Bab Lima Puluh Tiga: Kehangatan Hati

Zhou Lihuang tertegun, lalu menoleh ke Zhou Yunting. Namun wajah Zhou Yunting tetap tenang, masih suram, “Kamu sudah melihatnya.”

“Melihat apa?” Bai Yi masih tersenyum, “Oh... tidak, kejadian malam ini, Nona Huang itu tidak menyiarkan secara langsung—dia tidak punya nyali. Tapi informan saya ada di sana. Maka sekarang saya tahu Tuan Zhou pasti sangat ingin Li Qingyan tidak melihat matahari esok hari.”

“Setelah Zhou muda dipermalukan, hari itu juga dia mencari saya, ingin mengambil nyawanya. Tuan Zhou malam ini mengalami kerugian, hanya dua puluh menit kemudian juga mencari saya—keluarga Zhou memang terburu-buru. Namun hidup di dunia memang harus tegas dalam membalas dendam. Kata-kata seperti ‘balas dendam boleh sepuluh tahun kemudian’ hanyalah penghiburan untuk orang lemah.”

Tidak ada siaran langsung.

Wajah Zhou Yunting menjadi semakin suram.

“Orang itu memang... suka bicara. Ayah, jangan terlalu dipikirkan,” Zhou Lihuang berkata pelan. Namun ia menyukai kalimat Bai Yi yang menyebut “keluarga Zhou memang terburu-buru”—mengaitkan dirinya dengan ayahnya.

“Aku tahu siapa kamu,” Zhou Yunting mulai bicara, “Kamu punya sedikit kemampuan, masuk dalam daftar pencarian oranye di Aliansi. Sekarang, departemen intelijen Beishan sudah tahu kamu masuk, segera akan memburumu. Tapi jika kamu punya kemampuan, aku bisa membantumu keluar dari kota ini dengan selamat.”

Di seberang telepon, orang itu tertawa rendah dengan senang, “Kemampuan yang dimaksud Tuan Zhou, aku kira adalah soal membunuh Li Qingyan malam ini. Tapi maaf, aku tidak yakin bisa. Beberapa hari lalu sudah pernah berhadapan dengannya, gagal. Orang ini agak aneh, aku juga tertarik padanya. Malam ini aku bisa coba, tapi tak ada jaminan. Tapi dalam waktu sebulan, harusnya bisa.”

“Selain itu, permintaan Anda ini adalah penugasan kedua terhadap target yang sama. Akan ada biaya tambahan.”

Zhou Lihuang menarik napas dalam-dalam, siap mendengar omelan ayahnya.

Namun dua detik kemudian, Zhou Yunting melambaikan tangan, menutup mata. Zhou Lihuang terkejut, mematikan speaker, “Baik. Semua permintaanmu tidak masalah.”

Ia menutup telepon dan memasukkan ke saku dalam, melihat Zhou Yunting di cermin belakang masih menutup mata sedikit, sehingga ia tak berani berkata apa pun, juga tak berani menyalakan mobil.

Keduanya duduk diam dalam mobil kecil yang berhenti di tengah jalan tol, barulah Zhou Yunting menghela napas, “Kalau dipikirkan, kamu memang mirip aku.”

Zhou Lihuang hampir tak percaya pendengarannya, jantungnya hampir berhenti berdetak.

“Kakakmu lebih unggul darimu. Tapi tidak mirip aku.” Setelah beberapa saat, Zhou Yunting membuka mata, “Lihuang, kamu tahu asal-usul orang itu?”

Zhou Lihuang menggenggam tangannya. Tangannya kembali gemetar, bukan karena takut, tetapi karena bersemangat, “Hanya tahu dia dari pihak Pohon Dunia, sangat berbakat.”

Zhou Yunting tersenyum sinis, “Meski mirip, aku di usiamu lebih berhati-hati daripada kamu.”

“Orang itu dari Pohon Dunia, seharusnya orang Skotlandia. Tahun lalu pernah bergerak di Beishan, membunuh seseorang, menimbulkan kemarahan banyak pihak, hingga masuk daftar pencarian oranye. Kali ini datang ke Beishan pasti punya rencana besar, kamu seharusnya tidak berhubungan dengannya. Tapi aku tahu sudah terlambat.”

“Identitas aslinya cepat atau lambat akan terungkap. Kalau benar-benar tertangkap, kita akan punya masalah.”

Zhou Lihuang tertegun, “Lalu ayah...”

“Itulah sebabnya aku mendorongnya untuk menemui Li Qingyan. Siapa pun dari keduanya yang mati, masalah kita akan berkurang—pengawasan departemen intelijen Beishan juga akan tertuju ke Promosi Asosiasi,” Zhou Yunting melambaikan tangan, “Nyalakan mobil. Aku kira orang itu yang akan mati lebih dulu.”

...

...

Pukul dua lewat lima belas dini hari, di kompleks pelatihan bersama Beishan dekat taman rawa, masih banyak kamar yang lampunya menyala.

Para penimba ilmu yang mengikuti kelas lanjutan tidur sedikit, sehingga setiap hari punya waktu empat sampai lima jam lebih banyak dari orang biasa. Belajar hingga dini hari pukul dua atau tiga adalah hal yang sangat umum.

Yang Tao baru masuk kampus sekitar tujuh atau delapan jam, tapi sudah bisa merasakan atmosfer yang tegang ini. Meski ia bukan penimba ilmu, namun di waktu seperti ini ia pun tak merasa mengantuk.

Semua karena kegelisahan tentang “masa depan” dirinya. Awalnya ia punya harapan—meski mungkin bakatnya tak terlalu tinggi, tapi kerja keras bisa menutupi kekurangan. Jika punya kesempatan di sini, setidaknya ia takkan jadi yang terburuk. Tapi sore tadi ia sadar, dirinya adalah “orang tanpa roh”.

Ia tak mampu berlatih, hanya bisa menggantungkan harapan pada guru bernama Deng Fuli. Saat ini ia berada di lingkungan asing, bahkan “teman” yang baru dikenalnya tiga hari pun tak ada di sampingnya... ia merasa hatinya agak gelisah.

Saat berpisah, Li Qingyan menulis huruf “rajin” di telapak tangannya, saat itu ia merasakan semacam keanehan halus—seperti ada semacam “energi” yang membuat tubuhnya gemetar meresap ke bawah kulit.

Ia menyadari mungkin itu “energi roh”. Li Qingyan melakukan itu pasti ada maksudnya, jadi ia langsung tanpa ragu mengikuti.

Ia duduk di ranjang baru di kamar tunggal, memijat lembut tangannya itu, seolah bisa memperoleh sedikit kepercayaan dan keberanian.

Saat itu terdengar suara ketukan di pintu.

Ia langsung bangkit, ragu sejenak, lalu melihat dari lubang pintu—Deng Fuli ada di luar.

Ia berpikir sejenak, lalu membuka pintu sedikit.

“Melihat lampumu masih menyala,” Deng Fuli mundur selangkah, gerakan ini membuat gadis itu sedikit tenang, “Tidak bisa tidur? Harus jaga kesehatan, besok banyak urusan menantimu.”

“Terima kasih, Guru Deng,” Yang Tao ingin mencari kata lain, tapi tak menemukan.

“Baik. Aku hanya ingin melihat saja,” Deng Fuli tersenyum ramah, “Besok pagi setelah bangun, tunggu di kamar. Akan ada guru pembantu yang membawamu menemuiku.”

“...Ya.”

Deng Fuli berbalik pergi. Yang Tao mengintip, sedikit mengerutkan kening.

Apakah perhatian semacam ini wajar? Karena dirinya adalah “objek percobaan”? Atau karena hubungan dengan Kakek Fang dari kantor kelurahan? Karena “permintaannya”, jadi perhatian lebih?

Siluet Deng Fuli menghilang di ujung koridor, Yang Tao menutup pintu. Ia berpikir sejenak, lalu berjalan ke jendela dan mengintip dari celah tirai. Ia tinggal di lantai empat apartemen, dan empat menit kemudian Deng Fuli turun ke bawah. Saat datang, Yang Tao tahu gedung di timur adalah tempat tinggal para guru, tapi Deng Fuli tidak menuju ke sana, melainkan ke gerbang utama.

Lampu taman sangat banyak dan terang, masih ada orang yang lalu-lalang, seperti siang hari. Deng Fuli menyapa dua orang yang ditemui, berbincang sebentar, lalu melanjutkan ke gerbang utama. Saat tiba di pintu gerbang, ia menoleh ke arah apartemen ini—Yang Tao buru-buru bersembunyi di balik dinding.

Bahkan ia sendiri tidak tahu kenapa melakukan itu. Saat melihat lagi, Deng Fuli sudah tidak terlihat.

Pukul dua lewat dua puluh tujuh dini hari, Deng Fuli naik ke sebuah taksi.

Dari pabrik baja 102 ke markas besar Badan Khusus Beishan ada satu jalan wajib—Jembatan Qingjiang.

Sekarang di jalan sangat sedikit mobil, seharusnya cukup waktu. Ia menatap sopir dari cermin belakang, lalu berkata pelan, “Berikan bajumu padaku.”

Sopir menuruti. Saat itu mobil melaju dengan kecepatan 80 kilometer per jam, ia hanya memegang setir dengan satu tangan, tangan lain melepaskan jaket kulit hitamnya. Kemudian ia menyerahkan jaket kepada Deng Fuli, bergumam seperti orang mengigau, tatapannya kosong.

“Turun di halte bus Jalan Jembatan Qingjiang. Setelah itu, jangan ingat aku.”

Sopir mengedipkan mata, menjawab samar.