Bab 43: Runtuhnya Impian Sang Ibu Suri (1)

Pengasuh Galan dengan sigap mengambil sebuah gulungan berwarna kuning cerah dan menyerahkannya kepada Permaisuri Agung. Permaisuri Agung menggenggam gulungan itu, lalu mengenakan jubah resmi bersulam benang emas dan hitam bergambar burung phoenix, kemudian berpegangan pada tangan Pengasuh Galan, bersiap untuk keluar.

Tiba-tiba, matanya menangkap hiasan rambut berbentuk burung phoenix dari emas bertatahkan batu permata hijau yang sangat indah di kepala Nyonya An. Ia segera merampasnya, lalu mengejek dingin, “Hiasan emas burung phoenix seperti ini hanya boleh dipakai oleh Permaisuri dan Permaisuri Agung. Kau tak tahu diri, apa kau pantas memakainya?”

Setelah berkata demikian, Permaisuri Agung melemparkan hiasan itu ke lantai dengan keras, lalu menginjaknya hingga hancur tak berbentuk lagi.

Tak menghiraukan Nyonya An yang gemetar karena marah, Permaisuri Agung tetap berpegangan pada Pengasuh Galan, naik ke tandu megah berhiaskan burung phoenix, dan menuju Balairung Tertinggi.

Rambut Nyonya An yang tadinya terikat dengan hiasan itu langsung tergerai berantakan seperti seikat jerami. Ia begitu marah sampai menghentak-hentakkan kaki, tapi tak berdaya.

Ia lalu menatap tajam ke arah Linglong, “Kau, perempuan keluarga Yu, berani-beraninya bersekongkol dengan Permaisuri Agung untuk mempermalukan aku!”

Linglong memasang wajah polos dan tersenyum, “Ibu, mengapa bicara begitu? Anda adalah ibu kandung Kaisar, memberi saya sepuluh nyali pun saya tidak berani mempermalukan Anda!”

Nyonya An membentak dengan gusar, “Jangan pura-pura bodoh! Melihat sikap bibimu itu, jelas-jelas dia tidak sakit. Kalian berdua ternyata bersekongkol menipuku. Aku sungguh meremehkanmu, tak kusangka kau sama liciknya dengan bibimu!”

Linglong tersenyum manis bak mawar yang baru mekar, “Ah, soal licik atau tidak, kalau Permaisuri Agung mendengar Anda menyebutnya licik, beliau pasti akan marah lagi.”

Tinglan menimpali sambil tertawa, “Benar, Permaisuri Agung sangat menjunjung tinggi aturan. Kalau beliau mendengar Anda memaki di belakangnya, lain kali yang kena hukuman tampar tiga puluh kali dan harus berlutut di depan Istana Cining adalah Anda.”

“Kalian—” dada Nyonya An naik turun menahan amarah, ia merapikan rambutnya yang berantakan, lalu dengan kesal berlalu bersama Pengasuh Fang.

Nyonya Min, melihat situasi berbalik hingga sejauh ini, meski dirinya tak dirugikan kali ini, tetap saja merasa pusing memikirkan Permaisuri Agung yang masih hidup dan keluarga Yu yang mengincar posisi permaisuri utama. Ia pun mulai cemas.

Setelah melihat semua orang pergi, barulah Linglong menghela napas lega.

Tinglan berkata pelan, “Syukurlah Ibu Suri sudah sadar. Kalau hanya mengandalkan aku seorang, sungguh mustahil bisa menahan mereka semua.”

Linglong menimpali, “Benar, jabatan tinggi memang menakutkan. Hanya dengan kedudukan seperti Permaisuri Agung, barulah semua iblis dan siluman itu bisa ditaklukkan.”

Tinglan memandang jauh ke arah langit, hatinya dipenuhi kecemasan, “Seiring kabar sakitnya Permaisuri Agung menyebar, makin banyak pejabat istana yang berpihak pada Kaisar, dan yang menentang pengangkatan Nyonya An semakin sedikit. Entah Ibu Suri masih sanggup mengendalikan situasi atau tidak. Kalau Nyonya An benar-benar berhasil menjadi Permaisuri Agung, hari-hari kita ke depan akan semakin sulit.”

Linglong menjawab mantap, “Kita harus percaya pada Ibu Suri. Dari permaisuri putra mahkota, permaisuri Kaisar Xiaozong, hingga kini menjadi Permaisuri Agung, beliau sudah melewati empat masa, menghadapi badai dan gelombang besar, tak ada yang tak mampu dia atasi.”

Di Istana Cining, pertengkaran baru saja mereda, namun di Balairung Tertinggi, pembahasan mengenai pengangkatan Permaisuri Agung baru justru semakin memanas.

Di balai agung istana, para pejabat terbelah menjadi dua kubu: satu mendukung, satu menentang. Saat Kaisar pertama kali mengusulkan pengangkatan Nyonya An, mayoritas pejabat menolak. Namun, seiring kabar sakitnya Permaisuri Agung terus beredar dan keluarga An dengan giat menyuap para pejabat, suara dukungan perlahan mulai mengalahkan suara penentangan.