Bab Seratus Enam Belas: Pengamatan

Pertempuran terjadi di dalam sebuah pembatasan yang sebelumnya dibuat oleh Tang Boqing dan Zhong Esheng. Pembatasan ini meliputi vila milik Pei Yuanxiu beserta area hijau di sekitarnya, kira-kira seluas lapangan sepak bola. Dari luar pembatasan, tidak ada yang tampak aneh—angin utara masih berembus membawa salju turun, dan rumah yang telah hancur itu masih berdiri dengan utuh.

Meskipun di dalam terdengar dentuman keras bertubi-tubi dan tanah berlubang akibat ledakan, orang di luar hanya merasakan getaran lembut di tanah, sementara suara dentuman terdengar seperti guntur yang jauh di cakrawala. Sebenarnya, suara guntur pun tidak terdengar karena tertutupi oleh suara angin yang meraung.

Orang biasa tidak tahu apa yang sedang terjadi di sana, namun di tengah badai salju, seekor laba-laba logam merayap di batang pohon birch putih yang tinggi. Delapan kaki tipisnya menusuk batang pohon untuk menahan tubuhnya, sementara dua pasang mata merah di kepala laba-laba itu menembus pembatasan, merekam seluruh kejadian di dalamnya.

Laba-laba itu terus mengirim sinyal tanpa henti, yang akhirnya diterima oleh dua orang di sebuah restoran hotpot di ujung jalan di kawasan Taicingyuan, tidak lebih dari delapan ratus meter dari lokasi pertempuran.

Restoran hotpot itu bernama “Taicingge,” dimiliki oleh seseorang yang sangat berdedikasi pada usahanya. Setelah roh-roh jahat menghilang, restoran ini dibuka keesokan harinya dan menjadi satu-satunya tempat yang buka di jalan itu. Namun salju lebat yang turun sejak malam membuat restoran hampir kosong, kecuali dua orang yang baru saja tiba tiga puluh menit lalu.

Seorang pria muda dan seorang pria tua duduk bersebelahan dekat jendela. Mereka memesan hotpot campuran dan banyak lauk, kini sedang makan dan minum dalam keheningan. Kehadiran tamu aneh bukan hal baru, sehingga tak seorang pun di restoran memperhatikan mereka secara khusus.

Namun apa yang dilihat oleh orang biasa itu hanyalah tipuan mata.

Sebenarnya, di depan kedua pria itu tergantung sebuah layar melayang di udara yang sepenuhnya menampilkan pertempuran yang berlangsung delapan ratus meter jauhnya. Layar tersebut adalah layar ganda, sehingga kedua orang yang duduk berhadapan dapat melihat gambar dengan jelas. Hotpot mendidih mengeluarkan uap panas, namun mereka sama sekali tidak menyentuh makanan di meja, jelas mereka hanya meminjam tempat itu sementara.

Salah satu dari mereka adalah Li Qingyan yang mungkin sudah tidak asing—Deng Fuli. Ia tampak persis seperti kloning yang telah mati, namun dengan wajah yang lebih pucat dan pipi yang sangat kurus, seolah baru sembuh dari penyakit berat.

Pria tua di depannya juga berdarah putih, mengenakan kacamata berbingkai emas, duduk sambil memegang tongkat, tampak seperti bangsawan Inggris. Namun ekspresinya tidak tenang, melainkan sedikit bingung.

Ia bertanya, “Apakah mereka sedang saling bertahan? Mengapa tidak bergerak?”

“Saya menduga ada masalah dengan tubuh sang pelopor. Li Qingyan juga mungkin mengalami masalah.” Deng Fuli mengamati layar dengan teliti, lalu menyentuhnya, sehingga muncul banyak parameter di sisi layar. Ia kemudian batuk pelan dua kali. “Saya tidak mendapatkan data lengkap tentang pelopor ini, hanya sebagian data... dan belum sempat memverifikasi keasliannya.”

“Tapi jika asumsinya benar, saya kira… salah satu generator medan gaya mengalami kelebihan beban.” Ia menggeleng, menarik napas dalam, “Hanya tiga detik saja, Guru, kekuatan Li Qingyan sekarang sangat mengerikan. Saya tak bisa membayangkan bagaimana dia melakukannya... Dia bilang ada kekuatan tersembunyi dalam tubuhnya, apakah itu... kekuatan dewa seperti yang Anda sebutkan?”

Pria tua itu mengangguk paham dan berkata, “Kelebihan beban. Memang sulit dibayangkan. Saya dengar tubuh seperti ini pernah, dalam uji coba tertutup, secara langsung mengalahkan seorang praktisi aliran Tiongkok tingkat tiga.”

“Sekarang situasinya berbeda dari saat uji coba.” Deng Fuli menjelaskan dengan sabar.

Ia pernah menyebutkan pria tua itu pada Li Qingyan—lahir tahun 1842 dan masih hidup hingga kini. Setelah ledakan besar Helsinki, ia memperoleh kekuatan untuk memberikan atau mencabut kemampuan supranatural. Bagi Deng Fuli, pria tua ini tidak hanya sebagai guru, tetapi juga seseorang yang sangat dekat.

Pria tua berusia 176 tahun itu sudah tidak cocok untuk perjalanan jauh. Namun setelah mengetahui dirinya kehilangan kemampuan tersebut dan satu kloningnya mati di kota ini, ia bergegas datang malam itu juga. Perjalanan yang menggunakan alat transportasi dan sihir untuk mempercepat waktu membuat kondisi tubuhnya semakin buruk, sesuatu yang membuat Deng Fuli sangat menyesal.

Guru ini sudah terlalu tua untuk belajar cepat dan memahami teknologi zaman baru seperti dirinya. Ia hanya bisa menjadi “penerjemah” agar guru itu mengerti apa yang sedang terjadi di lapangan dengan bahasa yang sederhana. Namun Deng Fuli tidak merasa sombong—ia sadar apa yang diketahuinya juga diketahui banyak orang. Sedangkan rahasia yang dipahami gurunya mungkin adalah salah satu misteri terdalam di dunia ini.

“Pada saat uji coba, fokusnya adalah menguji ketahanan tubuh terhadap serangan dan kemampuan melawan dalam kondisi yang diketahui. Misalnya, mengenal semua ilmu dan teknik praktisi lawan, lalu memasang perangkat yang sesuai. Dalam situasi seperti itu, seorang praktisi tingkat tiga tanpa strategi tak terduga memang akan sangat terkendali dan tertekan.”

“Guru, tadi Anda lihat sendiri, Li Qingyan melakukan serangan jarak jauh sekali dan dua kali mencoba bertarung jarak dekat, tapi gagal. Itu karena pengendali tubuhnya bukan operator, melainkan komputer di dalamnya. Secepat apa pun manusia atau iblis, kecepatan reaksi otak tidak bisa menandingi komputer.”

“Oleh karena itu, tiga kali percobaan itu gagal, karena tubuh ini memprediksi gerakan lawan dengan tepat dan merespon secara efektif. Dari sudut pandang ini, pelopor memang sudah melampaui praktisi tingkat tiga... Manusia atau iblis yang berlatih lama bisa memperkuat tubuh dan kecepatan reaksi sampai tingkat luar biasa, tapi di hadapan kemampuan komputasi kuat komputer, kecepatan itu jadi seperti gerakan lambat.”

“Inilah arah perkembangan Asia dan Amerika di masa depan—suatu hari nanti, teknologi ini akan mampu mengungguli praktisi secara menyeluruh.”

Pria tua mengangguk pelan, “Namun tetap saja kelebihan beban.”

Deng Fuli terdiam sejenak, mengerutkan kening. Tapi akhirnya dengan berat hati berkata, “Dia... terlalu kuat. Orang-orang Yu Peiyan juga tidak menyangka. Mereka kira malam kemarin adalah batas kemampuannya... tapi ternyata dia sudah melewati batas itu lagi. Dia adalah misteri. Guru, Anda ada di sini sekarang bukan untuk mengungkap misteri ini?”

Pria tua menghela napas pelan, otot-otot wajahnya yang kendur bergetar sedikit. Ia tampak sedang merasakan sesuatu.

Beberapa detik kemudian ia berkata pelan, “Oh, tadi kamu bertanya apakah kekuatannya adalah kekuatan dewa. Aku tidak bisa merasakan itu sekarang... atau mungkin hanya sedikit sisa kekuatan dewa.”

“Tapi itu hal biasa. Aku sudah bilang padamu, kemampuan supranatural kita mungkin adalah sebagian dari kekuatan dewa. Dia sekarang mendapatkan kemampuanmu, jadi aku rasa wajar aku merasakan hal itu. Mengenai bagaimana dia bisa mencabut kekuatanmu... mungkin dia seperti aku. Secara kebetulan mendapat sepotong kekuatan, lalu menguasainya, tapi kamu tidak tahu.”

“Baiklah, mari kita pergi.” Pria tua itu membungkuk sedikit, “Dari pengamatan kita sejauh ini, aku sadar pria bernama Li Qingyan ini sangat kuat, tapi masih dalam batas manusia biasa, tidak di luar duganku. Dia bukan orang yang kucari. Yu Peiyan tidak hanya memiliki empat tubuh ini, ada juga seorang praktisi aliran Tiongkok tingkat dua di Gunung Utara.”

“Nanti dia pasti akan muncul untuk mengakhiri pertempuran ini. Kita harus menghindari terjebak dalam pertempuran.”