Bab 129: Tim Ratu Ibu Mengundurkan Diri untuk Menggugurkan Kandungan

Ibu Suri mengernyitkan dahi seraya bertanya, "Jadi, apa maksudmu?"

Linglong menjawab dengan nada serius, "Daripada menghitung peluang untuk melahirkan putra sulung kaisar, lebih baik kita memikirkan cara untuk melahirkan anak yang sehat dan mendidiknya menjadi sosok yang berbakat. Jika kelak hamba bisa menjadi permaisuri, maka anak itu akan berstatus sebagai putra sah. Meski bukan yang tertua, putra sah tetap memiliki keunggulan lebih besar untuk mewarisi takhta dibandingkan putra sulung yang lahir dari selir."

Ibu Suri terdiam sejenak, lalu merenung, "Apa yang kau katakan memang benar. Jika bisa menjadi permaisuri, sekalipun yang dilahirkan bukanlah putra sulung sah, status putra sah tetap jauh lebih terhormat daripada putra sulung dari selir."

Beliau menghela napas panjang dengan penuh penyesalan, "Dulu, aku terlalu mementingkan perbedaan antara anak sah dan selir. Aku hanya terpaku ingin menjadikan putraku sebagai putra sulung sah yang paling terhormat, hingga aku mengabaikan pendidikan mendiang kaisar. Hal itu justru mencelakakannya hingga ia meninggal di usia muda, bahkan tanpa meninggalkan keturunan setelah wafatnya."

Linglong menenangkan, "Mendiang kaisar sudah tiada, mohon jangan menyalahkan diri sendiri secara berlebihan. Beliau adalah anak yang berbakti; jika arwahnya melihat Anda terus hidup dalam penyesalan, beliau pasti tidak akan tenang."

Ibu Suri menghela napas pelan, "Ah, entah itu anak sah atau anak selir, yang terpenting adalah anak itu tumbuh sehat. Itu jauh lebih berharga dari segalanya. Aku telah hidup lebih dari separuh usiaku, namun ternyata aku tidak sebijak dirimu."

Selama ini, ketakutan terbesar Linglong adalah jika Ibu Suri ikut terjebak dalam arus intrik pengguguran kandungan di dalam harem, yang justru akan mendatangkan malapetaka bagi kubu mereka. Kini, mendengar beliau memutuskan untuk berhenti mengincar para pangeran, Linglong merasa lega.

Keesokan harinya, para selir berkumpul di Istana Kuning untuk memberikan penghormatan kepada permaisuri.

Karena Lianxin menikah di dalam istana, ditambah urusan administrasi Ling Yun sebagai penjaga Kuil Leluhur belum selesai sepenuhnya—sehingga ia belum resmi menjabat sebagai pejabat tingkat empat—Lianxin saat ini belum bisa disebut sebagai nyonya pejabat tingkat empat dan masih berstatus sebagai pelayan istana.

Menurut aturan istana, seorang pelayan tidak boleh meninggalkan istana dengan mudah. Namun, bagi pengantin baru, ada tradisi mengunjungi rumah orang tua tiga hari setelah pernikahan. Maka, Lianxin menjadikan Istana Kuning milik permaisuri sebagai rumah orang tuanya dan datang untuk memberikan penghormatan pada hari ketiga.

Para selir yang melihat kehadirannya memberikan pujian karena Lianxin tidak melupakan asal-usulnya, sekaligus mengucapkan selamat atas pernikahannya.

Melihat pemandangan itu, hati permaisuri terasa sangat sesak. Namun, di depan para selir, ia terpaksa memaksakan senyum untuk memberikan restu kepada Lianxin, "Meskipun Ling Yun tidak sebanding dengan Sun Bin, setidaknya statusnya masih cukup layak. Setelah ini, hiduplah dengan baik bersamanya. Jika dia berani menyakitimu, datanglah kepada kami, biar kami yang membelamu."

Lianxin tersenyum rendah hati, "Baik, terima kasih banyak atas perhatian Baginda Permaisuri. Suami hamba memperlakukan hamba dengan sangat baik."

Permaisuri menjawab dengan nada datar, "Jika kau bahagia, maka kami pun lega!"

Beliau memanggil Huasui untuk mengambil sepasang gelang giok berbentuk ruyi, lalu berkata, "Ini adalah kunjunganmu setelah tiga hari pernikahan. Kami adalah tuanmu, dan kau telah melayani kami selama bertahun-tahun, jadi kami tidak boleh memperlakukanmu dengan buruk. Terimalah gelang ini. Kami berharap setelah menikah dengan Ling Yun, hidupmu akan selalu utuh dan sempurna seperti gelang ini, serta segala keinginanmu terpenuhi."

Lianxin segera berlutut dan berterima kasih berkali-kali sebelum menerima gelang tersebut.

Selir Yi tersenyum manis, "Hati Baginda Permaisuri sungguh mulia, alangkah baiknya beliau terhadap Lianxin!"

Selir Jia menimpali dengan nada iri, "Benar sekali. Lianxin sungguh beruntung bisa menikah dengan penjaga Kuil Leluhur tingkat empat. Kelak saat ia menjadi nyonya pejabat tingkat empat, statusnya bahkan lebih tinggi satu tingkat daripada diriku yang hanya selir tingkat lima."

Ia sebenarnya sedang mengeluh karena pangkat yang diberikan kaisar kepadanya terlalu rendah. Bagaimanapun, ia adalah putri dari keluarga bangsawan yang datang jauh-jauh dari Kerajaan Goryeo, mengapa hanya diberi pangkat selir? Sungguh pelit.

Permaisuri tersenyum, "Sepangkat apa pun seorang penjaga, ia tetaplah seorang abdi. Sekecil apa pun pangkatmu, kau tetaplah seorang tuan. Keduanya berbeda, untuk apa kau merasa iri pada seorang pelayan?"