Bab 94: Balikkan Keadaan (2)

Sang Permaisuri melihat kejadian itu, segera berkata, "Ibu, sifat Selir Li memang agak manja dan congkak, tapi dia bukan orang yang luar biasa jahat. Aku pikir dia hanya sesaat dikuasai rasa iri sehingga melakukan hal seperti ini. Mohon ibu sudi memaafkannya kali ini."

Ibu Suri melirik Permaisuri dengan dingin, "Bukankah selama ini kau paling tidak suka pada Selir Li? Kenapa sekarang justru membelanya?"

Permaisuri menjawab dengan tenang, "Mana mungkin aku membenci Selir Li? Hubungan kami layaknya saudari, bersama-sama melayani Baginda. Kalau dia sekarang melakukan kesalahan, tentu aku harus membelanya."

Sebenarnya, dalam hati Permaisuri, ia sangat berharap Linglong cepat mati.

Namun ia merasa kejadian kali ini tidak sesederhana yang terlihat, mungkin ada konspirasi yang ia belum tahu. Dalam situasi di mana ia belum memahami kebenaran, ia tidak bisa sembarangan menyerang Selir Li.

Bagaimanapun juga, Selir Li adalah keponakan kandung Permaisuri Agung. Dengan kecermatan dan kelicikan Permaisuri Agung yang mendalam, mana mungkin ia membiarkan keponakannya dijebak begitu saja?

Sekarang Permaisuri Agung justru memilih diam, pasti ada sesuatu yang mencurigakan di baliknya. Jika ia ikut menekan pada saat ini dan nanti keadaan berbalik, Permaisuri Agung pasti akan menjadikannya target pertama. Ia tidak sebodoh itu untuk menjadi tumbal.

Selain itu, ia telah mengirim Anruo menyusup ke Istana Chengqian untuk mengawasi gerak-gerik Selir Li. Jika memang Selir Li benar-benar menyuruh orang meracuni salep, tidak mungkin Anruo tidak melaporkannya.

Tak bisa disangkal, kali ini Permaisuri cukup cerdas.

Namun, yang tidak diketahui Permaisuri adalah, Anruo adalah seorang pengkhianat sejati. Secara lahiriah ia adalah orang Istana Chengqian, tapi diam-diam telah dibeli oleh dirinya dan Ibu Suri sekaligus, benar-benar seorang budak bermuka tiga.

Kali ini, Anruo memang mendapat perintah dari Ibu Suri untuk membimbing Linglong agar mengantarkan obat kepada Meichangzai, tentu saja ia tidak akan melaporkannya pada Permaisuri.

Ketika mendengar kata-kata 'hubungan layaknya saudari', Linglong merasa mual seketika, hampir saja makan siangnya keluar.

Selir Hui mendengus dingin, "Hubungan layaknya saudari? Permaisuri benar-benar sangat berbudi!"

Sorot mata Ibu Suri setajam paku es, menatap Linglong dengan dingin, "Selir Li, iri hati adalah cacat besar dalam kebajikan wanita. Kau karena iri hati telah berupaya mencelakai Meichangzai, itu adalah dosa yang tak terampuni. Jika kau segera berlutut dan mengakui kesalahanmu, aku masih bisa mempertimbangkan jasamu yang telah lama melayani Kaisar dan hanya menjatuhkan hukuman ringan, yaitu mencabut gelarmu sebagai selir dan mencabut nama ‘Li’. Tapi jika kau tetap keras kepala, jangan salahkan aku jika bertindak tanpa ampun."

Dicabut gelar selir? Dicabut gelar kehormatan?

Itu namanya hukuman ringan? Sungguh lucu.

Linglong tertawa dingin, "Urusan dalam istana belakang adalah tanggung jawab Permaisuri Agung. Kalaupun aku bersalah, seharusnya dilaporkan pada Permaisuri Agung untuk diputuskan olehnya. Sejak kapan Ibu Suri punya hak untuk menghukum selir istana?"

"Kau—" Ibu Suri sampai tersedak karena marah.

Lalu ia membentak dengan tajam, "Selir Li, kau sungguh kurang ajar!"

Selir Hui ikut berseru, "Selir Li, dalam istana belakang, kehormatan ibu dan anak adalah satu kesatuan. Ibu Suri adalah ibu kandung Kaisar, mewakili Kaisar. Bagaimana mungkin ia tidak berhak menghukummu? Kau sudah melakukan dua dosa besar: iri dan berupaya mencelakai selir lain. Ibu Suri hanya mencabut gelar dan nama kehormatanmu, itu sudah sangat berbelas kasih. Jangan sampai kau tidak tahu diri!"

Linglong berdiri tegak, dengan tegas berkata, "Memang benar Ibu Suri adalah ibu kandung Kaisar, tapi itu tidak berarti beliau berhak menghukumku. Dalam istana, hanya ada dua orang yang berhak menghukumku: Permaisuri Agung dan Kaisar sendiri. Kecuali kalian memanggil Kaisar atau Permaisuri Agung, aku tidak akan tunduk!"

Wajah Ibu Suri menjadi hijau karena marah, lalu berseru, "Panggil Kaisar ke mari!"

Linglong tersenyum, inilah yang ia tunggu—Kaisar datang untuk membuktikan kebenaran.