Bab 96: Pembalikan (4)

Permaisuri Agung begitu marah hingga wajahnya tampak kehijauan. “Tanpa bukti, mengapa kau begitu yakin bahwa Permaisuri Li tidak bersalah?”

Kaisar menjawab, “Memang tidak ada bukti, tapi ada saksi yang bisa membuktikan bahwa Permaisuri Li bersih dari tuduhan.”

Mata Permaisuri Agung memancarkan kegelisahan. “Saksi? Saksi apa, di mana saksi itu?”

Dengan suara dalam, Kaisar berkata, “Tak jauh, justru ada di hadapan kita.”

Permaisuri Hui bingung, “Maksud Yang Mulia apa?”

Kaisar menjelaskan, “Maksudku, aku sendiri bisa menjadi saksi untuk Permaisuri Li. Dia tidak pernah menggunakan salep beracun untuk mencelakai Nyonya Mei.”

Kata-kata itu sontak membuat semua orang di ruangan terkejut.

Permaisuri Agung berkata dengan serius, “Yang Mulia, aku tahu kau sangat menyayangi Permaisuri Li, tetapi urusan sebesar ini, bagaimana bisa kau sembarangan bersaksi untuknya?”

Kaisar dengan tegas menjawab, “Aku tidak sembarangan bersaksi. Memang benar, dalam hal ini Permaisuri Li benar-benar tidak bersalah. Aku sendiri adalah saksinya.”

Permaisuri Agung tidak puas. “Mengapa kau begitu yakin bukan Permaisuri Li pelakunya?”

Kaisar tersenyum, “Tentu saja aku yakin. Saat Permaisuri Li menyuruh Nyonya Rong mengantarkan obat ke Istana Yanxi, aku kebetulan lewat dan melihat dia sedang berbicara dengan seorang tabib istana.”

Linglong berpura-pura terkejut. “Aku menyuruh Nyonya Rong mengantar obat, mengapa dia malah berurusan dengan tabib?”

Nyonya Rong yang berdiri di belakang, bicara dengan tenang dan jelas, “Hamba mengantarkan obat sesuai perintah, tetapi di tengah jalan tiba-tiba teringat bahwa Nyonya Mei sedang menjadi kesayangan. Jika ada yang iri lalu sengaja mencampuri salep dengan sesuatu, bukankah Nyonya akan difitnah tanpa alasan? Demi kehati-hatian, hamba sengaja mendatangi Tabib Istana untuk memeriksa obat itu. Kebetulan saat itu Yang Mulia lewat dan melihatnya.”

Permaisuri Hui melirik Nyonya Rong dengan tajam. “Kau benar-benar teliti!”

Nyonya Rong menunduk sopan, “Sudah sewajarnya hamba berhati-hati dalam melayani junjungan. Jika tidak hati-hati, suatu saat bisa saja terjebak tipu muslihat orang jahat, bukankah itu justru akan mencelakakan junjungan?”

Dia menekankan kata ‘orang jahat’ seolah menuding langsung tanpa menyebut nama, sehingga Permaisuri Agung, Nyonya Mei, dan yang lainnya merasa tersindir, tetapi tak bisa membantah.

Linglong berkata lirih dengan nada sedih, “Ternyata benar, kehati-hatian menyelamatkan kita dari bencana. Kalau saja Nyonya Rong tidak berpikir panjang, tidak membawa obat itu untuk diperiksa tabib, dan kebetulan tidak dilihat oleh Yang Mulia, mungkin aku sudah menanggung fitnah yang tak berkesudahan.”

Kaisar menatap seluruh penghuni istana dengan tatapan tajam. “Peristiwa Nyonya Rong membawa obat untuk diperiksa tabib bukan hanya aku yang melihat. Ada belasan pelayan istana di sekitarku yang juga menjadi saksi. Mereka semua bisa bersaksi bahwa obat yang dikirim Permaisuri Li tidak bermasalah.”

Mendengar pernyataan tegas Kaisar, ditambah belasan pelayan kerajaan sebagai saksi, siapa lagi yang berani menuduh Linglong telah meracuni Nyonya Mei tanpa dasar?

Bahkan Permaisuri Agung yang telah merencanakan segalanya dengan matang, tak menyangka akhirnya upayanya digagalkan oleh anaknya sendiri, bersih tanpa sisa.

Raut wajah Permaisuri Agung berubah-ubah, lalu dengan cepat mengganti ekspresi menjadi ramah seolah-olah tak terjadi apa-apa. “Jadi begitu ya, rupanya aku telah salah paham pada Permaisuri Li. Maafkan aku yang sudah tua dan pikun!”

Linglong dengan wajah penuh duka dan air mata berkata, “Untunglah Yang Mulia mau bersaksi untukku. Kalau tidak, aku benar-benar tak akan bisa membersihkan diri meski mandi di Sungai Kuning.”

Kaisar menatapnya penuh kasih, “Kali ini memang kau harus menanggung ketidakadilan. Tapi untunglah semua sudah jelas dan tak ada yang perlu dikhawatirkan lagi.”

Melihat semua itu, Permaisuri merasa lega dalam hati.

Ternyata dugaannya benar, Permaisuri Li memang dijebak. Untung dia tidak memanfaatkan kesempatan untuk menekan Linglong, kalau tidak pasti dia sendiri akan ikut terseret masalah.