Bab Delapan Puluh Sembilan: Orang Tua yang Terlupakan

Pendeta Iblis mendengar perkataannya, awalnya marah, lalu tertawa, “Kau sedang mencari kematian?”

Li Qingyan menggeleng, “Karena waktunya mendesak, aku harus menyelesaikan semuanya dengan cepat. Tapi aku ini orang yang semakin kuat jika menghadapi lawan tangguh. Aku hanya bisa mengeluarkan potensi saat berada di bahaya... Kumohon.”

Siapa pun yang mendengar ucapan itu pasti merasa terhina, begitu pula dengan Pendeta Naga.

Dia memiliki kebanggaan tersendiri—awal Perang Dunia Kedua, medan utama sebenarnya ada di Eropa, saat itu masih manusia melawan manusia. Namun di medan perang, sudah muncul pasukan iblis dalam jumlah besar, dan hampir semua negara menjadikan mereka pasukan elit atau kartu truf. Waktu itu, manusia menganggap para iblis masih berada di bawah kendali manusia, meskipun di seberang Atlantik, Amerika sudah memiliki beberapa presiden dari kalangan iblis. Namun secara umum, di bidang politik dan ekonomi domestik, manusia masih mendominasi.

Tak ada yang menyangka setelah perang berlangsung tujuh tahun, situasi tiba-tiba berubah. Perang antar negara berubah menjadi perang antara manusia dan iblis. Pasukan iblis dari negara-negara yang bertikai hampir serentak berkhianat dan mengangkat senjata terhadap rekan manusia mereka. Sementara itu, tentara Amerika mendarat di Bordeaux, segera menguasai seluruh wilayah Prancis, lalu ke selatan menduduki Spanyol, ke utara menguasai Jerman, memutus Inggris dari benua Eropa. Dalam enam bulan, garis depan didorong ke timur hingga Pegunungan Ural, memaksa keluarga kerajaan Rusia untuk mengungsi ke Siberia.

Perubahan ini membuat semua orang tidak siap, padahal sebenarnya kotak Pandora sudah terbuka sejak Perang Dunia Pertama.

Pada tahun 1934, orang Jerman untuk pertama kalinya dalam sejarah manusia menggunakan pasukan iblis yang terorganisir dan menguasai senjata api, meraih hasil yang luar biasa, hampir melahap setengah Prancis. Sebelumnya, karena gerakan persamaan hak yang melanda seluruh Eropa dan pertumbuhan pesat kekuatan kapital, dunia Barat mulai bersikap semakin terbuka terhadap iblis.

Saat itu, sudah ada yang membayangkan, mungkin dalam tiga puluh tahun ke depan, tidak akan ada diskriminasi ras atau asal-usul. Manusia dan iblis benar-benar hidup harmonis bersama, menjadi satu komunitas. Di masa itu, karya film dan televisi Barat tentang vampir dan manusia serigala bermunculan, semuanya berakhir dengan manusia dan iblis hidup bahagia bersama.

Di lingkungan seperti itu, para pedagang besar, politisi, bahkan panglima militer dari kalangan iblis naik ke panggung sejarah. Banyak ilmuwan dan antropolog manusia yang berpikiran terbuka juga percaya bahwa pertemuan dan perpaduan dua ras tak hanya menginspirasi di bidang budaya, tetapi juga mendorong kemajuan sains dan teknologi.

Namun itu hanyalah pemikiran manusia yang memegang kekuasaan saat itu, iblis tidak setuju—mereka yang merasa superior selalu melihat sisi baik, sementara yang tertindas cenderung melihat masa depan yang gelap.

Pemikiran iblis ini baru benar-benar dipahami manusia ketika tentara Amerika mendarat. Jumlah iblis yang sedikit membuat mereka lebih mudah bersatu tanpa memandang batas negara. Hanya sepuluh tahun setelah Perang Dunia Pertama yang berlangsung dua puluh tahun berakhir, Perang Dunia Kedua pun meletus—hal ini membuat banyak ilmuwan, seniman, dan sastrawan yang “radikal” dan “berpikiran terbuka” kehilangan kepercayaan pada manusia. Mereka memercayai janji masa depan dari Amerika dan pada awal perang pergi ke seberang Atlantik, memudahkan penaklukan Eropa oleh tentara Amerika.

Saat manusia kalah di medan Eropa, di timur justru muncul peluang.

Sebelum tentara Amerika mendarat, pemerintah gabungan yang lahir dari jasad dinasti lama juga tengah berperang besar dengan Jepang dan Rusia. Kedua pihak berada dalam kebuntuan, namun api perang mulai menjalar ke wilayah inti negeri dan tampaknya hanya tinggal menunggu waktu. Saat itu, Kekaisaran Rusia mendapat pukulan telak dari Amerika, keluarga Romanov yang mengungsi ke timur perlahan punah.

Pemerintah gabungan memanfaatkan kesempatan untuk merebut kembali wilayahnya, sementara anggota terakhir keluarga Romanov, Putra Mahkota Nikolai Alexeyevich Romanov, tewas dalam ledakan meriam.

Setelah itu, pemerintahan negara-negara Eropa yang mengungsi mencari perlindungan di tanah air, negara-negara manusia pun menandatangani perjanjian damai dan mulai menghadapi musuh bersama. Karena peristiwa di medan Eropa, penduduk lokal mulai melakukan pembersihan besar-besaran terhadap iblis. Para pendeta dan iblis yang sebelumnya tidak terlibat perang pun terpaksa bertarung.

Namun di tanah air, kekuatan para praktisi sangat dominan, hampir dalam dua tahun semua iblis tingkat empat ke atas berhasil dibasmi, hanya sedikit yang berhasil melarikan diri—Pendeta Naga adalah salah satunya.

Itulah sebabnya kini di Asia, hampir tak ada iblis yang berusia lebih dari dua ratus tahun.

Sebelum meninggalkan tanah kelahirannya, Pendeta Naga pernah menjadi kepala sekte. Bahkan setelah pergi ke Afrika, ia tetap mendirikan aliran sendiri. Ia ikut serta dan menjadi saksi sejarah, bahkan mungkin ia sendiri adalah sejarah. Sektenya memang tidak sebesar enam sekte dan lima aliran utama di negeri asal, namun ia tetap memiliki kehormatan di hati.

Sayangnya, iblis bernama Li Qingyan yang dihadapinya saat ini tampaknya tidak memberinya penghormatan yang layak.

Selama puluhan tahun tidak kembali ke tanah air, ia mendengar bahwa para iblis di sini telah dijinakkan seperti anjing, tidak lagi menghormati tradisi atau hierarki seperti dulu. Kini, setelah mengalaminya sendiri, ia baru sadar betapa rusaknya zaman.

Padahal hanya lima puluh atau enam puluh tahun lalu... iblis yang tingkatannya rendah masih harus berlutut dan memberi hormat di hadapannya.

Ia tahu alasannya.

“Hanya beberapa dekade saja.” Pendeta Naga menyesal dan menghela napas, “Dalam waktu singkat, kalian anak-anak ini sudah tak tahu bagaimana rupa iblis yang menguasai ilmu gaib. Dahulu, apa yang paling ditakuti oleh para praktisi? Iblis yang telah mencapai pencerahan.”

“Mereka yang menguasai ilmu gaib jauh lebih kuat daripada manusia yang berlatih. Sayangnya, jumlah iblis sedikit, selalu gagal menjadi kekuatan besar. Kini iblis di sini memang banyak, tapi tidak layak disebut iblis.”

“Aku tahu tubuhmu, menurut istilah para praktisi Asia, mungkin sudah mencapai tingkat tiga. Tapi kau terbiasa bergaul dengan mereka, mengira tubuh iblis tingkat tiga bisa menandingi iblis tingkat tiga yang berlatih? Aku katakan padamu, dulu, praktisi manusia tingkat tiga—yang telah kembali ke kodrat sejati—jika bertemu dengan iblis seperti aku, mereka akan menghindar. Tapi kau sekarang...”

“Pendeta, hanya orang tua yang ditinggalkan zaman yang suka bernostalgia. Kau terlalu banyak bicara.” Li Qingyan memotongnya, melompat dan menyerang, “Biarkan aku lihat seberapa hebat anda, wahai senior.”

Di saat yang sama, ia mencoba membaca keberuntungan Pendeta Naga, berusaha seperti Dunfry menemukan perasaan tertentu untuk mendapatkan keuntungan. Tapi kali ini gagal, tampaknya tidak ada cara yang bisa langsung bekerja pada iblis ini, atau dengan kemampuannya saat ini, “kecelakaan” yang bisa ia ciptakan tidak cukup mengancam Pendeta Naga.

Dari situ ia paham bahwa kekuatan luar biasanya juga membutuhkan syarat tertentu. Jika digunakan pada individu yang kuat, faktor yang bisa memengaruhi mereka jadi makin sedikit. Arus pendek, pot bunga jatuh dari tempat tinggi, atau hanya terpeleset bisa membunuh orang biasa. Tapi untuk membunuh Pendeta Naga atau seseorang sepertinya, itu terlalu sulit.