Bab 128: Fitnah

"Jadi, Permaisuri tidak akan pernah membiarkan Selir Mei melahirkan pangeran dengan selamat. Sementara itu, Selir Jia memiliki kelicikan yang sangat dalam dan metode yang kejam. Racun Hua Fan San tempo hari adalah buah karyanya, dan kali ini ia pasti akan memanfaatkan Permaisuri untuk menyingkirkan lawan dengan tangan orang lain."

Ibu Suri mengangguk, "Analisis yang tepat. Kehamilan Selir Mei memang diganggu oleh Permaisuri, namun sosok yang bersembunyi di balik layar untuk merencanakan segalanya adalah Selir Jia. Ia menyuap pelayan di sisi Selir Mei dengan mengatakan bahwa banyak mengonsumsi ikan dan udang baik untuk janin, lalu membujuk Selir Mei untuk menyantapnya dalam jumlah besar. Setelah itu, ia menghasut Permaisuri agar diam-diam memerintahkan seseorang untuk menaburkan orpimen ke dalam hidangan tersebut, sementara dirinya secara rahasia menambah dosis orpimen itu. Dengan mengonsumsinya terus-menerus setiap hari, kehamilan Selir Mei tentu tidak akan sehat."

Linglong, yang di kehidupan sebelumnya pernah mempelajari kimia, tentu saja tahu apa itu orpimen.

Orpimen adalah mineral sulfida beracun yang berwarna kuning lemon. Komponen utamanya adalah arsenik trisulfida.

Segala sesuatu di dunia ini terbagi menjadi yin dan yang, jantan dan betina. Begitu ada orpimen, tentu ada realgar.

Realgar memiliki nama kimia tetrasulfida tetraarsenik. Warna dan penampilannya sangat mirip dengan orpimen. Ia juga merupakan mineral yang sangat beracun. Selain dapat digunakan sebagai obat, ia juga merupakan musuh alami ular. Dalam legenda, Nyonya Putih terpaksa menampakkan wujud aslinya setelah meminum arak obat yang dicampur realgar saat festival perahu naga, yang akhirnya membuat Xu Xian ketakutan hingga tewas.

Alasan kedua mineral ini dinamakan orpimen dan realgar adalah karena sebagian besar keduanya terbentuk bersamaan di endapan hidrotermal bersuhu rendah dan lubang vulkanik belerang. Keduanya saling bersimbiosis, sehingga sejak zaman dahulu dikenal sebagai 'mineral pasangan'.

Berbeda dengan realgar, sifat kimia orpimen sangat tidak stabil dan mudah terurai jika terkena panas. Arsenik trisulfida bereaksi dengan oksigen menjadi sulfida dan arsenik trioksida. Meskipun sulfida tidak terlalu beracun, arsenik trioksida adalah zat beracun legendaris yang dikenal sebagai arsenikum.

Anak yang dikandung Selir Mei mati karena keracunan arsenikum kronis akibat mengonsumsi ikan dan udang dalam jumlah besar. Metode ini sangat kejam dan sungguh mengerikan.

Selain untuk membuat arsenikum, sifat khusus orpimen juga dapat digunakan untuk mengoreksi tulisan.

*Mengxi Bitan* mencatat: "Naskah baru di perpustakaan kekaisaran jika ada kesalahan tulisan, akan diolesi dengan orpimen. Pernah diuji metode koreksi kata: jika dikerok akan merusak kertas, jika ditempel kertas akan mudah lepas, jika diolesi bubuk kata-kata tidak akan hilang dan butuh berkali-kali diusap baru bisa samar. Hanya dengan sekali oles orpimen, tulisan akan lenyap dan tahan lama tanpa terkelupas. Orang zaman dahulu menyebutnya timbal kuning, karena sudah lama digunakan."

Oleh karena itu, dalam bahasa Mandarin, orpimen memiliki arti memanipulasi tulisan, dan memiliki makna kiasan "omong kosong", seperti dalam peribahasa yang berarti berbicara sembarangan.

Linglong menghela napas panjang, "Anak sekecil itu tidak berdosa, sungguh nasib yang malang!"

Ibu Suri berucap dingin, "Di dalam istana ini, wanita mana yang tidak memiliki penderitaan sendiri? Orang dewasa saja demikian, apalagi seorang anak. Hanya bisa disalahkan pada nasib anak itu yang buruk karena salah memilih tempat lahir. Jika ia lahir dari rahimmu, aku pasti akan melindunginya hingga lahir dengan selamat."

Linglong berkata, "Masalah kehamilan adalah kehendak langit, tidak bisa terburu-buru. Untungnya, Kaisar masih cukup menyayangiku. Selama tidak dijebak oleh orang lain, cepat atau lambat aku pasti akan memiliki anak sendiri."

Ibu Suri menimpali, "Dengan adanya campur tangan Permaisuri dan Selir Jia, aku justru merasa lega. Tidak perlu khawatir Selir Mei akan mendahuluimu melahirkan pangeran."

Linglong menjawab, "Bibi, sebenarnya mengapa harus mempedulikan siapa yang menjadi putra sulung atau putra yang mulia? Saat ini Kaisar masih muda, berapa lama ia akan bertakhta tidak ada yang bisa memastikan. Melahirkan pangeran sulung belum tentu hal yang buruk."

Ibu Suri mengernyitkan dahi, "Jadi, apa maksudmu?"