaojun, makin marah, memaksakan wajah tegas, lalu berteriak, “Siapa yang mengizinkanmu menunggang kuda di depan markas? Turun sekarang!”

Ia ingin menggunakan aturan militer untuk menundukkan Zhaojun, agar bisa melapor ke Meng Tian dan menjaga martabatnya, sekaligus membela faksi di belakangnya.

Zhaojun tersenyum tenang, ia bukan lagi pemuda polos yang mudah dimanfaatkan.

Bukan berarti ia kehilangan semangat juang, melainkan lebih memilih waktu dan tempat yang tepat untuk berjuang, jika memang harus bertarung, maka ia akan berjuang sampai akhir. Latihan bela diri adalah latihan jiwa dan pikiran, seiring kemajuan, pengalaman hidup pun bertambah, kebijaksanaan tumbuh.

Zhaojun percaya hanya kekuatan yang dilandasi kebijaksanaan adalah kekuatan yang paling efektif dan sempurna; hanya kebijaksanaan tanpa kekuatan adalah orang lemah, kekuatan tanpa kebijaksanaan adalah orang bodoh.

Jenderal Ying yang melihat Zhaojun tak terpengaruh, makin marah, kembali berteriak, “Aku bilang turun dari kuda, kau tidak dengar?”

“Kalau kau ingin aku turun, tunjukkan dulu kemampuanmu.” Zhaojun berkata tenang, sama sekali tidak mempedulikan pameran wibawa di depannya.

Mendengar itu, kemarahan Jenderal Ying memuncak, tidak lagi peduli wibawa dan aturan, ia mencabut pedang dan mengarahkannya ke Zhaojun dengan wajah garang, “Kalau kau tak turun, aku akan membunuh kudamu dulu!”

Seketika ia mengayunkan pedang, angin tajam pun berhembus, menunjukkan keterampilannya tidak lemah. Namun, saat pedang turun, tiba-tiba Zhaojun menekan punggung kuda dan melompat seperti elang, langsung menerjang Jenderal Ying.

Wajah Jenderal Ying berubah drastis, seorang rakyat biasa berani menyerangnya di markas? Ia sama sekali tak siap, apalagi baru saja mengayunkan pedang, tak sempat bertahan atau menghindar.

Zhaojun melompat dan kedua telapak tangannya menghantam bahu Jenderal Ying.

“Berani sekali!” Suara jeritan menyayat dari Jenderal Ying, kedua bahunya terasa nyeri, seluruh tubuh seperti dihantam palu, langsung lemas dan akhirnya berlutut di depan Zhaojun dengan wajah terkejut.

Zhaojun mendarat dengan tenang, tepat di depan Jenderal Ying yang kini berlutut.

“Kau memang punya kemampuan, membuatku turun dari kuda.” Zhaojun berkata dengan senyum tenang, hampir membuat Jenderal Ying muntah darah, ia sulit percaya, pemuda ini begitu tenang dan tiba-tiba berubah ganas, benar-benar tak terduga.

“Kau akan mati.” Mata Jenderal Ying menatap Zhaojun penuh kemarahan, suara sedingin es, mengingatkan bahwa ini adalah gerbang markas Qin, di hadapan pasukan terkuat di dunia.

Permohonan suara: mohon rekomendasi, bab kedua akan segera menyusul!