Bab Sembilan Puluh Sembilan: Penyelesaian

Terlebih lagi, Li Qingyan tahu bahwa makhluk itu masih ada.

Ketika makhluk itu memusatkan seluruh energinya ke satu titik, dia bisa melihat aura nasibnya menjadi semakin kuat. Kemudian aura nasib itu menyebar ke segala arah, seolah menyatu kembali dengan alam semesta. Namun, ini tidak berarti kematian—aura nasib orang yang telah mati tidak seperti ini.

Mungkinkah makhluk itu... bersembunyi dengan cara tertentu?

Apakah orang-orang Amerika memanfaatkan Asosiasi Promosi, Pohon Dunia, dan bahkan Kraken demi mendapatkan hasil ini?

Atau mungkinkah, pusaran kegelapan itu seharusnya dibuka oleh Raja Naga Jiwa Liar itu sendiri, dan bukan hanya oleh sebagian dari tentakelnya?

Namun pada saat itu, sosok Dumphries tiba-tiba berkelebat dan mundur dengan cepat ke belakang. Embun beku masih menyelimuti tanah, dan udara yang dingin nan kering membuat paru-paru terasa sakit. Namun, reaksi Zhou Yunting terlambat satu detik. Baru setelah sosok Dumphries hampir menghilang ke dalam kehampaan, dia berteriak, "Mau lari ke mana!"

Butuh reaksi yang lebih cepat, dan Li Qingyan melesat mendahuluinya. Kabut putih meledak dari tempatnya berdiri, dan hanya dalam dua langkah dia telah melintasi jarak belasan meter, mengulurkan tangan untuk mencengkeram dada Dumphries. Baru saat itulah Zhou Yunting berseru lagi, "Kamu juga tidak boleh pergi!"

Dua pedang terbang bercahaya emas melesat lurus ke arah punggung Li Qingyan, tetapi dia bahkan tidak menghindar. Dia membentak keras, "Enyah!"

Dengan lambaian tangan kirinya yang santai, kedua pedang cahaya itu terlempar dengan dentingan nyaring, jatuh ke tanah dan berubah menjadi potongan kertas. Zhou Yunting tercengang, tidak percaya bahwa serangannya... bisa dipatahkan dengan begitu mudah, persis seperti pedang putranya!

Pada saat yang sama, tangan Li Qingyan mencengkeram sosok Dumphries yang hampir menghilang.

Tubuh pria berkulit putih itu tersentak dan muncul kembali—tangan kanan Li Qingyan telah menembus dadanya.

Dumphries menunduk menatap dadanya dengan tidak percaya, lalu terdengar suara redam dari dalam tubuhnya. Jantungnya telah hancur dicengkeram. Dia membuka mulutnya, tetapi tidak ada suara yang keluar. Li Qingyan menarik tangannya, dan tubuh Dumphries ambruk dengan berat ke tanah—setelah kejang selama dua detik, dia tidak bergerak lagi.

Namun sesaat kemudian, tubuhnya tiba-tiba menyusut dan mengering, dalam sekejap berubah menjadi sesosok mayat kering. Aroma rempah-rempah mulai menyebar di udara. Li Qingyan mengernyitkan dahi lalu menendang mayat kering itu.

Perut mayat itu robek, mengeluarkan beberapa permata yang berkilauan serta beberapa jenis bubuk, dedaunan, dan batu kerikil.

Ini adalah...

"Ha. Seorang nekromancer," gumam Li Qingyan lirih.

Ini bukan tubuh asli Dumphries, melainkan semacam inkarnasinya. Dia pastilah seorang nekromancer... yang menyimpan energi murni dan jiwanya di dalam wadah jiwa pusaka yang disegel di suatu tempat, lalu berjalan menggunakan inkarnasi yang dibuat dengan metode rahasia. Tampak tidak berbeda dari manusia biasa, tetapi pada hakikatnya, itu adalah sesuatu yang dikendalikan dari jarak jauh oleh wadah jiwa tersebut.

Para praktisi sihir nekromansi hampir semuanya telah dibasmi habis lebih dari tiga ratus tahun yang lalu, sehingga orang-orang tidak banyak mengetahuinya. Li Qingyan telah tertipu olehnya.

Dia berbalik untuk menatap Zhou Yunting. Pria itu balik melototinya, tampak sedang mempertimbangkan apakah harus bertarung habis-habisan dengannya atau membiarkannya pergi—kekuatan yang baru saja ditunjukkan Li Qingyan jauh melampaui imajinasi Zhou Yunting.

Maka Li Qingyan melayangkan pandangannya ke kejauhan dan berkata, "Yang harus kalian cemaskan sekarang bukanlah aku, melainkan makhluk tadi. Kali ini kalian kalah telak—makhluk itu pasti sesuatu yang ingin diciptakan oleh orang-orang Amerika. Karena kebodohan kalian, mereka berhasil. Zhou Yunting, aku masih punya urusan lain sekarang. Jika kau terus menahanku di sini, pasukan besar akan segera tiba. Apakah kau ingin semua orang tahu bahwa sesuatu telah terjadi pada Zhou Lihuang dan Yu Ruzhuo?"

Zhou Yunting terdiam sejenak sebelum akhirnya bertanya, "Sebenarnya... sudah sampai di ranah mana kekuatanmu sekarang?"

"Tingkat tiga," jawab Li Qingyan, "berkat makhluk tadi. Tapi kau masih memedulikan hal ini sekarang?"

Rasa kecewa tumbuh di dalam hatinya. Rasa itu sudah ada selama beberapa hari terakhir, namun sekarang terasa lebih kuat. Orang-orang seperti Zhou Yunting masih saja mengkhawatirkan urusan sepele di depan mata—ranah kekuatannya, dan bagaimana tindakan yang akan dia lakukan selanjutnya dapat memengaruhi keluarga mereka.

Padahal makhluk mengerikan itu baru saja lenyap beberapa saat yang lalu.

Zhou Yunting terdiam sejenak. "Jika kau tidak bisa menyelesaikan masalah Lihuang, aku akan membuat Yu Peiyan tahu bahwa kamulah penyebab semua ini. Setelah itu, kau tidak akan punya tempat lagi untuk berpijak di Beishan."

Li Qingyan tertawa terbahak-bahak, tidak mengatakan apa-apa lagi, lalu melesat pergi.

Dia ingin mencoba mencari Yang Tao, dia tahu gadis itu masih hidup. Namun dia tidak menemukan jejaknya—gadis itu pasti sudah pergi jauh dari area ini. Maka dia tidak lagi memikirkan bagaimana gadis itu bisa hidup kembali dan melarikan diri ke tempat jauh. Mungkin ada seseorang yang membantunya, tetapi dia tidak peduli lagi.

Dia memiliki tujuan baru, dan merasakan kekuatan baru di dalam tubuhnya. Segel pembatas tampaknya sedikit melonggar. Meskipun dia masih belum bisa mempertahankan energi spiritual di dalam tubuhnya untuk waktu yang lama, dia kini memiliki fisik yang jauh lebih kuat. Hal lain yang ikut melonggar adalah belenggu kehidupannya—setelah ini, dia akan meninggalkan kota ini dan mengejar makhluk yang menghilang di langit malam itu. Membuang semua keterikatan di luar dirinya... dia seharusnya melakukan ini sejak lama.

Namun sebelum itu, dia harus menyelesaikan beberapa tanggung jawab.

Dia mencari di sekitar reruntuhan dua kali lagi, lalu berbalik dan langsung menuju ke arah barat daya kota.

Raja Naga Jiwa Liar telah dimusnahkan oleh makhluk itu, dan orang-orang yang tidak tahu kebenaran di baliknya kembali bernapas lega. Beberapa orang mulai berjalan ke jalanan. Suara tembakan terdengar dari belakangnya, mungkin masih ada beberapa orang yang terlibat dalam operasi ini yang selamat dan akhirnya ketahuan. Mereka pasti tidak akan bisa lolos, tetapi itu tidak masalah—tujuan orang-orang Amerika tampaknya sudah tercapai.

Entah hanya perasaannya saja atau bukan, malam ini terasa sangat dingin. Awan mendung mulai berkumpul di langit... Ketika Li Qingyan bisa melihat gedung Biro Farmasi dari kejauhan di tengah kegelapan malam, salju mulai turun.

Sebenarnya, jika tidak memikirkan berbagai belenggu tak kasat mata di kota ini, mencapai tujuan tertentu atau mendapatkan sesuatu adalah hal yang sangat mudah. Misalnya, dalam keadaan normal untuk memasuki gedung Biro Farmasi, seseorang harus melewati setidaknya tiga pos penjagaan dan menjalani berbagai pemeriksaan. Namun sekarang, Li Qingyan langsung menjebol dinding belakang gedung, memukul pingsan enam penjaga yang datang setelah mendengar keributan, dan menemukan ruang penyimpanan obat.

Dia mengambil tiga puluh dua butir Anran, tepat satu kotak.

Sebelum lebih banyak penjaga berkumpul dan alarm berbunyi, he meninggalkan Biro Farmasi, menghilang ke dalam kegelapan dan salju yang turun semakin lebat.

Dua jam kemudian, dia muncul di depan gerbang Kompleks Hefuxu. Pada saat ini, aliran listrik di beberapa area kota telah pulih, tetapi kompleks perumahan ini serta Jalan Hongyang masih gelap gulita. Tumpukan salju di depan gerbang perumahan sudah setinggi mata kaki. Dia melongok ke dalam pos penjagaan.

Di dalam kegelapan, tampak seseorang sedang duduk, tidak bergerak sedikit pun di depan jendela.

Dia melangkah di atas salju yang berderit, lalu mengulurkan tangan untuk mengetuk jendela. Setelah dua ketukan, orang di dalam baru tersentak seolah terbangun dari mimpi, "...Siapa?!"

Itu adalah suara Pak Wen, terdengar sangat serak.

"Ini aku. Li Qingyan."

Jendela kecil pos penjagaan segera dibuka lebar, Pak Wen berdiri dan menjulurkan kepalanya dari dalam. Setelah mengenali wajah Li Qingyan, dia membuka mulutnya, seolah mencoba memaksakan sebuah senyuman.

Namun Li Qingyan berkata, "Pak Wen, dengarkan aku."

Dia terdiam sejenak, menghirup udara dingin yang menusuk. "Jika—hanya jika—ketiga anakmu terbunuh, apakah kau ingin pembunuhnya membayar dengan nyawanya?"

Dia melihat ekspresi Pak Wen membeku. Pria tua itu tampak berusaha keras mencerna informasi yang terkandung dalam kata-kata tersebut. Li Qingyan mengira dia akan menangis atau dengan emosional mencengkeram kerah bajunya, tetapi tidak. Setelah satu detik berlalu, Pak Wen berkata dengan suara gemetar, "...Mati?"