Bab Seratus Dua Puluh Lima: Taruhan

Bagi kultivator tingkat dua ini, rasa "terguncang" pertama kali ia rasakan saat masih menjadi manusia biasa, ketika ia menyaksikan seorang kultivator menciptakan bunga dari ujung jarinya. Sejak saat itu, sudah lama ia tidak merasakan sensasi serupa. Namun, saat ini perasaan itu kembali—ia melihat sesosok makhluk purba yang luar biasa, yang hanya ada dalam legenda dan mitos. Kemudian, dengan kekuatan gaib yang mengerikan, makhluk itu menghentikan badai salju.

Tubuhnya terasa sedikit kesemutan. Ia tidak tahu bagaimana Li Qingyan melakukannya.

Maka, ia pun bertanya, "Teknik apa ini? Dua kultivator tingkat satu di ibu kota bahkan tidak bisa..."

"Karena mereka tidak memiliki kekuatan seperti kekuatanku, Nona Yu." Naga itu bersuara. Namun, yang keluar bukanlah embusan napas amis, melainkan kabut tipis. "Kau tidak tahu apa yang kurasakan saat ini. Aku akhirnya mengerti mengapa selama belasan tahun terakhir aku merasa dunia ini begitu membosankan."

"Karena sejak lahir, aku memang eksistensi yang berbeda dari mereka. Mereka tidak layak menjadi lawanku, pun tidak layak membuatku tertarik. Apa yang kukejar adalah sesuatu yang lain—sesuatu yang berdiri di puncak kekuatan dunia ini."

"Tadi malam, salah satunya muncul. Sekarang aku sadar, aku dilahirkan untuk memburu mereka."

Saat mengatakan hal itu, sang naga kembali mengangkat kepalanya, menatap ke utara—arah perginya sesuatu yang membawa badai salju tadi malam.

Yu Taisu mengembuskan napas perlahan, menyadari ada perasaan samar dan ganjil yang tumbuh di hatinya. Jika diukur dengan standar manusia, perasaan itu adalah campuran antara "kehilangan", "cemburu", dan "ketidakpuasan". Karena didorong oleh emosi tipis itu, ia tidak bisa menahan diri untuk berbisik, "Kau masih jauh dari eksistensi puncak di dunia ini. Li Qingyan, dua kultivator tingkat satu di ibu kota memiliki kekuatan yang tak tertandingi. Kau belum menjadi lawan mereka sekarang."

Meski berkata demikian, ia tetap tidak bisa menahan diri untuk menengadah ke langit.

Serpihan salju terakhir telah jatuh, menyisakan langit biru yang cerah. Awan tebal yang baru saja menutupi seluruh cakrawala sirna karenanya, namun ia bahkan tidak merasakan gejolak energi spiritual apa pun.

Apakah ini yang ia sebut sebagai "kekuatan itu"? Namun, kekuatan macam apa sebenarnya?

Naga itu menoleh kembali, sedikit membuka mulutnya seolah sedang tersenyum. "Memang belum sekarang. Tapi mereka tidak sedang berada di sini, bukan? Nona Yu, saat ini satu-satunya puncak kekuatan di sini adalah dirimu—tapi bahkan kau tidak bisa menghentikanku melakukan apa yang ingin kulakukan."

"Sebelumnya kau memberi dirimu waktu dua menit untuk membunuhku. Setelah gagal, kau menepati janjimu dan tidak lagi menyerang. Sebagai balasan, sekarang aku akan memberi diriku waktu dua puluh detik untuk menembus segelmu dan menyeret Yu Peiyan keluar. Ingin mencoba?"

Saat keduanya berbicara, Yu Peiyan duduk di kursi dengan wajah pucat, tak lagi mampu mengeluarkan sepatah kata pun.

Kekuasaan dan status yang ia miliki saat ini tidak mampu melindunginya dari bahaya sebesar ini. Ia telah memprediksi banyak kemungkinan, namun tak satu pun mencakup fakta bahwa jati diri Li Qingyan adalah seekor naga, dan naga itu memiliki kekuatan yang setara dengan Yu Taisu.

Yu Taisu adalah satu-satunya jaminannya.

Dua kultivator tingkat satu di ibu kota bisa saja membantunya. Namun dalam situasi saat ini, mereka tidak akan datang. Faktanya, mereka tidak muncul tadi malam untuk mengusir Raja Naga Roh Liar di Gunung Utara karena alasan yang sama—mereka tidak tahu apa yang sedang dilakukan Yu Peiyan, dan Yu Peiyan pun tidak bisa meminta bantuan mereka.

Ia tidak tahu mengapa kalimat ini terlintas di benaknya—dalam jarak sepuluh langkah, seseorang bisa menjadi ancaman bagi sebuah negara. Yu Peiyan sama sekali tidak ingin meninggikan sosok yang disebut Li Qingyan ini hingga ke level tersebut, namun sayangnya, situasi ini seolah menjadi kenyataan.

Ia hanya bisa mempertaruhkan keselamatannya pada Yu Taisu.

Ia belum pernah merasa seberharap ini agar semua orang menjadi pria terhormat yang memegang teguh janji—bahwa Li Qingyan tidak akan menembus segel Yu Taisu dalam dua puluh detik... dan segera pergi!

Sementara itu, Dunfri berusaha keras mengendalikan diri agar tetap diam.

Ia berharap Li Qingyan tidak memedulikannya—bagi seorang pria terhormat, pikiran semacam itu adalah sebuah kehinaan, namun seperti Yu Peiyan, ia pun berharap Li Qingyan menjadi seorang pria terhormat.

Hanya pria tua di sampingnya yang menegakkan dada dengan sangat lurus. Tubuh pria tua itu sedikit gemetar, namun tampaknya bukan karena ketakutan, melainkan karena rasa antusiasme yang tak terlukiskan.

Ia mendengarkan dengan saksama setiap kata yang diucapkan naga itu, mengamati setiap detail pada tubuh naga tersebut, dan merasakan setiap helai aura yang terpancar darinya. Ia telah melupakan perkataannya sendiri sebelumnya, kini kesadarannya telah direnggut oleh emosi yang jauh lebih luhur di dalam hatinya.

Yu Taisu mendongak, menatap mata Li Qingyan. Sesaat kemudian ia berkata, "Baiklah. Tapi bukan dua puluh detik, tetap dua menit. Dalam dua menit, jika kau bisa menembus segelku, aku tidak akan mencampuri urusan ini lagi."

Yu Peiyan berseru dengan suara parau, "...Nona Yu! Jangan lupa apa yang harus kulakukan untukmu! Aku ingin..."

"Tuan Yu sudah menjadi ikan di atas talenan, kurasa lebih baik kau diam saja." Naga itu tampak menyunggingkan senyum mengejek. "Kau tidak perlu khawatir—aku tidak akan membunuhmu. Kau adalah masalah... jika kau mati, mungkin orang-orang Asia akan membuatku merasa tidak nyaman. Itu akan mengganggu apa yang benar-benar ingin kulakukan."

"Aku hanya akan menggunakan ponselmu untuk merekam sebuah video. Kau harus dengan jujur mengatakan bagaimana cucumu menyiksa warga yang taat hukum hingga tewas, dan bagaimana kau melanggar hukum serta berusaha menutupi kebenaran. Setelah itu, aku akan membawa bukti ini—jika nanti orang-orangmu berani membuatku merasa tidak nyaman sedikit pun, maka hal ini akan diketahui oleh semua orang."

"Kemudian, ini akan menjadi pemicu—seseorang akan menggali apa yang sedang kau lakukan, dan menyiksamu perlahan dengan cara yang ribuan kali lebih menyakitkan daripada membunuhmu."

Yu Peiyan membelalakkan matanya, dengan keberanian terakhirnya ia berteriak, "Kau berkhayal!"

Namun Yu Taisu sedikit tertegun. Karena kultivator tingkat dua ini tidak menyangka bahwa naga di depannya... naga dengan kekuatan besar dan kemampuan gaib yang mencengangkan ini, hanya menginginkan hal tersebut.

Kekuatannya hampir bisa menggulingkan situasi di separuh Asia dan mematahkan banyak keseimbangan, namun ia hanya menginginkan ini?

Sesaat kemudian, ia menghela napas dalam hati. Mungkin inilah perbedaan antara dirinya dan orang-orang yang biasa ia temui. Ia hanya mengambil apa yang ia inginkan.

Maka, ia pun tersenyum: "Baik. Silakan lakukan."

Naga itu kemudian mengangkat kaki depannya.

Kaki depannya ramping dan panjang. Namun bagi empat manusia di tanah, itu tampak sangat kokoh dan besar. Mengenai cakarnya—di atasnya terdapat kuku dengan lengkungan sempurna, menyempit ke arah ujung, dan akhirnya menjadi sangat runcing serta tajam.

Banyak hewan juga memiliki cakar dan kuku seperti itu, namun ujung kuku mereka biasanya tumpul karena terkikis.

Akan tetapi, kuku naga itu, meskipun pernah menapak di tanah dan menancap ke dalam tanah serta batu yang keras, di mata keempat manusia itu tetap terlihat sangat tajam—tak satu pun dari mereka meragukan bahwa sebatang jarum baja pun mungkin tidak akan setajam itu.

Seolah-olah tidak ada apa pun di dunia ini yang bisa mengikisnya.