Bab 122: Sepasang (2)

Linglong berkata, “Yang Mulia Ratu, perkara ini masih belum diselidiki sampai tuntas. Bagaimana mungkin Anda memastikan bahwa Lianxin dijebloskan ke dalam air karena dijebak orang, bukan karena terpeleset? Lingyun memang hanya seorang pengawal Istana Dingin yang kedudukannya paling rendah, tetapi bukan berarti ia boleh dituduh sembarangan. Jika perkara ini sampai tersebar, rusaknya kehormatan Lianxin memang masih perkara kecil, tetapi jika nama baik Yang Mulia ikut tercemar, akibatnya akan sangat buruk.”

Kaisar mengangguk. “Apa yang dikatakan Selir Li memang benar. Kebenaran perkara ini masih belum jelas, jadi tidak pantas mengambil kesimpulan dengan gegabah. Sebaiknya kita menyelidikinya terlebih dahulu.”

Ratu berkata, “Yang Mulia, perkara ini telah menimbulkan kegemparan dan diketahui oleh seluruh penghuni istana. Jika bajingan itu tidak segera dihukum, bagaimana Lianxin bisa menghadapi hidupnya kelak?”

Sambil berkata demikian, Ratu melirik Sun Bin.

Tatapan Sun Bin tampak suram dan kejam. Ia membungkuk lalu berkata, “Yang Mulia, perkataan Ratu masuk akal. Sepengetahuan hamba, Lingyun hanyalah seorang pengawal Istana Dingin dengan kedudukan paling rendah di seluruh istana. Bertahun-tahun ia hidup dalam kemurungan karena tak pernah berhasil meraih cita-citanya. Belakangan, kekasih masa kecilnya pun meninggalkannya karena menganggap ia tidak memiliki masa depan. Ia pasti tidak rela menghabiskan seumur hidup sebagai pengawal di Istana Dingin. Karena itu, ia hendak menjadikan perkara ini sebagai batu loncatan, memanfaatkan rasa iba Ratu kepada Lianxin untuk mendekati orang-orang berkedudukan tinggi. Orang yang menyimpan niat tersembunyi dan berhati busuk seperti itu sungguh tidak pantas terus tinggal di istana. Lebih baik ia segera dihukum.”

Lingyun berulang kali berseru, “Hamba tidak bersalah! Hamba tidak bersalah, Yang Mulia! Hamba sungguh hanya kebetulan lewat. Hamba sendiri tidak tahu bagaimana semuanya bisa berubah menjadi seperti ini. Daerah sekitar Istana Dingin dipenuhi hawa muram dan jarang didatangi orang biasa. Setelah menolongnya, barulah hamba mengetahui bahwa yang diselamatkan adalah Nona Lianxin. Hamba semula hendak diam-diam mencari seorang dayang tua untuk merawatnya. Siapa sangka, tiba-tiba beberapa orang muncul dari tepian dan berteriak-teriak bahwa Nona Lianxin tercebur ke air. Itulah yang mengundang orang-orang di sekitar datang dan membuat perkara ini diketahui semua orang. Hamba sungguh hanya hendak menyelamatkan orang, bukan mengincar kecantikan Nona Lianxin, apalagi mencari kesempatan untuk mendekati kalangan atas. Mohon Yang Mulia menyelidikinya dengan bijaksana!”

Ratu mendengus dingin. “Sekarang semua orang telah melihatmu berpelukan dengan Lianxin dalam keadaan yang tidak pantas. Kau sudah mengambil keuntungan sepenuhnya, tetapi masih berani mengaku tidak bersalah? Menurut pandanganku, kau benar-benar tidak akan menangis sebelum melihat peti mati.”

Linglong buru-buru berkata, “Yang Mulia Ratu, meskipun Pengawal Lingyun berkedudukan rendah dan tidak sepenting Lianxin milik Yang Mulia, bagaimanapun juga ia tetap memiliki satu nyawa. Sebelum perkara ini terbukti dengan jelas, jika ia dibunuh secara gegabah, bukankah itu sama saja dengan membunuh orang tak bersalah?”

Ratu berkata dengan geram, “Namun, jika ia tidak dibunuh, bagaimana dengan Lianxin? Setengah bulan lagi adalah hari pernikahan Lianxin dan Sun Bin. Jika perkara ini tidak segera diselesaikan, bagaimana Lianxin bisa menghadapi orang-orang? Hanya setelah bajingan itu mati, Lianxin baru dapat menikah dengan tenang.”

Linglong berkata, “Yang Mulia Ratu, menurut hamba, betapapun pentingnya pernikahan Lianxin, tetap tidak lebih penting daripada nyawa seseorang. Ada pepatah yang mengatakan bahwa menyelamatkan satu nyawa lebih baik daripada membangun pagoda tujuh tingkat. Yang Mulia selalu dikenal luas hati dan berbudi luhur. Tentu Yang Mulia tidak mungkin mengabaikan nyawa orang lain, bukan?”

Namun, perkataannya itu sebenarnya merupakan jebakan bagi Ratu.

Ratu selalu membanggakan dirinya sebagai perempuan yang berbudi luhur dan berjiwa lapang. Jika ia menghukum mati Lingyun karena perkara ini, bukankah itu berarti ia menganggap nyawa manusia tidak berharga dan menampar wajahnya sendiri?

Bagaimana mungkin Ratu tidak memahami perangkap yang tersembunyi dalam perkataan Linglong? Wajahnya pun seketika memucat kehijauan karena amarah.

Ia baru hendak mengatakan sesuatu ketika dari luar terdengar suara nyaring seorang kasim, “Ibu Suri tiba!”

Begitu suara itu berhenti, Ibu Suri masuk dengan mengenakan jubah sutra hitam berhiaskan benang emas gelap dan sulaman corak awan keberuntungan. Ia berjalan sambil berpegangan pada tangan Nenek Jialan.

Melihat Ibu Suri datang sendiri, Kaisar segera bangkit untuk menyambutnya.

Orang-orang lain di dalam aula tentu tidak berani bersikap lamban. Mereka segera berlutut dan memberi salam.

Kaisar membantu Ibu Suri duduk di tempat yang baru saja didudukinya. Ia dan Ratu kemudian mundur, lalu duduk di sisi kiri dan kanan.