Bab 83: Pendatang Baru (1)

Permaisuri Hui menggaruk-garuk kepalanya. “Sebenarnya, apa yang sedang direncanakan oleh Permaisuri itu?”

Ibu Suri berkata dengan nada berat, “Jika dugaanku tidak meleset, Permaisuri sudah diam-diam mengambil langkah terhadap Selir Li. Dia memastikan Selir Li tidak akan bisa hamil, itulah sebabnya dia berani mengucapkan kata-kata tersebut.”

Permaisuri Hui pun tertawa, “Bagus sekali. Aku sempat khawatir Selir Li akan lebih dulu mengandung dan melahirkan anak, lalu naik derajat menjadi Selir Agung. Tapi dengan adanya Permaisuri, kita jadi tak perlu repot-repot lagi.”

Ibu Suri berkata, “Dengan campur tangan Permaisuri, tentu beban kita berkurang. Namun, kasih sayang Kaisar pada Selir Li itu sungguh berlebihan. Aku ingat, kali ini Kaisar hanya mengunjungi para selir kurang dari dua puluh kali, tapi Selir Li mendapatkan setengah dari seluruh kunjungan itu. Dengan frekuensi seperti itu, aku benar-benar khawatir...”

Permaisuri Hui tak mengerti, “Bukankah Permaisuri sudah bergerak terhadap Selir Li? Kalau Selir Li tak bisa punya anak, apa yang perlu dikhawatirkan?”

Ibu Suri menggelengkan kepala, “Su Qiu, pandanganmu terlalu dangkal. Memang di istana, seorang wanita naik derajat karena melahirkan anak, tetapi meski tanpa keturunan, selama mendapat kasih sayang Kaisar, itu tetap menjadi sandaran. Apalagi, bibi Selir Li adalah Permaisuri Agung.”

Permaisuri Hui mengiyakan, “Benar. Dengan kasih sayang Kaisar, meskipun tanpa keturunan, hidup tetap akan baik-baik saja.”

Ibu Suri berkata, “Ketika masih di kediaman pangeran, Selir Li tak terlalu dipedulikan, Kaisar hanya memberinya penghormatan di depan orang banyak. Namun, setelah Kaisar naik takhta, Selir Li berubah menjadi seseorang yang pandai merebut perhatian. Ditambah lagi, ia menghuni Istana Chengqian, istana yang membawa keberuntungan para selir kesayangan dari generasi ke generasi. Aku sungguh khawatir ia akan memanfaatkan keberkahan istana itu dan menjadi sumber bencana, mengacaukan tatanan negara dan istana, bahkan menggantikan posisi Permaisuri.”

Wajah Permaisuri Hui berubah tegang, buru-buru bertanya, “Lalu, apa yang harus kita lakukan?”

Ibu Suri menyipitkan mata tuanya, “Kalau soal kecantikan, di istana ini yang paling menonjol hanyalah Selir Li dan Selir Rou. Sekalipun aku ingin membantumu mendapatkan kasih sayang Kaisar, dengan kecantikanmu yang biasa saja, sepertinya sulit berhasil. Daripada membiarkan Selir Li bersinar sendirian dan memonopoli perhatian, lebih baik kita jadikan istana ini taman bunga yang ramai.”

Permaisuri Hui bertanya, “Maksud Bibi, bagaimana?”

Wajah tua Ibu Suri menampakkan perhitungan dan kelicikan. “Kita tarik lebih banyak pendatang baru ke istana, biarkan mereka bersaing memperebutkan kasih Kaisar, sehingga perhatian pada Selir Li dan Selir Rou terbagi. Ketika suasana di istana sudah kacau, saat itulah kita bergerak memanfaatkan situasi.”

Permaisuri Hui terkejut, “Mendatangkan pendatang baru? Tapi... bagaimana kalau mereka terlalu menggoda dan malah membuat Kaisar tergoda? Bukankah itu seperti mengundang serigala masuk ke dalam rumah?”

Ibu Suri tersenyum penuh keyakinan, “Aku tidak takut mengundang serigala, justru aku khawatir pendatang baru itu tidak cukup memikat. Jika mereka benar-benar berhasil memikat hati Kaisar, Selir Li pasti akan menganggapnya musuh besar yang harus disingkirkan. Selir Li punya dukungan Permaisuri Agung, sedangkan pendatang baru punya kasih Kaisar. Jika kedua pihak bertarung, pasti sama-sama terluka parah. Di situlah kesempatan kita muncul.”

Karena aturan keluarga leluhur dan wasiat Kaisar sebelumnya, Ibu Suri selama ini selalu berada di bawah bayang-bayang Permaisuri Agung dalam hal kedudukan, dan dalam hatinya sudah lama menaruh rasa tidak puas.

Jika ia tak mampu mengalahkan Permaisuri Agung, setidaknya ia ingin menyulitkan mereka, agar mereka tahu bahwa ibu kandung Kaisar ini bukan orang yang mudah dipermainkan.

Rencana Ibu Suri mendatangkan pendatang baru ke istana memang bisa dimengerti oleh Permaisuri Hui, namun hatinya tetap terasa getir.

Pada suatu hari, Kaisar datang ke Istana Shoukang untuk memberi salam pada ibu kandungnya. Dari kejauhan, ia sudah mendengar suara merdu yang lembut mengalun.

Yang Yuhuan melantunkan, “Bulan dingin di atas pulau mulai naik, kelinci giok pun kembali terbit di timur. Bulan meninggalkan pulau lautan, jagat raya jadi semakin terang, rembulan di langit, seolah Dewi Bulan tengah meninggalkan Istana Cahaya...”