Bab Enam: Kaisar Pertama-Pemberontak di Akhir Dinasti Qin(Paman Roti Isi)

Setelah ujian lima tahap selesai, semua orang dibawa ke bagian paling utara lembah, di mana terdapat sepuluh panggung kayu sementara yang masing-masing berukuran sepuluh zhang persegi, entah untuk apa fungsinya.

Namun, saat semua orang sedang berspekulasi, tiba-tiba terdengar sorakan keras dari atas lembah.

"Sang Kaisar datang!"

Seruan itu bergema satu per satu, dari jauh ke dekat, dengan cepat menyebar ke seluruh lembah.

"Deng-deng."

Saat itu, dari arah timur lembah terdengar suara prajurit berlari cepat, disertai dentingan tajam baju zirah besi yang saling bertabrakan.

Kemudian muncul satu per satu prajurit elit berbulu hitam yang mengenakan helm bulu hitam, dengan cepat mengelilingi bagian atas lembah hingga tiga lapis. Mereka hampir sepenuhnya bersenjata, bahkan wajah mereka tertutup topeng besi hanya menyisakan sepasang mata dingin penuh keganasan.

Beberapa saat kemudian, para prajurit elit itu secara tiba-tiba membuka sebuah area kosong berdiameter sepuluh zhang di bagian atas timur lembah, lalu dengan sikap hormat menundukkan kepala sambil bersujud.

"Sang Kaisar datang!" Seruan terakhir terdengar sangat tajam dan menusuk, Zhao Jun berpikir pasti itu suara seorang kasim.

Zhao Jun perlahan mengangkat kepala dan menatap ke atas lembah, tampak sebuah payung kerajaan hitam yang dihiasi naga terbang kuno, simbol kekaisaran yang luas dan menguasai langit, perlahan naik dari belakang lembah.

Tak lama kemudian, muncul enam kuda gagah yang berlari kencang, menarik kereta kerajaan yang dikelilingi puluhan pelayan kerajaan yang tunduk dan mengikuti dengan langkah kecil hormat.

Suara ringkikan kuda terdengar, beberapa kuda mengangkat kaki, namun kereta berhenti dengan kokoh tanpa getaran sedikit pun, menunjukkan kemegahan sang penguasa.

Pengemudi kereta itu tinggi dan gagah. Setelah menghentikan kereta, ia membungkuk hormat dan berbisik sesuatu ke dalam kereta. Tidak ada yang bisa mendengar jelas dari dalam lembah. Meski kereta kerajaan bertiang naga itu tidak dipisahkan oleh papan kayu, tirai hitam menghalangi pandangan ke dalam.

Setelah beberapa saat, pengemudi itu dengan sopan membuka tirai kereta sedikit, tiba-tiba sebuah tangan besar yang kasar keluar dari dalam kereta dan meraih lengan pengemudi tersebut.

Di dalam lembah, baik pasukan San Wei Xianyang maupun tiga ratus peserta ujian yang berada di dekat panggung kayu, semua tanpa sadar menatap kereta sang kaisar dengan penuh haru.

Ini adalah sang Kaisar yang akan keluar — penguasa yang menyatukan seluruh negeri, membangun kerajaan dengan wilayah yang belum pernah terjadi sebelumnya sejak zaman purba.

Bahkan Li You dan pemuda dingin di sampingnya juga mengangkat kepala dengan wajah tegang. Mungkin tidak ada seorang pun di dalam Kekaisaran Qin yang tidak merasa jantungnya berdebar saat berhadapan dengan kaisar besar yang menaklukkan enam kerajaan dan memulihkan langit dan bumi ini.

"Menghadap Kaisar!"

Saat Zhao Jun ingin melihat wajah Qin Shi Huang dengan jelas, tiba-tiba terdengar suara sujud yang menggema seperti gemuruh gunung dan ombak laut. Seketika, di sekitar lembah, mulai dari Monti dan Wang Ben hingga Li You dan lainnya, tidak ada yang berdiri; semua dengan penuh hormat bersujud sampai menyentuh tanah dan memanggil sang kaisar dengan suara lantang.

Namun Zhao Jun tidak ikut bersujud, karena ia terpaku menatap sosok yang gagah itu, yang mengenakan mahkota batu giok bertatahkan langit dan memakai jubah kerajaan naga hitam. Setelah turun dari kereta, ia menikmati sepenuhnya penghormatan orang-orang di sekelilingnya.

Meskipun tubuhnya biasa saja, ia berdiri dengan dada tegap seolah raksasa yang menjulang di antara langit dan bumi. Tak seorang pun bisa melebihi tinggi badannya, bahkan matahari pun seakan menjadi hiasan di sisinya.

Inilah penguasa dunia!

"Zhao Jun, cepat, bersujudlah." Li You yang berdiri di samping, melihat Zhao Jun menatap sang kaisar tanpa bersujud, segera membisikkan peringatan dengan cemas.

Zhao Jun menatap sekali lagi pria gagah itu dengan berat hati, menahan keinginan untuk tidak bersujud, lalu akhirnya ia pun bersujud.

Namun saat itu, seolah ada harimau buas yang berjuang keluar dari dalam hatinya, sebuah kemauan yang tidak rela mengaum, memenuhi jiwa Zhao Jun dengan kemarahan liar. Urat di dahinya menonjol, mata merah menyala, ia menggenggam erat tinjunya seolah ingin meledak.

"Apa yang kau lakukan, Zhao Jun?" Li You terkejut melihat wajah merah menyala Zhao Jun, segera menepuk bahunya. Pemuda dingin di samping juga memandang Zhao Jun dengan heran.

Zhao Jun menutup mata dalam-dalam, lalu menghela napas panjang, wajahnya kembali tenang dan sejuk.

Melihat Zhao Jun tenang, keduanya pun merasa lega. Jika Zhao Jun benar-benar bertindak nekat, mereka pun bisa terkena dampaknya.

Namun saat itu Zhao Jun mengangkat alis dan menyunggingkan senyum sinis, berkata pelan, "Qin Shi Huang, tak lebih dari ini."

"Hah?"

Li You dan pemuda dingin itu terkejut, matanya membelalak. Apakah mereka salah dengar? Zhao Jun berani meremehkan Qin Shi Huang?

Apakah ada orang yang membenci Qin Shi Huang? Pasti ada.

Apakah ada yang berani berusaha membunuhnya? Jing Ke sudah menjadi contoh.

Namun apakah ada yang berani meremehkan Qin Shi Huang?

Tidak ada! Sama sekali tidak! Bahkan musuh pun harus mengakui kebesaran Qin Shi Huang.

Keduanya bisa merasakan bahwa ucapan Zhao Jun bukanlah kesombongan, melainkan rasa tidak hormat yang tulus dari dalam hati, sebuah kekuatan batin yang kuat.

"Selamat datang, Yang Mulia Kaisar. Seleksi ujian di Panggung Es Hitam telah selesai, terpilih tiga ratus orang, semuanya prajurit elitis Elang Besi yang melewati lima tahap."

Di atas lembah, Monti dan Wang Ben segera sujud hormat saat Kaisar tiba.

"Bagus, kerja yang baik." Kaisar mengangguk ringan, seolah kekuatan langit dan bumi membuat semua terpesona. Ia baru berusia awal empat puluhan, masa kejayaan dan semangat muda, suaranya kuat dan wajahnya tegas penuh semangat. Matanya bagaikan harimau yang siap menerkam, menakutkan jiwa.

Setelah jeda sejenak, suasana menjadi hening dan tegang, tidak ada yang berani bersuara. Lalu Kaisar berbicara dengan suara berat, "Namun, sisa-sisa enam kerajaan masih liar dan tidak boleh diremehkan. Hari ini aku datang untuk menilai kekuatan mereka.

Segera atur, dalam satu jam harus ditentukan siapa yang terkuat dalam seni bela diri. Aku akan menganugerahi Pedang Wushan serta gelar kebangsawanan tambahan."

"Siap!"

Monti dan Wang Ben segera membalas dengan hormat, tidak berani membantah atau menunda, langsung memerintahkan anak buahnya untuk mengatur di lembah.

"Apa? Menentukan petarung terbaik?"

"Pedang Wushan katanya adalah pedang kesayangan Kaisar, jika mendapatkannya, bahkan para pejabat tinggi pun tidak perlu dihormati, dan mendapat tambahan gelar pula."

"Bukan hanya itu, memegang Pedang Wushan adalah kehormatan tertinggi. Jika Kaisar memilihmu, itu artinya kariermu akan melesat ke puncak."

Semua yang berada di lembah mulai berbisik-bisik, meski ada Kaisar, mereka tidak berani berteriak, hanya membicarakan secara pelan. Wajah mereka memerah penuh semangat, mengepal tangan dan bertekad menjadi yang pertama.

Segera mereka dibagi menjadi sepuluh tim, masing-masing tiga puluh orang, dan menempati satu panggung kayu untuk bertarung menentukan pemenang.

Aturannya sederhana: satu orang dipilih dalam tim untuk menerima tantangan dari anggota lain. Jika kalah dan terjatuh dari panggung, mengaku kalah, atau tidak mampu melawan, maka dianggap kalah. Pemenang akan terus menerima tantangan dari yang lain hingga hanya tersisa satu orang terakhir.

Pemenang akhir dari sepuluh tim akan melanjutkan ke babak berikutnya dengan aturan yang sama sampai terpilih juara pertama.

Zhao Jun kebetulan terpisah dari Li You dan pemuda dingin itu. Li You tersenyum kepadanya, "Semoga kau bisa bertahan sampai akhir. Kita akan bertarung, tapi aku tidak akan menahan diri."

"Aku kebetulan butuh sebuah pedang," jawab Zhao Jun sambil tersenyum.

Sebenarnya, jika hanya sekadar pedang biasa, Zhao Jun akan terus menyembunyikan kekuatannya agar tidak menarik perhatian yang tidak perlu di Panggung Es Hitam.

Namun menjadi yang pertama tidak hanya mendapat gelar tambahan, tapi juga menarik perhatian Kaisar, yang sangat menguntungkan rencananya. Jadi, semakin cepat ia naik pangkat di Qin, semakin baik.

"Zhao Jun, kau benar-benar berani! Aku menunggumu," Li You tertawa penuh percaya diri.

Namun pemuda dingin itu berkata dengan dingin di samping, "Kalian lebih baik jangan sampai bertemu denganku!"

Kemudian ia berbalik dan melangkah menuju timnya sendiri, meninggalkan kedua orang itu dengan bayangan dingin seperti pedang.

Li You hanya bisa tersenyum pahit dan menggelengkan kepala, "Orang gila ini."

Zhao Jun terkejut, "Siapa dia?"

Li You menatap bayangan pemuda dingin itu dan menjelaskan, "Dia seumuran denganmu, namanya Bai Ying. Dia adalah satu-satunya keturunan yang masih hidup dari Jenderal Bai Qi. Dulu Kaisar dihina di Zhao, dan Jenderal Bai Qi pernah membantai tentara Zhao, jadi Kaisar merasa iba. Di Xianyang, ia diberi rumah mewah dan gelar bangsawan agar hidupnya terjamin.

Tapi orang itu sama sekali tidak paham militer dan tidak suka belajar. Dia pendiam dan hanya fokus berlatih seni bela diri, bisa menggunakan segala benda sebagai senjata pembunuh. Aura membunuhnya sangat kuat sehingga pelayan di rumahnya selalu hidup dalam ketakutan."

"Begitu," Zhao Jun mengangguk. Tampaknya lawan utamanya kali ini adalah kedua orang itu.

PS: Saudara-saudara, mohon dukungan suara ya. Jika ada yang belum memberikan suara hari ini, tolong berikan satu suara untuk Zhao Jun.

Selain itu, siapa yang bersedia menjadi moderator tambahan? Jujur, selain bekerja, aku harus menulis setiap hari, waktu sangat sedikit, jadi area ulasan buku selalu berantakan. Jika ada yang berminat, langsung kirim pesan pribadi ke pusat akun saya.

Halaman terakhir.