Bab Tujuh Puluh Tujuh: Prolog

Pada 12 Oktober pukul 14:30 sore, penghalang Gunung Utara ditutup, dan setelah itu akan ada proses pengisian daya yang berlangsung selama 10 hingga 12 jam. Namun sebelum itu, dari utara kota terdengar suara berdentum yang tiada henti, seperti guntur yang teredam, itu adalah suara pasukan pertahanan kota yang ditempatkan di luar kota sedang menciptakan titik energi tinggi, sama seperti beberapa kali sebelumnya.

Raja Naga sekali lagi berhasil dipancing menjauh dari atas Gunung Utara dengan bantuan para pertapa. Ketika langit cerah kembali dan sinar matahari menembus awan, yang terlihat hanyalah jejak ekornya yang memanjang—awan hujan berbentuk pita selebar ribuan meter, jelas menandai arah perginya Raja Naga.

Di dalam pabrik, Xiao Hao lalu mengaktifkan generator medan gaya.

Wilayah belakang masih mengalami pembatasan listrik, namun orang-orang dari Serikat Pendorong berhasil menghubungkan jalur listrik di sini dengan jalur pengisian daya generator penghalang Gunung Utara. Listrik dicuri, namun untuk sesaat sulit terdeteksi. Sebab pada waktu yang sama, ada juga perusahaan-perusahaan penting yang menggunakan listrik untuk kebutuhan masyarakat. Ketika petugas pengawas menyadari ada kejanggalan dan melacak sumber masalahnya, proses pengisian daya generator hampir selesai.

Generator berbentuk bola itu memancarkan cahaya yang menggetarkan hati, membuat segala sesuatu dalam jarak sepuluh langkah di sekelilingnya tampak melengkung. Energi besar dikumpulkan di dalamnya, sementara Xiao Hao mulai melantunkan mantra. Ia mengalirkan daya spiritual dalam jumlah besar yang tersimpan di jimat kristal industri ke dalam tubuhnya, lalu menjadikan tubuhnya sendiri sebagai saluran untuk menyalurkan daya itu ke dalam generator.

Cahaya dari generator itu pun meredup, permukaannya ditutupi lapisan perlindungan berbentuk bola. Li Qingyan tahu kini alat itu berada dalam kondisi siap meledak, listrik menjadi sumber energi utama, sementara daya spiritual berfungsi untuk mengubah sifat energi itu. Begitu mencapai titik kritis, generator akan melepaskan seluruh energinya sekaligus—karena tanpa alat bantu untuk mengendalikan, energi itu akan melesat liar ke langit, menjadi seperti api unggun di tengah kegelapan bagi Raja Naga Roh Liar.

Delapan orang berjaga di samping Xiao Hao, Li Qingyan memperhatikan beberapa dari mereka kadang-kadang melirik cepat ke arahnya dan Yan Susheng. Setengah jam berlalu, otot-otot Xiao Hao yang kekar mulai mengecil, tubuhnya mengurus dengan kecepatan yang bisa dilihat mata. Ini karena aliran daya spiritual dari jimat kristal industri tidak stabil, ia tak mampu mengendalikan aliran spiritual dalam tubuhnya dengan baik, sehingga tak terhindarkan sebagian energi hidupnya sendiri juga tersedot keluar. Proses ini berlangsung selama dua puluh menit hingga ia hampir kehilangan kesadaran dan hampir gila karena energi yang bergejolak.

Namun sejak awal ia memang sudah memutuskan untuk rela berkorban. Kini ia sengaja menutup semua perasaannya, wajahnya sangat tenang, seperti seorang suci yang siap mati dengan ikhlas.

Yan Susheng menghela napas pelan, entah mengagumi semangat yang tak lagi ia miliki itu, atau menyesalkan pengorbanan yang terasa sia-sia: "Kita harus pergi sekarang."

Kejanggalan listrik di sini pasti segera diketahui, dan akan ada yang datang memeriksa. Orang-orang itu akan mati... lalu akan datang lebih banyak lagi tentara dan polisi. Mereka pun akan mengalami banyak korban, dan akhirnya markas komando di Gunung Utara akan sadar bahwa inilah tempat aksi terakhir Serikat Pendorong. Maka para petinggi, termasuk Pei Bolu, akan datang langsung memimpin di lapangan. Setelah itu ledakan energi terjadi, roh liar turun, dan semua akan binasa bersama.

—Itulah rencana Serikat Pendorong.

Tak ada yang membantah. Mereka keluar dari kompleks pabrik secara terpisah, dan tak ada seorang pun yang mengatakan sepatah kata pun lagi kepada Xiao Hao—semua tahu, di saat seperti ini, kata-kata terasa sangat hampa.

Li Qingyan dan Yan Susheng berjalan bersama. Begitu tiba di jalanan, mereka mendengar suara sirene polisi. Kini Yan Susheng sudah bukan lagi atasan Li Qingyan, melainkan menjadi tawanan. Ia tahu nasibnya kini sepenuhnya berada di tangan Li Qingyan dan Pei Yuantian, maka ia diam, hanya mengikuti langkah Li Qingyan.

Mereka menghabiskan waktu dua puluh menit untuk meninggalkan zona yang bisa terdampak jika bagian dari roh liar benar-benar turun. Setelah itu, Li Qingyan membawa Yan Susheng ke atap sebuah gedung tinggi. Tidak banyak gedung tinggi di kawasan belakang, dan karena beberapa hari terakhir selalu hujan, jarak pandang sangat jelas, dari atap itu bisa melihat taman industri di kejauhan.

Li Qingyan berjalan ke tepi atap, melihat ke arah pabrik baja dan mendapati di jalanan dekat sana sudah ada kobaran api dan asap tebal. Samar-samar terdengar suara seperti petasan, kemungkinan polisi keamanan yang datang sedang baku tembak dengan orang-orang Serikat Pendorong.

Namun jelas delapan orang di pabrik sudah mundur semua.

Li Qingyan berbisik, "Tampaknya Serikat Pendorong memang tidak sepenuhnya percaya padamu... Saat kita masih di dalam pabrik, ternyata masih ada orang yang disembunyikan di sekitar. Sekarang mereka yang sedang bertindak."

Yan Susheng diam saja, Li Qingyan pun menoleh ke arahnya.

Dilihatnya wajah Yan Susheng pucat, lalu ia berkata, "Kau pasti akan membunuhku, kan?"

Li Qingyan tertegun, "Hm?"

"Mengajak aku ke sini bukan berarti mau membunuhku?" Yan Susheng tersenyum getir, "Ayo, lakukan saja, aku sudah siap sejak dua hari lalu. Kau, aku, kita ini cuma sekrup kecil. Sekarang tugas kita sudah selesai, babak selanjutnya dimulai... Aku sudah tak ada gunanya lagi."

"Aku malah harus mengucapkan selamat padamu, tugas penyamaranmu berhasil. Apapun hasilnya hari ini, kau tak akan disalahkan... Tinggal menunggu promosi dan hadiah, kan."

"Tapi demi persahabatan kita, Li Qingyan, setelah aku mati, kumohon kau pastikan Pei Yuantian menepati janjinya, lindungi keluargaku."

Li Qingyan tertawa, "Siapa bilang aku mau membunuhmu? Aku tidak menerima perintah seperti itu."

Kini giliran Yan Susheng yang terkejut, mengernyitkan dahi.

"Tidak percaya?" Li Qingyan membalikkan badan menatap ke kawasan seberang, "Satu lagi, Lao Yan, kau kira urusan kita benar-benar sudah selesai? Aku rasa tidak. Kau orang cerdas, tak sadar ini semua terasa janggal?"

"Janggal di mana?" Yan Susheng mengenal Li Qingyan. Setidaknya kalau ia bilang tidak mau membunuh, berarti benar begitu. Ia sedikit lega, lalu berjalan mendekat.

"Xiao Hao jelas tidak terlalu percaya pada kita berdua, kau pasti sadar. Yang lain juga sebenarnya waspada pada kita—kau tidak memperhatikan tatapan mereka sebelum mundur? Sekarang di sana baku tembak, berarti Serikat sudah menempatkan orang di sana sejak awal."

"Tapi kau adalah komandan aksi di sini, kenapa tidak tahu?"

Yan Susheng mengernyit, "Mungkin justru karena tidak terlalu percaya, jadi mereka tidak mau memberitahuku—"

"Di situlah masalahnya. Penempatan generator, langkah terakhir rencana tahap ini. Tugas sepenting itu, kenapa melibatkan dua orang yang tidak dipercaya?" Li Qingyan berkata pelan, "Andai aku jadi ketua mereka, aku tidak akan begitu. Lagi pula... kalau aksi ini gagal, ada rencana cadangan? Langkah berikutnya? Apa semua itu juga tidak diberitahukan padamu? Kau pikir itu wajar?"

Wajah Yan Susheng tampak serius, "Maksudmu apa?"

Li Qingyan terdiam sejenak, "Tak ada maksud apa-apa. Hanya merasa ada yang tidak beres... sejak awal. Sudahlah. Kalau aku bisa memikirkannya, markas komando pasti lebih bisa."

Tiba-tiba dari sana terdengar ledakan keras, entah bom, ranjau, atau sihir. Suara tembakan perlahan mereda, sepertinya gelombang pertama polisi yang datang sudah gugur dan tak mampu menyerang lagi.

Li Qingyan menghela napas, "Begitu banyak yang mati."

Yan Susheng menatapnya heran, "Kalian orang Biro Khusus, peduli juga pada orang mati?"

Li Qingyan tersenyum tipis, "Apa kau salah paham padaku? Aku tidak peduli pada kematian, tapi tidak terbiasa melihat orang mati begitu saja."

Markas komando tahu rencana Serikat Pendorong. Semua yang dilakukan sekarang hanyalah bekerjasama, membiarkan mereka bergerak, lalu mencari tahu apa sebenarnya tujuan mereka. Ini berarti polisi yang tewas barusan sama sekali tidak tahu apa-apa, mereka benar-benar mengira sedang menemukan target Serikat—mereka dikorbankan sesuai rencana.

Nanti akan ada gelombang kedua, dan mereka juga akan dikorbankan. Setelah itu para petinggi datang, barulah tabir akan dibuka.

Yan Susheng paham maksudnya, lalu tersenyum, "Tapi kau toh tak bisa mengubah apa-apa."

"Memang tak bisa." Li Qingyan berbalik, mengeluarkan ponsel, melirik sekilas, "Nih, sekarang kau bisa tenang. Pesan dari Pei Yuantian."

"Katanya tugas kita berdua untuk saat ini sudah selesai, aku disuruh membawa kau pergi, menjaga keselamatanmu, dan setelah semuanya usai baru kau akan diadili... Lao Yan, kau tak pernah berpikir hukuman apa yang pantas untuk semua yang kau lakukan selama ini?"

Yan Susheng tersenyum acuh, "Hukuman mati pun sudah lebih dari cukup."

"Maka berdoalah semoga aksi kali ini benar-benar sukses, supaya kau bisa menebus dosa." Li Qingyan mengibaskan tangan, "Pulanglah dulu. Tunggu saja sampai mereka datang menjemputmu."

"Pulang?" Yan Susheng menatapnya heran, "Kau membiarkanku pergi?"

"Takut kau kabur? Seluruh keluargamu di sini, pintu keluar Gunung Utara sudah ditutup. Kau, seorang biasa tanpa latihan khusus, bisa lari ke mana? Serikat Pendorong pun sudah tak percaya padamu, aku yakin kau tak berani lagi mencari mereka. Sudahlah, pulanglah. Temani istri, anak, dan cucumu."

Yan Susheng menatapnya tanpa berkedip, mencoba melangkah tiga langkah, "Kalau begitu, aku sungguh pergi."

Li Qingyan hanya tersenyum.

Yan Susheng menghela napas lega, "Kalau aku benar-benar selamat, aku akan ingat jasamu."

Lalu ia melesat masuk ke tangga, menuruni gedung dengan cepat.

Li Qingyan berdiri di atap beberapa saat, berjalan mondar-mandir. Di saat seperti ini, entah mengapa ia merasa sangat bosan.

Rasa baru dalam pekerjaannya di Biro Khusus sebenarnya sudah lama hilang. Ketika ia meninggalkan Kamp Pelatihan Siberia Barat, ia sempat berpikir menjadi agen intelijen akan penuh kejutan dan ketegangan. Tapi setelah menyamar di bank investasi kota, tugasnya sangat membosankan, hampir tiga tahun hanya jadi pegawai administrasi, tanpa tantangan apa pun.

Lalu masuk ke Serikat Pendorong... tetap sama, membosankan. Para militan itu juga harus hidup, tak mungkin setiap hari berbuat onar, dan kalaupun terjadi sesuatu, tak pernah terlalu serius. Semua terasa mudah baginya. Kali ini, ketika Serikat Pendorong tampak berambisi besar, ia pikir mungkin akan lain, tapi ternyata sebagai sekrup kecil, tak ada yang istimewa.

Pei Yuantian sekarang mungkin ada di markas komando. Di sana, orang-orang bisa melihat keseluruhan situasi dan merasakan ketegangan antara kedua pihak. Tapi ia, berdiri di atap yang kosong, hanya melihat gedung-gedung Kota Beishan. Banyak kejadian dan orang di dalamnya, tapi ia sama sekali tidak tahu-menahu.

Ia tersisih dari pusat... hanyalah seorang pinggiran.

Sangat membosankan.

Kini ia lebih mengerti kenapa sebagian orang rela melakukan apa saja demi naik pangkat. Selain demi kehidupan yang lebih baik, mungkin karena mereka ingin merasakan "kendali". Seperti saat ia dan Pei Yuantian dulu bermain gim strategi komputer—si pengendali menikmati seluruh pertempuran, sementara prajurit biasa di lapangan tidak merasakan apa-apa.

Li Qingyan menghela napas, lalu turun dari atap. Ia jarang merasa "mutiara terpendam". Sebab apa yang ia incar berbeda dengan kebanyakan manusia, jadi ia tak terlalu peduli soal gaji, tunjangan, atau pangkat. Tapi kini ia merasa tidak bahagia—ia ingin tahu firasat dalam hatinya, ingin tahu niat sejati Serikat Pendorong, tapi ia tak punya akses seperti Pei Yuantian.

Setelah penghalang Gunung Utara ditutup, kendaraan mulai muncul di jalan. Di sekitar pabrik terjadi baku tembak, di sini pun mulai evakuasi. Beruntung, Li Qingyan mendapat tumpangan mobil dan kembali ke Jalan Hongyang.

Ia merasa Zhou Lihuang itu tidak bisa diandalkan. Sekarang ada waktu luang, ia berniat langsung mencari tahu apa yang terjadi pada Lao Wen. Segera setelah itu, baru akan menghubungi Pei Yuantian.

Supir mobil itu cerewet. Sepanjang jalan ia membicarakan "perang di taman industri" sebagai "berita", tanpa tahu betapa bahaya sesungguhnya bagi kota ini. Li Qingyan tidak berminat menanggapi, akhirnya si supir pun diam sendiri.

Turun dari mobil dan membayar, Li Qingyan berdiri di seberang jalan, memandang pintu besi kantor kelurahan. Ia sadar, seharusnya belum saatnya pulang—ia baru saja menyelesaikan tugasnya, namun itu baru pembuka. Setelah ini mungkin masih ada urusannya, ia harus tetap rendah diri.

Tapi ia langsung melihat seseorang yang dikenalnya—Lao Mi baru keluar dari warung, membawa alat sedot WC.

Melihat Li Qingyan, ia langsung tersenyum ramah, "Pak Li? Wah, kebetulan sekali! Beberapa hari lalu saya cari Anda—sekarang Anda sudah dapat promosi?"

Li Qingyan tersenyum, "Hanya mutasi kerja, bukan promosi. Mau tanya soal kuota? Sekarang saya bukan penanggung jawab lagi."

Lao Mi tertawa, "Ah, tadinya mau tanya, tapi sekarang sudah tak perlu lagi."

Setelah berkata begitu, ia berhenti tersenyum, seolah baru sadar tidak pantas tertawa. Ia mendekat dan berkata pelan, "Pak Li, Anda tahu? Keluarga Lao Wen kena musibah—tiga anaknya kabur dari kelas asuh, sudah berhari-hari belum ketemu. Saya baru tahu tadi malam."

"Menurut aturan, saya tidak boleh senang atas musibah orang... tapi kalau sampai begini, tahun ini kuota pasti gugur untuk keluarganya. Pasti jadi milik keluarga saya. Sial benar tahun ini buat Lao Wen." Lao Mi juga suka mengobrol, mulutnya seperti senapan mesin, "Dengar-dengar beberapa hari lalu dia juga dipukuli orang, katanya karena urusan mobil modifikasi. Saya kira memang keluarganya lagi kesulitan—tiga anak di kelas asuh, biayanya besar. Semua orang juga susah..."

Li Qingyan tertegun, "Apa?"

Karena mobil modifikasi. Ia tiba-tiba merasa firasat buruk.

"Lao Wen dipukuli? Anaknya kabur?" Ia mengernyit, memandang Lao Mi, "Dipukuli dulu lalu anaknya kabur? Kejadiannya kapan?"