Bab Ketiga: Kakak Perempuan

“Kamu bernama Jambu Bintang, seorang manusia.”

“Lahir pada tahun 2001, tempat kelahiranmu adalah Pertanian Lima Empat di pinggiran Kota Utara. Orang tuamu bukan pekerja tetap di pertanian itu, hanya buruh harian. Ketika berusia lima tahun, orang tuamu sudah tiada, sehingga kamu bersekolah enam tahun di Sekolah Dasar Pertanian, lalu enam tahun di Sekolah Menengah Pertanian. Tahun ini kamu lulus SMA, tapi tidak berencana kuliah.”

“Tapi kamu ingin masuk kelas pelatihan spiritual. Sayangnya, kelas pelatihan di tanah tandus hanya menerima pendaftaran setiap empat tahun sekali, dan baru saja selesai tahun lalu. Jadi kamu harus menunggu empat tahun lagi.”

Li Qing Yan menggelengkan kepala, “Aku tidak menemukan hal yang aneh dalam datamu. Tampaknya kamu hanya gadis biasa.”

“Lalu aku menemukanmu, membawamu ke mobil. Setelah itu, makhluk liar itu muncul dan mulai mengejar kita—targetnya jelas kamu. Ini berarti aku benar telah menyelamatkan orang yang tepat. Jadi... Jambu Bintang, pikirkanlah. Apakah kamu pernah melakukan sesuatu yang luar biasa, atau orang tuamu melakukan sesuatu yang tidak biasa—yang aku tidak ketahui?”

Gadis itu berkedip-kedip, tampak terkejut dan bingung. Tatapannya lama tertuju pada gelang di pergelangan tangan kanan Li Qing Yan, baru setelah beberapa saat ia berkata pelan, “Tapi... siapa kamu sebenarnya? Apakah kamu makhluk liar dari padang tandus?”

Li Qing Yan tahu apa yang dikhawatirkan gadis itu.

Padang tandus, yang menempati hampir setengah wilayah republik, dulunya adalah tanah subur dan makmur. Sebelum Perang Dunia Kedua, di kawasan itu berdiri kota-kota ramai dan lahan pertanian yang subur. Namun di akhir perang, Republik Asia dan Amerika Serikat saling melempar bom atom ke wilayah lawan.

Akibatnya, sebagian besar wilayah di kedua negara berubah sementara menjadi padang tandus yang dipenuhi radiasi mematikan. Meski perang gila itu sudah berakhir empat puluh tahun, luka di bumi belum sepenuhnya pulih.

Sebagian besar manusia dan makhluk liar berkumpul di daerah yang tidak terkontaminasi untuk memulai kembali produksi dan pembangunan. Sementara para penjahat dan pengembara melarikan diri ke padang tandus, menghindari hukuman hukum dan mencari kebebasan.

Di antara keduanya, terdapat ribuan pertanian pembukaan lahan. Di sanalah orang-orang berusaha mengubah padang tandus, menghidupkan kembali tanah, perlahan memperbaiki luka bumi.

Mereka menjalankan tugas yang menurut pemerintah republik “mulia dan terhormat”, meski asal-usul mereka jauh dari kata itu. Para pembuka lahan pertama kebanyakan adalah penjahat manusia, termasuk banyak penjahat perang.

Di akhir Perang Dunia Kedua, sebelum konflik antara Republik Asia dan Amerika Serikat menjadi utama, medan perang Timur sebenarnya adalah perang antara penjajah dan yang dijajah. Para penjajah kalah, tanah mereka menjadi bagian republik. Penjahat perang dikirim ke benua untuk menebus dosa dengan kerja seumur hidup.

Ketika mereka memiliki anak, dalam empat puluh tahun, sudah dua-tiga generasi berlalu. Jambu Bintang adalah generasi kedua yang lahir di padang tandus.

Namun ada yang lebih menakutkan daripada penjahat dan penjahat perang—makhluk liar yang lari dari masyarakat. Mereka menolak dikendalikan gelang, bersembunyi di alam liar, menjadi ancaman besar bagi tatanan masyarakat baru. Tiga tahun lalu, Jambu Bintang pernah menyebut gerombolan penjahat yang merampok rombongan pertanian, dan mereka termasuk jenis ini.

Bahkan makhluk liar padang tandus yang memakai gelang pun tetap keras kepala, hampir semuanya berpotensi menyalahgunakan kekuatan dan menjadi penjahat.

Li Qing Yan tersenyum, memperlihatkan gelangnya, “Karena aku makhluk liar, kamu takut padaku?”

Ia menggesek gelang itu, muncul angka bercahaya: 2018.9.15.

“Lihat. Bulan lalu aku baru minum obat. Aku aman.”

Gadis itu terkejut, berkedip-kedip, “Tapi tadi... kamu membunuh serigala itu—dengan kancingku!”

Li Qing Yan tersenyum ramah, “Dengan kecepatan yang cukup, seekor burung pun bisa menghancurkan pesawat. Aku memang kuat, bahkan setelah minum obat. Itu bakatku—anggap saja ini rahasia di antara kita.”

Ekspresi gadis itu perlahan melunak. Sebenarnya ia jarang melihat makhluk liar—di pertanian hampir tidak ada, di padang tandus pun jarang terlihat. Jadi, selain dari tayangan televisi, makhluk liar seperti Li Qing Yan yang hampir tidak berbeda dengan manusia adalah pengalaman pertamanya.

Apalagi, penampilannya tidak membuat orang merasa benci atau takut.

Ia pun berpikir serius, “Aku... tidak pernah melakukan sesuatu yang aneh. Orang tuaku juga tidak. Tapi kakekku...”

Wajahnya agak muram, seolah malu untuk mengaku, “... berasal dari Rusia. Ayah bilang dulu dia penjahat perang.”

Li Qing Yan baru menyadari bahwa dalam cahaya redup, garis wajah Jambu Bintang tampak sedikit lebih dalam. Mungkin itu sebabnya ia lebih tinggi dari gadis-gadis sebaya di pertanian. Ia jelas gadis cantik, mungkin juga karena berdarah campuran.

Namun darah keturunan Rusia sudah menipis, ia masih tampak lebih seperti penduduk asli republik.

Informasi tentang penjahat perang sulit didapat. Li Qing Yan sedikit terkejut, “Siapa nama kakekmu?”

“Tidak tahu.” Jambu Bintang menunduk, “Ayah bilang namanya Roman. Dua tahun setelah ayah lahir, kakek meninggal, katanya karena radiasi. Kami memakai nama nenek... Apakah ini karena kakekku?”

Li Qing Yan berpikir serius sejenak, “Sulit dipastikan. Harus ditelusuri lagi.”

“Lalu... setelah semuanya jelas, apakah aku bisa kembali? Jam kerja bulan ini lebih banyak dari bulan lalu, aku takut tidak selesai... Kalau kamu orang baik, bisakah kita mencari tim keamanan?”

Li Qing Yan tersenyum.

Gadis yang lahir dan besar di pertanian ini mungkin belum memahami betapa anehnya masalah yang ia hadapi. Juga tidak tahu siapa sebenarnya Li Qing Yan.

Dan ia sama sekali tidak tahu, di luar gedung kecil berlantai empat yang mereka tempati, di hutan lebat, sudah muncul tujuh tamu tak diundang.

Serigala biru yang ia bunuh tadi juga dikenalnya. Makhluk liar itu anggota geng kriminal “Kelompok Merah” yang berkeliaran di padang tandus. Kematian makhluk itu bukanlah akhir, melainkan awal—pembalasan telah tiba.

Ia berdiri dan berjalan ke jendela, mengambil beberapa pecahan dari kusen yang rusak dan menumpuknya, lalu mulai melepas kancing lengan kanannya.

“Mencari tim keamanan urusan besok, tapi malam ini kita harus menangani masalah.” Ia menoleh ke gadis di belakangnya, “Suka nonton film horor? Yang ada hantunya.”

Jambu Bintang tertegun, “... Hah? Televisi di pertanian hanya bisa menyiarkan berita...”

“Kalau begitu tutup matamu saja.” Li Qing Yan tersenyum, giginya yang putih berkilau, “Kakak besar yang menyeramkan akan datang.”

Pada detik berikutnya.

Sebuah wajah pucat tiba-tiba muncul di jendela. Mata-mata seperti lubang memenuhi separuh wajah, sementara setengah lainnya dipenuhi mulut besar yang mengeluarkan air liur. Enam lengan panjang penuh bulu hitam tebal langsung menjulur, berusaha menarik pemuda itu keluar!

Kepala Jambu Bintang berdengung. Ia segera memejamkan mata, membeku di kursi.