Bab 67: Pengkhianat

Yang Tao terkejut, “...Benarkah? Tapi kenapa dia melakukan hal seperti itu?”
Baru saja mengucapkan kalimat itu, ia teringat akan Li Qingyan di sampingnya dan buru-buru berkata, “Ah, maksudku bukan...”
Li Qingyan tersenyum, “Aku mengerti.”
“Setelah ia melarikan diri ke Eropa, ia awalnya dianggap aneh oleh para praktisi di sana—terutama orang-orang Gereja pada masa itu. Pernah terjadi konflik serius, dia hampir saja tewas. Namun akhirnya, kaum siluman di Eropa yang menolong dan melindunginya. Orang yang menampungnya itu pun cukup terkenal—sekarang dia adalah pemimpin kaum darah di Amerika, yang dulunya dijuluki sebagai Count Dracula.”
“Coba pikirkan. Orang ini, di tanah kelahirannya sendiri, dibuang oleh kaumnya. Setelah melarikan diri ke negeri asing, ia kembali dianggap musuh oleh sesama jenis, benar-benar terdesak. Pada akhirnya, yang menerimanya justru kaum asing—dan saat itu, kaum asing itu juga sedang dikejar-kejar. Dalam kondisi seperti itu, derita dan kebencian di hatinya membuat seseorang rela melepaskan banyak hal, termasuk perbedaan ras.”
“Tapi di sisi lain, para praktisi dari dinasti lama pun tak sepenuhnya menganggap diri mereka manusia—mereka merasa diri sebagai dewa di daratan, setengah dewa di dunia. Sebenarnya, bahkan sebelum ia meninggalkan tanah airnya, rasa identitas rasialnya sudah mulai kabur. Itulah sebabnya, setelah berdirinya masyarakat baru Republik Asia, para praktisi harus diturunkan dari singgasana, masyarakat umum pun diberi kesempatan untuk berlatih, dan keduanya didorong untuk terlibat bersama dalam urusan publik—semua ini demi mengaburkan batas di antara mereka.”
Sampai di sini, Deng Fuli tersenyum, “Cukup. Aku sudah bicara terlalu banyak—anggap saja ini cerita liar, jangan ceritakan di kelas.”
Maka Yang Tao pun tak bertanya lagi. Ia adalah gadis yang perasaannya halus. Meski ruangan kini remang-remang, ia tetap bisa menangkap suasana aneh antara Li Qingyan dan Deng Fuli. Pasti tadi ada sesuatu yang terjadi, baru ia melihat pemandangan seperti itu.
Namun saat itu juga, “Penghalang Bukit Utara” di langit tiba-tiba berubah.
Kurang lebih di puncak langit, lapisan cahaya biru itu menjadi lebih gelap. Awalnya Yang Tao kira kekuatan penghalang sedang diperkuat, tapi segera ia sadar bukan itu—cahaya biru itu perlahan berubah jadi ungu.
Sesaat kemudian, sebuah mata raksasa berwarna merah darah tiba-tiba terbuka di puncak langit.
Hampir sepertiga langit tertutupi oleh mata itu, seolah ada raksasa yang mendekatkan wajahnya untuk mengamati seluruh Kota Bukit Utara. Yang Tao pernah melihat Bintik Merah Besar di Jupiter, dan kini mata itu mengingatkannya pada badai raksasa yang cukup untuk menelan dua bumi!
Ia menjerit, mundur dua langkah dan menabrak pelukan Li Qingyan. Bukan hanya dia, bahkan para siswa kelas lanjutan yang ada di luar lapangan pun berteriak ketakutan.
Mata raksasa itu seolah sedang mencari sesuatu—sesuatu yang baru saja ada, tapi tiba-tiba menghilang, layaknya binatang buas dari zaman purba yang mengintip manusia lemah tak berdaya di dalam gua.
Yang Tao merasa yang dicari adalah seluruh Kota Bukit Utara. Kota yang baru saja masih terang benderang.
Mata raksasa itu segera tampak berputar, berubah bentuk, dan dari sisi lain muncul mata lain yang lebih kecil, seolah-olah roh purba raksasa di langit itu “memalingkan wajah”—mata itu pun segera memenuhi sepertiga langit, lalu... mata-mata lain pun bermunculan.
Seolah-olah bola mata raksasa memenuhi seluruh penghalang Bukit Utara, mereka terus-menerus berputar, menggeliat, mengamati segala sesuatu di dalam penghalang!
“Jangan takut.” Li Qingyan menopang tubuhnya, “Hanya terlihat menakutkan.”
Seakan ingin membuktikan kata-katanya, tiba-tiba seberkas cahaya emas dari kota memancar lurus ke langit!
Cahaya emas itu tepat menembus salah satu bola mata... lalu mata itu mendadak tertutup, dan semua mata pun lenyap. Cahaya biru penghalang itu berkilau sekejap, tiga detik kemudian mereka merasa gendang telinga mereka sedikit bergetar.
Lalu tampak ada sinar yang keemasan, merah, biru, dan putih melesat dari berbagai penjuru Bukit Utara menembus ke langit. Para siswa di lapangan bersorak gembira menyaksikan pemandangan itu.
Mereka adalah para praktisi—terbang ke udara, tampaknya berniat mengusir roh purba keluar dari penghalang.
Deng Fuli menarik napas dalam-dalam, tampak tergetar oleh pemandangan di depan matanya.
“Mungkin mereka akan pergi mengamati di luar penghalang.” Ia menyipitkan mata, “Satu, dua, tiga, empat, lima, enam... dua puluh satu, dua puluh dua, dua puluh tiga. Dua puluh tiga orang. Di Bukit Utara, tingkat empat ada sekitar lima puluh, tingkat atas sepuluh, tingkat tiga tujuh atau delapan... tingkat dua tidak jelas. Sepertinya semua kekuatan utama sudah dikerahkan.”
Ia menoleh pada Li Qingyan, “Temanmu itu, ayah Pei Yuanxiu, Pei Beru juga tingkat atas, kan? Kurasa dia pun ikut.”
Li Qingyan menatap tajam. Para praktisi itu terbang sangat cepat, konon kecepatan tertinggi praktisi tingkat dua dari Sekte Chongxu bisa mencapai dua belas kali kecepatan suara. Dalam waktu sekejap mereka bicara, para praktisi itu sudah keluar dari penghalang dan tak terlihat lagi.
Namun jejak cahaya yang ditinggalkan alat sihir mereka masih tersisa, Li Qingyan menangkap satu jejak emas yang membentuk pola seperti bulu di langit malam. Itu pasti bekas praktisi Sekte Lianhua.
Ia pun diam saja.
Deng Fuli tersenyum, “Para anggota Asosiasi ingin membunuh Pei Beru. Jika tahu malam ini Raja Naga akan datang, ini kesempatan bagus.”

“Aku justru merasa ini kesempatan bagus untuk mati.” Li Qingyan pun tersenyum, “Sekarang ada begitu banyak tokoh kuat di atas sana...”
Saat berkata sampai di sini, hatinya tiba-tiba bergetar.
Menyergap Pei Beru.
Roh purba.
Memang kesempatan bagus!
Asosiasi sebelumnya pernah berhubungan dengan Geng Merah di padang. Geng Merah cukup terkenal di padang, tapi paling-paling hanya kelompok bandit, tak seharusnya menarik perhatian Asosiasi. Menyuruh mereka membunuh Yang Tao pun sungguh tak masuk akal... Namun kemudian Li Cheng dan Kak Yan-yan dibawa masuk ke kota oleh orang-orang dari Yan Susheng.
Kenapa begitu? Kenapa begitu memperhatikan dua “komandan kecil” seperti mereka?
Kecuali memang ada nilai guna lain... bukan kekuatan, sumber daya, atau tenaga, melainkan... informasi!
Apa roh purba yang dikatakan Pei Yuanxiu muncul di padang pasir itu sebenarnya adalah bentuk rendah dari “Raja Naga” yang sekarang... mungkin Li Cheng dan Kak Yan-yan pernah melihatnya!
Apakah Asosiasi juga sedang mencari roh purba? Karena itu ingin mendapatkan kabar dari kedua orang itu? Untuk apa mencari roh purba?
—Deng Fuli baru saja bercerita. Kisah ledakan besar Pabrik Wang Gong tahun 1626 di dinasti lama. Saat itu para praktisi ingin mengundang roh purba masuk kota, menghancurkan biro pembuatan meriam!
Apakah Asosiasi juga ingin melakukan hal yang sama!?
Pasti begitu. Beberapa hari lalu Yan Susheng bilang Asosiasi kali ini akan melakukan sesuatu yang besar, perlu koordinasi semua departemen. Apa yang lebih besar daripada mengundang roh purba datang!?
Mereka semua sudah gila!?
Tapi apa hubungannya dengan Yang Tao?
Ia menghela napas pelan, menoleh pada Deng Fuli.
Yang disebut terakhir tersenyum, “Sudah kau pikirkan?”
Li Qingyan melirik Yang Tao, “Aku ingin bicara sebentar dengan Guru Deng di luar.”
Gadis itu mengangguk.
Maka ia segera melangkah ke luar, Deng Fuli menyusul sambil tersenyum. Li Qingyan menutup pintu dan menatapnya, “Kau sudah tahu soal ini? Kenapa tidak bilang dari awal? Apakah Lin Xiaoman tahu?”
“Andai kuberitahu lima menit lebih awal, kau pun tak akan percaya. Jadi Pei Yuanxiu belum memberitahumu soal ini.” Deng Fuli tersenyum sambil berpikir sejenak, “Oh... dia sendiri mungkin belum tahu, karena kami curiga ada pengkhianat di dalam biro Bukit Utara. Tapi kau pasti juga sudah menebak siapa orang itu—sekarang, adakah seseorang yang kau curigai?”
Li Qingyan mengernyit sedikit, tak bicara.
Deng Fuli kembali tersenyum, “Kuberikan petunjuk. Xiaoman kali ini ke Bukit Utara tidak pulang ke rumah, dia tinggal di Hotel Jiahe, katanya itu pengaturan dari pimpinan Biro Agama, karena harus sama-sama mengurus kasus di Murmansk.”
“Itu tidak mungkin.” kata Li Qingyan.
“Apa yang tidak mungkin? Kau rasa dia takkan mengorbankan keluarga demi negara? Atau... takkan curiga pada ayahnya sendiri?” Deng Fuli berhenti tersenyum, “Biar aku jelaskan. Kau dan Lin Xiaoman, juga Biro Agama, bahkan atasan yang lebih tinggi, semua mencurigai bahwa pengkhianat itu adalah ayah Xiaoman sendiri, praktisi Sekte Zhenwu, kepala Biro Khusus Bukit Utara, Lin Qiyun.”
Li Qingyan tetap tak bicara.
“Tadi pagi Xiaoman menemuimu juga untuk mengamati reaksi. Sebelumnya dia seharusnya juga sudah bertemu Pei Yuanxiu. Dia orang yang sangat punya prinsip, punya pendirian. Dalam hal kecil mungkin bisa fleksibel, tapi dalam perkara besar dia tak pernah ragu.”
Li Qingyan terdiam dua detik, “Tapi kenapa? Lin Xiaoman bilang, Pei Yuanxiu tak mungkin jadi pengkhianat, karena Amerika tak punya apa pun yang bisa membelinya. Lalu Lin Qiyun? Dia—”
Ia terpaku sejenak.

Memang Lin Qiyun berbeda. Keluarga Lin di Bukit Utara pun berbeda.
Keluarga Pei, keluarga Zhou, keluarga Lin, di Bukit Utara dianggap keluarga terpandang di mata warga biasa. Zhou Yunting dari keluarga Zhou direncanakan sebagai kepala generasi berikutnya di Xiaoyuanshan, dan keluarga Pei selalu menjadi keluarga pemimpin Sekte Lianhua. Namun keluarga Lin...
Mereka hanyalah cabang kecil. Baru setelah masyarakat baru berdiri, Lin Qiyun mendapat kesempatan menonjol, menjadi kepala Biro Khusus Bukit Utara. Selama bertahun-tahun ini, pemerintah Republik berusaha mengurangi pengaruh keluarga praktisi terhadap sekte, memperkuat nuansa politiknya.
Cabang keluarga Lin di Bukit Utara adalah salah satu yang paling dulu dikurangi kekuasaannya. Karena itu Lin Qiyun baru bisa jadi kepala biro.
Secara administratif, ia setara dengan Pei Beru sang Kepala Keamanan, namun Pei Beru juga calon pemimpin Sekte Lianhua berikutnya—apa yang membuat Lin Qiyun bisa setara dengannya?
Karena kompensasi.
Perlahan dipisahkan dari keluarga praktisi, dan diberi kompensasi dalam bentuk jenjang karier politik.
Tapi di sisi lain, “kompensasi” dan “masa depan” itu bukan berarti tanpa batas. Sebenarnya, Lin Qiyun dan semua praktisi dari keluarga besar memiliki langit-langit dalam karier politik.
Sebagian besar pasukan revolusi di akhir dinasti lama berasal dari rakyat biasa. Karena sebelum dinasti lama runtuh, kekuasaan kerajaan dan praktisi bersekongkol, menyebabkan para gubernur daerah berdiri sendiri dan kekaisaran terpecah seketika. Pimpinan Republik Asia yang baru tidak ingin mengulang sejarah, dan kini sebagian besar pejabat tinggi pemerintah republik adalah orang biasa atau praktisi tingkat enam atau tujuh—bahkan presiden sendiri hanya tingkat enam bawah.
Orang seperti Pei Beru, ayah Pei Yuanxiu, sudah sejak lama ditempatkan di sistem pemerintahan atau militer untuk “menggembleng diri”—seperti yang kini akan dilakukan Zhou Lihuang. Dalam puluhan tahun kehidupan politik, mereka dibentuk agar memiliki rasa identitas pada “sistem”, sudut pandang mereka diubah. Setelah benar-benar menjadi politisi alih-alih sekadar praktisi, barulah mereka “pensiun” dan memimpin sekte.
Bukan hanya elite sekte, lapisan bawah pun demikian. Setiap sekte menyediakan sepertiga kuota murid baru untuk dikirim pemerintah.
Pei Beru, Pei Yuanxiu, Zhou Yunting, Zhou Lihuang—mereka semua punya jalan keluar, atau bisa dibilang tujuan akhir. Tapi Lin Qiyun tidak... Ia tak mungkin memimpin sekte, juga tak mungkin naik lebih tinggi di pemerintahan, mungkin hanya akan berhenti sebagai kepala biro Bukit Utara. Lin Xiaoman kini bekerja keras, mungkin juga untuk mencoba menembus langit-langit itu.
Seseorang dalam posisi seperti ini... memang mungkin saja jadi pengkhianat—jika Amerika menawarkan harga yang cukup tinggi.
Dan Amerika punya alasan kuat untuk menawarkan harga seperti itu—bagi mereka, Lin Qiyun adalah aset besar. Ia menguasai teknik praktik tingkat atas, sementara di seberang lautan, republik siluman di sana teknik praktik tertingginya baru tingkat empat bawah, itu pun dibawa oleh Lu Guanhai.
Sejak Lu Guanhai meninggalkan dinasti lama sudah hampir empat ratus tahun. Selama itu, sekte-sekte dalam negeri tentu sudah banyak menyempurnakan dan mengembangkan teknik praktik. Ajaran di Amerika sudah jauh tertinggal.
Teknologi ini tak sama dengan teknologi sains.
Teknologi praktik arus utama masa kini berasal dari republik, sudah ada sejak lima ribu tahun lalu. Ini adalah sistem mandiri yang berkembang di luar sebagian besar hukum alam. Orang-orang Eropa—baik manusia maupun siluman—baru sadar “kemajuan” teknologi ini, baru sadar mereka salah memilih “pohon teknologi” praktik, dan mulai belajar, padahal sistem ini sudah berkembang mandiri selama lebih dari empat ribu tahun.
Itu ibarat melempar sekelompok manusia dari empat ribu tahun lalu ke masyarakat modern, lalu memblokir mereka dari segala teknologi, dan menyuruh mereka mencoba membuat bom atom.
Dalam seratus tahun, hampir mustahil. Karena kelompok itu bahkan harus belajar dari persamaan linear sederhana terlebih dahulu.
Amerika dalam hal teknologi praktik saat ini, kira-kira seperti itu.
Karena itu, setelah penandatanganan Deklarasi Hak Hidup Lansing, kedua pihak juga menandatangani Perjanjian Berbagi Teknologi Praktik—dalam lima puluh tahun, republik secara bertahap akan berbagi beberapa teknik praktik tingkat dua ke bawah dengan Amerika. Artinya, para siluman di seberang lautan dapat memperkuat jiwa mereka, generasi berikutnya pun jadi lebih kuat, dan masalah “kepunahan” bisa diatasi.
Namun, seperti Amerika selalu punya alasan untuk memblokir teknologi bagi republik, republik pun punya banyak cara menunda “perjanjian berbagi” itu. Kedua kubu sama-sama bersiap menghadapi kemungkinan perang dunia ketiga, tak ada yang rela menyerahkan senjata andalannya pada lawan.
Li Qingyan merasa, jika ia menjadi presiden darah di Amerika sekarang, ia rela menukar seluruh Afrika Selatan dengan seorang praktisi tingkat atas dari sekte mana pun.
Deng Fuli menatapnya lama sebelum berkata, “Pei Yuanxiu sekarang pasti juga sudah menyadari hal ini. Tuan Li, Asosiasi ingin membunuh Pei Beru, tapi itu justru membuat Lin Qiyun—jika memang dia—terbongkar. Bagi Amerika, ini jelas merugikan.”
“Itu sebabnya nilai strategis Proyek Asal dan Proyek Dewi Kesuburan pasti jauh lebih tinggi daripada teknik praktik tingkat atas yang dimiliki Lin Qiyun, itulah yang harus kita selidiki. Jika sudah jelas soal ini, kita bisa menebak langkah berikutnya.”