Bab Tujuh Belas: Mengangkat Meng Tian sebagai Guru

Beberapa hari berlalu, Zhao Jun memanfaatkan setiap waktu luang untuk berguru teknik penggunaan tombak berkuda kepada Meng Tian. Meng Tian pun dengan tulus mengajarkan segalanya tanpa ada yang disembunyikan.

Teknik tombak berkuda ini didapatkan Meng Tian secara tidak sengaja saat menaklukkan negara Qi. Tekniknya luar biasa canggih, bahkan sempat membuat Meng Tian tergiur untuk mempelajarinya. Jika saja ia tidak terlanjur menguasai bela diri warisan keluarga dan memiliki postur tubuh yang tidak terlalu mengandalkan kekuatan otot, mungkin ia sudah beralih menggunakan tombak tersebut.

Pada zaman kuno, tombak berkuda atau "shuo" adalah senjata serang yang mirip dengan tombak berumbai atau kapak. Batangnya terbuat dari kayu keras yang diproses, terdiri dari bagian gagang dan kepala tombak. Gagang tombak biasanya sepanjang enam kaki, sementara kepala tombaknya berbentuk bulat menyerupai palu, terkadang dilengkapi dengan beberapa paku besi, dan bagian ujung gagang dipasangi pelindung logam. Teknik utamanya meliputi membelah, menutupi, memotong, menahan, menyapu, menerjang, membawa, dan mencungkil.

Meskipun Meng Tian sendiri tidak menggunakan senjata ini, pengalamannya di medan perang sangat kaya. Dengan memadukan teknik tombak tersebut, ia sering kali memberikan pencerahan bagi Zhao Jun. Meng Tian mengajar dengan sangat teliti, mulai dari sudut serangan hingga kekuatan, serta memperbaiki koordinasi antara gerakan dan postur tubuh. Ia juga memberikan banyak masukan inspiratif berdasarkan situasi nyata di medan perang dan keunggulan fisik Zhao Jun, yang membuat Zhao Jun memperoleh banyak manfaat.

Di sela-sela waktu itu, Zhao Jun juga mengeluarkan kitab Sun Tzu dan meminta bimbingan Meng Tian. Sebelumnya, ia hanya mempelajari kitab itu seorang diri. Kini, dengan kehadiran seorang Dewa Perang di sisinya, ia tentu tidak akan menyia-nyiakan kesempatan emas tersebut.

Meski analisis strategis Zhao Jun terdengar masuk akal, itu hanyalah wawasan dari kehidupan sebelumnya yang dipadukan dengan catatan sejarah—singkatnya, teori di atas kertas. Jika berbicara mengenai tata kelola pasukan, pelatihan militer, taktik lapangan, dan pengetahuan dasar lainnya, Zhao Jun masih sangat jauh tertinggal dibandingkan Meng Tian.

Namun, kemampuan belajar Zhao Jun dalam hal bela diri maupun strategi perang membuat Meng Tian sangat kagum. Banyak masalah yang ia jelaskan sekali saja, Zhao Jun langsung paham dan bahkan mampu mengembangkannya. Dalam beberapa aspek strategis yang luas, Zhao Jun justru memberikan inspirasi dan wawasan baru bagi Meng Tian. Hal ini membuat Meng Tian memuji Zhao Jun sebagai bakat alami yang luar biasa, unggul dalam sastra maupun militer.

Zhao Jun hanya tersenyum dalam hati. Tentu saja Meng Tian tidak tahu bahwa ia memiliki jiwa yang berasal dari dua ribu tahun kemudian. Titik awal pembelajarannya jauh lebih tinggi daripada orang-orang di zaman ini, belum lagi keunggulan teori bela diri dari tinju dalam yang ia miliki, yang melampaui siapa pun di era tersebut.

Di sisi lain, Zhao Jun juga menaruh rasa hormat yang mendalam kepada Meng Tian, seorang pahlawan nasional yang penuh kepedulian terhadap negara dan rakyatnya. Ketegasan Meng Tian terhadap diri sendiri serta kebesaran hatinya dalam memperlakukan orang lain membuat Zhao Jun semakin kagum. Peribahasa kuno yang mengatakan perut perdana menteri bisa menampung perahu dan kepala jenderal bisa memacu kuda, mungkin memang ditujukan untuk sosok seperti Meng Tian.

Seiring berjalannya waktu, Zhao Jun perlahan menganggap Meng Tian sebagai gurunya. Meng Tian pun semakin menyayangi dan menghargai Zhao Jun, memperlakukannya sepenuhnya seperti murid sendiri. Hubungan mereka pun semakin santai, bergeser dari sekadar rekan kerja, menjadi saling menghargai, hingga akhirnya terjalin ikatan antara guru dan murid.

"Baiklah, semua yang perlu kuberikan sudah kusampaikan. Selanjutnya, semua bergantung pada ketekunanmu sendiri. Jika ada yang tidak dipahami, silakan bertanya lagi. Namun, bela diri tidak bisa dikuasai dalam semalam, jangan terburu-buru. Selesaikan dulu urusan Pangeran Man, baru kita bicara lagi. Nanti akan kusuruh Meng Yue menemuimu."

Di lapangan latihan, Meng Tian berkata kepada Zhao Jun yang bermandikan keringat. Zhao Jun tersenyum, meletakkan tombak perunggunya, lalu memberi hormat, "Baik, Guru."

"Bocah nakal, mulutmu manis sekali," canda Meng Tian, lalu menambahkan, "Namun, dalam urusan resmi, jangan memanggilku begitu agar tidak menimbulkan gunjingan yang merugikan kita berdua."

Meng Tian adalah orang yang menjunjung tinggi hukum militer, dan Zhao Jun sangat memahaminya. Ia mengangguk dan berkata, "Baik. Namun, mengenai urusan Pangeran Man, aku tidak ingin terburu-buru mengerahkan pasukan. Jika gegabah, kita hanya akan mengejutkan lawan."

Meng Tian mengangguk puas dengan raut wajah lega, "Bagus. Tidak bergerak sebelum memahami situasi musuh—kemampuanmu untuk menahan diri membuktikan bahwa pemahamanmu tentang strategi perang sudah mulai matang. Namun, batas waktu satu bulan tidak boleh diabaikan. Dalam hal ini, aku tidak akan memberimu bantuan apa pun; anggap saja ini sebagai ujian untukmu."

"Baik, Murid mengerti."

Zhao Jun mengangguk, lalu berpamitan dengan Meng Tian dan kembali ke tendanya. Meng Kui telah mengambil alih semua urusan pasukannya agar ia bisa fokus menghadapi Pangeran Man. Saat Zhao Jun baru saja tiba di tendanya, Meng Yue datang menemuinya, kemungkinan besar atas perintah Meng Tian.

Meng Yue memiliki wajah yang gelap dan tampak biasa saja, postur tubuhnya agak kekar, mengenakan baju zirah dengan rapi, dan masuk dengan raut wajah yang serius.

"Zhao Jun memberi hormat kepada Wakil Jenderal Meng." Zhao Jun berdiri dan memberikan hormat militer. Bagaimanapun, saat ini ia masih seorang komandan unit kecil dan masih membutuhkan bantuan Meng Yue.

Meng Yue melambaikan tangan tanpa mengubah raut wajahnya, "Tidak perlu sungkan. Katakan saja apa yang kau butuhkan untuk menghadapi Pangeran Man. Kali ini kau yang memimpin, aku akan mendukungmu sepenuhnya."

Zhao Jun tertegun; Meng Yue benar-benar sosok yang kaku dan tidak banyak bicara.

"Begini, untuk sementara jangan ada pergerakan apa pun. Kirimkan beberapa pengintai ke padang rumput untuk menyelidiki tempat-tempat yang sering didatangi Pangeran Man, dan kau harus segera mencari tahu kondisi terkini Pangeran Man sendiri."

Meng Yue langsung mengangguk. Wajahnya sedikit berubah, tampak menyadari bahwa Zhao Jun memang memiliki kemampuan nyata karena tahu untuk tidak bertindak gegabah sebelum mengumpulkan informasi. Sebenarnya, ia sempat merasa cemas saat ditugaskan memimpin pasukan pengintai untuk menyerang Pangeran Man. Bagaimanapun, sehebat apa pun Zhao Jun, ia tetaplah seorang prajurit baru. Namun, melihat sikap Zhao Jun sekarang, ia merasa sedikit lebih tenang.

Zhao Jun menambahkan, "Selain itu, perhatikan juga pergerakan pasukan pengintai langsung di bawah Wakil Komandan Ruan. Bagaimanapun, kali ini menyangkut martabat Jenderal Meng, kita harus benar-benar siap."

Meng Yue mengangguk setuju, "Baik, tidak masalah. Begitu ada kabar, aku akan segera memberitahumu."

Setelah berbincang singkat, Meng Yue berpamitan. Zhao Jun mendapatkan kesan mendalam terhadap sosok ini: rendah hati, pendiam, dan sangat teliti dalam bekerja. Tidak heran Meng Tian memercayakan posisi wakil jenderal pasukan pengintai kepadanya.

Selanjutnya, Zhao Jun mengunjungi Ying Feng. Orang tua yang keras kepala dan gengsian ini ternyata cukup hangat. Ia bahkan mengajak Zhao Jun mendiskusikan ajaran Konfusianisme. Setelah mempelajarinya, Zhao Jun merasa ajaran Konfusianisme pada masa ini masih sangat otentik dan memiliki banyak esensi yang bisa digunakan untuk mengelola negara, tidak seperti di masa depan yang telah diubah menjadi alat kekuasaan kaisar.

Oleh karena itu, dengan prinsip bahwa ilmu tidak akan membebani, Zhao Jun belajar dengan rendah hati. Meskipun hanya memahami permukaannya, hal itu membuat Ying Feng terus memujinya, yang secara tidak langsung meningkatkan reputasi Zhao Jun di dalam barak.

Selain itu, Zhao Jun juga memberikan banyak saran konstruktif untuk Tentara Utara. Misalnya, penggunaan air mendidih untuk mensterilkan perban bagi prajurit yang terluka, serta membersihkan luka dengan segera untuk mencegah infeksi fatal. Di medan perang, sebagian besar kematian bukan disebabkan oleh luka langsung, melainkan akibat kondisi medis yang buruk. Saran Zhao Jun ini sangat berharga, bahkan Meng Tian berencana melaporkannya ke istana.

Selain itu, dalam hal pembangunan di wilayah Henan, Zhao Jun mengusulkan konsep manajemen terpusat untuk tenaga kerja paksa dan melakukan perbaikan pada bajak lengkung berdasarkan apa yang pernah ia lihat di kehidupan sebelumnya, serta berbagai alat pertanian lainnya. Semua saran ini membuat Meng Tian sangat gembira karena berarti pembangunan wilayah Henan dapat dipercepat setidaknya satu tahun. Meng Tian pun bersiap mencatat semua kontribusi ini dalam catatan jasa untuk dilaporkan secara khusus kepada kaisar.