Bab Empat Puluh Tujuh: Korban yang Sempurna

Huang Huajing tersenyum penuh kemenangan. "Kepala Pei, yang satu ini biar aku saja yang urus. Dalam hal begini, aku jauh lebih berpengalaman darimu."

"Aku bisa pura-pura tidak tahu?" Pei Yuanshou menahan suaranya serendah mungkin. "Kalau begini terus, aku bakal jadi musuh masyarakat di Beishan!"

Huang Huajing melirik sekilas pada Zhou Yunting, yang tegak berdiri di bawah cahaya malam seperti gunung yang tak tergoyahkan, lalu menghela napas. "Baiklah, Kepala Pei, kau pikir orang itu—" Ia diam-diam menunjuk ke arah seorang praktisi tingkat empat. "Aku benar-benar tidak takut padanya?!"

"Dia itu tingkat empat, siapa tahu tiba-tiba di dalam ruangan menggumamkan mantra, nyawaku bisa melayang. Mana mungkin aku berani menyinggungnya terlalu keras? Makanya aku harus menyeret biro khususmu juga ke dalam masalah ini—sekarang, citra publik tentang para praktisi cukup baik, sedangkan biro khusus seperti kalian justru dipandang buruk."

"Jadi, sekarang memang harus mengekspos dia, tapi biro kalian juga harus ikut terseret. Dengan begitu, kebencian semua orang akan bergeser pada kalian, dan menganggap Kepala Sekolah Zhou ini hanya menjalankan tugas biro kalian. Bukankah kau bilang ingin menyelamatkan teman priamu itu dari bawah kendalinya? Kalau dia terdesak terlalu keras, bagaimana bisa kau menyelamatkan temanmu itu? Lagipula, citra biro kalian sudah cukup buruk, makin disorot juga tak ada bedanya."

Pei Yuanshou menghela napas putus asa. "Baiklah. Tapi jangan sampai aku jadi korban yang terlalu parah—aku masih ingin hidup normal setelah ini."

"Aku tahu batas," Huang Huajing mengedipkan mata. "Tapi... dia masih hidup, kan? Kudengar Zhou Lihuang itu praktisi tingkat lima termuda di Beishan..."

Pei Yuanshou menggeleng. "Itu cuma sensasi yang dibuat keluarga Zhou. Begini saja, Zhou Lihuang sekarang berusia dua puluh empat tahun, tingkat lima, memang yang termuda. Tapi masih ada yang dua puluh enam tahun di tingkat empat, atau tiga puluh lebih sedikit di tingkat empat bawah—kau kira dia sehebat apa?"

"Jadi begitu. Aku paham sekarang. Tapi... kalau temanmu itu keluar, Zhou Yunting tidak akan menyerangnya?"

"Akan. Dia pasti akan turun tangan."

Huang Huajing mengerutkan kening. "Sekarang sedang siaran langsung, setidaknya ada satu juta orang menonton! Semua pasti sudah tahu ada kejanggalan dari sisi hukum, dia masih berani?"

Pei Yuanshou tersenyum tipis. "Dengan latar belakang dan posisinya, justru aturan dan tatanan yang kasat mata itu yang paling tidak membuatnya takut. Tapi masih ada cara lain. Nona Huang, kuberi petunjuk—dalam hatinya, dia adalah orang dari dunia persilatan."

"Orang dunia persilatan? Maksudmu?"

"Aku sendiri juga tak tahu persis. Tapi kau bilang urusan seperti ini kau paling paham, jadi semua terserah padamu."

Huang Huajing berpikir sejenak. "Mengerti. Asal temanmu juga mau bekerja sama denganku."

"Dia pasti mau. Dia lebih pintar dari kita berdua."

Sang reporter wanita pun berbalik dan kembali ke tempat semula, memberi isyarat pada kameramen untuk mengarahkan kamera. "Kepala Sekolah Zhou, baru saja kami mengetahui..."

Zhou Yunting menoleh dan menatapnya tajam.

Mendadak Huang Huajing merasa kepalanya berdengung, seluruh bulu kuduknya berdiri, seolah-olah seember air dingin tak kasat mata dituangkan ke tubuhnya. Sisa kalimatnya pun tertelan... Setelah melihat Zhou Yunting berjalan menjauh beberapa langkah, barulah ia bisa bernapas lega.

Tingkat empat atas... benar-benar menakutkan...

"Nampaknya kau juga bukan anak yang cerdas," Zhou Yunting melangkah ke arah Pei Yuanshou, berkata dengan dingin, "Semua sandiwara ini bisa mengubah apa? Kau berharap rakyat Beishan akan mengutukku? Kau pasti paham, mereka tidak punya pengaruh apa-apa pada levelku."

"Aku awalnya ingin memberimu muka. Tapi sekarang, sepertinya kau sudah tidak punya jalan mundur." Ia menghela napas pelan. "Kalau Li Qingyan mati di tangan Lihuang, ya sudah. Tapi kalau dia keluar, aku sendiri yang akan turun tangan memberantas iblis."

Pei Yuanshou menghela napas. "Kepala Sekolah Zhou, itu semua urusan masa kecil. Untuk apa dibesar-besarkan?"

Zhou Yunting hanya mendengus.

Namun tiba-tiba Huang Huajing berseru dari kejauhan, "Ayo, ayo, ke sana, cepat!"

Kameramen di sampingnya buru-buru mengarahkan kamera... Terlihat dua orang keluar dari bawah tanah—tidak, sebenarnya satu orang menyeret yang lain keluar.

Li Qingyan menurunkan Zhou Lihuang yang patah tangan dan kakinya ke tanah, kemudian berdiri tegak, menarik napas panjang.

Lalu ia mengedarkan pandangan ke sekitar.

Di dalam lubang terang benderang, di tepinya berdiri belasan orang. Ia segera melihat kamera, reporter wanita, lalu Pei Yuanshou dan Zhou Yunting.

"Perbesar, beri dia close-up!" Huang Huajing sadar benar bahwa ia telah menemukan berlian—Li Qingyan ini bahkan lebih tampan daripada yang digambarkan Pei Yuanshou. Penampilannya luar biasa—seorang keturunan iblis yang terpojok, tampan, dengan kemeja putih bernoda darah, namun tak tampak sedikit pun menyedihkan... Kancing mansetnya pun masih terpasang rapi!

Di malam musim gugur yang dingin, ia berdiri di "arena", seolah telah melalui berbagai kesulitan dan akhirnya mengalahkan "pemburu" namun membiarkan lawannya hidup. Namun kini, seorang praktisi tingkat empat yang lebih kuat—"Sekarang beri Zhou Yunting close-up juga—tak masalah kalau tak dapat, yang penting orang tahu dia ada di sana!"—mengamatinya dari luar, jelas tidak bermaksud membiarkannya pergi!

Betapa sempurna gambaran seorang korban yang menimbulkan simpati.

Sekarang ia mulai bicara!

"Kepala Sekolah Zhou," seru Li Qingyan lantang, "Sayang sekali. Lihuang bukan lawanku—dulu di sekolah tidak, sekarang pun tidak. Tapi karena pernah jadi teman sekelas, aku biarkan dia hidup."

Ia menoleh pada Zhou Lihuang, "Jangan sia-siakan tenaga. Kau mau mati bersama denganku? Tapi aku belum ingin mati."

Kalimat itu luar biasa. Dia memang orang cerdas, pikir Huang Huajing.

"Para penonton, sekarang kita melihat sendiri keturunan iblis yang tadi hendak dieksekusi di arena. Kepala Sekolah Zhou dari Sekolah Sastra dan Bela Diri Yuanshan dan Kepala Pei dari Biro Beishan tadi bicara berputar-putar, tapi sekarang kita dengar sendiri kata-kata dari keturunan iblis ini," kata Huang Huajing pada kamera dengan kecepatan bicara tinggi, "Sepertinya ini bukan murni penegakan hukum oleh biro khusus, melainkan lebih seperti dendam pribadi."

Zhou Yunting mendengar ucapannya, tapi tidak peduli. Ia menatap Zhou Lihuang, "Lihuang, berdirilah."

"Tangan dan kaki patah, bagaimana bisa berdiri?" Li Qingyan tertawa. "Lihuang memang berani, tapi terlalu lemah. Kepala Sekolah Zhou, kau menyuruhnya membunuhku... bukankah hanya karena waktu kecil dia memukulku, lalu aku memukul balik?"

"Kami berdua hampir lupa soal itu, tapi kau masih mengingatnya hingga kini. Kalau ini sudah jadi dendam di hatimu, bagaimana kalau begini—kau sendiri yang turun tangan, layaknya anak-anak berkelahi. Kau lebih senior, aku akan memberimu tiga pukulan. Jika dalam tiga pukulan aku tidak mati... urusan lama kita tunda dulu, bagaimana?"

Huang Huajing pun sadar apa yang dimaksud Pei Yuanshou dengan "orang dunia persilatan". Dan Li Qingyan ini, sekarang jelas-jelas sedang menempuh jalan itu.

Pei Yuanshou menarik napas dingin. Li Qingyan menantang Zhou Yunting... dia bisa saja kehilangan nyawa!

Ia sadar keadaan mulai lepas kendali. Ia tak pernah bermaksud membuatnya sebesar ini—maka ia pun terpaksa mencoba berbuat sesuatu.

"Ini bukan lagi soal duel satu lawan satu, ini urusan resmi, Kepala Sekolah Zhou!" katanya dengan tegas. "Ini bukan duel pribadi! Bukan eksekusi di arena!"

Huang Huajing segera mengarahkan kamera padanya. "Kepala Pei, jadi maksud Anda, keturunan iblis yang kita lihat sekarang, dialah tersangka dan ekstremis yang Anda maksud?"

Pei Yuanshou memberi isyarat pada Huang Huajing agar mendekat, namun melihat ekspresi profesional penuh ketegangan di wajahnya—ekspresi yang seharusnya muncul di saat genting seperti ini—tidak juga hilang. Ia tidak mau diajak bicara.

Dalam sekejap, ia pun mengerti alasannya. Perempuan ini awalnya mau membantu karena ia berjanji akan memberinya berita yang lebih besar di masa depan. Namun kini, perempuan itu sadar takkan pernah ada berita yang lebih besar dari yang sedang terjadi saat ini.