Bab 99: Mengelola Enam Istana (2)

Permaisuri dengan penuh ketakutan berkata, “Hamba telah lalai menjalankan tugas, kurang dalam mengatur, mohon Ibu Suri sudi memaafkan.”
Sang Kaisar melihat Ibu Suri tiba-tiba melancarkan serangan, teringat bahwa dirinya baru saja naik takhta, maka ia harus menjaga citra harmonis antara kaisar dan permaisuri, serta menunjukkan kasih sayang suami istri. Ia segera bangkit dan berkata, “Mohon Ibu Suri memaafkan, Permaisuri baru saja menempati posisi di tengah istana, tentu masih belum terbiasa mengatur urusan dalam. Jika ada kekurangan, mohon Ibu Suri sering memberi petunjuk, pasti ia akan menerima dengan hati terbuka dan mengikuti arahan.”
Mendengar itu, para selir pun serentak bangkit dan menambahkan, “Mohon Ibu Suri memaafkan, mohon banyak memberi petunjuk kepada Permaisuri.”
Ibu Suri tersenyum tipis, namun sorot matanya tajam seperti pisau, “Istana dalam adalah rumah sang Kaisar. Sebagai istri sah, Permaisuri adalah nyonya rumah di istana dalam, bertanggung jawab atas pengelolaan istana. Jika para selir bersaing dan cemburu, menimbulkan kericuhan tanpa sebab yang akhirnya mengarah pada insiden keracunan, Permaisuri pun tak lepas dari dosa kelalaian. Aku dengar dulu Permaisuri mengatur kediaman pangeran dengan sangat teratur, tapi mengapa sekarang di istana dalam, segala urusan tak bisa diatur?”
Permaisuri menahan diri dan tersenyum memaksa, “Ibu Suri, istana dalam jauh lebih besar dari kediaman pangeran, hamba tentu tidak bisa mengatur istana seperti mengatur kediaman kecil itu.”
Ibu Suri berkata, “Oh, jadi menurutmu istana dalam terlalu besar, tak sebanding dengan kediaman pangeran yang sempit, sehingga kau merasa tak mampu?”
Permaisuri merasa situasi semakin buruk, segera menjawab, “Bukan, bukan itu maksud hamba.”
Ibu Suri semakin menekan, “Bukan itu maksudmu, lalu apa? Walau istana dalam lebih besar, Kaisar baru saja naik takhta, belum memilih selir baru, para wanita di istana pada dasarnya berasal dari kediaman pangeran, hanya beberapa orang saja, mengapa tetap tak bisa diatur? Menurutku kau sengaja mengabaikan aku.”
Permaisuri malu hingga wajahnya memerah, “Filial piety adalah yang utama, hamba mana berani mengabaikan Ibu Suri? Hanya saja... hanya saja...”
Ibu Suri berkata, “Hanya saja apa? Sebagai Permaisuri, kau harus mengatur istana dengan baik, membantu Kaisar, tapi kau bahkan tak bisa menertibkan selir dan pelayan, bagaimana aku bisa tenang? Permaisuri, kau sungguh mengecewakan aku!”
Kaisar tersenyum dan berkata, “Ibu Suri benar, kini dengan bimbingan Ibu Suri, Permaisuri pasti telah memahami pelajaran ini dan akan mengelola istana dengan baik, tak perlu membuat Ibu Suri khawatir.”
Ibu Suri menghela napas, “Aku tahu mengatur istana dalam tidak mudah, dulu aku juga pernah menjadi Permaisuri, aku tahu betapa sulitnya posisi itu. Kaisar, jika Permaisuri merasa pengelolaan istana berat dan tak mampu, lebih baik hak mengatur enam istana dibagi, biarkan para selir membantu Permaisuri, bukankah itu lebih baik?”
Perkataan ini membuat semua yang hadir tercekat.
Permaisuri semakin marah hingga wajahnya gelap.
Ia semula mengira Ibu Suri hanya tidak menyukainya, sengaja mencari kesulitan, dan menggunakan urusan istana sebagai alasan untuk menekan dirinya.
Ternyata setelah berputar-putar, tujuan Ibu Suri adalah memecah kekuasaan Permaisuri, agar sang keponakan bisa merebut posisi, perempuan tua itu sungguh licik!
Sementara itu, Linglong dan Ibu Suri sudah sepakat sejak awal, mereka telah merencanakan semuanya.
Dengan memanfaatkan insiden racun yang dilakukan oleh Mei, mereka menekan Permaisuri atas kelalaiannya, lalu mengambil hak mengelola enam istana, itulah tujuan ketiga dari rencana mereka.
Permaisuri menggigit bibir menahan amarah, buru-buru berkata, “Ibu Suri, urusan istana dalam, hamba seorang diri sudah cukup, tak perlu orang lain membantu. Hamba pasti akan mengikuti ajaran Ibu Suri, dan sungguh-sungguh mempelajari cara mengelola enam istana.”