Bab Delapan Puluh Dua: Misi

Utusan dari Asosiasi Promosi tampak lega melihat Dunferi “tidak mempermasalahkan” hal itu, lalu menghela napas lega, “Syukurlah. Kalau begitu, izinkan saya menjelaskan situasinya secara rinci—silakan ke sini.”

Dunferi melangkah dua langkah mengikuti orang itu, kemudian menoleh kepada Yang Tao, “Mau ikut denganku, atau tetap di sini?”

Yang Tao mengepalkan tangannya erat-erat dan memutuskan untuk mengikuti.

Untuk pertama kalinya ia benar-benar menyadari betapa mengerikannya makhluk gaib yang tak terkendali. Ia tidak ingin berlama-lama di tempat itu. Mengikuti Dunferi mungkin berujung pada kematian, tapi setidaknya lebih baik daripada dirobek-robek... lalu dimakan.

Sambil berjalan ke lantai dua, utusan itu berkata, “Semua sudah disiapkan. Penjaga di sini belum sempat mengirimkan peringatan, jadi hingga kini kita masih berada dalam kondisi tertutup. Barusan kami menerima kabar bahwa Pei Berluh sedang menuju ke arah sini—sepertinya Li Qingyan sudah menyampaikan infonya ke pihak Industri Berat Long.”

Yang Tao sempat tertegun. Namun ia mendengar Dunferi bertanya, “Aku penasaran—bagaimana kalian bisa membuat Li Qingyan menyampaikan kabar itu untuk kalian?”

Orang itu pun tertawa, “Tuan Dunferi tertarik padanya?”

“Aku pernah berhadapan dengannya beberapa kali. Dia cukup sulit dihadapi, dan kecerdasannya juga di atas rata-rata,” jawab Dunferi sambil tersenyum. “Jadi aku ingin tahu bagaimana kalian membuatnya terjebak.”

“Sulit dan mudah sekaligus, sebenarnya. Dia memang sangat waspada, jadi kami mulai dari orang-orang di sekitarnya. Kami memberikan beberapa sugesti kepada salah satu orang di dekatnya, lalu orang itu mendekatinya dan membicarakan masalah jalur transmisi listrik milik Industri Berat Long. Orang itu memang pernah bekerja di sana sebelumnya, latar belakangnya bersih, bahkan ia sendiri tidak sadar sedang dimanfaatkan. Setelah Li Qingyan mendengar kabar itu dari orang tersebut, ia pasti akan curiga dan sadar ada sesuatu yang tidak beres.”

“Dia lalu menyampaikan info itu pada Pei Yuanxiu, dan Pei Yuanxiu akan segera ke sini, lalu Pei Berluh mengejarnya,” ujar Dunferi sambil mengangguk, “Metode yang bagus.”

Orang itu pun tersenyum, lalu melanjutkan, “Pei Berluh tidak sulit dihadapi, kami sudah menyiapkan dua tim mobil khusus untuknya. Tapi setelah dia sadar ada yang tidak beres, dia pasti akan memanggil bala bantuan. Masalahnya adalah bagaimana kita bisa mundur dengan selamat. Jika Raja Naga benar-benar muncul di sini, kemungkinan radius tiga sampai empat kilometer di sekitar akan jadi zona kosong tanpa manusia. Kami punya cara untuk menghindari serangannya, tapi jika pertarungan berlangsung lama, kita harus berhadapan juga dengan bala bantuan yang akan datang.”

Mereka sudah tiba di lantai dua. Lantai dua terbagi menjadi dua bagian. Bagian yang menonjol berbentuk huruf “T” adalah area perkantoran, dipisahkan oleh sebuah lorong lebar. Di belakangnya adalah area mesin raksasa, deretan komputer raksasa yang menjulang hingga langit-langit memenuhi lebih dari dua ribu meter persegi.

Di koridor terdapat enam belas orang. Dunferi tahu, merekalah anggota tim mobil khusus yang disiapkan menghadapi Pei Berluh.

Dalam sejarah manusia, para praktisi selalu menjadi kekuatan yang sangat kuat. Untuk menghadapi seorang praktisi, hanya bisa dilakukan oleh praktisi lain. Bahkan setelah senjata api mulai digunakan secara masif oleh militer, hal itu tidak membuat segalanya jadi lebih mudah. Militer memang bisa mengancam para praktisi tingkat rendah, namun sulit benar-benar melukai praktisi tingkat tinggi.

Untuk membuat mereka jera, harus ada kekuatan yang sangat besar sebagai penyeimbang, atau menggunakan jalur lain. Misalnya, para praktisi juga mempunyai keluarga, teman, dan relasi sosial, serta keinginan akan kekuasaan dan kekayaan duniawi. Setelah negosiasi dan perundingan yang alot, barulah mereka bisa “dibuai” untuk melakukan atau tidak melakukan sesuatu.

Pada akhir dinasti lama, pasukan pemberontak pernah ingin membentuk pemerintahan tanpa para praktisi sama sekali, namun setelah kegagalan berdarah-darah, mereka sadar itu tidak realistis. Akhirnya mereka menerima sekelompok praktisi “progresif”, barulah keadaan membaik.

Namun kini, setelah kemajuan teknologi, orang biasa pun punya cara untuk menghadapi praktisi tingkat lebih tinggi. Seperti dua tim mobil khusus di depan mata ini.

Masing-masing dari mereka mengenakan pakaian tempur berkerangka luar yang penuh tenaga. Di punggung mereka terdapat kotak persegi, mirip dengan sistem pendukung kehidupan yang digunakan astronot saat keluar angkasa. Namun sebenarnya itu adalah sumber daya, memberi energi pada pakaian tempur serta peralatan khusus yang terpasang di atasnya.

Betapapun kuatnya pakaian tempur, para praktisi tetap punya cara untuk menembus atau mengakali perlindungan tersebut. Bahkan jika pedang terbang dan pusaka tidak mempan, masih ada berbagai macam sihir—praktisi tingkat lima saja punya beberapa cara untuk membunuh tentara di dalam pakaian tempur dalam sekejap dengan cara-cara aneh.

Intinya, ilmu sihir para praktisi adalah sesuatu yang eksis di luar hukum teknologi masa kini, sehingga metode konvensional tidaklah efektif. Karena itu harus “racun lawan racun”—peralatan khusus di luar pakaian tempur menggunakan teknologi mirip generator penghalang, mengubah energi listrik menjadi kekuatan spiritual, mensimulasikan penghalang sihir sehingga orang biasa atau praktisi tingkat rendah bisa memperoleh “kekuatan ajaib” luar biasa untuk sementara.

Misalnya, jika sudah diketahui semua sihir dan pusaka yang dikuasai seorang praktisi, pakaian tempur dapat dilengkapi alat khusus yang secara spesifik menetralkan setiap jurus dan kekuatan yang dimiliki praktisi tersebut.

Dalam kondisi seperti itu, kemampuan praktisi menjadi sangat terbatas, dan pertarungan kembali menjadi adu fisik.

Dari sudut pandang ini, kekuatan tempur anggota tim mobil ini sangat fluktuatif. Dengan persiapan matang dan strategi tepat, mereka bisa dengan mudah mengalahkan praktisi tingkat empat, bahkan tiga. Namun jika lawan berbeda, meskipun mengenakan perlengkapan yang sama, bisa jadi satu tim habis tak bersisa.

Asia dan Amerika sama-sama memiliki pasukan khusus seperti ini. Karena teknologi praktik di Asia lebih maju, perlengkapan pasukan di sana lebih mutakhir. Namun Amerika lebih unggul dalam jumlah—di sana, “pasukan operasi khusus” bukan sekadar tim elit, melainkan satu matra militer tersendiri yang dinamakan Pasukan Khusus Gabungan.

Dunferi menyadari keenambelas orang yang sedang memeriksa persenjataannya itu sama sepertinya, semuanya orang kulit putih. Di Asia, orang kulit putih memang tidak langka, namun jarang ditemukan sebanyak ini dalam satu tim. Koridor itu gelap, hanya diterangi bahan bercahaya. Saat ia memperhatikan lagi persenjataan mereka, ia baru sadar bahwa ini lebih mirip gaya Amerika.

Utusan Asosiasi Promosi tersenyum, “Dengan saudara-saudara ini di sini, Pei Berluh pasti tidak akan lolos. Kita akan membunuhnya atau setidaknya melukainya parah. Saat bala bantuan mereka tiba, Roh Liar juga sudah muncul, jadi dijamin semuanya aman.”

Setelah berkata begitu, ia menepuk dahinya, “Ah, selama ini kita hanya berkomunikasi lewat telepon atau pesan burung, hari ini baru pertama kali bertemu secara resmi. Saya kurang sopan—biar saya perkenalkan diri lagi. Nama saya Wang Ying, sekarang menjabat sebagai Menteri Operasi Asosiasi Promosi.”

“Saya...” Dunferi berpikir sejenak, lalu tersenyum, “Dunferi. Jadi, Menteri Chen yang dulu kini sudah ‘dikorbankan’ ya.”

Wang Ying tertawa, “Ah, memang sudah direncanakan untuk dijadikan umpan bagi Biro Intelijen Khusus—silakan ke sini.”

Keduanya melintasi lorong, para prajurit kulit putih itu menatap mereka dengan dingin, sorot mata mereka penuh kematian. Jelas bukan orang sembarangan, melainkan mesin pembunuh yang telah kenyang pengalaman.

Ini pasti dikirim dari Amerika. Dunferi berpikir, membawa dua tim lengkap beserta peralatannya dari Amerika ke Beishan tanpa terdeteksi adalah sesuatu yang sangat sulit. Ini juga berarti pihak Amerika sangat serius dengan apa yang akan terjadi... Tapi apa tujuan utama mereka?

Perangkap sudah dipasang. Namun sampai saat ini, tampaknya semua orang yang terlibat dalam operasi ini hanyalah eksekutor murni, tak ada satu pun yang memahami keseluruhan rencana.

Yang Tao diam-diam mengikuti di belakang mereka. Ia mendengar semua percakapan itu, dan tampaknya lawan pun tidak berusaha menyembunyikan apa pun darinya. Artinya mereka memang tak berniat membiarkannya keluar hidup-hidup. Namun kini ketakutan dalam hatinya perlahan menipis, mungkin karena ia sudah mempersiapkan diri untuk kemungkinan ini—sejak Li Qingyan membawanya naik mobil hari itu.

Sebenarnya, di lubuk hatinya, tersisa sedikit harapan—bahwa orang yang membawanya naik mobil itu akan sekali lagi muncul, menerobos api yang berkobar, lalu membawanya pergi jauh dari sini.

Tapi harapan itu hanya berkilat seperti api yang hampir padam. Ia mendengar Wang Ying berkata, “Tuan Dunferi, bagaimana rencanamu untuk gadis ini? Sekarang sudah pukul lima lewat dua puluh tiga, kalau tidak salah Anda pernah bilang akan membunuhnya sebelum operasi dimulai—hanya tersisa tujuh menit lagi.”

Saat itu mereka tiba di depan ruang mesin superkomputer. Wang Ying membuka pintu.

Mendengar ucapan itu, Yang Tao pun melihat pemandangan di dalam—lampu indikator pada deretan komputer berkelap-kelip seperti bintang di langit malam, ruang besar itu bagaikan semesta kecil. Di pusat semesta kecil itu, sebuah bola bercahaya dengan cahaya tujuh warna berdengung pelan. Itulah generator penghalang mini kedua.

Dunferi melangkah masuk, dan Yang Tao ikut masuk. Bukan karena ia tidak takut pada perkataan Wang Ying, tapi karena ia tahu Dunferi tidak akan langsung membunuhnya—ia pernah bilang ingin mengetahui rahasia di tubuhnya, dan mungkin orang dari Asosiasi Promosi akan membawa kabar baru hingga ia bisa bertahan hidup untuk sementara.

Ia tahu, setiap orang—termasuk para praktisi—pada akhirnya pasti akan mati. Namun “perasaan istimewa” itu membuatnya yakin, ia tidak akan terlibat dalam semua ini tanpa alasan, dan tidak akan mati sekarang. Pasti ada takdir yang menantinya... sebelum tujuan itu tercapai, ia tidak akan...

Dunferi berhenti melangkah, menghela napas pelan, “Jadi, Menteri Wang, kalian tetap belum tahu apa pengaruh gadis ini terhadap operasi kita?”

Wang Ying menggeleng sambil menutup pintu, “Belum tahu.”

“Sungguh disayangkan.” Dunferi ragu sejenak, lalu menoleh pada Yang Tao, “Kau lihat, aku benar-benar tidak punya pilihan.”

Yang Tao menarik napas dalam-dalam, menahan ketakutannya, lalu berkata dengan tenang, “Guru Dunferi, dulu waktu aku di Pertanian Lima Empat, pernah ada yang berkata—”

Dunferi mengulurkan tangan dan menekan dada kirinya, membuat ucapan Yang Tao terputus, dan tubuhnya pun lemas jatuh ke lantai.

“Dia gadis yang sangat tenang. Berani, dan berpikir jernih.” Dunferi menatap tubuhnya selama dua detik, lalu menghela napas, “Mengikuti kami masuk ke sini tanpa menangis atau menjerit, sangat langka. Sayang sekali.”

Wang Ying mendekat dan berjongkok. Ia memeriksa napas dan denyut nadi Yang Tao. Lalu ia mengeluarkan pistol dari pinggang dan menembak dua kali ke dada Yang Tao sebelum bangkit, “Jangan tersinggung, Tuan Dunferi. Untuk berjaga-jaga saja.”

Dunferi tersenyum, “Saya mengerti.”

Ia melirik sekilas pada Yang Tao, lalu menggeleng, “Mari kita lanjutkan urusan utama.”