Bab 77: Penyebaran dan Pelepasan (2)

Pada saat itu, Nenek Gialan menerima perintah dari Permaisuri Janda Agung, lalu mengambil ramuan penguat kandungan terbaik dari Rumah Tabib Istana dan segera mengantarkannya ke Istana Chengqian.

Linglong sejak kecil terbiasa dengan obat Barat, belum pernah mencicipi obat tradisional, namun ia tahu betul bahwa ramuan tradisional sangat pahit, bahkan ada yang begitu pahit hingga membuat orang meragukan hidupnya.

Terhadap ramuan pahit untuk menjaga kandungan itu, Linglong secara naluriah menolaknya, namun karena Nenek Gialan berulang kali menekankan pentingnya, ia sungguh tak bisa menolak.

Semangkuk ramuan penguat kandungan telah direbus cukup lama, Linglong bukan saja enggan meminumnya, bahkan hanya dengan mencium aromanya saja, alisnya sudah mengerut seperti ingin menjepit lalat.

Namun, Nenek Gialan mengawasinya dari samping, Linglong tak punya pilihan lain selain mengambil mangkuk ramuan itu dan mencoba meneguknya.

Meski ia sudah menyiapkan diri sejak awal, rasa pahit itu tetap membuatnya tak tahan hingga harus memegang kening.

Ya ampun, apa ini, racun kah?

Aruo dengan sigap membawakan sepiring manisan buah apel putih rendaman madu, lalu berkata, “Paduka, makanlah manisan ini untuk menghilangkan rasa pahitnya.”

Manisan apel putih ini adalah salah satu kudapan manis istana, dibuat dari buah apel putih pilihan yang direndam dalam madu dan gula, warnanya keemasan, rasanya asam manis dan segar, merupakan manisan kesukaan Linglong.

Linglong yang sedang tersiksa oleh rasa pahit, langsung mengambil beberapa butir manisan itu dengan tangan tanpa repot mengambil garpu perak, lalu menelannya sekaligus.

Setelah dikunyah beberapa kali, rasa asam manis dari manisan apel putih itu langsung memenuhi mulutnya, membuatnya merasa hidup kembali.

Ia pun mengambil beberapa butir lagi, dan barulah di bawah pengawasan Nenek Gialan, ia mampu menahan diri meneguk habis semangkuk ramuan penguat kandungan itu.

Tak lama setelah Nenek Gialan pergi, Nenek Rong datang membawa kabar dari Ruang Urusan Kehormatan, bahwa Kaisar malam ini akan bermalam di kediaman Selir Chun.

Linglong pun berkata, “Karena Baginda bermalam di istana orang lain malam ini, bantu aku mandi dan berganti pakaian.”

Nenek Rong bersama Xiangzhi dan Ruizhi segera bersiap, menyiapkan bak mandi air hangat bertabur kelopak mawar dan handuk kasar untuk menggosok tubuh.

Linglong menanggalkan pakaian, bersiap masuk ke dalam bak mandi, namun ia mendapati baju tidur Pinru yang paling luar di kulitnya muncul semburat warna hitam samar.

Ia tercengang sejenak, teringat ketika Dewa Penjelajah memberinya jimat ini, pernah mengatakan bahwa baju tidur Pinru ini bukan hanya alat penakluk pria, tapi juga pelindung dari tipu muslihat tersembunyi.

Selama baju tidur Pinru itu dipakai menempel di kulit, ia bisa merasakan perubahan tubuh manusia. Jika terdapat zat berbahaya dalam tubuh, akan muncul warna hitam di permukaan baju, semakin banyak zat berbahaya, semakin pekat warnanya. Jika menelan racun mematikan seperti Strychnos, baju itu akan berubah menjadi hitam seluruhnya.

Hati Linglong langsung tenggelam. Kini baju tidur yang ia kenakan menunjukkan perubahan warna, mungkinkah ini pertanda dirinya telah diracuni seseorang, atau ada zat berbahaya di dalam tubuhnya?

Warna hitam di baju itu begitu samar, jika tidak diperhatikan dengan saksama, hampir tak terlihat. Ini pasti karena racun yang diberikan bersifat perlahan, atau mungkin obat seperti musk, bunga safflower, hingga minyak nilam, yang dapat merusak kesuburan tubuh.

Menyadari hal itu, Linglong menahan getaran dalam batin, lalu berendam di air bunga seolah tiada terjadi apa-apa.

Usai mandi, Linglong mengganti pakaian tidur berwarna hijau segar bermotif burung walet musim semi, menurunkan tirai kasa hijau, menjadikan ranjangnya dunia kecil yang terpisah, lalu ia menceritakan kecurigaannya itu kepada Nenek Rong, Xiangzhi, dan Ruizhi yang paling ia percaya.

Nenek Rong mendengar itu, wajahnya langsung berubah pucat, dengan suara bergetar berkata, “Paduka menduga, ada yang menaruh obat di tubuh Anda, entah ingin mencelakakan Anda, atau ingin membuat Anda tak bisa mengandung?”

Linglong menjawab, “Benar. Sejak peristiwa percobaan pembunuhan yang lalu, aku mendapati tubuhku mengalami perubahan aneh, menjadi sangat peka terhadap hal-hal yang membahayakan.”