Bab 109: Keluarga Petani
Sementara itu, Hui Pin yang dikenai tahanan rumah, membuat Permaisuri Dowager sangat marah dan diam-diam terus menyelidiki masalah ini tanpa henti.
Keluarga An, sebagai keluarga ibu mertua Kaisar, satu orang berhasil naik tahta, maka seluruh keluarga ikut makmur dan sejahtera.
Permaisuri Dowager menulis surat dan mempercayakannya kepada orang kepercayaannya untuk dikirim kembali ke keluarga, meminta adiknya An Shanhai dan keponakannya An Jiahe untuk bersama-sama menyelidiki masalah ini.
(Penulis: catatan penting—An Jiahe!)
Tak lama kemudian, ayah dan anak keluarga An berhasil menemukan kebenaran yang sebenarnya, lalu mengirimkan kabar itu kembali ke Istana Shoukang.
Nyonya Fang berkata, “Yang Mulia, berdasarkan informasi yang keluarga Anda temukan, pembantu Li Xiaocui yang menuduh Hui Pin memanfaatkan Putri Agung untuk mencari perhatian, ternyata memiliki hubungan erat dengan keluarga pihak ibu Permaisuri, keluarga Min. Jadi, sangat mungkin Permaisuri yang menjadi dalang di balik semua ini.”
Permaisuri Dowager marah dan menepuk meja kecil hingga air teh tumpah, “Aku sudah menduga, delapan dari sepuluh kali ini adalah wanita murahan keluarga Min yang berbuat onar. Ternyata tebakan aku benar.”
Namun, setelah berpikir sejenak, ia bertanya, “Apakah Li Xiaocui memang benar-benar terkait dengan keluarga Min? Atau jangan-jangan ini jebakan yang dibuat seseorang untuk menjebak Permaisuri?”
Meskipun Permaisuri Dowager kadang kurang cermat dalam hal besar, pikirannya tetap tajam.
Nyonya Fang menjawab, “Seharusnya tidak, Tuan An adalah adik kandung Yang Mulia, dan Hui Pin adalah putrinya sendiri. Jika bukan hasil yang paling nyata, bagaimana mungkin dia melaporkannya kepada Yang Mulia?”
Permaisuri Dowager mengangguk, “Memang benar.”
Nyonya Fang dengan hati-hati memperhatikan ekspresi Permaisuri Dowager, lalu berbisik, “Yang Mulia, Permaisuri pasti sangat marah karena Hui Pin beberapa kali memanfaatkan Putri Agung untuk membawa Kaisar dari istananya. Oleh karena itu, Permaisuri memberi obat penurun panas kepada Putri Agung dan menjebak Hui Pin dengan tuduhan menyakiti anak kandung demi mencari perhatian. Kali ini, Permaisuri benar-benar mendapat kerugian besar.”
Permaisuri Dowager berkata dengan penuh kesedihan, “Memang kerugian besar. Permaisuri licik dan penuh tipu daya, dan Permaisuri Dowager tua itu juga bukan orang yang bisa dianggap remeh. Dia membenci aku karena merugikan keponakannya, jadi terus memegang masalah ini erat-erat. Dia menggunakan cara yang sama seperti saat aku menangani Li Fei untuk menghukum Suqiu. Jika tidak ada bukti yang sangat kuat, Suqiu sulit untuk membela diri.”
Nyonya Fang buru-buru berkata, “Sekarang kita tahu Permaisuri yang berbuat onar di balik layar. Selama ada bukti, bukankah itu bisa membersihkan nama Hui Pin dari tuduhan?”
Permaisuri Dowager dengan kesal berkata, “Tidak semudah itu. Petunjuk penting dalam kasus ini adalah pembantu Li Xiaocui yang menuduh Suqiu. Namun pada hari itu, Kaisar sangat marah, selain menghukum berat Suqiu, juga memerintahkan Li Xiaocui dihukum cambuk sampai mati... Ah, seharusnya aku memikirkan cara untuk menyelamatkan nyawanya saat itu. Sekarang dia sudah mati, berarti petunjuk itu hilang. Membela Suqiu sekarang menjadi sangat sulit.”
Nyonya Fang berkata, “Apakah kita harus membiarkannya seperti ini?”
Permaisuri Dowager dengan penuh kebencian berkata, “Tentu tidak. Wanita murahan keluarga Min berani menjebak Suqiu, itu sama saja menghina aku. Jika tidak memberinya pelajaran yang setimpal, dia akan mengira aku mudah diintimidasi. Tunggu saja, aku akan membuatnya membayar mahal.”
Mata Permaisuri Dowager penuh dengan niat balas dendam yang tajam.
Sementara Permaisuri Dowager berusaha keras untuk membalas dendam pada Permaisuri, di sisi lain Permaisuri juga sedang mencari cara untuk menarik simpati orang-orang di dekat Kaisar.
Sejak Kaisar memberikan wewenang mengatur enam istana kepada Linglong, Permaisuri merasa posisinya terancam.
Untuk menempatkan orang-orang kepercayaannya di sekitar Kaisar agar selalu bisa mengawasi hatinya, Permaisuri memutuskan untuk menikahkan pelayannya, Lianxin, dengan kepala pengawal istana depan, Sun Bin, sebagai pasangan hidup.
Istilah pasangan hidup ini mengacu pada pernikahan antara kasim dan dayang istana; kasim tidak memiliki istri atau anak, dayang tidak memiliki suami, maka keduanya dipersatukan sebagai pasangan untuk mengurangi kesepian di dalam istana yang sepi.