Bab 112: Penyelamatan (2)

“Pelayan pernah mendengar dari kasim kecil yang dekat dengannya bahwa di kamar tempat tinggalnya sering terdengar jeritan wanita yang menyayat hati. Jika aku harus menikah dengan makhluk yang lebih rendah dari babi dan anjing itu, menanggung siksaan tidak manusiawi darinya, lebih baik aku menabrakkan kepala sampai mati saja.”

Meskipun Linglong belum pernah melihatnya sendiri, mendengar kata-katanya membuat seluruh tubuhnya merinding, tak berani membayangkan betapa mengerikannya keadaan itu.

Namun, jika Aruo dijodohkan dengan Sun Bin, menggunakan racun melawan racun, memanfaatkan tangannya untuk menghukum pelayan yang ingkar janji itu, bukankah itu yang terbaik?

Dengan pikiran itu, Linglong semakin mantap untuk mengarahkan Aruo menjadi istri kedua Sun Bin.

Air mata keputusasaan menggenang di mata Lianxin, “Pelayan sungguh tak berani membayangkan jika menikah dengan Sun Bin, bagaimana siksaan dan penghinaan yang akan pelayan derita. Mohon, Permaisuri Li, tolong selamatkan pelayan, pelayan bersedia mati untuk membalas budi.”

Linglong telah memiliki rencana, suaranya dalam dan tegas berkata, “Kau adalah pelayan kelahiran keluarga Ratu, aku tak punya wewenang meminta Ratu membatalkan keputusan, jadi aku tak bisa langsung membantumu. Jika kau tak ingin menikah dengan Sun Bin, kau harus menyelamatkan dirimu sendiri.”

Lianxin ragu, “Menyelamatkan diri? Bagaimana caranya? Aku hanyalah seorang dayang, hidup dan matiku tak di tangan sendiri, bagaimana bisa menentang perintah tuanku? Apalagi keluargaku masih di tangan Ratu. Jika aku memberontak, mereka semua tak akan selamat.”

Linglong berkata, “Aku bukan menyuruhmu memberontak melawan Ratu, melainkan ingin agar Sun Bin tidak bisa menikahimu.”

Lianxin terkejut, “Tidak bisa menikahiku? Itu... bagaimana mungkin? Kecuali oleh Kaisar... Hanya wanita yang pernah mendapat perhatian Kaisar yang berani dan bisa disentuh, bahkan kasim pengawas sekalipun tidak terkecuali. Namun Ratu sangat ketat mengawasi bawahannya, sangat membenci dayang yang berkhianat dan merayu Kaisar. Jika aku jadi wanita Kaisar, dia pasti tidak akan membiarkan aku dan keluargaku.”

Linglong menggeleng, “Aku bukan menyuruhmu merayu Kaisar. Kau salah paham. Aku bertanya, apa hal terpenting bagi seorang wanita?”

Lianxin mengangguk, berpikir sebentar, kemudian menatap dan berkata, “Kesucian. Mati kelaparan tidak masalah, kehilangan kehormatan itu lebih buruk. Hal terpenting bagi wanita adalah kesucian.”

Linglong berkata, “Benar, kesucian. Apakah kau kehilangan kesucian?”

Mata Lianxin sedikit bersinar, “Betul, jika aku kehilangan kesucian pada orang lain, Permaisuri demi menjaga citranya yang anggun dan bijaksana, hanya bisa menikahkanku dengan pria itu, dan tidak bisa memaksaku menikah dengan Sun Bin.”

Catatan—kehilangan kesucian pada zaman dahulu berbeda dengan konsep modern. Dalam adat istiadat feodal yang ketat, jika seorang wanita melakukan kontak fisik dengan pria, seperti berpelukan, dianggap telah kehilangan kesucian. Oleh karena itu, banyak cerita drama tentang putri bangsawan yang secara tidak sengaja jatuh ke sungai dan diselamatkan oleh pemuda miskin, lalu memilih menikah sebagai balas budi.

Linglong mengangguk, “Betul sekali!”

Lianxin mengerutkan kening, “Tapi Permaisuri sudah mulai menyiapkan mahar pernikahan untukku, waktunya sangat mepet. Dari mana aku bisa mencari pria yang mau... walaupun dapat, belum tentu dia akan baik padaku.”

Linglong tersenyum, “Tenanglah, aku sudah menyiapkan seseorang. Orang itu sudah aku pilih dengan cermat, dia pria yang layak kau percayai untuk seumur hidup. Jika kau menikahinya, meskipun tidak menjamin kemewahan dan kemakmuran, setidaknya kau bisa meraih kebahagiaanmu sendiri, dan kebahagiaan itu adalah sesuatu yang tak bisa diminta oleh kami para penguasa istana.”

Setelah berhenti sejenak, dia melanjutkan, “Orang yang aku pilih ini posisinya rendah, hanya seorang pengawal di penjara dingin, sedangkan kau adalah dayang utama yang mendapat kepercayaan Permaisuri. Statusmu lebih tinggi darinya. Apakah kau bersedia menikah dengannya?”