Bab Dua Puluh Delapan: Menteri Chen

Terowongan bawah tanah itu terletak di bawah Pabrik 102 yang telah lama ditinggalkan. Dahulu tempat ini adalah pabrik peleburan baja, namun seiring perluasan kota dan pemindahan industri yang menyebabkan polusi parah, kawasan ini pun terbengkalai.

Hujan kecil turun sepanjang sore, namun menjelang senja cuaca mulai cerah. Kini tepat pukul dua belas malam, awan berarak dan bulan bersinar terang, bahkan beberapa bintang pun tampak di langit.

Kepala Departemen Aksi dari Asosiasi Promosi, yang kerap disebut “Menteri” oleh Yan Su Sheng, berdiri di depan pintu pabrik tua itu. Dari tempatnya berdiri, tampak garis langit kota yang bermandikan cahaya. Gemerlap lampu menyoroti setengah langit.

Yan Su Sheng mendekatinya dari belakang, merapatkan jaketnya di tengah angin malam musim gugur, lalu berkata, “Pak Chen, Li Qingyan tadi mengatakan beberapa hal yang terdengar cukup masuk akal.”

Pak Chen sedang mengisap rokok. Ia sedikit menoleh, lalu menawarkan sebatang kepada Yan Su Sheng.

“Jadi, menurutmu dia tidak bermasalah?”

Yan Su Sheng menerima rokok itu, namun hanya menggenggamnya di tangan. Setelah berpikir sejenak, ia menghela napas pelan, “Aku juga ingin percaya begitu. Tapi kita semua tahu betapa besar risikonya dalam apa yang kita lakukan sekarang—kita tidak bisa bertaruh.”

Pak Chen tersenyum, menanggapinya dengan nada berseloroh, “Jadi, kau ingin ‘menghunus pedang dengan berlinang air mata demi keadilan’, ya?”

Yan Su Sheng ikut tersenyum samar. “Aku ingin mendengar pendapat Anda, Pak Menteri.”

Pak Chen mengisap rokoknya yang sudah tinggal setengah, tersenyum tipis dan menatap jauh ke kejauhan, “Lihatlah Kota Beishan ini, begitu terang benderang, seolah warganya hidup damai dan sejahtera. Tapi kenyataannya? Aku ingin langit lebih bijak, menurunkan talenta tanpa pilih kasih—Yan, renungkanlah sendiri.”

Yan Su Sheng diam-diam menghela napas dalam hati. Ia sebenarnya cukup mengenal Pak Chen—sebenarnya, ia hanyalah corong bagi Ketua Dewan yang misterius itu. Ia juga tahu Pak Chen gemar bicara soal hal-hal metafisik dan suka mendorong orang lain untuk merenung sendiri. Namun, ucapan-ucapannya, seperti barusan, seringkali sulit dipahami, bahkan kadang tak bermakna sama sekali.

Sebenarnya, orang ini hanya menghindari tanggung jawab—bahkan terhadap seorang anggota operasi kecil sekalipun.

Yan Su Sheng berpikir sejenak, akhirnya berkata, “Pak Chen, bisakah Anda beri petunjuk—apa hubungan antara membunuh gadis bernama Yang Tao itu dengan membunuh Pei Bolu? Kalau saya tahu alasannya, saya bisa memutuskan sendiri. Jika gadis itu memang penting, kita bisa memancingnya keluar lewat Li Qingyan.”

Pak Chen mengisap rokok dalam-dalam, lalu menghembuskan asap. Kepulan asap membuatnya terlihat begitu misterius, “Hal ini, selama tidak melanggar prinsip organisasi, aku bisa memberimu sedikit bocoran, supaya hatimu lebih tenang.”

“Soal Yang Tao, kalian tak perlu mengurusi lagi. Operasi pembersihan Pei Bolu kali ini adalah bagian dari strategi besar. Setiap departemen punya tugas dan bekerja sama di bawah komando pusat. Tapi demi keamanan, informasi antar departemen dibatasi. Tugas Kantor Operasi Beishan hanya satu—”

Ia berbalik, menatap Yan Su Sheng dengan sungguh-sungguh, “Yaitu soal Arwah Liar. Temukan dan tangkap itu.”

Hal ini sebenarnya sudah disampaikan Pak Chen sejak sore tadi. Yan Su Sheng sadar, Pak Chen telah mengucapkan banyak hal, namun tak benar-benar menjawab pertanyaannya. Ia hanya bisa terdiam sebentar sebelum melanjutkan, “Pak Chen, saya mencurigai ada orang dari Biro Intelijen Khusus yang menyusup di antara kami. Bisa jadi dari Biro Intelijen Khusus, atau mungkin dari Biro Agama.”

“Waktu upaya pembunuhan Pei Bolu di Mal Abad Baru, semua sudah siap, tapi tiba-tiba ia mengubah jadwal. Ia terlambat lima belas menit, lalu baru naik ke panggung, dan saat itu sudah ada tiga lapis perlindungan sihir di tubuhnya—tak seorang pun tahu apa yang terjadi dalam lima belas menit itu. Setelahnya, tiga orang anak buah saya tewas ditembak di tempat oleh Biro Intelijen Khusus, dua titik kontak juga dihancurkan. Hal seperti ini… pasti ada pengkhianat.”

“Putra keluarga Zhou di Yuanshan kali ini memang menanyakan soal dia, tapi sebenarnya tidak berniat membocorkan identitasnya. Hanya saja, ketika menitipkan pesan, ia tanpa sengaja keceplosan. Dari situ, kami baru tahu informasi ini. Melihat dari sudut ini, kemungkinan Li Qingyan adalah orang Biro Intelijen Khusus sangat besar.”

Pak Chen mengangguk pelan. “Lalu, tadi kau bilang dia berkata jujur?”

Yan Su Sheng tersenyum getir, “Apa yang ia katakan memang benar. Ia selalu berkata jujur—tapi hanya sebagian dari kebenaran.”

Pak Chen tertawa, “Anak muda yang menarik.”

Ia tampak agak bersemangat, merenung sejenak, lalu untuk pertama kalinya berkata, “Yan, aku ingin memberimu saran secara pribadi.”

“—Biarkan saja dia. Jika dia memang agen Biro Intelijen Khusus, manfaatkanlah situasi itu. Lewat dia, kalian bisa menyampaikan informasi palsu kepada biro, dengan begitu kalian bisa menghindari risiko dan bermain lebih cerdik. Jika bukan, selama waktu itu, agen yang sebenarnya akan lengah, dan kalian lebih mudah menemukannya.”

Yan Su Sheng sedikit tertegun.

Selama tujuh tahun bekerja bersama Pak Chen… inilah pertama kalinya orang itu berbicara secara pribadi dan mengatakan sesuatu yang benar-benar bermakna.

Ada angin apa hari ini?

“Itu juga… pendapat Ketua Dewan?” tanya Yan Su Sheng hati-hati.

Pak Chen tersenyum dan menggeleng, “Anggap saja itu pendapat pribadiku saja. Yan…”

Ia menarik napas dalam-dalam, menengadah menatap langit berbintang, rona kebanggaan tampak di wajahnya, “Kekuatan kita sedang berkembang. Ingat sepuluh tahun lalu, penyihir berpangkat tertinggi di organisasi hanya di level enam. Sekarang? Aku sudah level lima, bahkan ada dua orang level empat. Ini menandakan kita berkembang—ilmu kultivasi sebentar lagi tak lagi dimonopoli pemerintah. Aku, dan banyak rekan lainnya, akan segera—”

Ia tiba-tiba terdiam. Matanya berkedip cepat, lalu tubuhnya roboh ke tanah. Gerbang utama pabrik baja itu berupa lereng, dan ia menggelinding seperti batang kayu, tubuhnya kaku dari kepala hingga kaki.

Naluri bahaya langsung menyeruak dalam hati Yan Su Sheng. Tapi ia tak bergerak.

Pak Chen memang seorang penyihir level lima sejati, tapi ia bisa roboh begitu saja—artinya kekuatan yang menyerangnya jauh di atas kemampuannya sebagai orang biasa.

Detik berikutnya, sebuah kaki menginjak tubuh Pak Chen, menghentikannya.

Yan Su Sheng melihat sosok seorang pemuda muncul di samping tubuh Pak Chen.

“Kalian memang berani, merokok di tempat dan waktu seperti ini,” ucap pemuda itu sambil tersenyum. “Kalau aku tidak ingin menangkap hidup-hidup, kepala orang itu pasti sudah hancur. Namaku Pei Yuanxiu—apa posisimu di Asosiasi Promosi?”

Dua sosok lain muncul di sampingnya. Seorang penyihir tua berjubah abu-abu, jemari kedua tangannya masih berpendar cahaya samar—jelas ia baru saja menggunakan mantra, hanya sekali, dan penyihir level lima pun tak berdaya dibuatnya.

Yang satu lagi memegang komputer tablet kecil, sedang sibuk menekan sesuatu di layar.

Tiba-tiba cahaya terang memenuhi langit malam, empat drone terbang tinggi menerangi seluruh kawasan pabrik. Dari kejauhan, terdengar dua teriakan singkat yang segera terhenti. Itu pasti anak buah Yan Su Sheng—semuanya mungkin sudah “disingkirkan”.