Bab Seratus Empat Belas: Meriam

Zhong E-sheng saat ini tampak seperti batu besar, yang justru menjadikannya senjata yang pas. Li Qingyan tanpa ragu melemparkannya ke arah unit "Pencari Kemajuan" yang berdiri di samping Tang Boqing, mengerahkan enam puluh persen kekuatannya.

Dia belum pernah melihat data mengenai benda ini, dan senjata yang digunakannya barusan juga sangat ganjil, sehingga dia ingin mengetahui seberapa besar kemampuan aslinya. Dalam wujud Dewa Iblis, kekuatan lemparannya dengan enam puluh persen tenaga tidak jauh berbeda dengan proyektil kaliber besar yang ditembakkan meriam kapal perang. Suara ledakan yang dihasilkan tubuh Zhong E-sheng saat merobek udara memang tidak kalah nyaring dari suara tembakan meriam raksasa.

Gelombang kejut yang tercipta hampir bisa disebut bencana. Tanah seketika terbelah dalam lapisan yang tebal, dan sisa-sisa reruntuhan vila yang roboh terlempar ke angkasa seperti bongkahan busa dalam sekejap. Pei Yuanxiu, yang pingsan di kejauhan, ikut terhempas ke udara seperti sehelai kertas dan tak kunjung jatuh untuk waktu yang lama.

Hampir bersamaan dengan ayunan lengannya, tubuh Zhong E-sheng menghantam unit Pencari Kemajuan itu. Tanah bergemuruh dan amblas, sementara di depan unit tersebut muncul penghalang cahaya berbentuk heksagonal yang menyilaukan. Raksasa logam itu terlempar ke belakang, dan Tang Boqing yang berada di sampingnya, meski sempat merapal mantra, tubuhnya tetap terseret seperti dedaunan kering yang tertiup badai.

Namun, ekor api yang terang tiba-tiba menyembur dari belakang Pencari Kemajuan, membantunya menjaga keseimbangan di udara. Zhong E-sheng, yang berfungsi sebagai proyektil, gagal menembus pertahanan lawan. Sebaliknya, dia justru tertekan oleh dampak benturan yang kuat hingga tubuhnya pipih dengan tepi yang tajam, lalu jatuh dan tertancap ke dalam tanah dengan suara berdesing.

Lebih kuat dari perkiraan. Namun, hal itu tidak sepenuhnya di luar dugaan Li Qingyan. Di dalam gumpalan logam setinggi empat meter itu terdapat ruang yang sangat luas, mampu memuat banyak keping kristal emas militer, di mana setiap keping menyimpan energi spiritual yang setara dengan seorang kultivator tingkat menengah tahap empat. Jika serangan ini saja sudah bisa melumpuhkannya, maka semua orang yang mengembangkan Pencari Kemajuan itu sebaiknya pensiun saja.

Saat benturan terjadi, dia sudah tidak berada di tempat semula. Di balik perlindungan badai salju dan debu yang beterbangan, dia bergerak dengan kecepatan tinggi, mengayunkan tangan dan melempar belasan kerikil secara beruntun. Kali ini, dia menggunakan delapan puluh persen kekuatannya. Kerikil-kerikil itu bergesekan dengan udara hingga mengeluarkan suara siulan tajam dan meninggalkan ekor api yang terang, persis seperti peluru senapan mesin yang ditembakkan.

Sasarannya adalah sambungan antara anggota tubuh dan batang tubuh Pencari Kemajuan itu. Karena tidak bisa menembus pertahanan depan, Li Qingyan mencoba menyerang bagian yang relatif lebih lemah.

Kerikil-kerikil itu tiba dalam sekejap mata. Namun, pada saat yang sama, Pencari Kemajuan menyemburkan bola-bola bulat ke angkasa, menutupi seluruh area bagaikan hujan lebat. Di dalam badai salju yang berkecamuk, muncul jilatan listrik yang terang, menjalar seperti sulur tanaman yang meledak keluar dari tubuh mereka, mencoba menangkap dan melilit posisi Li Qingyan!

Serangkaian ledakan terdengar; kerikil yang dilemparkan sepertinya mengenai sesuatu. Namun, ketiga unit Pencari Kemajuan itu tetap utuh tanpa cela, bahkan mereka menyesuaikan posisi untuk mempersempit lingkaran pengepungan.

Kerikil dengan delapan puluh persen kekuatan itu tetap tidak mampu menembus pertahanan. Namun, kali ini pengendali Pencari Kemajuan tampaknya menyadari bahaya dan tidak lagi hanya mengandalkan penghalang cahaya. Penglihatan dinamis Li Qingyan yang diperkuat oleh wujud Dewa Iblis sudah mencapai tingkat yang luar biasa, namun bahkan dalam kondisi ini, dia tidak sepenuhnya memahami setiap detail bagaimana Pencari Kemajuan menangkis serangan tersebut.

Dia hanya bisa menangkap bayangan samar; saat kerikil hampir mengenai sambungan anggota tubuh, sesuatu muncul dengan sangat cepat dari dalam mesin dan menyentuhnya dengan ringan. Arah kerikil pun berubah dan terpental.

Li Qingyan menyadari bahwa mode pertahanan aktif ini pasti mengandalkan sensor, tentakel, atau sesuatu yang serupa. Komputer yang terpasang di dalam mesin mampu menilai lintasan dan kecepatan objek yang datang dengan kecepatan reaksi jauh melampaui otak manusia maupun iblis. Kemudian, dengan kekuatan yang relatif kecil namun tepat sasaran, ia mengubah lintasan gerak objek tersebut untuk menangkis serangan.

Tak lama kemudian, dia menyadari penilaiannya benar. Kecepatannya sangat tinggi, hampir "tak terlihat" dari pandangan manusia biasa, dan lingkungan sekitar pun dipenuhi gangguan berupa salju serta pasir yang beterbangan. Kondisi medan perang seperti ini seharusnya sangat tidak menguntungkan bagi sistem penargetan, tetapi tentakel-tentakel yang memancarkan listrik berbahaya itu dengan akurat menangkap posisinya, bahkan memperhitungkan antisipasi arah geraknya.

Tubuhnya berputar mendadak, namun justru menabrak tentakel-tentakel tersebut dan langsung terjerat dengan erat. Begitu dia terikat, bola-bola di udara segera meledak. Cairan yang sebelumnya memadatkan tubuh Zhong E-sheng menyembur tanpa celah, mengguyur seluruh tubuhnya.

Li Qingyan merasakan energi spiritual yang kuat dari tentakel tersebut. Saat di kamp pelatihan, dia pernah merasakan kemampuan artefak tingkat tinggi "Tali Pengikat Dewa". Benda itu dengan mudah bisa melumpuhkan kultivator tingkat rendah tahap tiga hingga tidak bisa melawan. Namun, energi spiritual pada tentakel ini jauh lebih kuat sepuluh kali lipat daripada tali tersebut.

Mereka segera menyerbu masuk ke dalam tubuhnya bersamaan dengan cairan tersebut secara brutal, tidak melewatkan celah sedikit pun!

Namun, api putih seketika berkobar, menyapu bersih salju dan debu di sekitarnya. Cairan dan jeratan cahaya itu berubah menjadi abu dalam sekejap, dan dia berhasil membebaskan diri. Segera setelah itu, terbungkus kobaran api, dia menghantam unit Pencari Kemajuan terdekat dengan suara dentuman keras.

Penghalang di permukaan tubuh Pencari Kemajuan itu sebenarnya adalah sebuah segel, bukan buatan manusia, melainkan segel yang dihasilkan oleh mesin. Terutama tersusun dari energi spiritual dan dibantu oleh energi listrik. Dia tahu bahwa dirinya tidak terlalu takut pada segel para kultivator, jadi seharusnya dia juga tidak perlu takut pada segel Pencari Kemajuan. Selama energi spiritual di dalamnya terganggu, metode segel tersebut akan hilang dengan sendirinya, dan satu-satunya perlindungan yang tersisa hanyalah lapisan logam itu.

Bagi dirinya saat ini, logam itu tidak ada bedanya dengan kotak kardus.

Namun, tepat saat tangannya hampir menyentuh penghalang tersebut, cahaya api yang terang tiba-tiba meledak di depannya. Kali ini, Pencari Kemajuan tidak menembakkan bola, melainkan peluru meriam sungguhan. Dalam satu detik, tubuh Li Qingyan menerima gempuran hampir seratus peluru meriam dari tiga sudut sekaligus, dan dia langsung terlempar mundur!

Namun, dia gagal menembus pertahanan Pencari Kemajuan, dan peluru meriam itu pun gagal menembus pertahanannya. Di udara, dia memutar tubuhnya dan menerjang kembali dari sudut yang lain. Namun, tanpa jeda sedikit pun, dia langsung terkena gelombang serangan hebat lainnya dan kembali terlempar belasan meter jauhnya.

Baru pada saat itulah tubuh Pei Yuanxiu dan Tang Boqing menyentuh tanah.

Tiga gelombang pertempuran yang sangat berbahaya itu berlangsung tidak lebih dari tiga detik!

Li Qingyan pun mendarat. Setelah tiga detik berlalu, dia merasakan sensasi nyeri yang samar di dalam tubuhnya. Dalam wujud Dewa Iblis, kemampuannya untuk mengamati tubuhnya sendiri telah mencapai tingkat yang luar biasa. Dia memusatkan perhatian ke dalam diri dan seketika menyadari bahwa "cairan" yang menyusup ke tubuhnya dalam serangan sebelumnya tidak sepenuhnya terbakar habis.

Ada sebagian kecil yang telah masuk ke dalam tubuhnya.

Saat itulah dia memahami apa benda itu sebenarnya.

Itu bukan cairan, melainkan robot nano. Robot nano yang dibuat dengan teknologi modern mutakhir dan teknik kultivasi spiritual ini dapat membentuk berbagai macam formasi dan segel. Setiap robot kecil sebenarnya bisa dianggap sebagai satu "unit" energi spiritual.