Bab 38: Awal Pembalasan (3)

Benarkah kau pikir nenek tua itu, sang Permaisuri Agung, bisa melindungimu seumur hidup? Atau kau merasa aku, ibu kandung sang Kaisar, tak cukup berpengaruh untuk menaklukkanmu, keponakan Permaisuri Agung? Semakin An merasa, semakin ia dipenuhi amarah. Ia langsung menegur dengan suara tajam, "Yu, aku tahu kau selalu angkuh, merasa diri tak tersentuh karena kau keponakan Permaisuri Agung, bertindak semaumu sendiri. Sekarang Permaisuri Agung sakit parah, bukan saja kau tak peduli pada keselamatannya, malah berani menentangku di setiap kesempatan. Jika hari ini aku tidak memberimu pelajaran, siapa tahu kelak kau akan semakin tak terkendali?"

Sambil berkata demikian, ia memandang sekeliling dengan tajam dan memerintahkan, "Pengawal, bawa Yu keluar, hukum dia dengan tiga puluh tamparan, lalu suruh berlutut di luar Istana Cining, menghafal Kitab Wanita dan Nasihat Wanita, supaya tahu apa itu kebajikan seorang perempuan."

Begitu perintah keluar, para pelayan istana segera mendekat untuk menahan Linglong. Linglong tersenyum dingin di sudut bibirnya, kemarahan sudah membara, saatnya Permaisuri Agung turun tangan dan membalikkan keadaan.

Tepat saat itu, terdengar suara wanita bening dari luar balairung, "Hentikan!"

Semua orang menoleh serempak ke arah pintu balairung.

Tampak Tinglan mengenakan pakaian panjang berlengan setengah, berwarna biru dengan motif magnolia putih, kedua lengan diselimuti selendang tipis berwarna gading bertabur benang perak dan motif aprikot, berjalan anggun masuk ke dalam. Pandangannya tajam meneliti semua yang hadir, suaranya tegas penuh wibawa, "Tanpa perintahku, tak seorang pun boleh bertindak!"

An melirik Tinglan dengan sombong, berkata dingin, "Yu telah berlaku tak pantas, aku hanya ingin memberinya hukuman kecil agar tahu aturan. Apakah Ratu Minghui juga hendak menghalangi?"

Tinglan menjawab dingin, "Urusan harem, sepenuhnya aku yang memutuskan. Meski Yu bersalah, hanya aku yang berhak menegur. Bagaimana bisa kau melangkahi kewenanganku?"

An langsung tidak terima, "Yu adalah menantuku, ibu mertua menegur menantu itu sudah sewajarnya, mengapa aku tidak boleh menegurnya?"

Tinglan berkata, "Jika di rumah bangsawan, tentu kau bisa menegurnya. Tapi ini istana harem, Permaisuri Agung sakit, urusan harem sepenuhnya aku yang mengurus, tak perlu kau repotkan, Selir Tua."

Ucapan "Selir Tua" membuat wajah An langsung berubah hijau karena marah.

Amarahnya membara dari ujung kaki hingga ke kepala, An tidak lagi peduli status Tinglan, membalas dengan suara keras, "Apa itu Selir Tua? Berani-beraninya kau merendahkanku, masih tahu mana yang berhak dan mana yang tidak?"

Tinglan tersenyum sinis, "Berhak? Aku adalah permaisuri mendiang Kaisar, di antara wanita istana, kecuali Permaisuri Agung, tak ada yang lebih tinggi dariku. Meskipun kau ibu sang Kaisar, di hadapanku kau tidak punya hak untuk bertindak semaumu."

An merasa posisi Permaisuri Agung akan segera menjadi miliknya dan sangat percaya diri, belum pernah menerima penghinaan seperti ini, hingga membuatnya hampir meledak karena marah.

An Suqiu berdiri di belakangnya, menarik ujung bajunya, berbisik, "Bibi, jangan gentar padanya. Dia cuma permaisuri mendiang Kaisar yang tak punya suami ataupun anak, sedangkan Anda adalah ibu kandung sang Kaisar, sebentar lagi akan menjadi Permaisuri Agung. Jangan sampai Anda mundur sekarang, nanti saat resmi menjadi Permaisuri Agung, bagaimana akan menegakkan wibawa di istana?"

An pun mengangguk berkali-kali!

Benar juga, ia adalah ibu kandung sang Kaisar. Begitu Permaisuri Agung wafat, ia akan menjadi Permaisuri Agung yang mulia, statusnya jauh lebih tinggi dari permaisuri mendiang Kaisar yang tidak punya anak!

Seketika, sorot mata An menjadi tajam, ia berkata dengan dingin, "Aku adalah ibu kandung sang Kaisar. Meski kau permaisuri mendiang Kaisar, tak boleh menentangku apalagi mengabaikan perintahku. Kalau kau ingin membela Yu, kalian berdua akan dihukum bersama!"