Bab 37: Awal Pembalasan (2)

Nyonya Min, Tang Xue Man, dan yang lainnya buru-buru menundukkan kepala sambil berkata, “Hamba tak berani!”

Nyonya An mendengus lagi, “Datang terlambat ya terlambat saja, untuk apa mencari-cari alasan, sengaja ingin mempermainkan aku, ya?”

Segera, ia mengibaskan lengan bajunya dan membentak dengan marah, “Kalian bertiga dulu adalah istri utama dan selir di kediaman pangeran. Sekarang kaisar baru naik takhta, kalian juga menjadi wanita terhormat kelas satu. Apa? Karena sudah merasa mulia, kalian jadi tak menganggap aku ada?”

Bentakan sekeras itu membuat Nyonya Min dan Tang Xue Man tak berani membantah, hanya bisa menundukkan kepala lebih dalam, “Hamba tak berani, mohon ampun, Nyonya!”

An Su Qiu sekilas melihat Linglong yang tetap tenang, seolah semua itu tak ada hubungannya dengan dirinya, maka ia langsung berkata dengan suara tinggi, “Wah, Kakak Yu tampak begitu tegap berdiri, rupanya merasa sama sekali tak bersalah, ya?”

Nyonya An segera memalingkan pandangan, menatap dingin ke arah Linglong, “Apa? Karena mengandalkan bibimu yang adalah Permaisuri Agung, kau merasa bisa berbuat semaumu?”

Linglong menjawab dengan tenang tanpa merendah atau menyombong, “Hamba tak berani. Kata-kata Nyonya benar-benar membuat hamba takut. Permaisuri Agung sedang sakit, sebagai keponakan beliau, hamba lebih peduli pada kesehatan beliau daripada siapa pun, hamba sudah berusaha datang secepat mungkin, tidak sengaja menunda waktu, jadi hamba tak merasa bersalah.”

Nyonya An tertawa dingin, “Oh, begitu? Jadi aku yang menuduhmu tanpa alasan, aku yang mencari gara-gara, begitu maksudmu?”

Linglong menjawab, “Hamba tak berani!”

Nyonya An berkata, “Tak berani? Tapi nada bicaramu keras sekali!”

Linglong perlahan berkata, “Nyonya terlalu berlebihan, hamba ini hanya perempuan lemah, tak punya keberanian sebesar itu.”

An Su Qiu menimpali dengan nada dingin, “Kakak Yu ternyata pintar bicara, ya!”

Nada Nyonya An semakin dingin, “Seorang wanita harus mengutamakan kelembutan, bukan pandai berdebat. Padahal kau lahir dari keluarga terhormat, keponakan Permaisuri Agung pula, bagaimana bisa bicara secerdik itu? Di mana kau menaruh ajaran wanita yang sudah kau pelajari?”

Linglong kembali berkata, “Ahlak hamba sudah diajarkan langsung oleh pengasuh Permaisuri Agung saat pemilihan selir, setiap ucapan dan tindakan sesuai dengan standar kebajikan wanita. Jika Nyonya merasa ahlak hamba kurang, apakah itu berarti menganggap orang-orang di sekitar Permaisuri Agung juga demikian? Mohon maaf, tapi kata-kata Nyonya seperti menyindir Permaisuri Agung, sebaiknya Nyonya hati-hati dalam berkata.”

“Kau...” Nyonya An terdiam karena marah, namun tak bisa membantah perkataan Linglong.

Jika ia terus mencari-cari kesalahan ahlak, bukankah itu sama saja dengan menyindir orang-orang di sekitar Permaisuri Agung, bahkan Permaisuri Agung sendiri?

Sejak Jin Ming Xuan mengalahkan para penerus cabang dan naik takhta menjadi Kaisar baru Dinasti Zhou, kedudukan Nyonya An juga melonjak, menjadi sangat terpandang. Di dalam istana, selain Permaisuri Agung yang sakit keras, siapa yang tidak menghormatinya?

Tak disangka, seorang selir yang bahkan belum resmi diangkat berani bersikap lancang di depannya, seolah tak menggubris ibu kandung Kaisar, sungguh keterlaluan!

Saat ini, Nyonya An sudah lupa bahwa dirinya pun dulu hanyalah seorang selir, bahkan selir yang seumur hidup tak bisa naik pangkat. Baginya, karena putranya kini menjadi Kaisar, ia adalah ibu suri yang terhormat, segala gelar lama sudah tak diingat, yang ada di pikirannya hanya bahwa sebentar lagi ia akan menjadi Permaisuri Agung.

Wajah Nyonya An berubah menjadi kebiruan karena marah, pandangannya menjadi semakin dingin.

Permaisuri Agung sudah sakit parah, hidupnya tinggal menunggu waktu. Kau, selir keluarga Yu, bukannya merendah, malah berani bersikap lancang di depan ibu suri yang akan segera naik kedudukan.