Bab Empat: Perubahan Aneh

Zhao Jun awalnya berada di dalam kereta kuda, mendengarkan suara pertengkaran di luar serta kemarahan Lü Zhi yang tampaknya juga berkaitan dengannya, sehingga ia pun keluar untuk melihat.

Di tengah kereta, terdapat api unggun yang menyala terang, keluarga Lü Zhi duduk mengelilingi api itu. Hanya saja, saat itu Lü Zhi tampak jelas marah, berdiri dengan wajah kemerahan diterpa cahaya api.

“Adik kedua, duduklah dan bicaralah,” ucap Lü Ze dengan nada sungkan, “Kau pasti sudah dengar rumor di kota hari ini. Dia juga orang Pei, dan memang gerak-geriknya mencurigakan. Bukan kami tak mau menolong, tapi kau juga tahu keadaan keluarga kita.”

Setelah duduk, Lü Zhi masih menggerutu, “Tak mungkin hanya karena dugaan, kita langsung membuat keputusan gegabah. Sudah menolong di setengah jalan, lalu membiarkannya pergi, apa kata orang tentang keluarga Lü kita?”

Wen berkata dengan tidak senang, “Apa kata orang, aku tak peduli. Yang penting kita tak bisa ikut campur urusan ini, bisa-bisa membawa bencana bagi keluarga Lü.”

Ibu Lü juga menasihati, “Erxiu, benar itu. Keluarga kita sekarang sedang mengungsi, kalau kita selamatkan dia dan ketahuan orang, bagaimana nanti kita bertahan di Pei?”

“Aku rasa, jangan-jangan kakak kedua suka padanya,” celetuk Lü Shuang tiba-tiba.

Wajah Lü Zhi memerah, menatap Lü Shuang tajam dan membentaknya, “Adik ketiga, kau bicara apa?”

Shuang merasa sedikit tersinggung, mendorong ibu mereka.

Namun ibu Lü justru tertegun, menatap Lü Zhi, “Erxiu, jangan-jangan benar kata adikmu? Jangan begitu, kita ini keluarga terpandang, carilah jodoh yang sepadan. Lihat anak itu, miskin melarat, apalagi dia mungkin buronan istana.”

Wen juga memandang Lü Zhi dengan curiga dan tegas berkata, “Erxiu, aku peringatkan, kau tidak boleh menikah dengannya. Aku sudah lihat wajahnya, terlalu keras, mudah patah, itu pertanda sial besar, dia adalah orang yang bernasib buruk.”

“Aku tidak!” Lü Zhi agak gugup, hatinya gelisah, berdiri dan berkata tergesa, “Ramalan wajah itu omong kosong, tidak bisa dipercaya. Aku juga tidak seperti yang kalian bilang. Pokoknya, kalau dia diusir, aku pun akan pergi.”

Setelah berkata begitu, ia berbalik hendak pergi. Wen melotot marah, ibu Lü menghela napas, “Anak ini…”

Di saat itu, Zhao Jun tiba-tiba datang mendekat.

Melihat Zhao Jun, Lü Zhi merasa kata-katanya barusan mungkin didengar, hatinya jadi panik, “Kenapa kau keluar? Ayo, aku bantu masuk lagi, angin di luar tidak baik untuk lukamu.”

Namun Zhao Jun hanya melambaikan tangan, tersenyum padanya, kemudian berkata pada Wen dan yang lain, “Maaf sudah mengganggu, aku sangat berterima kasih. Jika kelak bertemu lagi, aku pasti membalas budi ini. Sekarang, aku pamit.”

Setelah berkata begitu, ia berjalan masuk ke dalam hutan. Lü Zhi hendak menahan, tapi Zhao Jun berkata, “Jangan tahan aku, aku sudah memutuskan. Kau pasti tahu watakku. Lagi pula, ayahmu benar, aku memang mungkin membawa kesulitan untuk kalian. Kakak, kebaikan dan perasaanmu padaku, hanya bisa kubalas di lain waktu.”

Meski lukanya belum sembuh, Zhao Jun enggan terus menumpang dan merasa tidak enak hati. Lagi pula, jika dipikir dari sisi lain, tindakan Wen juga bisa dimaklumi.

Lü Zhi menatap wajah tegas Zhao Jun, membuka mulut namun tak bisa berkata apa-apa, hatinya terasa kosong dan kecewa.

Lü Ze mengepalkan tangan, meminta maaf, “Saudara, maafkan kami.”

Ia merasa tak tenang, walau dalam hati tak setuju dengan ayahnya mengusir Zhao Jun, tapi sebagai anak tertua ia harus memikirkan keluarga.

“Selamat jalan,” kata Zhao Jun pada Lü Ze, sebelum berbalik ke utara dan menghilang di balik pepohonan.

Setelah Zhao Jun pergi, keluarga Lü terdiam, masing-masing dilanda rasa bersalah.

Lü Shizhi tiba-tiba berkata lantang, “Menurutku, kali ini kakak kedua benar. Kita tidak seharusnya berbuat seperti itu.”

Pasangan Wen berpaling, tak menghiraukan ucapan Shizhi.

Sementara Shuang mendengus, “Huh, kita sudah berbuat baik padanya, tidak ada hutang apapun. Lihat saja, dia memang bukan orang baik, pergi itu lebih baik.”

“Tutup mulutmu,” Lü Zhi menatapnya tajam.

Wen lalu berkata, “Sudahlah, kita juga harus beristirahat, besok masih harus melanjutkan perjalanan.”

Semua berdiri hendak pergi. Lü Ze dan Shizhi membawa tenda, tidur di luar seperti para penjaga dan kusir.

Namun belum lama mereka bangkit, wajah Lü Ze tiba-tiba berubah, “Tidak beres, ada orang datang!”

Wen dan yang lain langsung terkejut, di sekitar hutan tiba-tiba terang benderang oleh obor, sekelompok besar orang datang.

“Haha, anak itu memang cerdik,” suara tawa keras terdengar mendekat.

Dua puluh lebih pria kekar berbaju hitam mendadak mengepung mereka, masing-masing membawa senjata dan obor, menerangi seluruh hutan.

Semua orang itu tampak ganas dan kuat, jelas ahli bertarung, sekarang menatap keluarga Lü seperti sekawanan domba siap disembelih.

“Tinggalkan harta dan wanita, aku akan biarkan kalian mati utuh,” teriak pemimpin mereka dengan suara mengancam, bekas luka di wajahnya seperti kelabang menambah kesan buas.

Lü Ze mencabut pedangnya dan berteriak, “Jangan harap!”

Beberapa pengawal maju ke depan meski tampak gentar.

Wen dan yang lain sangat ketakutan, tak menyangka usai lolos dari kejaran musuh kini malah bertemu perampok.

Lü Zhi juga wajahnya berubah, berdiri di belakang Lü Ze, Shuang yang ketakutan bersembunyi di belakang orang tuanya.

Shizhi mengangkat tongkat, berdiri gagah bersama Lü Ze, meski masih kecil, nyalinya besar.

Pemimpin perampok, wajah kelabang, tertawa keras, “Hehe, aku sudah menguntit kalian beberapa hari, tahu kalian kaya. Kalau tak mau menyerah, jangan salahkan kami kejam. Saudara-saudara, serang! Semua laki-laki bunuh, wanita semua dibawa, yang umur empat puluhan juga, aku senang yang tua!”

“Serbu!”

Para perampok menyerang, langsung berhadapan dengan para pengawal, Lü Ze dan Shizhi.

Dua kusir hanya melindungi Wen dan dua nona, ternyata mereka juga punya kemampuan, mencabut pedang dan siap mati membela majikan.

Lü Ze sangat mahir, pedangnya jarang meleset, membuat perampok gentar dan mengalihkan serangan.

Shizhi bertubuh kuat, mengayunkan tongkat besar dan melukai beberapa orang.

Namun, jumlah perampok banyak, beberapa mengalihkan perhatian saudara itu dan menyerang para pengawal. Meski pengawal cukup tangguh, mereka tetap kalah banyak dan akhirnya terbunuh.

“Tahan dua orang ini, yang lain serang yang lain, nanti aku urus mereka,” teriak pemimpin perampok.

Lü Ze panik, berteriak, “Berani kalian!”

Sayang, meski tangguh, ia tak bisa menahan belasan perampok menyerang Wen dan keluarganya.

Para perampok juga cekatan dan kuat, bukan lawan mudah.

“Cras!” Dua kusir yang berani bertarung tiba-tiba roboh, dikeroyok dan tewas.

Wen juga punya kemampuan, tapi ia terluka, masih harus melindungi ibu Lü yang panik.

Lü Zhi dan Shuang hanya bisa ketakutan dan lari. Lü Zhi dengan cepat menarik Shuang bersembunyi di balik pohon.

“Cantik, jangan lari!” seru perampok sambil tertawa.

“Iya, ikut aku, nanti kau akan merasakan surga, hehe.”

“Kakak, tolong aku!” Seorang perampok mengejar, menusukkan pedang ke Shuang yang berteriak panik.

“Hehe, mari sini, nanti aku ajari kau pelajaran!”

Lü Zhi kaget, menarik Shuang ke belakangnya. Shuang pun lari lagi dan bersembunyi di balik pohon lain.

Namun, Lü Zhi tak sempat lari, perampok sudah mengepungnya.

“Hehe, wah, adik kakak kembar rupanya, hari ini aku beruntung. Nanti pulang akan telanjangin kalian, puas-puasin main!”

Beberapa perampok menatap Lü Zhi dengan tatapan mesum, membuat wajahnya berubah, hatinya getir, ingin bunuh diri agar tak dipermalukan.

“Kakak, hati-hati!” teriak Shuang dari kejauhan, tapi tak berani menolong.

Namun, saat Lü Zhi memejamkan mata, hendak menggigit lidah, tiba-tiba terdengar jeritan.

Pinggangnya terasa lemas, tiba-tiba dipeluk tangan kuat dan hangat, aroma lelaki yang dikenalnya membuatnya terkejut dan membuka mata.

“Adik!” Lü Zhi mendongak dan terkejut sekaligus gembira, ternyata Zhao Jun.

Di bawah cahaya api, Lü Zhi menatap wajah tegas Zhao Jun, rasa takut dan paniknya seketika digantikan rasa aman, hatinya tenang.

Dulu ia merasa ingin memanjakan Zhao Jun, kini justru timbul rasa ingin bersandar, akhirnya pandangannya pada Zhao Jun semakin dalam.

Namun, dari sudut matanya, Lü Zhi melihat perampok menusukkan pedang ke arah Zhao Jun dengan wajah buas, ujung pedang hampir menusuk pinggang Zhao Jun.

“Adik, hati-hati!” jerit Lü Zhi, hendak menerjang keluar dari pelukan Zhao Jun untuk melindunginya.

Di bawah sadar, Lü Zhi masih mengira Zhao Jun tak bisa bertarung karena luka, belum tahu ia telah membunuh seorang perampok.

Namun saat itu, Zhao Jun justru memeluknya erat hingga tak bisa lepas. Lü Zhi menatap Zhao Jun dengan heran, dan melihat wajahnya sangat tenang tanpa sedikit pun panik.

Lalu Zhao Jun mengayunkan tangan kanannya, Lü Zhi merasa ada beberapa benda terlempar dari tangan Zhao Jun.

“Crass!” Suara benda menembus daging terdengar, para perampok yang tadi ganas kini menjerit, menatap tak percaya sebelum roboh tak bernyawa.

Barulah Lü Zhi menyadari di dahi para perampok itu ada titik darah dan bekas paku tembaga.

Lü Zhi tertegun, teringat paku tembaga yang pagi tadi diminta Zhao Jun untuk dibelikan. Ia sempat heran, tak menyangka paku sekecil itu di tangan Zhao Jun bisa menjadi senjata mematikan.

Mendadak, Lü Zhi merasa tak bisa menebak siapa sebenarnya Zhao Jun. Adik ini terlalu banyak memberi kejutan dan misteri.

Tiba-tiba, dari beberapa langkah jarak, Shuang berteriak ketakutan, rupanya seorang perampok mengejarnya.

Lü Zhi kaget, “Shuang!”

Zhao Jun mengerutkan dahi, mengayunkan tangan kanan lagi.

“Crass!” Suara yang sama, cara mati yang sama, perampok itu mengucurkan darah dari dahi dan tewas tanpa tahu apa yang terjadi.

Meski malam, obor menerangi sekitar, Zhao Jun melempar banyak paku dalam satu gerakan, sehingga akurasi terjamin.

Shuang tertegun, kemudian menatap Zhao Jun. Barulah ia sadar telah diselamatkan Zhao Jun. Seketika, perasaan aneh memenuhi hatinya, wajahnya tampak rumit.

Dulu Shuang selalu mengejek Zhao Jun, menganggapnya lelaki tak berguna yang hanya bersembunyi di balik kakak keduanya. Ia selalu meremehkan Zhao Jun, sering menyindir.

Namun kini, lelaki yang diremehkan itu justru seperti dewa penolong, menyelamatkannya secara ajaib.

Shuang sangat menyesal, sekaligus timbul perasaan aneh yang membuatnya menatap Zhao Jun dengan pandangan berbeda.