Bab 52: Permaisuri Janda Agung (1)

Perbedaan terbesar antara Permaisuri Agung dan Permaisuri terletak pada kekuasaan yang dipegang oleh Permaisuri Agung. Ia tak hanya berada di atas Permaisuri dan menguasai seluruh istana bagian dalam, tetapi juga memiliki pengaruh besar di urusan pemerintahan. Bahkan, dalam situasi-situasi tertentu, Permaisuri Agung dapat memegang kekuasaan sebagai pemangku tahta, bahkan bisa menggulingkan Kaisar.

Lihatlah, tokoh-tokoh wanita perkasa seperti Ibu Suri Lu, Liu E, atau Cixi—semua menguasai kekuasaan melalui kedudukan mereka sebagai Permaisuri Agung.

Secara hukum, Permaisuri Agung adalah ibu kandung Kaisar. Dalam dinasti yang menempatkan kebaktian sebagai landasan utama, Permaisuri Agung memiliki kekuasaan dan kedudukan tertinggi. Bahkan jika ia ikut campur dalam urusan negara, Kaisar tak bisa berbuat apa-apa terhadapnya, sebab itu dianggap durhaka dan pengkhianatan besar.

Alasan Ny. An tak rela melepas kesempatan menjadi Permaisuri Agung bukanlah karena tak mampu meninggalkan kemewahan dan kehormatan. Ia adalah ibu kandung Kaisar; sekalipun tak menjadi Permaisuri Agung, segala kemewahan dan kehormatan pasti tetap ia nikmati. Yang sesungguhnya tak bisa ia lepaskan adalah kekuasaan Permaisuri Agung itu sendiri.

Namun, dalam situasi seperti ini, Ny. An tentu tak akan terang-terangan menyatakan keinginannya akan kekuasaan Permaisuri Agung. Jika ia bersikeras mengatakannya, sama saja ia membuka lebar-lebar ambisinya untuk menguasai istana dan menjadikan keponakannya sebagai Permaisuri. Karena itulah ia berdalih hanya menginginkan kemewahan dan kehormatan Permaisuri Agung.

Tak disangka, Linglong yang cakap bermain kata, tanpa sadar telah menjerumuskannya ke dalam perangkap yang akan berlangsung seumur hidup.

Mendengar itu, mata Linglong memancarkan secercah kelicikan, lalu tersenyum lembut, “Jika Yang Mulia hanya menginginkan kehormatan dan perlakuan layaknya Permaisuri Agung, maka hamba pasti akan membela Anda, memastikan semua keinginan Anda terpenuhi.”

Mendengar itu, Ny. An pun sangat gembira, “Benarkah itu?”

Linglong mengangguk mantap, “Tentu.”

Wajah Ny. An pun kembali cerah, ia buru-buru berkata, “Baik, baik, aku tahu kau memang anak yang berbakti. Dengan perkataan ini, aku pasti takkan melupakan kebaikanmu.”

Keluar dari Istana Shoukang, Ruizhi berbisik, “Tuan Putri, selir tua itu bukan perempuan baik-baik, lagipula ia juga tidak baik terhadap Anda. Mengapa Anda mau memenuhi keinginannya?”

Linglong tersenyum, “Aku memenuhi keinginannya? Apa yang sudah aku janjikan padanya?”

Ruizhi berkata, “Bukankah Anda berjanji membantu mengangkatnya menjadi Ibu Suri Agung?”

Linglong menjawab, “Aku hanya berjanji membantunya mendapatkan kehormatan dan perlakuan layaknya Permaisuri Agung, tetapi aku tidak pernah berjanji mengangkatnya ke posisi itu.”

Ruizhi mendengar itu, semakin bingung, “Bukankah posisi Permaisuri Agung dan kehormatan serta perlakuan yang didapat sama saja?”

Linglong menggeleng, “Tidak sama, sangat berbeda. Memang benar Permaisuri Agung memiliki kehormatan dan perlakuan khusus, tetapi dalam keadaan tertentu, ada juga yang tak menyandang gelar itu namun tetap menikmati perlakuan setingkat Permaisuri Agung.”

Ruizhi berkata, “Maaf, hamba kurang mengerti, siapa orang-orang seperti itu?”

Linglong tersenyum penuh rahasia, “Sekarang kau tak perlu tahu terlalu banyak, tunggu saja pertunjukan menarik nanti. Kali ini aku ingin memupus habis ambisi Ny. An, tapi tetap harus mendapat persetujuan Permaisuri Agung. Mari ikut aku ke Istana Cining.”

Setibanya di Istana Cining, Linglong pun mengutarakan rencananya pada Permaisuri Agung.

Setelah mendengarnya, Permaisuri Agung tertawa, “Kau memang cerdik, hanya kau yang bisa memikirkan cara seperti ini.”

Linglong berkata, “Bukankah Ny. An hanya menginginkan kehormatan dan perlakuan layaknya Permaisuri Agung? Baiklah, berikan saja. Tapi untuk posisi itu, jangan harap ia mendapatkannya. Namun, aku sudah menyanggupi permintaannya tanpa izin dari Bibi, mohon maaf atas kelancanganku.”

Permaisuri Agung menjawab, “Tak apa, selama tak benar-benar mengangkatnya menjadi Permaisuri Agung, apa pun yang kau lakukan, aku akan mendukungmu. Sekarang Ny. An masih berkhayal bisa menjadi Ibu Suri Agung berkat putranya, tapi nanti saat titah Kaisar diumumkan, lihat saja, pasti ia akan murka luar biasa.”