Bab 72:
Kaisar hanya memiliki tiga selir di istana, dan dari mereka, bahkan seperlima pun tak ada yang bisa membaca atau menulis, apalagi menjadi wanita berbakat. Jika tiba-tiba muncul satu orang seperti itu, kaisar pasti akan terkesan, merasa bahwa orang ini benar-benar istimewa, penuh kecerdasan, sangat berbeda dari wanita-wanita cantik lainnya yang hanya mengandalkan penampilan.
Sementara itu, daya tarik modern lebih menonjol pada pesona batin; dalam suasana intim antara pria dan wanita, pesona itu mengalir begitu alami—kesan menggoda, penuh misteri dan daya pikat yang halus, membuat kaisar tak mampu melupakannya, semakin mencintai dan tak ingin melepaskannya.
Yang paling luar biasa, pakaian tidur Pinru yang telah melalui modifikasi khusus ini sudah meninggalkan wujud asli, sehingga bisa dipakai layaknya jubah tak kasat mata, menempel sempurna di kulit.
Di bulan Oktober yang dingin di Istana Ungu, salju berjatuhan di segala penjuru.
Di kamar tidur Istana Chengqian, terdapat sebuah vas leher panjang berlapis glasir putih manis dari masa Yongle, dengan setangkai bunga mei merah yang baru dipetik dari taman istana. Dinding-dinding kamar tidur dilengkapi pemanas lantai, di atasnya terbentang karpet wol Persia berkualitas tinggi, sehingga ruangan terasa hangat dan nyaman.
Linglong mengenakan pakaian tidur Pinru di lapisan terdalam, lalu di luarnya memakai baju tidur musim semi bermotif camelia dengan benang emas, memandang kaisar dengan senyum samar.
Kaisar mengenakan pakaian rumah dari bulu cerpelai putih, tersenyum dan berkata, “Dulu aku selalu merasa kau kaku, tak kusangka hari ini kau tampil begini menawan, lembut dan penuh pesona!”
Linglong menjawab manja, “Bagian mana aku kaku, Baginda? Sejak awal aku memang begini, hanya saja mata Baginda selalu tertuju pada Selir Rou, Selir Hui, dan yang lain, sehingga tak pernah menyadari keindahanku.”
Mendengar kata-kata manis yang bisa membuat siapa pun mabuk itu, Linglong sendiri hampir merinding dan dalam hati berujar, “Ya ampun, pakaian tidur ini benar-benar terlalu menggoda, apa ini benar-benar aku?”
Kaisar membalas lembut, “Baiklah, memang aku yang selama ini mengabaikanmu, tapi sekarang belum terlambat. Semua orang bilang emas pasti akan bersinar pada waktunya, dan kau benar-benar emas yang membuat orang tak ingin melepaskannya!”
Linglong berkata, “Emas meski berharga, warnanya tetap terlihat mencolok. Aku justru berharap diriku seperti batu giok mentah, yang setelah dipahat dengan hati-hati, menjadi permata bernilai tak ternilai.”
Kaisar mendengar itu tersenyum lebar, lalu menarik Linglong ke pelukannya dan menggoda, “Baiklah, kalau begitu malam ini biar aku yang memahatmu menjadi permata indah.”
Linglong mendorongnya pelan, “Aduh, Baginda, jangan seperti ini…”
Mengucapkan kalimat itu saja membuat Linglong makin mual dan ingin muntah.
Kaisar tertawa lebih keras, “Kalian para wanita, memang selalu berkata tidak padahal hati menginginkan. Sekarang kau bilang tidak, tapi sepertinya hatimu sangat ingin.”
Sembari berkata, kaisar memeluknya semakin erat dan mencium bahu Linglong yang terbuka.
Di bawah kendali pakaian tidur Pinru, Linglong setengah menolak setengah menerima, bersandar manja di pundak kaisar, lalu berkata dengan suara manja, “Berdasarkan kedudukan di istana, seharusnya aku yang paling utama setelah permaisuri. Mengapa setelah Baginda mengunjungi permaisuri, tidak langsung datang ke kamarku, malah ke Istana Jingren milik Selir Rou? Apa aku masih kalah dari Selir Rou?”
Kata-katanya mengandung nada manja sekaligus keluhan, lembut dan penuh rayuan, seperti anggur tua yang memabukkan hingga membuat kaisar kehilangan kendali.
Kaisar tertawa, “Selirku yang memesona, mana mungkin kau kalah dari Selir Rou? Aku hanya merasa hal yang terbaik seharusnya dinikmati terakhir agar dapat merasakan kelezatan sejati. Begitu pula dengan wanita cantik seperti dirimu, aku memang sengaja ingin menyimpanmu untuk dinikmati di penghujung.”
Mendengar itu, Linglong hampir saja memutar bola matanya, rasanya lebih membuatnya mual daripada bau ikan asin kalengan yang menyengat.