Bab Seratus Dua Puluh Delapan: Keyakinan

Maka naga raksasa itu tertawa. “Dengan nada seperti itu saat mengucapkan kata-kata tersebut, Albert, mengapa kau masih menganggapnya sebagai dewa? Kalau aku yang mendengarnya, aku akan mengira dia hanya seorang pertapa.”

“Lagipula, dewa berwarna hitamlah yang membunuh dewamu itu. Kalau kau merasa aku sangat mirip dengan dewa hitam tersebut, mengapa kau menganggapku sebagai tuanmu?”

“Karena itu hanya wujud.” Lelaki tua itu masih menggenggam dua benda di tangannya. Usianya sudah sangat lanjut dan kondisi tubuhnya pun buruk, sehingga kedua lengannya mulai gemetar pelan. Dunfrey berjalan mendekat dan menopang tangannya.

“Namun kekuatan adalah hakikatnya… Aku bisa merasakan hakikat itu,” kata lelaki tua tersebut. “Dewa lama menganugerahiku kemampuan khusus, sehingga aku dapat merasakan bahwa kekuatannya bukanlah tenaga spiritual, ilmu sihir, ataupun kesaktian yang berasal dari dunia ini. Seharusnya itu adalah kekuatan dari dunia lain… berbeda dari segala jenis kekuatan yang ada di sini.”

“Sekarang aku merasakan kekuatan itu darimu, sedangkan pada sosok bayangan hitam itu tidak ada. Yang satu lagi yang muncul tadi malam… seharusnya juga salah satu dewa baru… tetapi dia takut kepadamu! Ini berarti kaulah yang paling kuat!”

Naga raksasa itu mengembuskan napas putih berkabut. “Menentukan apakah seseorang adalah kawan atau lawan hanya berdasarkan ada tidaknya suatu kekuatan? Aku kira pikiranmu tidak sesederhana itu. Lagi pula, aku memahami diriku sendiri dan tidak merasa bahwa aku adalah dewa baru yang kau maksud.”

Lelaki tua itu tertegun. “Mungkin hanya perlu—”

“Jangan bilang mungkin aku belum menyadari identitasku sendiri dan memerlukan waktu untuk mengingatnya.” Li Qingyan memotong ucapannya. “Belum pernah seumur hidupku aku memahami diriku sedalam hari ini. Dugaanmu itu tidak mungkin benar. Justru sekarang aku sedang berpikir… orang sepertimu bisa dibilang sebagai penguasa di balik layar Pohon Dunia, penuh perhitungan, dan telah hidup begitu lama. Kau pasti telah menyaksikan tak terhitung banyaknya intrik dan tipu muslihat.”

“Namun sekarang kau bertingkah seperti orang biasa yang benar-benar kehilangan akal sehat, bersikeras agar aku mengakui bahwa diriku adalah ‘tuan’ itu—bukankah ini agak mencurigakan? Kalau memang ada maksud lain, katakan saja. Biar kulihat apakah cukup layak untuk kujadikan bahan pertukaran.”

Pada saat itu, Dunfrey akhirnya tak sanggup menahan diri. “Li Qingyan, guru tidak pernah peduli pada semua urusan yang kami lakukan—dia hanyalah orang biasa dan tidak menyukai intrik maupun tipu daya. Kau telah menghina beliau—bagiku, beliau lebih menyerupai seorang cendekiawan!”

Lelaki tua itu menghela napas. “Kalau kau ingin membicarakan maksud tersembunyi, mungkin aku memang memilikinya, tetapi itu tidak berkaitan dengan kepentingan diriku sendiri. Kisah semacam ini pasti sudah terlalu sering kau dengar—kisah masa laluku pun kurang lebih serupa. Singkatnya, ada seorang manusia yang, karena berbagai hal, mengalami sendiri ketidakadilan mendalam antara manusia dan kaum siluman. Karena itulah dia ingin mengubah keadaan tersebut.”

“Pertemuanku dengan dewa lama memberiku kesempatan itu—sebenarnya… sejak dahulu kala aku sudah memikirkan bahwa mungkin para dewa telah menganugerahkan berbagai kemampuan ajaib kepada manusia dan kaum siluman. Namun kemudian para dewa pergi, dan dunia ini pun menjadi kacau akibat kekuatan-kekuatan tersebut. Perang Dunia Pertama… Perang Dunia Kedua, aku menyaksikan semuanya. Betapa mengerikannya semua itu. Kurasa dunia ini tidak akan sanggup menanggung perang dunia ketiga. Hanya para dewa…”

“Hanya para dewa yang dapat menyelamatkan dunia ini?” Naga raksasa itu terkekeh pelan. “Menaruh harapan pada orang lain bukanlah hal yang baik. Kemunculan dewa yang disebut-sebut tadi malam justru membawa bencana salju. Bisakah kau memastikan bahwa mereka datang dengan niat baik?”

Wajah lelaki tua itu berubah serius. “Tuanku, kuanggap kata-katamu sebagai ujian bagiku. Aku dapat menjawabmu seperti ini—”

“Dalam sejarah kami, legenda tentang para dewa telah ada sejak lama. Konon, dewa-dewa pertama turun ke dunia dan membawa ilmu serta kesaktian bagi seluruh makhluk hidup. Mereka berharap semua makhluk di dunia ini menjadi lebih kuat dan lebih rasional. Bukankah para petapa dari berbagai aliran Tiongkok senantiasa menganjurkan belas kasih terhadap seluruh makhluk? Terlepas dari apakah mereka benar-benar mampu melakukannya, niat awalnya memang baik… dan itu seharusnya merupakan kehendak para dewa.”

“Hanya saja, kini kami telah menempuh jalan yang menyimpang… itulah sebabnya kami membutuhkan bimbingan para dewa.” Lelaki tua itu menghela napas panjang. “Namun perang beberapa puluh tahun silam… telah menyebabkan peradaban kami merosot. Tak ada lagi yang peduli pada adat, budaya, sejarah, dan legenda dari daerah-daerah terpencil yang tertinggal. Hanya dalam waktu beberapa puluh tahun… hal-hal itu hampir tak lagi menarik minat siapa pun. Semua orang sibuk meneliti sejarah dan adat negeri-negeri asli Asia—karena dengan begitu, mereka lebih mudah meraih keberhasilan, baik dalam kedudukan akademis maupun dalam kekayaan dan kekuasaan.”

“Tahukah kau? Aku orang Finlandia. Legenda dan mitologi Finlandia… hampir seluruhnya tercantum dalam sebuah epos bernama Kalevala. Di sana terdapat legenda tentang para dewa, juga sejarah kami sendiri sebagai bangsa Finlandia. Namun kini orang-orang merobohkan patung para pahlawan epos itu di alun-alun kota… lalu menggantinya dengan patung Guan Sheng dan Konfusius.”

“Bahkan ada sejumlah cendekiawan yang sungguh-sungguh membahas kemungkinan bahwa orang Finlandia merupakan salah satu cabang keturunan bangsa Xia atau Shang yang bermigrasi ke barat pada zaman dahulu. Tak ada lagi yang tertarik pada sejarah mereka sendiri… sementara penduduk asli Asia bahkan lebih tidak berminat pada semua itu. Mereka…”

Naga raksasa itu menguap. “Lalu?”

“Lalu… kebenaran tentang para dewa itu mungkin tersembunyi di—”

“Bukan itu. Setelah dewa lamamu dikalahkan, lalu apa yang terjadi? Apa yang terjadi sesudahnya?”

Lelaki tua itu terdiam sejenak sebelum berkata, “Kemudian… kemudian dewa lama itu mati. Bayangan hitamnya juga menghilang… Setelah itu, kemampuan-kemampuan khusus mulai muncul.”

“Oh…” Naga raksasa itu bergumam lirih. “Kalau begitu, aku bisa memahami mengapa orang-orang Amerika melakukan semua kejadian tadi malam. Mereka ingin mengetahui rahasia ledakan besar di Helsinki, ingin memahami dewa lamamu. Setelah mengetahui sesuatu… mereka menggunakan Raja Naga Jiwa Liar untuk memanggil lagi seorang dewa yang disebut-sebut itu. Ha, mereka menjadikan Gunung Utara sebagai tempat percobaan, karena mereka tidak tahu akibat seperti apa yang akan muncul jika percobaan itu dilakukan di negeri mereka sendiri. Dan kalian semua, masing-masing dengan niat tersembunyi, telah membantu mereka menyelesaikan semua ini.”

Setelah mengucapkan semua itu, ia melipat kembali sepasang sayapnya dan mengangkat kepala. “Baiklah, Albert. Aku bukan tuanmu. Sebenarnya, aku justru berniat memburu tuanmu—yang harus kau cari adalah sosok yang muncul tadi malam. Adapun darah dan daging yang ada di tanganmu, simpanlah baik-baik. Benda-benda itu tidak seharusnya dipersembahkan kepadaku.”

Kemudian ia berdiri dan perlahan membentangkan sayapnya. “Serangga kecil itu benar-benar membuatku jengkel. Aku pergi dulu—Nona Ikan, sampai jumpa. Tuan Dunfrey, jangan lupa uang tebusan nyawamu. Tuan Albert… sudahlah.”

Sesaat kemudian, sayap zirah sang naga mendadak mengembang. Angin dahsyat menyapu permukaan tanah. Dunfrey hanya sempat menopang gurunya, tetapi tidak sempat melindungi benda-benda yang ada di tangannya. Maka “darah” dan “daging” itu pun terhempas jauh.

Sang naga membubung ke angkasa, sementara kabut awan berkelindan di sekujur tubuhnya. Namun ia tidak segera pergi. Ia malah berputar-putar di udara, membiarkan bayangan raksasa yang ditimbulkannya melintas di atas kota.

Dalam beberapa menit singkat ketika ia berbicara dengan ketiga orang itu, ia agaknya telah menerima tiga gelombang serangan. Pasukan darat dan udara yang ditempatkan di Gunung Utara telah selesai berkumpul. Pada awalnya mereka hanya menguji keadaan, tetapi setelah menyadari bahwa sang naga sama sekali tidak peduli, mereka pun mengerahkan daya tembak yang jauh lebih ganas.

Li Qingyan memutuskan untuk meninggalkan kesan mendalam pada mereka, agar masalah semacam ini tidak terus membuntutinya di kemudian hari.