Bab Seratus Delapan Belas: Dua Menit

Siapa pun bisa melihat bahwa "Nona Yu", sebagaimana Yu Peiyan memanggilnya, pasti telah menggunakan suatu ilmu sihir yang membuat pria tua itu terjebak dalam penderitaan hebat, bahkan mengancam nyawanya. Alasan mengapa Albert tidak segera bertindak untuk membebaskan gurunya dari kesulitan itu adalah karena apa yang ia rasakan saat ini.

Setiap bulu kuduknya berdiri, seolah udara di sekitarnya dipenuhi listrik statis. Aliran energi spiritual di dalam tubuhnya terasa tersendat, dan ia bahkan tidak bisa merasakan energi spiritual alam di sekitarnya. Pada saat ini, seolah-olah seluruh energi spiritual telah dirampas secara paksa oleh Nona Yu, tanpa memberi celah sedikit pun bagi orang lain untuk menyentuhnya.

Selain itu, ada sikap Yu Peiyan—raut cemas dan terkejut di wajah tokoh besar yang berkuasa itu tidak tampak seperti sedang berakting; kemungkinan besar dia pun tidak menyangka Nona Yu akan tiba-tiba menyerang.

Setelah dua kali panggilan, Nona Yu perlahan menoleh: "Hmm?"

Wajahnya tetap tanpa ekspresi. Namun, dalam suaranya tersirat sedikit kebingungan, dan di dalam kebingungan itu terkandung rasa tidak sabar.

"Tuan Albert adalah tamu terhormat, Nona Yu." Yu Peiyan berbicara dengan cepat, namun berusaha agar ucapannya tidak terdengar seperti sedang menegurnya, "Kami hanya sedang... melakukan pertukaran yang ramah."

Nona Yu mengerutkan kening sedikit.

Lalu ia menurunkan tangannya dan memalingkan wajah kembali.

"Oh."

Pria tua itu terengah-engah seolah baru saja tercekik, wajahnya memerah, lalu ia terbatuk keras. Albert segera membungkuk untuk menepuk punggungnya, sembari menoleh ke arah Yu Peiyan dan Nona Yu: "Tuan Yu, apakah ini cara penduduk lokal menjamu tamu?"

Yu Peiyan menggelengkan kepala, menghela napas pasrah: "Maaf, Tuan Albert. Itu hanya kesalahpahaman. Dia... mengira telah terjadi konflik di antara kita..."

Pria tua itu terbatuk dua kali lagi sebelum mengangkat tangannya, memberi isyarat bahwa ia baik-baik saja: "Wanita ini adalah satu-satunya praktisi tingkat dua di Kota Beishan saat ini, bukan?"

"Benar." Suara Yu Peiyan sedikit merendah, "Namun Nona Yu tidak menyukai hal-hal duniawi dan pergaulan sosial, jadi saya tidak memperkenalkannya lebih awal. Tuan Albert, tadi itu benar-benar salah paham. Nona Yu datang kemari untuk membantu saya, dan dia mengira Anda adalah..."

"Tidak apa-apa." Albert tersenyum tipis, tangannya perlahan mengusap dadanya. Pandangannya sempat tertuju pada Nona Yu sebelum ditarik kembali, "Ini pertama kalinya saya bertemu dengan praktisi tingkat dua dari aliran Tiongkok, bahkan bisa dibilang saya beruntung sempat bertarung dengannya. Ini pengalaman yang menarik. Tapi, Tuan Yu, mengenai apa yang baru saja Anda katakan—"

"Saya tidak membantu kelompok pemberontak di negara Anda, saya hanya membantu salah satu anggotanya. Bagi saya, orang itu berdiri sendiri dan tidak memiliki identitas politik. Jika kemampuan luar biasa itu tidak saya berikan kepadanya, saya pun akan membantu Anda."

Yu Peiyan terdiam sejenak: "Masalah ini bisa saya abaikan."

Setelah jeda sejenak, ia melanjutkan: "Lupakan saja. Memang tidak mungkin bagi saya untuk meminta bantuan kepada anggota organisasi pemberontak. Hal yang bisa saya lakukan sekarang..."

Ia mengalihkan pandangan ke layar di atas meja: "...hanyalah membuat orang ini membayar harga yang pantas."

Saat itu, Nona Yu menoleh padanya: "Yu Peiyan, berapa lama lagi?"

Dipanggil langsung dengan namanya, Yu Peiyan tidak merasa tersinggung. Ia justru sedikit tertegun: "Hmm?"

Nona Yu menatapnya: "Sebelumnya kau memintaku membantumu, tapi sekarang kulihat bukan untuk menangani orang yang duduk di depanmu ini. Lalu untuk apa kau membawaku ke sini? Hal-hal yang kalian bicarakan tadi tidak ada hubungannya denganku dan tidak menarik minatku. Apa kau sedang membuang-buang waktuku?"

Yu Peiyan tertawa—Albert terkejut menyadari tawa itu terdengar seperti tawa basa-basi—ia mengangkat tangan menunjuk layar di atas meja: "Nona Yu jangan terburu-buru, saya meminta bantuan Anda untuk menaklukkan iblis ini."

"Iblis ini... saya kira empat unit 'Pendorong' dan dua praktisi tingkat tiga sudah cukup untuk melumpuhkannya. Namun ternyata dia sangat sulit dihadapi, kekuatannya luar biasa. Tadi saya hanya ingin Nona Yu melihat metode dan jurusnya, demi berjaga-jaga..."

"Demi berjaga-jaga?" Wanita itu tersenyum, namun bukan senyuman yang menunjukkan rasa senang, "Apakah iblis yang hanya mengandalkan kekuatan tanpa ilmu sihir seperti ini perlu diantisipasi secara berlebihan?"

Ia berhenti tersenyum dan berdiri: "Jika kau tidak menyuruhku membuang waktu di sini, masalah ini sudah selesai sejak tadi."

"Dua menit lagi saya akan membawanya ke hadapanmu. Ingin jasadnya atau bagaimana?"

Yu Peiyan pun berdiri: "Nona Yu, dua menit atau dua puluh menit tidak masalah, tapi tolong jangan menarik perhatian atau menimbulkan keributan besar. Beishan baru saja mengalami bencana besar tadi malam, jangan di saat seperti ini..."

"Anggap saja kau menginginkan jasadnya," ujar wanita itu. Kemudian, ia menghilang dari hadapan mereka bertiga.

...

Li Qingyan melepas kedua lengan mekanik dari unit 'Pendorong' keempat. Bunga api listrik yang terang memercik keluar, energi spiritual yang meluap di dalam mesin kehilangan kendali dan menyebar ke segala arah seketika. Kabut nano di dalamnya sempat ditembakkan oleh operator di saat terakhir, namun segera dibakar habis olehnya.

Suhu panas dari api di permukaan tubuhnya juga meledakkan amunisi di dalam mesin. Bola api yang bergulung-gulung meledak bersama suara dentuman keras, membuat Tang Boqing yang baru saja terlempar sepuluh meter akibat hantaman tangan Li Qingyan dan belum sempat menghindar, kembali tergulung oleh awan api tersebut dan terlempar jauh.

Namun, begitu mendarat, ia segera memasang beberapa segel pelindung, menahan napas, dan memusatkan pandangan pada gumpalan awan api itu.

Benar saja... sesaat kemudian, Li Qingyan berjalan keluar dari kobaran api—sisik di tubuhnya sama sekali tidak ternoda.

Pada saat itulah, Tang Boqing mulai merasa sedikit putus asa.

Sebenarnya, dua menit yang lalu ia sudah berniat mundur dari medan pertempuran ini—menggunakan teknik terbang. Iblis ini memiliki fisik yang tangguh namun tidak bisa menggunakan ilmu sihir, jadi begitu ia terbang ke angkasa, ia akan aman.

Namun celakanya—ia baru teringat sekarang—iblis ini pernah mempelajari berbagai teknik dari enam sekte dan lima aliran saat berada di kelas pelatihan dan kamp latihan, serta sangat sensitif terhadap aliran energi spiritual. Seseorang pernah memberitahunya hal ini sebelum ia datang, tetapi saat itu ia hanya menganggapnya angin lalu.

Oleh karena itu, begitu ia berniat menjalankan teknik terbang, iblis itu segera mengalihkan target serangan padanya. Kecepatannya luar biasa, serangannya sangat ganas, dan ia mengabaikan segel pelindung di depan Tang Boqing seolah-olah itu bukan apa-apa, sehingga Tang Boqing tidak memiliki kesempatan sedikit pun untuk terbang. Ia merasa saat ini bukan sedang bertarung melawan klan iblis... melainkan melawan mesin humanoid yang jauh lebih canggih dan kuat daripada 'Pendorong'.

Segel pelindung tidak berguna baginya, ilmu sihir sulit melukai tubuhnya yang tangguh. Mengenai ilusi atau teknik pelarian... iblis itu bisa melihatnya dengan sekali pandang!

Iblis macam apa ini?!

Kini, unit 'Pendorong' terakhir telah hancur, Tang Boqing terpaksa menghadapinya sendirian. Tanpa gangguan dari mesin itu, ia merasa dirinya seperti selembar kertas di hadapan Li Qingyan.

Situasi sudah mencapai titik ini, ia menyadari bahwa hari ini ia mungkin tidak akan bisa lolos dengan selamat. Masih ada satu jurus terakhir... jurus penghancuran diri.

Tang Boqing menatap labu ungu keemasan di telapak tangannya.

Sebelumnya ia belum membulatkan tekad, tapi sekarang ia tahu tidak bisa ragu lagi. Iblis itu tadi mengatakan menginginkan labu ini, menginginkan kipas pisang itu. Ia juga mengatakan akan menahan dirinya dan Zhong Esheng untuk "diinterogasi perlahan".

Padahal sebenarnya itu pasti berarti disiksa perlahan... Kedua benda pusaka ini ia dapatkan bersama Zhong Esheng di sebuah gua kuno, apa yang perlu ditanyakan?!

Dirinya maupun labu ini, tak satu pun boleh jatuh ke tangan iblis itu!